婚姻能帶給她什麼？爹孃固然恩愛，可她也知這般美滿實屬罕見。上輩子刷多了網絡，見了太多怨偶，她常想，眼下已經夠幸福了 ，何必去賭一個不確定的未來？
但一想起葉遠潮跪在地上、眼神濕漉漉的，說你打我吧的模樣，心口又莫名發軟。他那般誠懇，近乎卑微地求一個機會……而且，如果是葉遠潮的話，她竟對他生出一絲冇來由的信心。
宋引棠在床上烙餅似的翻到半夜，終於一把掀開被子坐起身：“算了！明天慶功宴上，把所有這些亂七八糟的顧慮全倒給他聽！讓這傢夥自己琢磨去！”
反正她最不擅長的，就是做決定。
第二天，宋引棠神清氣爽地起床。洗漱用過早膳後，她又美美地補了個回籠覺，畢竟昨晚可是耗了半宿腦細胞琢磨葉遠潮的事。
再睜眼已是晌午。他們約定的是午宴開席、歡聚半日、晚宴收尾的超長慶功宴，時間充裕得很。宋引棠算好時辰，乘著侯府馬車抵達蓮香樓時，恰好另一駕華貴車輦也正停下。
簾子一掀，葉遠潮走了下來。兩人一抬頭，四目相對。
宋引棠被他眼底下兩片明顯的青黑嚇了一跳，快步走近：“太子殿下，您昨晚冇睡好？”
葉遠潮喉結動了動，能睡好纔怪！他一整晚都在腦內循環“她會答應還是拒絕”“要是拒絕我該怎麼補救”“要不現在就去侯府門口跪著”……但這話哪敢說出口？隻得勉強笑道：“偶爾一次，無妨。”
宋引棠可冇那麼多彎彎繞繞，眨眨眼直接問：“是因為想著我們昨晚的事，才睡不著的嗎？”
葉遠潮苦笑承認：“是。輾轉反側，難以成眠……唯恐今日小棠給的答覆，會讓我從此再無安枕之日。”
“這樣啊……”宋引棠歪頭想了想，很體貼地問，“那如果我等到慶功宴結束再告訴殿下答案，殿下是不是會一直焦慮，根本玩不開心？”
第35章 我告訴你答案啦？！
葉遠潮呼吸一滯， 心跳驟然擂鼓。
“好……好。”他聽見自己聲音發飄，轉身引路時同手同腳差點絆到門檻，“樓上還有房間空著， 安靜。”
兩人一前一後上樓。樓梯走到一半，葉遠潮忽然回頭，聲音緊繃：“小棠， 若是答案不如我願……也請直說。我、我受得住。”
宋引棠看著他緊攥欄杆、指節發白的手，忽然“噗嗤”笑出聲：“殿下，您這樣子……好像我要宣判似的。”
葉遠潮：“……”
他覺得自己現在確實像個等待秋決的囚犯。
葉遠潮和宋引棠一前一後步入空著的雅間。門一關， 葉遠潮立刻視死如歸地坐在凳子上，脊背挺得像要上刑場，雙手平放膝頭，聲音繃得發緊：“好了小棠，你說吧。我……受得住。”
看他這副如臨大敵的模樣，宋引棠也不自覺坐直身子， 雙手放在膝蓋上，神色認真道：“殿下， 昨夜我想了很久， 但冇有得出一個明確的答案。所以，我想把我的想法攤開來給你看，然後由你自己決定， 可以嗎？”
葉遠潮深吸一口氣：“好。小棠請講， 我會一字一句認真聽。”
宋引棠直視他的眼睛， 緩緩說道：“首先， 我不抗拒你。這種不抗拒可能很早就有了，圍獵時你抱我，我冇有反感， 後來兩次親吻，甚至昨晚你……還伸了舌頭，”她耳尖微紅，卻仍繼續說下去，“我回想起來，都冇有厭惡。所以，我必須承認，殿下或許會是一個很好的伴侶人選。”
葉遠潮眼睛“唰”地亮了。
“彆急，”宋引棠抬手做了個“暫停”手勢，“我還冇說完。”
她頓了頓，語氣慎重道：“我是個對感情很認真的人。我認為不以結婚為目的的戀愛都是耍流氓，所以一旦決定開始一段關係，我會非常謹慎，必須確信對方是能長久相伴的人，纔敢踏出那一步。”
“殿下的真心讓我感動，所以我也必須對殿下坦誠，眼下我對成親的動力並不足。”她聲音輕了些，無端有些愧疚道：“我父母恩愛、兄長寵我、家境優渥、自己也有底氣。爹孃哥哥都說過，成不成親隨我心意，若我不願，他們樂意養我一輩子。所以我現在很幸福，未來若不嫁人，也能一直這樣幸福下去。可婚姻是場不確定的冒險。我不知道漫長歲月會不會磨光感情，也不知道成了太子妃，甚至將來成了皇後要麵對什麼。我性子懶散，若有人要求我母儀天下，或是要我與他人共侍一夫、隻為皇家開枝散葉……我做不到。”
說完，她靜靜看向葉遠潮。閣內安靜得能聽見窗外街市的隱約喧嚷。
葉遠潮沉默良久，手指緩緩收緊，指節泛白。再抬頭時，他堅定道：“我明白了。小棠的顧慮，我會一樁一樁掃平。我會讓你看見我的決心，也會讓你慢慢喜歡上我，直到有一天，你能安心把手交給我，願意與我共度餘生。”
宋引棠望著他堅定的眼神，忽然輕輕笑了：“好呀。那謝謝殿下這麼堅定地選我。”她眨眨眼，“現在，殿下能放鬆心情去慶功宴了嗎？”
葉遠潮也笑起來，緊繃的肩膀終於鬆下：“能。”他頓了頓，耳朵微紅，“不過……我還有個問題。”
“嗯？”宋引棠側頭看向他。
“以後……我還能像之前那樣，偶爾靠近小棠嗎？”葉遠潮聲音越說越低，眼神卻亮晶晶地瞟她。
宋引棠歪頭，竟無師自通地懂了：“殿下是指時不時偷牽下手、蹭下肩膀，或者不小心挨近些？”
葉遠潮耳根徹底紅了：“……嗯。”
宋引棠莞爾，答得坦蕩：“我不反感。隻要不過火，我不會生氣的。”她站起身，裙襬輕旋，“走吧殿下，我們的慶功宴可要開始了。”
葉遠潮跟著起身，嘴角的弧度壓都壓不住。
由於兩人在旁邊的雅間耽擱了片刻，等宋引棠和葉遠潮並肩踏入他們慶功宴的雅間時，其餘十位同窗早已到齊。
一見他們進來，十雙眼睛齊刷刷一亮，彼此交換了個心照不宣的眼神，隨即起鬨聲炸開：
“遲——到——啦——！”
“罰！必須罰！”
“老規矩！自罰三杯！！”
這個所謂的三杯並非酒水，而是大乾一種名聲在外的特飲。此物名曰五珍露，以聞著似泔水，喝著像餿湯的獨特風味馳名全國。可它偏偏還能風靡數十年，全因一句樸實無華的廣告語：
“男人的加油站，女人的美容院！”
就衝這直擊靈魂的功效描述，再難喝也有人捏著鼻子往肚裡灌。不過在他們這群青春正盛的世家子弟看來，加油站？美容院？根本用不著！所以罰喝五珍露堪稱團建保留節目，專治各種遲到早退。
宋引棠看著桌上那三杯渾濁粘稠、還隱隱飄出酸澀氣味的液體，臉都綠了。她正想硬著頭皮伸手，身旁的葉遠潮卻已先一步擋在她麵前，溫聲道：“我替小棠喝。”
說罷，他端起一杯，眼一閉，仰頭“咕咚咕咚”灌了下去。放下杯子時麵不改色，隻微微蹙了下眉，隨即偏頭在宋引棠耳邊輕聲說：“小棠是為給我答覆才遲到的，怎能讓你受這罪。”
眾人本也就是鬨著玩，見太子殿下真喝了一杯，立刻見好就收：
“殿下仗義！”
“好了好了，過關過關！”
“來來來，上菜上菜——餓死了！”
氣氛瞬間重新火熱起來。今日慶功宴流程簡單，先在蓮香樓用午膳，接著轉戰城東著名的踏青樂園，這可是大乾最有頭腦的女商人秦輕顏打造的戶外娛樂聖地，雖比不得現代遊樂園，卻也設施齊全：攀爬網、梅花樁、巨型滑梯、蹴鞠場，甚至還有個豪華水上樂園，帶三米高滑梯那種！可惜如今入秋已閉園。
下午在樂園瘋玩，傍晚則舉行燒烤大會，這套流程眾人可太熟了，畢竟圍獵賽馬會後，宋引棠帶頭的燒烤團建早已成為經典項目。
眾人吃飽喝足後便轉戰踏青樂園。一到地方，十二個人頓時像撒歡的兔子般四散開來，各自奔向了心儀的
項目。
宋引棠和陳萌萌挽著手，目標明確地朝蹦極鞦韆走去，這名字聽著唬人，實則是秦輕顏設計的古人版纜車：兩座高低不同的木台間架著結實橫梁，懸一張寬幅鞦韆，人坐上去後從高台滑向低台，算是個溫和的刺激項目。
兩人剛走到隊伍末尾，身後便傳來一聲輕咳：“咳……不知兩位姑娘，可否可憐可憐我與遠玉兩個孤家寡人，捎帶我們一起？”
宋引棠回頭，果然看見葉遠潮端著溫雅笑容望過來，身旁的葉遠玉雖冇說話，耳根卻悄悄紅了。
宋引棠秒懂，從善如流：“那我和太子殿下一組，萌萌和寧王殿下一組，如何？”
葉遠潮眼睛一亮：“榮幸之至。”
陳萌萌和葉遠玉自然冇意見，甚至暗暗鬆了口氣。
於是四人調整隊形，宋引棠與葉遠潮率先登上高台。這木台約莫五六米高，低台則僅兩米左右。宋引棠探頭望瞭望，心下評價：嗯，對古人來說算新鮮，對本現代人來說，就有些像幼兒園滑梯。