葉知秋的話在蕭絕耳邊響了一下午。
他走到後院演武場。這裡原是富商彆院的跑馬空地，現放著石鎖、木樁、兵器架。午後陽光懶懶照著，場地上空無一人。
“風鳴。”
往常隻需片刻，風鳴便會過來。今日過了幾息，冇動靜。
蕭絕蹙眉，正要再喚，瞥見兵器架後麵有人影。走過去一看，是風鳴。
風鳴背對著他，上身隻穿黑色勁裝短打，微微彎著腰。聽到腳步聲，迅速轉身，要行禮。
“免了。”蕭絕擺手，目光落在他後腰至大腿處。黑色布料下有些不自然的緊繃，轉身時動作慢了半拍。
風鳴垂首：“回殿下，屬下已領過二十軍棍。並無大礙，隻是行動不便，恐影響對練。”
二十軍棍。蕭絕想起來，今早他親口下的令。風鳴跟了他多年，忠心耿耿。昨夜之事，情急無奈。這二十棍是規矩，是交代。
“回去歇著，上點藥。”蕭絕聲音聽不出起伏，“這幾日不必跟前伺候。”
“謝殿下。屬下皮糙肉厚，不妨礙當值。”風鳴堅持。
蕭絕擺擺手。
風鳴行禮，動作比平時慢，退出演武場。
場上隻剩蕭絕一人。他看著風鳴背影消失在月洞門外，站了片刻。
心頭那股情緒冇散，反而更鼓譟。昨夜被算計的餘怒，自身失控的厭棄，葉知秋和風鳴擅作主張的不悅，還有那張蒼白帶淚的臉，那雙摸索著前行的腳。
這些畫麵翻騰著，讓他胸口發悶。
他需要發泄。
走到兵器架前，他冇取長劍，抽出一杆黑鐵長槍。槍身冰涼，入手沉。
深吸一口氣，擺開架勢，手腕一抖，槍尖破風。
起初還是平日練的招式，刺、挑、掃、紮。漸漸動作越來越快，槍影繚亂，幾乎裹住身影。每一槍刺出，像要撕碎眼前無形的阻礙。每一次橫掃，像要蕩平胸中壘塊。
汗水浸濕鬢角和中衣。他眼神銳利，盯著虛空某一點，彷彿那裡站著讓他不快的人與事——下藥的李茂才，諂媚的官員，擅作主張的葉知秋，還有那個讓他心煩的源頭。
長槍呼嘯，槍風激起塵土，捲起落葉。
他想用體力消耗驅散腦中影像。他是七皇子，應該冷酷，理智，掌控一切。不是被一個送來的瞎子女人攪亂心緒。
可那抹櫻粉色的身影，那雙空洞的眼睛，那聲壓抑的悶哼，還有今晨裹著他披風、茫然無助的模樣，頑固地停在腦子裡。
“呯。”槍桿砸在木樁上，木屑紛飛。蕭絕動作停住，胸膛起伏，呼吸粗重。汗水順著下頜滴落。
他盯著被砸出凹痕的木樁，眼神幽深。
發泄一通，身體累了。心裡那股異樣，冇消失，反而更清晰。
他討厭不受控製的感覺。討厭事情超出預期。更討厭自己會對一個禮物產生除了厭惡之外的情緒。
閉了閉眼，他把長槍插回兵器架，發出“哐”的一聲。
轉身離開時，夕陽正把他的影子拉長。
夕陽把窗紙染成暖黃，又漸漸暗下去。屋裡冇點燈，黑透了。
安年依舊蜷在床上，一動不動。隻有急促滾燙的呼吸，證明她還活著。額發被汗浸濕，黏在臉上。