夜色漸深。行轅內燈火次第熄滅，隻剩巡夜侍衛的燈籠在迴廊間移動。
蕭絕從練武場回來後，草草用了晚膳，又回到書房。案上堆著密報、卷宗、各州縣送來的文書。他坐下，翻開一份。
燭火劈啪，映著他的側臉。可看著看著，眼前字跡會模糊一瞬，紙頁間閃過一抹櫻粉色，一雙空洞的眼睛。他皺眉，閉了閉眼，再看。
更漏滴答。往常這個時辰，他還在理事。他精力一向旺盛，睡眠隻是維持身體的事。
今夜有些不同。白日練槍消耗大，肌肉酸乏，手腕發僵。更重要的是，一種心神不寧的感覺始終在，不疼，但無法忽視。
他放下筆，揉了揉眉心。或許是昨夜冇睡好，被藥物折騰半宿，又早起。
可心底有個聲音說，不是。
那張臉，那個名字，那個被他下令“送回去”、此刻該在西客房的女人。她怎麼樣了？會不會又穿錯衣服？侍女儘責冇有？風鳴受傷，葉知秋聒噪，其他人——
荒謬。他何時需要關心一個送來女人的死活。
拿起另一份卷宗，目光卻難聚焦。
那根看不見的細絲收緊了，帶來一絲煩悶。他討厭這種被無關之事牽動心緒的感覺。
或許，隻是需要休息了。
這結論讓他有些意外。以往徹夜不眠，次日他照樣精神奕奕。
他沉默坐了一會兒，合上卷宗，將批好的整理好，未處理的推到一邊。起身，吹熄蠟燭。
書房陷入黑暗。他冇喚人，獨自穿過書房，走向臥房。
臥房裡，空氣殘留一絲極淡的冷香。他腳步頓了頓，走到床邊。值夜小太監在門外詢問是否需要伺候，他回絕。
脫去外袍，躺下。錦被柔軟，枕頭高度剛好。
閉上眼，白日裡刻意忽略的畫麵卻更清晰了——女子壓抑的悶哼，膝蓋撞上硬物的輕響，門外衣料摩擦的窸窣，晨光中裹著披風蹣跚的纖細身影，還有風鳴那句“安姑娘，衣服扣錯了”和她那聲顫抖的“對不起”。
這些碎片在黑暗中反覆回放。
蕭絕眉頭蹙起。翻了個身。
睡不著。身體疲憊，意識卻清醒。心頭被揪扯的感覺，在寂靜深夜裡更明顯。
他睜開眼，望著帳頂。窗外秋蟲忽遠忽近，更漏滴水聲規律單調。
他真的早早躺下了，為了睡覺。這在以往不可想象。可躺下了，卻睡不著。
那個叫安年的女人，像一顆石子投入他心湖，漣漪頑固地擴散，乾擾他的節奏。
他厭惡這種乾擾。
深吸一口氣，再次閉上眼。他是蕭絕，意誌足以控製思緒。睡覺，隻需要睡覺。
睡不著。
蕭絕翻了個身。又翻了個身。床榻怎麼躺都不對。閉上眼，那雙空洞含淚的眼睛就浮出來。那聲悶哼，那踉蹌摸索的身影，還有葉知秋那些話，在腦子裡攪成一團。
他最後一次翻身，麵朝外。窗外月色清冷，更漏聲滴答。
看一眼。
這個念頭跳出來。就看一眼，確認那個麻煩安分待著，就能安心睡了。
對，隻是確認一下。
他掀被起身。摸黑套上外袍，繫好衣帶，冇驚動值夜的人。推開臥房門，涼氣撲麵。他踏進月光籠罩的迴廊。
走了幾步，忽然停住。
他不知道她住在哪兒。
西邊客房不止一處。昨夜是風鳴和葉知秋安排的，今早是風鳴送回去的。他隻知道在西邊，具體哪間？
總不能半夜把陳管事叫起來問。
唯一知道確切位置又不會多嘴的，隻有風鳴。