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五個月。
天河的水還是那樣流，星星還是沉在水底，戍區堡樓的銅鈴還在響。
但有什麼東西不一樣了。
空氣裡繃著一根看不見的弦，每個天兵走路時腰板都挺得更直，眼神裡少了平日的麻木，多了些彆的東西——緊張，亢奮，還有對遙遠下界戰事的模糊嚮往或恐懼。
訊息是三天前傳來的。
像一塊燒紅的鐵砸進冰水裡，嗤啦一聲，白汽蒸騰，然後整個戍區都沸了。
妖猴。
孫悟空。
弼馬溫。
反下天去。
豎旗為妖。
齊天大聖。
玉帝震怒。
李天王掛帥。
哪吒三太子為副。
巨靈神將軍……為先鋒。
戍區要抽調人手。
先鋒營。
堡樓二層，原本屬於王莽、現在屬於薑觀星的靜室裡，薑觀星站在小窗前，望著外麵。
他臉上冇什麼表情，但眼底深處，那兩簇暗金色的火苗跳得比平時快了些。
孫悟空。
齊天大聖。
大鬨天宮。
他知道。
他當然知道。
每個字，每場戰鬥，每個結局，他都知道。
那是刻在靈魂深處的記憶，像胎記一樣抹不掉。
可他在這裡。
他是天河戍區東段隊長薑觀星。
天仙中期修為，斂息術下隻顯初期。
麾下四十天兵。
即將……被捲入這場註定的、天庭顏麵掃地的敗仗裡。
靜室的門被急促敲響。
“隊長！將軍急令！所有隊長即刻前往黑鐵大殿！”
疤臉伍長的聲音隔著門板傳來，帶著壓不住的激動和忐忑。
薑觀星轉身，拉開石門。
門外，疤臉伍長和其他三個伍長都到了，個個甲冑整齊，臉色潮紅。
“知道了。”
薑觀星聲音平靜，彷彿隻是去參加一次尋常例會。
他走回屋內，不緊不慢地套上那套隊長製式的玄甲，一片一片扣緊。
最後繫上胸前的束甲絛，撫平褶皺，戴上頭盔。
鏡子裡的男人，眼神沉靜如古井，隻有他自已知道，井底醞釀著什麼。
黑鐵大殿。
氣氛與往日截然不同。
空氣裡瀰漫著金屬、汗水和一種躁動的殺伐氣。
戍區所有隊長，接近二十人，按照所屬區域列隊站在大殿中央。
冇人說話，隻有甲葉偶爾摩擦的輕響，還有粗重不一的呼吸聲。
高台上，巨靈神已經披掛整齊。
那套暗金色重型戰甲在殿內明珠光芒下反射著冷硬的光，肩甲上的猙獰獸頭彷彿要活過來。
他站著，像一座即將噴發的火山，鋼針般的虯髯似乎都根根戟張，環眼掃過台下眾人，目光所及之處，空氣都凝重幾分。
“人都到齊了。”
巨靈神開口，聲音不再是平日那種帶著點慵懶的悶雷，而是如同戰鼓擂動，震得人胸膛發麻。
“廢話不多說。天庭旨意，爾等也都聽到了。妖猴孫悟空，藐視天威，反出天庭，於下界花果山聚妖為王，狂妄自稱齊天大聖。此獠不除，天威何在？”
他停頓一下，環視眾人，每一個字都砸在地上：“托塔李天王奉旨掛帥，三壇海會大神哪吒為副，本將軍，為先鋒！三日後，點齊兵馬，開拔下界！”
台下隊長們胸膛微微起伏，眼神熾熱。
“戍區奉命，抽調精銳，編入先鋒營！”
巨靈神聲音陡然提高，“以下唸到名字的隊長，卸去戍區防務，即刻起歸入先鋒營序列，聽本將軍號令！”
一個個名字被念出。
被唸到的隊長出列，站到一旁，臉上有興奮，有凝重，也有對未知戰事的些微不安。
薑觀星垂手站在佇列中，麵色如常。
他知道，會有自已。
不僅僅因為他是隊長，更因為……
“戍區東段隊長，薑觀星！”
巨靈神的聲音落下。
薑觀星出列，走到被點名的隊長行列中。
他能感覺到身後那些未被點名的隊長投來的目光，複雜難明。
有羨慕，有慶幸，或許還有一絲對他這個“暴發戶”即將踏上真正戰場的微妙期待——期待他出醜，甚至……
“以上諸人，為先鋒營各部統領，各領本部原有天兵。”
巨靈神繼續道，目光掃過出列的近十名隊長，最後，在薑觀星身上停了停。
“然，先鋒營需設偏將，協理軍務，督戰各部。”
巨靈神環眼中光芒一閃，“薑觀星。”
“末將在。”
薑觀星上前一步，單膝觸地。
“擢升你為先鋒營偏將。仍領東段原部為親兵，另可於戍區後備天兵中，再挑選六十，補足百人之數。偏將令牌、一應文書，稍後至軍需司領取。”
大殿裡響起一片壓抑的吸氣聲。
偏將！
雖然隻是先鋒營內的臨時軍職，但地位已淩駕於普通隊長之上，有權節製其他幾部！
巨靈神這是擺明瞭要抬舉薑觀星！
是因為他天仙初期的修為？
還是因為彆的什麼？
幾個被點名的隊長看向薑觀星的眼神，瞬間變了。
嫉妒，不服，但更多的是一種深深的忌憚。
能被巨靈神在戰前如此提拔，這薑觀星……不簡單。
薑觀星低頭，聲音沉穩，聽不出太多激動：“末將薑觀星，謝將軍提拔！必竭儘駑鈍，效死先鋒營，不負將軍信重！”
“起來。”
巨靈神揮手，目光掠過他，看向其他人，聲音轉冷，“先鋒營，首戰之地，凶險莫測。望諸位同心協力，奮勇爭先。若有臨陣畏縮、抗命不遵者，莫怪本將軍軍法無情！散了！各自回去整備，三日後卯時，於天河渡口集結！”
“遵令！”
眾人齊聲應諾，聲浪在大殿穹頂下迴盪。
人群散去。
薑觀星正要離開，巨靈神的聲音從身後傳來：“薑偏將，留步。”
薑觀星停步，轉身，走回高台之下，躬身：“將軍還有何吩咐？”
巨靈神從高台上走下來，沉重的戰靴踏在鐵石地麵上，咚咚作響。
他走到薑觀星麵前，巨大的陰影將薑觀星籠罩。
他俯視著薑觀星，環眼裡不再是麵對眾人的威嚴淩厲，而是多了一絲深沉的、難以言喻的意味。
“此戰，不同戍區巡防。”
巨靈神聲音壓低，隻有兩人能聽清，“那妖猴……非比尋常。弼馬溫官雖小，卻是實打實受了仙籙的，法力神通，聽聞頗為棘手。李天王與三太子雖強，但先鋒營，總是最先接敵。”
他頓了頓，鋼針般的虯髯微微顫動：“老子提拔你，是看你這幾個月，東段防務確實穩妥，心性也穩。但這偏將的位子，不是那麼好坐的。上了戰場，眼睛放亮，耳朵豎尖，該衝的時候要衝，該穩的時候……給老子把命保住。明白嗎？”
這話裡的迴護之意，幾乎不加掩飾。
薑觀星心頭雪亮，再次深深一揖：“將軍愛護之心，末將……感激涕零！必謹記將軍教誨，不敢有失！”
巨靈神深深看了他一眼，擺了擺手：“去吧。好好準備。挑人的時候，眼睛也擦亮點。”
“末將告退。”
走出黑鐵大殿，外麵天光正好，天河銀波在遠處閃爍。
薑觀星深吸一口氣，冰冷卻帶著鐵鏽味的空氣湧入肺腑。
偏將。
先鋒營。
孫悟空。
十萬天兵……一敗塗地。
他嘴角緩緩勾起。
那不是恐懼，不是擔憂，而是一種冰冷的、混合著野心與算計的弧度。
他知道結局。
但這結局裡，未必冇有他薑觀星的機會。
駕雲回到東段堡樓，他屏退左右，獨自進入靜室。
石門關上，隔絕一切。
他盤膝坐下，甚至冇有刻意調整呼吸。
因為就在他坐下的瞬間——
【檢測到宿主於天庭征戰序列中獲得關鍵任命。】
【晉升‘先鋒營偏將’（臨時軍職，但權責重大，涉入天庭核心軍事行動），達成‘躋身征伐’成就。】
【宿主通過‘關係運作’及‘適時展露價值’，於戰前獲得破格提拔，判定為‘高效升官行為’。】
【結合‘躋身征伐’成就，獎勵提升……】
【恭喜宿主，獲得：十萬年法力灌注。】
提示音落下的刹那——
靜室內冇有風，但薑觀星玄甲下的衣袍卻無風自動，獵獵作響！
並非來自外界，而是源自他體內最深處，彷彿有一座沉寂了十萬年的火山，於此刻轟然引爆！
轟隆隆——！
無聲的巨響在他每一寸經脈、每一個竅穴、每一滴血液中震盪！
那不是尋常修煉積累的法力，而是一種更加原始、更加磅礴、彷彿直接抽取了十萬載日月精華、天地靈機的本源力量！
它不帶有任何屬性，卻比任何屬性的法力都更加厚重，更加純粹，如同宇宙初開時的那一道混沌洪流！
“呃——！”
薑觀星悶哼一聲，身體猛地繃直，脊椎如弓般向後反張，脖頸上青筋瞬間暴起，如同扭曲的虯龍！
他咬緊牙關，齒縫間迸出火星，那是三昧真火被狂暴能量引動的征兆！
十萬年法力！
不是慢慢吸收，而是粗暴的、不容抗拒的、瞬間的……灌注！
丹田處，那顆已與三昧真火本源相融、有著九道雲紋和微型陣法的金丹，如同饕餮見到了無上美味，瘋狂旋轉起來，體積以肉眼可見的速度膨脹！
金丹表麵的金光越來越熾烈，九道雲紋被撐得幾乎要斷裂，那微型陣法運轉得發出刺耳的尖嘯！
天仙中期的屏障，在這股洪流麵前，脆薄如紙，連一瞬都冇能阻擋，便轟然破碎！
天仙後期！
天仙巔峰！
真仙初期！
法力性質再次發生天翻地覆的變化，更加凝練，更加貼近天地法則，周身開始自然引動微弱的靈氣潮汐。
但這遠未結束！
十萬年法力的洪流，才僅僅消耗了微不足道的一小部分！
金丹繼續膨脹，旋轉，吞噬。
真仙初期的境界迅速穩固，然後向著中期、後期、巔峰……一路高歌猛進！
薑觀星的肉身發出不堪重負的呻吟，麵板表麵裂開無數細小的血口，又被磅礴法力瞬間修複，變得更加堅韌，泛起玉質光澤，骨骼上的淡金紋路愈發清晰深刻。
轟！
又是一道堅固無比的枷鎖被衝開！
金丹形態開始改變，表麵雲紋與陣法融合，向內坍縮，凝聚，變得更加凝實、更加內斂，核心處一點熾白光華愈發璀璨，彷彿孕育著什麼。
玄仙初期！
突破的刹那，一股迥異於真仙的、更加浩瀚蒼茫的氣息從薑觀星身上升騰而起！
靜室內的空氣似乎都凝固了，光線扭曲，空間微微震顫。
他的神識瘋狂擴張，瞬間覆蓋了方圓千裡，天河奔流、戍區堡樓、遠處黑鐵大殿的輪廓、甚至更深遠星空中的細微波動，都清晰映照心間，纖毫畢現！
十萬年法力洪流，終於緩緩平複，徹底融入他的四肢百骸，丹田玄仙金丹之中。
靜室裡，隻剩下薑觀星粗重如風箱般的呼吸聲，漸漸平穩。
他緩緩睜開眼睛。
眸中，暗金與熾白交織的光華一閃而逝，歸於最深沉的幽暗。
整個人坐在那裡，氣息全無，彷彿與身下的蒲團、周圍的石壁融為一體，又彷彿是一座沉寂了萬古的星骸，內裡卻蘊含著足以焚天煮海的恐怖能量。
玄仙初期。
從天仙中期，一步登天，跨過真仙，直達玄仙！
圓滿級斂息術悄然運轉，將那足以令巨靈神都駭然變色的玄仙氣息，層層收斂、壓縮、隱藏。
最終，外顯的修為，穩穩停留在……天仙巔峰。
比之前展示的“天仙初期”高出一截，符合“戰前略有突破”的合理邏輯，又不會太過驚世駭俗，他需要足夠的修為，來謀取更高的天庭職位。
薑觀星低頭，看著自已攤開的手掌。
掌紋清晰，麵板溫潤。
他輕輕握拳。
指縫間，一絲熾白到極致、彷彿能洞穿虛空的光芒，一閃而冇。
靜室石壁上，無聲無息地，多了一個深不見底的、邊緣光滑如鏡的細小孔洞。
他放下手，望向那扇小窗，窗外，是天河，是即將降臨的征伐，是已知的敗局，也是……未知的變數。
嘴角，那抹冰冷而掌控一切的弧度，愈發深邃。
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