“剛纔阿姨在電話裡說得還算委婉了。何正國那個人，我以前在省城的時候聽朋友提起過。那就是個茅坑裡的石頭，又臭又硬！”
“聽說他連自己親侄子的高考升學宴都不去參加，就在實驗室裡解剖小白鼠。這種人，簡直就是個冇有感情的工作機器。你拿什麼去請他？”
“冇有感情的工作機器？”
薑臨冷笑一聲，“隻要他還在這個社會裡喘氣，要吃喝拉撒，要與人打交道，他就不可能是機器。”
“錢和權打動不了他，那是因為他給自己的標價超出了錢和權的範疇。這是清高，也是另一種形式的貪婪。”
“夕夕，你去一趟省城。我要知道何正國的一切。不是百度百科上那些履曆，我要的是細節。”
“他的家庭情況，他老婆是乾什麼的，他孩子在哪上學或者工作，他平時喜歡吃什麼，有什麼業餘愛好，甚至是他每天上下班走哪條路，去哪個菜市場買菜。”
“把他的生活給我翻個底朝天。”
沈夕看著薑臨那張運籌帷幄的臉，心跳不由自主地加快了。
“好，我明白了。”
沈夕從包裡拿出手機，“我這就去省城！”
權力的邊界縣城是個圈。
但在歸安縣這個圈之外，還有更大的圈。
市裡是個圈，省裡也是個圈。
小圈裡的人，總以為自己在這個圈裡能呼風喚雨，到了大圈裡也能說得上話。
但往往，小圈子的規矩，套不進大圈子。
小圈子裡的麵子，到了大圈子裡，就是個鞋墊子。
第二天上午。
聽風茶舍二樓辦公室。
薑臨坐在老闆椅上。
桌上的紫砂壺裡泡著今年的新茶，熱氣嫋嫋。
手機放在桌麵上，震動了起來。
“媽。”
薑臨接起電話。
“小臨啊。”
王曉淑有些疲憊道：“路子都走絕了。”
“都試過了？”
“試過了。”
王曉淑說，“昨天掛了你的電話，我就讓醫務科以歸安縣人民醫院的名義，給省一院發了聯合會診的公函。”
“今天早上八點，公函被退回來了。理由是何教授近期手術排滿，無法抽身。”
“走公對公的渠道，本來也就是碰碰運氣。私底下呢？”
“私底下我也找了。”
王曉淑在電話那頭苦笑了一聲，“我找了我當年在省醫科大讀研時的導師。老人家現在雖然退休了，但在省內醫學界還是有幾分薄麵的。他親自給何正國打了個電話。”
“結果呢？”
“何正國接了。聽完老人家的話，隻說了一句：‘老院長，我很尊重您。但我的規矩您是知道的，這個先例不能開。’”
“後來，我實在冇辦法，托了市衛生局的李副局長。”
“李副局長以前在省衛健委待過，跟各大醫院的頭頭腦腦都熟。他拍著胸脯向我保證，說這事兒交給他。”
“結果，十分鐘前，李副局長給我回了電話。說是何正國現在正在搞一個國家級的重點科研專案，正處在攻堅階段，任何人都不見。李副局長的話還冇說完，何正國那邊就直接以‘要進實驗室’為由，把電話給掛了。”
“連市局領導的麵子都冇給。”
薑臨聽完，冇說話。
王曉淑在電話那頭語重心長。
“小臨，算了吧。”
“這世上，總有些人和事，是咱們無法輕易撼動的。人力有時而窮。”
“咱們薑家，在歸安縣這三分地界上，說話算數，辦事也方便。可是出了這個縣城，到了市裡，到了省裡，人家不認識你薑百川和王曉淑是誰。”
“這已經不是錢和人情能解決的問題了。”