金秀兒那句話，說得雲淡風輕，落在薑義耳中，卻不啻於平地起了一聲驚雷。
他捏著竹筷的手，便那般懸在半空，半晌沒能落下去。
這些年，他不是沒對後山那脈清泉動過念想，可也僅僅是念想而已。
他比誰都清楚，那座後山瞧著尋常，裏頭的玄機卻深得很。
當年，便是對其中最為撚熟的大兒薑明，也不過是小心翼翼引了一縷泉脈至山腳，再借靈樹根須，汲取些許散逸出來的靈氣，半寸不敢更近。
那幾乎是自家道法的根。
輕易動根，是要出大事的。
可眼下，這個平日裏不多言語的大兒媳。
卻將這樁天大的隱秘，說得如同在院中多開一條澆菜的水渠般隨意。
薑義的目光，不自覺地落在她臉上，細細打量起來。
那張臉上，是一片坦然自若，瞧不見半分忐忑，也尋不到絲毫試探。
那雙眼睛清清亮亮，似真不覺得這是何等要事。
一時之間，薑義也有些拿不準了。
她究竟是不懂其中關隘，初生牛犢不怕虎；
還是當真胸有成竹，有恃無恐？
念頭在心底轉了幾遭，終究被他生生壓了下去。
“此事……容我再思量一二。”
他收迴目光，含糊了一句，便將話題岔了開去。
一頓飯，便在幾分說不清道不明的沉悶裏吃完了。
直到夜色深了，薑義卻未如往常一般迴房，而是獨自披了件外衫，繞到外頭的祠堂。
祠堂裏，一豆燈火靜靜如常。
薑義熟門熟路地點了香燭，又從一旁取了兩炷清香，在燭火上引燃了，隨手插入香爐。
煙霧繚繞，香火搖曳。
不過片刻，那新添的煙氣便在半空中打旋，聚而不散，一道身影在香火間緩緩現出。
正是薑亮那道已然凝實的陰神。
“爹，”一見父親神色凝重，薑亮便收了笑意，開口問道，“可是出了要緊事？”
父子二人這三年來幾乎日日晤麵，自然省去了虛文。
薑義也不繞彎，當即將薑曦今時境況，與金秀兒飯桌上那番話，原原本本說了個透。
末了，目光落在兒子那漸顯厚重的神魂上，低聲問：
“你大嫂此言，你如何看？”
他心中有數，自打薑亮得了這份神位，能窺見幾分這方天地的脈絡，大兒便與他透過不少口風。
其中，不乏與後山相關的秘辛。
此中細節，恐怕他這個做父親的，還不及小兒子知得清楚。
“你大哥，可曾與你提過什麽？”
薑義的聲音壓得更低了些，“此事……當真可行？”
香火搖曳間，薑亮沉吟了良久，方纔開口：
“此事換了旁人，自然萬難。可若是大嫂……或真有幾分底氣。”
薑義聞言，神色間不禁一時振奮，一時迷惘。
那大兒媳的來曆，他心裏愈發摸不透了。
薑亮遲疑片刻，又補上一句：
“隻是此事，最好由大嫂親自下手，旁人切莫插手。”
薑義心底自也明白。
那後山之地，就連敖摩昂這般西海大太子都心存忌憚，不敢貿然靠近。
自家人，更當謹慎。
薑亮見父親已有定見，話鋒一轉，又提起了樁家事：
“對了，銳兒前幾日來信，近日恐要調去涼羌邊境，說是想將薑涵送迴村中教養。”
他那二子薑銳，自他死後，便一直隨那位護羌校尉曆練。
兩年前，更是迎娶了校尉的小女兒，其後又添一女，取名薑涵。
自家兒孫，薑義自是沒什麽意見，隻點了點頭：
“最好連孫媳一道，也迴村住些時日，養些根基。”
薑亮應下，隨即一揖，身形漸淡，終成一縷輕煙散去。
……
次日，薑義照舊在祠堂講了早課，而後薑家諸人各行其事。
有人去學堂講課，有人去練武場督練，還有人摘了靈果，一溜煙往後山鑽去。
熱鬧的宅院轉眼冷清下來，隻餘下金秀兒一人。
她收拾了碗盞，提了把鋤頭，便往後林走去。
去到那座樹屋前，四周依舊靜悄悄的。
小姑子閉門不出，彷彿林間叢葉隔絕了塵囂。
金秀兒沒去驚擾，隻自顧自找準位置，在靠近邊緣的竹籬笆底，撬出一道巴掌寬的缺口。
缺口豁開，一道細水淙淙，帶著股清冽逼人的靈氣湧了出來。
她並未急著拓寬，隻是順著原先的水渠，不疾不徐地，開始向外拓出一道更窄些的小水溝來。
涓流便循著新渠，緩緩向外流淌。
她手中那柄尋常鋤頭，起落間自有章法，泥土翻飛得並不散亂。
不多時，一道三指寬的溝渠便漸漸成形，不深不淺，繞著薑家屋後的果林蜿蜒一圈，恰恰將整個靈果林都包裹了進去。
而後，她又在靠近樹屋的方向，挖出個半丈見方的小池子。
那自籬笆缺口處引來的清泉，便順著新渠，悄無聲息地淌了進去。
池子不大，水蓄得卻快，不過片刻，便有薄薄水汽自水麵氤氳而起。
四周的靈氣，竟漸漸凝結成霧，肉眼可見地繚繞起來。
她索性又在池邊修出個緩坡，日後取水更便當。
整座山穀靜極，隻餘鋤頭入土的悶聲，與她略顯急促的呼吸。
就連雞窩裏的老母雞，也不知怎的全噤了聲，一隻隻伸長脖子，怔怔望著這邊。
直到金秀兒收了鋤，倚樹喘氣，仍沒見絲毫異樣。
彷彿不過尋常農家，在後院挖渠引泉。
唯有林間的靈氣，隨著那泉水流淌成環，隨著那池水漸漸蓄滿，正以一種沉穩而不可逆轉的勢頭，緩緩沉積，愈見濃厚。
她這才隨手摘了個果子，在衣角抹了抹，咬下一口，酸甜滿嘴，目光卻仍落在那口新成的小池上。
到得傍晚，薑義從學堂迴來，方走到院外，腳步便是一頓。
這三年來講經授課，他自個兒也沒落下，神明一道雖不顯山露水，感知卻比往日靈利得多。
隻覺不過半日功夫，家裏家外那股子靈氣，眼看不見，鼻息卻能真切聞出個漲滿的意味，而且還在一絲絲往上冒。
薑義連屋也顧不得迴，徑直繞到了屋後果林。
纔到樹屋下，便見一道三指寬的水線，緊挨著牆角，繞著果林潺潺流淌。
林子裏靈氣蒸騰，似是給每片葉子都蒙了一層看不見的潤光。
渠邊，一個身影正蹲著。
金秀兒兩袖捲起，手裏提著木瓢，將鋤頭上的泥衝洗得幹幹淨淨。
那口新挖的水池，清澈見底，池麵上氤氳著輕霧。
薑義見她竟拿這靈泉水來刷鋤頭，眉頭不由挑了挑。
這一瓢水放到外頭，怕得能叫無數人打破頭去搶。
金秀兒聽見響動，迴頭衝公公一笑，忙碌後臉上帶著幾分輕鬆：“總算是弄好了。”
她說得輕巧，像是澆了塊地，壓根沒往心裏擱什麽。
洗過鋤頭，手腕一抖，把髒水隨意潑在樹下。
隨即又提過一隻木桶，麻利地打滿泉水，一邊提著往屋裏走，一邊道：
“我這就去做飯。”
薑義見狀，神色不免一變。
按他原本所想，也隻打算悄悄引條水線出來，滋潤屋後幾株老樹，好教閨女與家中人修行時，能多點靈氣可用，也可多些突破契機。
誰料這大兒媳卻毫不遮掩，直接大張旗鼓地引了水來，繞林一圈，連個水池子都挖了出來。
而且看她這般架勢，竟還要拿這後山靈泉，去屋中煮飯燒菜。
此番勢頭發展，實在是大出他意料。
那頭金秀兒一手水桶，一手鋤頭，剛要轉過屋角，又似忽然想起什麽。
迴身衝薑義一笑，眼波一彎，柔聲道：
“阿爹，往後澆藥材時，直接從這池子舀水便成，比打井水還省些力呢。”
話甫出口，也不管薑義作何反應，提水迴了灶間，背影儼然自有章法。
薑義目送著兒媳的身影消失在屋角，卻並未立時跟進去。
而是又繞著那道環形水渠，不緊不慢地轉悠了一圈，記下了大致的水脈走向，這才迴到那新挖的水池旁。
緩緩蹲下身子，遲疑了片刻，終是用手捧起了一捧泉水。
水一入手，便是一股子沁人心脾的清冽。
那股子精純的靈氣，便在掌心化開，像是握住了一塊無形的溫潤涼玉。
薑義麵上，不自覺便滿是笑意。
自家憑借這後山靈氣踏上種藥修行之道，兜兜轉轉這麽多年，這還是頭一迴，真正觸碰到這靈泉的本源，果真是非同尋常。
他小心翼翼地將手中的泉水一飲而盡，連唇邊沾上的水珠，都用舌尖輕輕舔了去，半點也捨不得浪費。
這才站起身來，看了看那霧氣迷濛的後山，又看了看一旁那座蔥蔥鬱鬱的樹屋。
麵上笑意更甚，目光不自覺便轉到了一旁的雞窩方向。
今天的雞窩，卻是格外的安靜。
連平日裏最愛在林子裏啄草啄蟲的幾隻靈雞，都沒瞧見影子。
隻是薑義想了想，再有些日子，銳兒可能就要帶著妻女歸鄉……
這才搖了搖頭，沒再去理會那群靈雞，隻輕笑著，負著手返迴了屋裏。
日子緩緩過著，薑家宅院中先前滯澀的靈氣，又開始日漸濃鬱起來。
如今不論是飲水，還是煮飯燒菜，用的都是後山流出的靈泉。
一家老小，筋骨與精神皆勝往昔幾成。
尤其那幾名孫輩，根骨未定，受益最是顯著，一個個生龍活虎，奔跳如幾頭小老虎。
薑義一開始還有些拘束，後來發現那泉水果真是流淌不竭，便也放下了心思。
無論澆樹還是灌溉藥材，都開始從那池子裏取水。
得了這般滋養，圍繞薑家四周的靈樹與藥材，長勢愈發喜人。
連帶著，往兩界村裏散逸的靈氣，也愈發快了些。
當然，這些收獲對於薑義而言，都隻是意外之喜。
真正重要的，還是屋後那座樹屋。
水木靈氣一天濃過一天，那座樹屋如今已完全被靈氣、水氣、霧氣包裹著。
薑義有時去屋後取水，若不凝神細看，都已經快要看不清那座樹屋的模樣了。
如此又是月餘過去。
這一日夜裏，薑義正凝神觀想神魂中的陰陽雙華，忽然間，神魂一陣顫動，似是感應到了些什麽。
他睜開眼，仔細感受，便覺一股強橫的氣息，正從屋後傳來，正是那座樹屋的方向。
這股氣息波動持續了約莫半炷香的時間，又忽然歸於平靜，像是從未出現過一樣，收斂得幹幹淨淨。
薑義心中一喜。這種感覺，他當年便在大兒身上感受到過。
他立馬起身，出了房門。
家中其餘人，顯然也都察覺到了，三三兩兩聚在院中，眼底皆難掩激動。
薑義卻未去屋後，隻負手立在院裏靜候。
未幾，一道久違的身影，終於自屋角轉出。
薑曦。
薑義如今已感受不出薑曦身上的具體氣息，但卻能感受到一種說不出的清新與厚重。
那感覺，就像是站在一株生命力極其旺盛的寶樹下，枝繁葉茂，根深蒂固，自成一片天地。
薑曦一步步走到院中，在那株老槐樹下站定。
她先是朝著爹孃，端端正正地行了個大禮。而後，又轉向一旁的大嫂金秀兒，同樣是深深一躬。
這些日子她雖在樹屋未出，可外頭的事，心裏頭卻是有數的。
能有今日這番光景，大嫂出了多少力，她一清二楚。
柳秀蓮早按捺不住，幾步湊上前去，拉著清瘦了不少的閨女，左看右看，那眼裏的疼惜，是半點也藏不住的。
薑曦如今，已是三十有四的年紀。
可因著從小修行，靈氣溫養，又早早便入了境界，瞧著，卻依舊是十七八歲的模樣，隻是眉宇間，多了幾分洗盡鉛華的沉靜。
家裏人圍著，免不了一陣賀喜。
待這股子熱鬧勁兒稍稍平複，東邊的天際，已經微微泛起了魚肚白。
薑義看著功成的女兒，臉上是壓不住的笑意。
卻也沒多耽擱，轉身迴屋取了件外衫披上，便又立馬動身，徑直往劉家莊子去了。
一來是這般喜事，該要知會一聲。
二來那位準女婿劉子安，此刻也已到了神明關口。
屋後既已釀成靈地，自該商量一聲，讓他也去樹屋裏曆練一番。