晚飯桌上的喧嘩散盡，薑義卻未歸屋。
信步踱到屋後果林，月華如水，冷冷清清地潑下來，將交錯的枝葉在地上拖出幾道長長的墨痕。
白日裏新得的那門袖裏藏物的小術，不過是在袖中辟出一隅虛空，憑的是個“巧”字，玩的是個袖底乾坤的噱頭。
而這遁地之法，卻要把這百十斤血肉之軀，與腳下這片沉沉大地融作一體，講究的，卻是一個“融”字。
一巧一融，一字之差，聽著輕巧，內裏卻是雲泥之判。
薑義尋了片鬆軟泥地，依著法門所載，斂息靜心。
引著體內那縷初生的稀薄真氣，如牽引一尾遊魚，緩緩下沉，試著去與腳下那渾茫的地脈氣機勾連一二。
其間滋味，頗為奇妙。
氣機一沉，便如泥牛入了海，周遭的蟲鳴風吟，彷彿都隔上了一層厚厚的霧，聽不真切了。
肌膚觸著泥土，也並非想象中的冰涼，倒像是被一方無形的厚重軟毯托住。
又似有無數隻手，自四方八麵將他輕輕牽拽，既不讓他沉得太深，也不許他就此浮起。
他卻不急，隻一遍遍運轉法門。
將自身氣息收斂得如一塊頑石，一捧死土，寂然無聲，厚重無知，任由那天地氣機緩緩磨礪。
月上中天，又緩緩西斜。
林間的露水不知不覺打濕了衣袍，肩頭還落了幾片枯葉。
薑義卻一動不動，活似林中一截生了根的枯木。
直到天邊泛起一層魚肚白，他才悠長地吐出一口濁氣，低頭看去。
折騰了一宿，好歹半截小腿埋進了土裏。
遠遠望去，倒像是把他當半截春蘿卜，直挺挺栽進了地裏。
正自嘲間，林子裏忽有窸窸窣窣的聲響，輕巧得很。
薑義如今耳目遠比常人通達，神意隻輕輕一拂，便知來的是誰。
那股子猴兒般的輕快活潑勁兒，不是小孫兒薑鈞又是哪個。
果然，一道瘦小身影在枝杈間利落穿行，專揀樹梢頂上，被夜露浸得透熟的紅果子去摘。
不多時，懷裏已抱得滿滿當當，這才自樹上一躍而下，徑直湊到薑義跟前。
小家夥也不多問，隻眨巴著一雙清亮的眼，新奇地打量著阿爺那半截“種”在土裏的腿。
見阿爺行動不便，便從懷裏挑出兩枚最紅最大、還帶著晨露的果子，踮起腳尖，認真巴巴地塞進他手裏。
做完這些，才咧開嘴，露出一口細密的小米牙，嘿嘿一笑，也不多話，轉身便蹦跳著上了山道。
不多時，身影便隱沒在清晨的薄霧裏。
隻餘下幾聲清脆鳥鳴，還在林中迴蕩。
薑義低頭望瞭望掌心帶著涼意的紅果，又瞧了瞧那條依舊拔不出來的腿，不由失笑。
如此這般，日子閑閑過去數日。
每日得了空，薑義便一頭紮進後山果林，琢磨那兩門新到手的小術。
袖裏藏物的法子愈發純熟，如今開闔之間，倒也自如。
袖中那方寸天地，已拓寬了幾分，放下七八個拳頭大的果子，也不見磕碰。
至於那遁地之術，卻著實是個水磨功夫。
前前後後折騰了許多天，總算能把整副身子都生生沒入土裏。
隻是人一鑽進去，便與外頭隔絕開來，宛若石沉大海。
四下何光景，地上有何動靜，一概不知。
五感俱閉，六識全無，活似個睜眼瞎子。
莫說是地下行走，便是想辨個東西南北，也都難得很。
薑義心下自是明白。
照這般模樣，這門術法縱練得圓熟，怕也指望不上趕路。
真要遇上事，往地裏一鑽，不過是如無頭蒼生般胡亂尋個方向。
能遁去哪方，遁出多遠，全看運氣。
頂天也就是個臨時的保命手段，還是那種不大牢靠的。
好在薑義原本也沒抱多大指望。
這兩門小術，說穿了，不過是小兒從些陰司鬼差手裏討來的零碎玩意兒。
如今竟能派得上這般用處，已算意外之喜。
親身折騰過一陣，那點初得手時的熱乎勁兒，也就漸漸消下去了。
恰好薑欽那邊，已將硃砂、狼毫、上好黃紙一應物事備得齊整。
薑義便把那在土裏拱來拱去的心思暫且擱下，轉而落在了幾道新得的符法上。
這幾道符，倒比那遁地術要實在得多。
有能合皮續肉的“迴春符”，有能硬扛幾分拳腳的“金剛符”，還有憑空生火的“火光符”。
攻守兼備，頗見用途。
其餘的，還有幾樣驅邪避煞的玩意兒。
薑義看了看，自覺有大兒親手打製的陰陽銅箍棍在手，尋常鬼魅，一棍子下去也就交代了，倒不必再多此一舉，便擱下未學。
揀了個清淨午後，薑義在書房裏鋪開黃紙，慢條斯理地研著硃砂。
那特有的清冽香氣彌漫開來，倒讓他因修煉法術而生的幾分浮躁之氣，漸漸沉了下去。
執起狼毫，飽蘸硃砂，引一縷真氣緩緩渡入筆端。
這一筆下去，便與尋常寫字截然不同了。
須得心手合一，將符文的形、符法的意，都熔於一劃一捺之間。
稍有分神，真氣一散，筆下符籙便即潰散，化作一灘廢墨。
頭幾日，自然廢了不少黃紙。
薑義卻不惱，隻當是重拾少年時練字的耐心。
每日裏畫上個把時辰，反倒覺得頗有凝神靜氣之功。
心神沉浸其中，窗外風聲草動，似乎都隔著一層薄紗。
待一道符籙功成，朱紅符文間靈光一閃即逝，心中便會生出一股別樣的安寧與圓滿。
至此，他纔算有些明白。
天師府那套“以符養神”的說法，確是有些門道。
這日，書房靜極，一筆硃砂在黃紙上緩緩遊走。
薑義心神俱寂，萬念盡空，隻將一身精氣神，全數貫注在筆尖。
忽聽堂屋那頭傳來清脆童音，如黃鶯出穀，笑吟吟地喊：
“阿爺阿爺！我知道你那戲法是怎麽變的啦！”
筆尖一顫，將將畫成一半的“金剛符”險些毀於一旦。
好在他這些年靜心的功夫不淺，手腕隻微微一沉，筆走龍蛇，最後一劃穩穩落下。
符文上靈光一閃，方纔功成。
薑義這纔不緊不慢地擱下筆，抬眼一瞧。
隻見紮著總角的小丫頭蹦蹦跳跳闖進來，手裏揚著一本不知從哪個角落翻出的舊書。
小臉蛋喜滋滋的，彷彿真撿著了什麽寶貝。
其後還跟著個小尾巴，是比她大不了幾歲的小叔叔薑鈞。
薑義眉目間漾開一絲笑意，伸手將小人兒抱了起來，順手在她鼻尖輕輕一刮，笑道：
“哦？真的假的？說來與太爺爺聽聽。”
小丫頭愈發得意，兩隻小手在那本黴氣撲鼻的舊書裏胡亂翻找。
不多時，果真從書頁夾層裏，抖出一張泛黃紙頁來。
她獻寶似地遞到太爺爺眼前，小手指著上頭幾行螞蟻般的蠅頭小字，脆生生道：
“喏！這裏頭就寫著呢！”
薑義隻是淡淡一掃，麵上含笑的從容，便倏地斂去了幾分。
紙頁上頭，清清楚楚兩個字：
壺天。
他伸手接過那張薄薄舊紙，目光順勢往下。
開篇數句法訣，竟與他先前修過的那門納物小術頗有幾分相通，
可越往下看，越覺其中關竅玄微，較之自己所習，不啻百倍精妙。
他心頭微動，當即開口問道：
“這書，是從哪兒尋來的？”
一旁的薑欽忙上前，答得規規矩矩：
“前些日子，小涵兒鬧著要聽故事，我便到爹爹留下的那堆舊書裏翻了幾本雜談。誰料，就在這本裏，夾出了這張紙。”
懷裏的小涵兒連連點頭，模樣活似隻啄米的小雞。
薑義低頭複又看那舊紙，眼底不覺閃過一絲精光。
紙是舊的，字跡卻透著股新鮮氣。
筆畫歪歪扭扭，帶著股刻意的生疏，彷彿不願讓人認出筆跡。
其間又有幾處塗抹改痕，分明是抄寫之人對其中道理也未能參透，隻是依樣畫葫蘆，或是聽了口傳，一字一句地生硬謄來。
他不動聲色，將眼神自紙頁挪開，落在了一旁的小孫兒薑鈞身上。
薑鈞被這一眼盯得心頭發虛，忙不迭扭開頭去，裝作看院子裏幾隻盤旋的飛雞，嘴裏含混嘟囔：
“……也不知是爹爹留下的，還是原本就夾在書裏頭……”
薑義聞言，眼中那點光華緩緩斂去，終是沒再多問。
他隻從小涵兒手裏接過那本積了年頭的舊書，隨手一抖，塵灰飛揚間，指尖卻翻得極快。
不多時，伴著“啪嗒”兩聲輕響，又有兩張紙自夾層裏搖搖曳曳地飄落。
薑義彎腰拾起，隻瞧了一眼，心頭便不覺微顫。
其上，依舊各是兩個字：
土行、調禽。
他目光一轉，唇角似笑非笑。
這“土行”之法，聽名頭與自己先前練的“土遁”隻差一字，內裏玄微，卻如雲泥之隔。
前者融於地脈，來去自如；
後者，不過是把身子生生往土裏硬拱，粗笨得很。
至於那“調禽”之法，便更直白了些。
顧名思義，當是驅使禽鳥，聽令而行。
壺天，土行，調禽。
三張紙，三門神通法訣。
恰好對著自己練過的兩門小術，以及屋後那窩漫天撲騰的靈雞。
天下事若真有這麽巧，那纔是見鬼。
薑義心下已有幾分瞭然，麵上卻不動聲色，隻低頭笑著，伸手摸了摸懷裏小涵兒的發髻，溫聲道：
“去吧，讓你小叔帶你尋姑奶奶，就說是太爺說的，讓她給你買個糖人吃。”
小丫頭一聽，頓時眉開眼笑，咯咯歡呼著，自太爺懷裏撲棱棱掙了下來。
薑義這才抬眼看向薑鈞，吩咐道：
“去莊子上請你姑姑姑父，晚上一道過來吃飯。”
薑鈞應得爽快，臉上帶笑，牽著小侄女的手，一路說說笑笑出了院門。
待那兩道小小身影消失在巷口，薑義才低下頭來。
指尖摩挲著手中三張墨跡未幹的“舊紙”，眼角卻忍不住溢位笑意，輕輕搖了搖頭。
這小子……演得比他爹還要拙劣三分。
……
夜色沉沉，堂屋裏卻是一派熱鬧。
鍋勺才一落下，飯菜的香氣便彌散開來，氤氳得人心頭暖暖。
片刻後，薑曦與劉子安也入了屋。
兩口子本就住在村道對麵，來去極近。
素日裏薑曦常迴屋後那座老樹屋裏靜修，餓了渴了，就往灶房一鑽，與早年待嫁時一般無二，全然沒有“外客”的拘生。
薑義也不繞彎子，自袖中抽出那三張泛黃紙頁，攤在桌上。
他眼角餘光，似不經意地掠過一旁的小孫兒。
那小子正裝模作樣地端坐，眼觀鼻、鼻觀心，隻顧著埋頭扒飯。
薑義嘴角噙著一抹淡笑，卻偏生不拆穿，隻轉頭對女兒道：
“前些日子，從你大哥留下的舊書裏，翻出了這幾張東西。”
薑曦聞言，伸手接了過去。
劉子安也俯身湊近，夫妻二人不過略略一掃，眉目間便齊齊浮起訝色。
二人皆有修為在身，自然一眼就瞧得出，這紙上所載，絕非凡俗小術。
薑義輕咳一聲，語調不疾不徐：“這等正經神通，想要練成，怕是要耗些水磨功夫。”
他下午已抽空試過幾式。
這些個法術名字聽來簡潔明快，真要細參其中關竅，卻比他往日所學的那些粗淺小術，深奧得多。
見女兒女婿皆頷首稱是，薑義才把心底的打算說了出來：
“這三門法術，不妨咱們三人各挑一門，各自參悟。”
“待摸著門路，入得了門，再將修煉中的訣竅心得，說與彼此聽。”
話畢，他舉起酒盞，輕輕抿了一口。
酒意微醺裏，目光悠悠在女兒女婿身上轉了一圈，語聲亦溫亦緩：
“如此一來，互通有無，進境當可快上許多。”
薑曦聞言，眼波一轉，已是心領神會，笑道：
“子安的神魂之象本是一座山嶺，天生與土石親近，學這土行之法，再合適不過。”
話音未落，便將那張載著“土行”法門的紙頁抓起，徑直塞到劉子安手裏。
劉子安搖頭笑著接過，倒也不推辭。
薑曦又落目在那“壺天”法上，娓娓道來：
“我常在山間巡視，偶爾斬些妖邪野獸，卻苦於身單力薄，總拖不迴來，白白浪費了血肉寶藥，耽誤了幫裏青壯的修行。如此說來，我先學這壺天法最是合用。”
言辭條理分明，叫人挑不出半點岔子。
末了，她眼角微挑，把最後那張“調禽”的紙頁輕輕推到父親麵前，嘴角漾出一抹狹笑：
“至於爹您，本就喜歡在後院侍弄那一窩靈雞。學上這調禽法，好生操練一番，日後說不得能練出幾隻鎮幫神禽來，到時江湖上，也得給您老人家安個響亮名號。”
話裏半真半玩笑。
薑義聞之，笑意湧上眼角，連須髯都抖了幾抖，倒也沒什麽意見。
左右三門法術，總歸都要參詳一遍的，先後倒也算不得要緊。