翌日清晨，天光微亮。
藥鋪後院內，陸琯與曾懷瑾已收拾妥帖。
曾懷瑾的行囊很簡單，幾件換洗衣物，一些防身的丹藥。
隻是在臨行前，他小心地將一個巴掌大小、質地溫潤的玉罐貼身放入懷中。
陸琯並未開口過問。
他的神識隻是不著痕跡地在那玉罐上輕輕一掃，內裡的情形便已瞭然於胸。
罐內鋪著一層細碎的寒玉，幾隻通體雪白、不過寸許長短的晶瑩小蠶正在寒玉上緩緩蠕動，吞吐著絲絲寒氣。
此正是冰魄天蠶的幼蟲。
在幾隻幼蟲旁邊，還靜靜躺著七八枚米粒大小、散發著淡淡熒光的蟲卵。
陸琯心中波瀾微起。
當年在東輿山斬殺岑寂，他得了這冰魄天蠶的培育法門與十數枚蟲卵。
此物培育條件極為苛刻，加之他自己亦是分身乏術，索性便抱著試一試的心態，將法門與蟲卵一併交予了曾懷瑾。
未曾想，這看似資質平庸的少年，在侍弄靈植之外，於培育靈蟲一道上，竟也有著幾分旁人難及的天賦。
這些年過去，他竟真的靠著藥鋪中那些低階寒性作物，硬生生孵化出了三隻幼蟲，還保住了剩下的蟲卵。
這番心性與耐力，已是難得。
“【走吧】”
陸琯收回神識，淡淡開口。
曾懷瑾用力點了點頭，最後看了一眼這間他生活了多年的藥鋪，眼神中滿是複雜與不捨，但還是快步跟上了陸琯的腳步。
二人一前一後，走出了鋪子。
此時坊市的街道上已經有了些許人影，大多是早起開門迎客的店家，或是準備外出任務的宗門弟子。
沿途遇到的相熟店家與修士，見到曾記鋪子的二人，都客氣地揚聲打著招呼。
“【陸掌櫃，這是要下山採買？今日可真早】”
一名雜貨鋪的夥計笑著說道。
“【曾小哥，今日怎這麼早就關門了？不等生意上門了？】”
另一名法器店的老闆也好奇地探出頭來。
陸琯隻是對眾人淡然點頭，算是回應。
曾懷瑾則勉強擠出一絲笑容，含糊地應付著。
“【家中有些私事，要下山一趟】”
他的心中五味雜陳。
這些年，因為“青息丸”和代育靈植品相絕佳的本事，鋪子在百秀山坊市聲名鵲起，他這個小小的夥計，也跟著水漲船高，走到哪裏都能收穫幾分善意與尊敬。
這種安穩而體麵的日子，是他過去想都不敢想的。
可如今，卻要親手將這一切捨棄。
二人不再停留，徑直穿過坊市，朝著山門的方向行去。
太虛門的山門設有禁製，往來弟子皆需查驗腰牌。
守門的，依舊是兩名身穿執事堂服飾的築基弟子。
見到陸琯走來，其中一人臉上露出了客氣的神色，主動上前一步。
“【陸師兄，這是要下山採辦？】”
陸琯在宗門內雖無任何職務，但修為擺在那裏，更兼“青息丸”盛名在外，加之與周文相熟的緣故，執事堂內的人幾乎都認得他這張臉。
陸琯微微頷首，取出自己與曾懷瑾的腰牌。
那名弟子接過腰牌，神識一掃，確認無誤後，便恭敬地遞了回來。
“【陸師兄，請】”
隨著守門弟子打出一道法訣，前方的護山光幕無聲地裂開一道可供兩人通行的門戶。
陸琯邁步而出。
曾懷瑾緊隨其後。
當他踏出山門的一瞬間，一股與山內截然不同的氣息撲麵而來。
山外的天地靈氣，遠不如宗門內那般濃鬱純凈，反而混雜著草木的生腥、泥土的濕氣，以及一種獨屬於凡俗世界的駁雜味道。
他下意識地回頭望去，隻見那道光幕門戶在他們身後緩緩合攏，將那片熟悉的亭台樓閣、仙山靈氣，徹底隔絕在了另一方世界。
一種前所未有的茫然與不安，瞬間湧上了曾懷瑾的心頭。
他自幼出生於太虛山內，後母親過世隨父一起做活，待到父親歿亡，便一直跟在陸琯身邊，這百秀山，便是他世界的全部。
這是他有生以來，第一次真正意義上地離開宗門的庇護。
二人沿著老舊石岩鋪就的山道，一路向下。
山道兩旁古木參天，鳥獸蟲鳴之聲不絕於耳，一切都顯得新奇而陌生。
曾懷瑾的目光忍不住四處打量，心中既有好奇，但更多的卻是警惕。
他能感覺到，暗中似乎有不止一道目光，從林間的陰影處投來，帶著審視與不懷好意。
這些目光，是在宗門內絕不會感受到的。
陸琯卻似毫無所覺，步履從容，不疾不徐。
行至半山腰一處拐角，前方林中忽然傳來一陣兵刃交擊之聲，伴隨著幾聲粗野的喝罵。
曾懷瑾心中一緊，下意識地便要停下腳步。
隻見三名衣著雜亂、渾身散發著煞氣的散修，正圍攻著一名身受重傷的中年修士，看樣子是在殺人奪寶。
那幾名散修的修為都在鍊氣六七層的樣子，下手狠辣，招招致命。
曾懷瑾的臉色有些發白，手已經不自覺地按在了懷裏的玉罐上。
陸琯的腳步卻沒有半分停頓，依舊保持著原先的速度，徑直從那處戰團不遠處走了過去，彷彿隻是路過一片尋常的林地。
那三名散修顯然也注意到了陸琯二人。
其中一名滿臉橫肉的大漢，眼中凶光一閃，似乎動了將二人也一併留下的念頭。
可當他的目光與陸琯那雙古井無波的眸子對上時，一股難以言喻的寒意，猛地從他尾椎骨竄上天靈蓋。
他看到的，不是一雙眼睛。
而是一片深不見底的幽暗深淵，其中彷彿蟄伏著什麼恐怖至極的存在，隻是隨意地瞥了他一眼，便讓他神魂俱顫，連呼吸都停滯了半瞬。
那大漢激靈靈打了個冷顫，立時清醒過來，連忙低下頭，連看都不敢再看一眼，手中的攻勢也為之一緩。
另外兩名散修也察覺到了不對，順著同伴的視線望去，隻看到一大一小兩個背影，正不緊不慢地遠去。
“【大哥，怎麼了？】”
“【閉嘴！碰到硬茬子了，快！快走！】”
那滿臉橫肉的大漢低喝一聲，也顧不上去補刀那名重傷修士，拉起兩個不明所以的同伴，頭也不回地鑽進了另一側的密林，轉眼便消失無蹤。
這一切，不過發生在短短數息之間。
曾懷瑾將整個過程看在眼裏，心中掀起了驚濤駭浪。
他甚至沒有看清陸叔做了什麼，就隻是那麼平平常常地走了過去，便將三個凶神惡煞的劫修驚得屁滾尿流。
這種不顯山不露水的威勢，比之當日在藥鋪中擊潰肖振，更讓他感到震撼與敬畏。
直到二人的身影徹底消失在山道盡頭，曾懷瑾才從震驚中回過神來，他看著陸琯沉穩的背影，心中的不安與茫然，不知不覺間消散了大半，取而代之的，是一種前所未有的心安。
隻要跟在陸叔身邊，似乎天大的風浪，也算不得什麼。
二人下了太虛山脈，眼前豁然開朗。
一條官道延伸向遠方，道上有商旅的馬車，有行走的凡人，也有零星駕馭著低階法器，於半空掠過的修士。
這便是真正的，樊籠之外的世界。
充滿了未知，也充滿了危險與機遇。
陸琯沒有選擇走官道，而是帶著曾懷瑾，拐入了一條人跡罕至的山間小徑。
又行了約莫半日，徹底遠離了太虛山脈的範圍。
陸琯這才停下腳步，從儲物袋中取出一艘不過尺許長的黑色木舟。
他隨手向空中一拋，木舟迎風便長，轉瞬間便化作艘一丈來長的烏黑飛梭，靜靜懸浮在半空之中。
“【上來吧】”
陸琯率先躍上飛舟。
曾懷瑾定了定神，也跟著跳了上去。
陸琯掐了個法訣，飛舟周身亮起一層淡淡的光罩，隨即悄無聲息地拔地而起，朝著西北方向，疾馳飛去。
風聲在耳邊呼嘯，下方的山川河流迅速倒退。
曾懷瑾站在船頭，看著這壯闊的景象，胸中激蕩，先前離別宗門的愁緒早已被拋到了九霄雲外。
他沉默了許久，終於還是忍不住，回身向著靜立在船尾的陸琯問道。
“【陸叔，我們……這是要去哪裏？】”
陸琯的目光，眺望著雲海盡頭的某個方向，眼神幽遠。
他緩緩收回目光，聲音平淡，卻帶著一種不容置疑的意味。
“【天泉山】”
話音落下的瞬間，陸琯儲物袋內，那張潘玉和贈予的溫潤玉帖，竟毫無徵兆地爆發出一陣灼熱的光芒，並伴隨著愈發劇烈的抖動。
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