聖伊格爾歷945年6月12日。
莫德雷德的預言在極短的時間內，精準得如同被提前寫好的劇本般應驗了。
在阿加鬆與莫德雷德剛剛將全新的框架搭建完成、甚至還有些部隊的旗幟沒來得及重新分配時，前線的警報便淒厲地拉響了。
雲垂行省與紅葉行省。
這兩大與迪爾自然聯邦直接接壤的行省，幾乎在同一時間傳回了哨兵那沾著血跡的急報。
四五十人一隊的、如同幽靈般迅捷的草原遊騎兵。
他們化整為零，如同滴入清水中的墨汁，瞬間散佈在了漫長的邊境線上。
他們不打堅固的堡壘，不碰駐紮的大軍，專挑那些防守薄弱的邊境村鎮進行騷擾。
搶掠、放火、殺人、然後在一陣狂笑中絕塵而去，等駐紮的重甲騎士趕到時，隻剩下一片冒煙的廢墟和一地的屍體。
雲垂行省的指揮大帳內。
莫德雷德看著那張被插滿了紅色小旗的邊境地圖，那些紅色旗幟代表著被遊騎兵騷擾過的地點。它們密密麻麻，像是一張潰爛的瘡疤。
然而，莫德雷德的臉上卻沒有多少憤怒，皮笑肉不笑的嘲諷了一聲。
“嗬嗬……”
他修長的手指在紅葉行省的地圖上敲了敲，轉頭看向身旁的阿加鬆。
“看來，聯邦的那位王，可是幫了我們一個不大不小的忙啊。”
阿加鬆看著那些戰報，無奈地苦笑了一聲。
作為一名正直的人，他對平民的傷亡感到悲傷。
但毫無疑問，敵人如今的舉動觸及到了某些貴族的利益，那一群沒有血性的傢夥終於有了應有的戰力。
“是啊。”
阿加鬆搖了搖頭，語氣中帶著濃濃的諷刺。
“紅葉行省的那幫貴族，平日裏就知道躲在城堡裡數金幣、喝紅酒，打仗隻知道捏軟柿子。
現在好了，他們的封地被燒了，他們的財產被搶了，他們那些裝點門麵的莊園被踩爛了。”
莫德雷德冷笑了一聲：
“這幫隻會趴在帝國身上吸血的便宜貴族，終於被激起了一丁點屬於人的血性。”
“我看今天早上的軍議，那幾個紅葉領的子爵與伯爵，一個個義憤填膺，眼珠子都紅了，恨不得立刻提劍衝出去跟聯邦人拚命。”
阿加鬆嘆了口氣，隨手拿起自己的頭盔。
“既然他們有這個覺悟，那我就成全他們。”
他太清楚貴族領軍的弊端了。
讓他們打逆風局，他們跑得比誰都快。
但如果是保護他們自己的財產。
那他們的戰力纔算是相當可觀！
“我會帶著這群被激怒的紅葉行省貴族，以及他們麾下那些裝備精良的旅團，配合我安排的五個小軍團，立刻前往紅葉行省進行協防和獵殺。”
兩人的分工非常明確。
由於大軍團的編製整頓和物資調配需要時間，五千人以上的主力部隊想要整體移動，行軍效率必然會大打折扣。
因此，阿加鬆率領機動性更強的貴族旅團和部分精銳，先行一步出發，重點看護防守壓力相對較小的紅葉行省。
而雲垂行省。
這片土地本就屬於莫德雷德的絕對掌控範圍，它與迪爾自然聯邦接壤的麵積更大、地形更複雜，是聯邦未來主力大軍最有可能的突破口。
防守壓力極大。
所以，由莫德雷德親自坐鎮雲垂，率領第一大軍和四棱星小軍團死守，是最為合適的安排。
在阿加鬆即將走出大帳的時候，莫德雷德叫住了他。
“老朋友。”
莫德雷德的聲音變得有些低沉。
“你我心裏都清楚，這場戰爭，絕不會僅僅侷限於戰場上的刀光劍影。”
他走到沙盤前，手指輕輕點了點那個屬於大皇子普奧曼的旗幟。
“再加上大皇子這個滿腦子都是皇位的不穩定因素。
毫無疑問，之後的戰爭，我們將會麵臨來自軍事、政治、外交甚至暗殺等各種維度的全方位打擊。”
阿加鬆的腳步停住了，他回過頭，那張方正的臉上寫滿了堅毅。
“我知道。”
他握緊了腰間的劍柄，聲音沉穩如山：
“總之，作為防守方，我們就得有防守方的覺悟。”
“在敵人的獠牙真正咬下來之前，我們得先提前把盾牌舉起來。”
兩人相視一眼，無需多言。
阿加鬆掀開帳簾，大步流星地走進了初夏刺眼的陽光中。
………
……
…
而就在聖伊格爾的兩位統帥緊鑼密鼓地佈防之時。
迪爾自然聯邦，塵金王庭。
陽光透過穹頂的彩繪窗，在大殿的黃金地板上投下斑駁的色彩。
王座之上，紐布勒斯正用一種極其曖昧、甚至帶著幾分玩味的目光，注視著大殿正中央，那兩位正大步走來的不速之客。
不可理喻的莉莉絲，以及她身邊那個戴著不規則銀質麵具的決死劍士，格赫。
莉莉絲那件沾滿灰塵和血跡的法袍還沒有換下，但她的脊背依然挺得筆直，那雙灰色的眼眸中閃爍著桀驁不馴的光芒。
然而，當她走近王座，看清站在紐布勒斯身側的那道曼妙身影時。
莉莉絲的瞳孔猛地收縮了一下。
而她身邊的格赫，反應則更加劇烈。
“嘎吱——！”
格赫的牙齒咬得哢哢作響，他那隻沒被麵具遮住的左眼中，瞬間爆發出了一股幾乎要將空氣點燃的仇恨與殺意。
他的右手本能地握住了腰間那柄幽藍色的迅捷劍，青筋暴起，手背上的肌肉因為極度的剋製而劇烈痙攣著。
他恨不得現在就直接抽出劍，將那個穿著浮誇洋裙、撐著洋傘的女人，刺死在這塵金王庭的大殿之上！
第一夫人！
那個毀了他半張臉、將他的自尊和家族驕傲踩在腳下的罪魁禍首！
那個上位者聯盟的餘孽！
格赫的身體微微前傾，猶如一頭即將暴起的獵豹。
但理智死死地拽住了他。
這裏是迪爾自然聯邦的王庭，周圍站滿了實力深不可測的禁衛，王座上那個慵懶的男人更是一個能與莫德雷德博弈的怪物。
在這裏動手，不僅殺不了第一夫人，反而會讓自己和莉莉絲立刻變成兩具屍體。
格赫深吸了一口氣，強行壓下那股翻湧的殺意。
他僵硬地走到宮殿的指定位置，隨後像個木偶般行了一個極其敷衍的騎士禮，便迅速退到了莉莉絲的身側。
在退下的那一刻，他咬牙切齒地在莉莉絲耳邊，用隻有兩人能聽見的聲音，嘶啞地留下了一句話：
“如果不是為了完成你那該死的委託，我現在就上去和那個怪物拚命了！”
莉莉絲沒有回頭，她反倒無所謂地聳了聳肩。
但她那雙灰色的眼睛，同樣死死地盯著站在王座旁的第一夫人，眼神當中流露出一種毫不掩飾的、源自靈魂深處的極度厭惡！
“真是遺憾啊。”
莉莉絲的聲音不大，卻在這空曠的大殿裏回蕩得清清楚楚，帶著一種令人膽寒的冰冷。
“我在行軍的時候，居然沒有路過那個所謂的卡洛斯鎮。”
她冷笑了一聲，嘴角勾起一抹殘忍的弧度：
“要不然的話，我的枯萎騎士團，絕對會將那個藏汙納垢的鎮子，徹底夷為一片寸草不生的廢墟！”
麵對莉莉絲這般**裸的威脅和挑釁。
第一夫人隻是靜靜地站在王庭中一個並不顯眼又極其合適的位置上。
她那張隻剩下左半邊完好麵板的臉上，露出一個慵懶的笑容，隨意地聳了聳肩。
似乎在表示：無所謂，你開心就好。
隨後，為了不在這個關鍵時刻引發不必要的爭吵，或者說是覺得這種口舌之爭太過無趣。
第一夫人優雅地轉過身，朝著王座上的紐布勒斯微微鞠了一躬，便撐著那把浮誇的洋傘，施施然地退場了。
紐布勒斯坐在王座上，津津有味地看完了這兩個危險女人之間那短暫卻充滿火藥味的交鋒。
他站起身，伸了個懶腰，嘴角露出了一抹極其滿意的笑容。
現在，他已經徹底明白了。
這場即將席捲大陸的風暴中，如今絕大多數的優勢，都已經穩穩地落入了他的手中。
不可思議的莉莉絲想做的事情，她那種不計後果、隻求打破平衡的瘋狂，以紐布勒斯的絕頂才華，一眼就能看穿。
而聖伊格爾帝國那個蠢蠢欲動的大皇子，更是完全可以被他利用的一顆絕佳棋子。
他完全可以藉助大皇子的野心，進行一場強而有力的政治打擊，去從內部徹底分裂、瓦解那堅不可摧的聖伊格爾帝國。
“毫無疑問……”
紐布勒斯看著大殿外明媚的陽光，在心中默默地感嘆道：
“之前的隱忍和等待，如今看來，簡直是價值千金啊！”
………
……
…
在當天傍晚。
關於莉莉絲入夥聯邦的所有軍事與政治細節，都已經商榷完畢。
當莉莉絲帶著格赫，剛剛邁出塵金王庭那高聳的宮廷大門時。
微涼的晚風中，夾雜著一絲若有若無的血腥味。
第一夫人撐著那把洋傘，似乎在宮廷外那片幽暗的噴泉旁，已經等待了許久。
沒有任何廢話。
在看到第一夫人的那個瞬間，格赫壓抑了整整一個下午的殺意，終於如火山般徹底爆發！
“錚——！”
迅捷劍出鞘的聲音甚至蓋過了噴泉的流水聲。
下一個瞬間，格赫的身體化作了閃電，劍尖帶著決死劍士那種有進無退的恐怖氣勢，直直地刺向了第一夫人的喉嚨！
麵對這足以貫穿金石的一劍。
第一夫人連眼皮都沒有抬一下。
她隻是緩緩伸出那隻戴著紅色絲絨手套的左手，指尖極其隨意地在空中一劃。
一滴暗紅色的鮮血從她的指尖滲出，在半空中迅速擴散。
眨眼之間，那滴鮮血便化作了一個密不透風的、散發著令人作嘔的血腥味的暗紅色護罩，將她整個人包裹在內。
“叮！”
迅捷劍狠狠地刺在了鮮血護罩之上。
一股巨大的反震力順著劍身傳來，震得格赫虎口發麻，但那看似薄弱的護罩，竟然連一絲裂痕都沒有出現，硬生生地將那突如其來的必殺一劍擋在了半寸之外！
“嗬，可悲的蟲子。”
第一夫人嘲弄地笑了一聲，正準備反擊。
但她忘了，站在格赫身邊的莉莉絲也是憋著一肚子的邪火沒處發泄！
“得意什麼！”
莉莉絲連咒語都沒念，手中的法杖猛地一揮！
枯萎魔法瞬間成型。
數十柄小劍，帶著淒厲的破空聲，狠狠地紮在了那層鮮血護罩之上！
莉莉絲的枯萎魔法展現出了它不講道理的吞噬性。
僅僅一個呼吸的功夫，那些枯萎小劍便將那麵由上位者血液凝成的護盾，吸收得乾乾淨淨！
護罩破碎！
“死！”
防禦被破的瞬間，格赫眼中凶光大盛，迅捷劍去勢不減，再次朝著第一夫人的咽喉遞出，讓他有了再戰、甚至一擊必殺的機會！
眼看第一夫人即將血濺當場。
“呼——轟！”
伴隨著一陣令人窒息的惡風。
直到下一個瞬間，格赫隻覺得腹部傳來一股排山倒海般的恐怖巨力。
一把門板大小的厚重巨劍，如同拍蒼蠅一般，狠狠地拍在了他的肚子上！
“噗——！”
格赫連人帶劍，直接被這股巨力拍飛了出去，在堅硬的石板廣場上連續滾了十幾圈，才勉強用劍插在地上，穩住了身形。
他單膝跪地，哇地吐出了一大口鮮血，眼神驚駭地看著那個突然出現的身影。
奧古斯。
這位聯邦的常勝將軍，不知道什麼時候已經站在了兩人中間。
他將那柄剛剛拍飛了格赫的巨劍隨手往地上一杵，發出一聲沉悶的轟鳴。
那張英俊卻透著滄桑的臉上，寫滿了大寫的無奈。
“各位女士，還有這位年輕的劍士。”
奧古斯嘆了口氣，揉了揉眉心。
“你們要打，要解決私人恩怨，能不能麻煩去城外的荒野裡打？
如果能順便打死一個，那就再好不過了，我還能省點心。”
他抬起頭，那雙深邃的眼睛裏透著一股不容違抗的威嚴，冷冷地掃過莉莉絲和第一夫人。
“但這裏，是塵金王庭的大門外。
這是我們聯邦的政治與權力中心，不是你們可以撒野的後街小巷。”
就剛才輕描淡寫一下拍飛。
讓高傲的莉莉絲、詭異的第一夫人，以及受了輕傷的格赫，同時側目。
他們三人都不是弱者，自然看得出來。
剛才如果奧古斯用的是劍刃而不是劍脊，格赫現在已經被攔腰斬斷了。
他們瞬間意識到，眼前這位名叫奧古斯的聯邦將軍，絕對不是什麼可以輕易對付的尋常角色。
第一夫人最先打破了沉默。
她用洋傘的傘尖輕輕點了點地麵，那隻暗紅色的左眼看向莉莉絲，嘴角帶著一絲事不關己的冷笑。
“啊，對了。”
第一夫人的語氣輕快得像是在談論今天的天氣。
“聽說大酋長就是死在您的手下吧？”
她看著莉莉絲那張陰沉的臉，繼續說道：
“不過也無所謂了，沒差。
原本聯盟派他去新卡蘭特的目標，就是說服你去發動這場戰爭。
現在看來，就算大酋長不去，你這個瘋女人也會這麼做。”
第一夫人聳了聳肩，語氣裡滿是對同伴死亡的漠視。
“看來大酋長真是不去也行，真是白死了。
那傢夥從古至今，運氣就一直不太好。”
莉莉絲聽到這番話，即使是她這種不可理喻的人，也忍不住皺起了眉頭。
“哎呀。”
莉莉絲冷笑了一聲，反唇相譏道：
“你這副對同伴的死完全無所謂的冷血樣子，簡直比我還要不可理喻啊。
大酋長再怎麼蠢，明明也是你那上位者聯盟陣營當中的重要成員吧？
你就這態度？”
第一夫人沒有反駁，隻是回以一個更加虛偽的微笑。
奧古斯站在中間，聽著這兩個女人毫無營養的互相嘲諷，隻覺得一陣頭大。
“如果兩位沒有其他的事情了，就請回各自的下榻之處吧。王庭的衛兵還要換崗呢。”
他毫不客氣地下了逐客令。
最後，在奧古斯那如同實質般的巨劍威懾下。
雙方隻得互飆了幾句毫無意義的垃圾話，隨後各自冷哼一聲，帶著滿肚子的殺意和算計，在漸暗的天色中匆匆離開。