即使被打成爛泥。
福特迪曼完全沒有一絲害怕，他那優雅的聲音依舊從那攤無法分辨的物質中，清晰地傳了出來，甚至還帶著一絲贊同的、如同朋友間閑聊般的語氣。
“沒錯，沒錯，這位強大的劍士大師說得對極了。”
福特贊同道：
“找不到我的命匣，你們就殺不死我。雖然每天被錘成醬確實挺不舒服的，但考慮到生命的無限性，這點小小的痛苦，我還是可以忍受的。”
他似乎完全不把自己當成階下囚，反而饒有興緻地和眾人聊起了天。
基利安嘆了口氣。
他知道，福特說的是事實。
上位者的恐怖之處，不在於他們有多強大的破壞力，而在於他們那近乎無限的生命和詭異的不死性。
隻要找不到命匣，他們所做的一切，都隻是徒勞。
無限的時間裏，總會出現紕漏，總會讓這個優雅的惡魔找到逃脫的機會。
“不過，我親愛的強者們。”
那灘爛肉裡的聲音繼續說道，語氣裡充滿了真誠的好奇：
“在我們開始這段漫長而又註定充滿噪音的‘同居’生活之前，我能冒昧地問一句嗎？
我隻是想拿回屬於我自己的東西，甚至還很有禮貌地，準備了一件價值不菲的‘替代品’作為交換，不是嗎？”
“替代品？”
一直沒說話的莫德雷德，此刻卻突然笑了。他鬆開捂著弟弟眼睛的手，在那灘爛肉前蹲了下來，臉上掛著一種福特從未見過的、混合著狡黠與玩味的壞笑。
他摸著下巴，不懷好意地說道：
“替代品，是指這個寶石嗎？”
“哦，那個啊，”
福特的聲音裡充滿了隨意的、彷彿在談論天氣般的輕鬆：
“我看您順眼，覺得您是位能成大事的人物，所以就送您了。
這個理由，您接受嗎？”
“接受，當然接受。”
莫德雷德笑著點了點頭，然後，他當著那攤爛肉的麵，緩緩地伸出了自己的雙手。
在他的左手手心，躺著那枚剛剛被福特強塞過來的、散發著耀眼光芒的、真正的“納多澤之淚”。
而在他的右手手心，則躺著另一顆一模一樣的、通體晶瑩剔透的小球——那正是他白天在授勛儀式上，從一堆聖物中“隨手”挑選的、所謂的“聖物”。
兩顆寶石，在莫德雷德的手中，如同被頑童盤著的核桃，緩緩地旋轉著，折射出夢幻而又致命的光暈。
餐廳裡，瞬間陷入了死一般的寂靜。
莫德雷德沒有說話，隻是在玩弄手中的兩顆寶石。
那灘還在微微蠕動的爛肉，也停止了它那優雅的、喋喋不休的談話。
許久之後。
一聲長長的、充滿了認命與釋然的嘆息，從那灘爛肉中，幽幽地傳了出來。
“唉……”
“果然，還是被你看出來了嗎？”
“那麼，恭喜你，偉大的莫德雷德閣下。”
那優雅的聲音裡，第一次，帶上了一絲真正意義上的、發自靈魂深處的無奈與頹然。
“你現在，可以殺死一名上位者了。”
………
……
…
聽到福特迪曼那句充滿了認命意味的話，餐廳裡的眾人陷入了更大的疑問之中。
基利安皺起了眉，他看著莫德雷德手中那兩顆一模一樣的寶石，又看了看地上那灘爛肉，一向清晰的思路也有些打結。
看著眾人不解的眼神，莫德雷德從容地從懷裏掏出一顆果乾，塞進嘴裏，慢悠悠地咀嚼著，享受著那鹹甜交織的味道，似乎一點也不急著解釋。
“別費勁了，我的朋友們。”
他含糊不清地說道：
“大家不用再去找了，他的命匣，就在我這兒。”
說著，他將右手那顆從聖物堆裡挑出來的“納多澤之淚”高高舉起，在火光下晃了晃。
“假如我猜的不錯的話。”
莫德雷德看著那灘爛肉，臉上掛著洞悉一切的微笑：
“這顆，纔是你真正的命匣。
而你剛才強塞給我的那顆，纔是真正的納多澤之淚，對嗎？”
除了愛麗絲瞬間瞭然，露出了“不愧是你”的狡黠笑容外，基利安和庫瑪米等人依舊是一頭霧水。
莫德雷德又往嘴裏塞了顆果乾，攤了攤手，輕鬆地說道：
“別這麼看我，這隻是一場簡單的邏輯推理。”
“我隻能說，我們的運氣都不太好。我想，在很久之前，真正的納多澤之淚就已經被你拿走了。
然後，你用某種我們無法理解的手段，將你的命匣偽裝成聖物的樣子，代替了它原本的位置，從而受到了教會的庇護。”
莫德雷德的眼中閃爍著智慧的光芒，他將福特那精妙的佈局一語道破。
“不得不承認，這是個天才般的計劃。
畢竟，沒有哪個正常人，會瘋狂到衝進戒備森嚴的教會，去麵對那些戰力強大的哭泣修士，從眼花繚亂的聖物堆當中去搶一顆不起眼的珠子。
所以，隻要命匣的偽裝不被揭穿，你的命匣就永遠安全。
而你，則是不死的。”
“但你運氣不好，福特迪曼。”
莫德雷德的語氣裏帶上了一絲幸災樂禍：
“我也運氣不好。
我偏偏從那一大堆金光閃閃、看起來更有價值的聖物裏麵陰差陽錯地，就挑中了你這個看起來最不起眼的小破球。”
他無奈地嘆了口氣，對著那攤爛肉攤了攤手。
“你說，這是不是孽緣？”
“因此，才會順理成章地發生今天的事情。
你感覺到了命匣的異動，知道它落到了一個不受你控製的人手裏，所以你才會不惜暴露身份，也要親自跑這一趟。”
“應該按照您的設想，你應該可以仗著你那強大的武力，強行完成這筆交易，塞給我真正的寶石，然後拿著你的命匣而去。”
“但你沒想到，我們這裏能打的人比較多。導致你過來白挨一頓打。
我說的對嗎？
該死的福特？”
那灘爛肉在莫德雷德的推理聲中，緩緩地蠕動著，最終，凝聚成了一張帶著優雅苦笑的、英俊的臉。
啪、啪、啪。
福特迪曼用他那由肉泥和黑霧組成的“手掌”，輕輕地拍了三下，發出了沉悶的聲響。
“精彩，實在是太精彩了。”
他優雅地贊同著莫德雷德的話，那聲音裡，充滿了對智慧的欣賞，和對自己那糟糕運氣的無奈。
“您說的一字不差。”
“那麼，你打算怎麼對我呢？我尊敬的侯爵大人？”
那張由爛肉和黑霧凝聚成的、英俊的臉，露出了一個玩味的、彷彿在期待著什麼有趣事情的表情。
莫德雷德聳了聳肩，一臉無所謂地說道：
“說實話，我其實沒想好。
不過嘛，聽基利安大師的建議，我覺得把廚房的貨架上，多放幾瓶貼著‘福特迪曼牌’標籤的肉醬，似乎也不是不可以。
再花點小錢，請幾個鎮上力氣大的市民，每天過來用大鎚子捶打幾下，又能為民除害，還不多費錢，一舉多得，你說呢？”
福特迪曼被他這番話氣笑了。他那優雅的、即便是麵對死亡也依舊從容的臉上，第一次露出了些許惱怒。
“做個交易，如何？”
他說道，語氣裏帶著一絲咬牙切齒的味道：
“我可以為你做任何事，隻要你別用那麼……粗魯的方式對待我。
你可以命令我，奴役我，甚至……讓我成為你手中最鋒利的、專門用來對付那些不長眼敵人的匕首！這可比一瓶每天都需要人來捶打的肉醬，要有價值得多，不是嗎？”
“交易？”
莫德雷德挑了挑眉，他把玩著手中的命匣，像個拿捏住了對方七寸的惡霸，臉上掛著欠揍的笑容：
“我為什麼要和你做交易？”
他站起身，走到福特迪曼那張臉前，居高臨下地看著他，眼中閃爍著一種近乎殘忍的、冰冷的光芒。
“你似乎搞錯了一件事，我親愛的上位者先生。”
“現在，你的命，你的自由，你的一切，都掌握在我的手裏。
你沒有任何與我討價還價的資格。”
“我讓你生，你才能生。我讓你死，你就必須死。”
“我讓你變成一瓶需要每天被捶打的肉醬，莫德雷德的嘴角，勾起一抹惡魔般的弧度：
“你就得老老實實地，待在瓶子裏，享受那永無止境的、來自人民群眾的鐵拳。”
“所以。”
他頓了頓，用一種輕描淡寫的、卻又充滿了不容置疑的霸道語氣，總結道：
“你現在能做的，隻有一件事。”
“求我。”
………
……
…
福特迪曼那張英俊的臉，因為憤怒而微微扭曲。
他那總是掛著優雅微笑的嘴角，第一次不受控製地抽搐了幾下。
“求你？”
他冷笑一聲，語氣裡充滿了上位者最後的、可笑的驕傲：
“我承認，你很聰明，也很有膽識。但想讓我，一位行走於世間數千年的上位者，向一個凡人求饒？侯爵大人，您未免也太……”
他的話還沒說完，莫德雷德接下來的舉動，就讓他那所有準備好的、用來彰顯自己骨氣的台詞，都硬生生地卡在了喉嚨裡。
隻見莫德雷德完全無視了他的抗議，像是在處理一件再尋常不過的物品般，隨意地將那枚散發著耀眼光芒的、真正的“納多澤之淚”，丟給了身邊一臉好奇的小莫斯。
“拿著，小莫斯。”
他揉了揉弟弟的頭髮，囑咐道：
“這玩意兒挺值錢的，回頭找個好看的鏈子穿起來，給你當項鏈戴。”
然後，他拿起那顆晶瑩剔透的、關繫著福特迪曼生死的命匣，在自己那沾滿了灰塵的皮靴上，來來回回地、極其用力地擦拭了起來，彷彿在擦一塊不值錢的、用來擦鞋的石頭。
那漫不經心的、充滿了侮辱性的動作，比任何惡毒的言語都更具殺傷力。
福特迪曼徹底破防了。
他眼睜睜地看著自己的本源核心，被當成一塊擦鞋布，在那雙骯髒的靴子上摩擦，那感覺，比被千刀萬剮還要痛苦一萬倍！
“住手！補藥啊！我們能不能講講素質，你鞋子髒了你拿抹布擦呀，你拿我命匣擦這叫什麼個事！”
他氣得渾身發抖，連那優雅的聲線都變得尖利起來。
莫德雷德這才停下動作，然後用一種看白癡的眼神，看著那攤已經氣到快要沸騰的爛肉。
“你看，福特迪曼，我親愛的朋友。”
他慢條斯理地說道，語氣裡充滿了令人火大的、純粹的邏輯：
“我們來算一筆賬。”
“我殺了你，捏碎這個小球，我就白賺了一顆真正的納多澤之淚。
這筆買賣，穩賺不賠，對吧？”
“我不殺你，把你關在瓶子裏，每天找人捶打。
我呢，同樣也白賺了一顆真正的納多澤之淚。這筆買賣，也同樣是穩賺不賠。”
他將兩隻手一攤，臉上露出了一個極其無辜的、卻又無比欠揍的表情。
“裡裡外外，我都是賺的。
我這已經有了一個保底的收益在這裏了。
所以，你活著，或者你死了，對我來說，收益其實都一樣。”
“所以，你看。”
莫德雷德將那個決定權，又重新拋給了福特迪曼，那雙深邃的眼中，閃爍著一種近乎冷酷的、絕對的理智。
“對我來說，你活，你死，都行。”
“你自己選吧。”
………
……
…
“我認栽！該死的莫德雷德！我認栽了！”
那灘爛肉之中，傳來了福特迪曼那氣急敗壞的、幾乎是咬牙切齒的咆哮。
他那維持了數千年的優雅與從容，在莫德雷德這套堪稱無賴的邏輯和侮辱性的行為麵前，被徹底碾得粉碎。
“我願意給你當僕人！可惡的莫德雷德！”
然而，莫德雷德聽到這番近乎投降的宣言，隻是無所謂地聳了聳肩。
他慢悠悠地，將那顆被擦得鋥亮的命匣，往自己衣服的內襯口袋裏一塞，動作隨意得就像在揣一個普通的鵝卵石。
然後，他對著還愣在一旁的基利安和庫瑪米，讓他們兩個讓個位置，莫德雷德親自帶著一臉壞笑，抄起了八麵繁星劍。
“剁成肉醬送到廚房去啊，我們愣著幹嘛？
基利安大師，麻煩您了。到時候隨便找幾個力氣大的市民，每天過來給他捶碎一點不就好了。”
“可惡的莫德……！”
已經被氣到快要失去理智的福特迪曼，剛準備破口大罵，卻被莫德雷德帶頭的一記毫不留情的重劈，再次打回了一攤沉默的爛肉。
愛麗絲看著這一幕，似乎明白了什麼，隻是用手帕掩著嘴，笑而不語。
隻有小莫斯，滿臉的好奇與不解。
他拉了拉哥哥的衣角，仰著小臉，小聲地問道：
“哥哥，既然你一開始就打算這麼做，那為什麼還要和他說那麼多話？直接打碎裝起來不就好了嗎？”
“你哥我很閑嗎？”
渾身是血的莫德雷德沒好氣地伸出手，先在莫斯的衣服上麵蹭乾淨的沾著血泥的手，然後輕輕地掐了一下莫斯那肉嘟嘟的小臉蛋。
“明天，偉大的鷹之主就要給你找一個素未謀麵的嫂子了。
你哥我現在滿腦子想的，都是怎麼樣才能從這場該死的政治聯姻裡脫身，然後安安心心地滾回我的繁星鎮去搞發展。”
他長長地嘆了一口氣，臉上露出了真真切切的煩躁。
“你哥是真的沒什麼精力和一個活了幾千年的老惡魔，在這裏慢慢斡旋，討價還價。”
“那……”
小莫斯更加困惑了，他指了指地上那灘正在被基利安和庫瑪米聯手“加工”的肉醬：
“那你為什麼剛才還要和他談判呢？”
“哦，那個啊。”
還沒等莫德雷德回答，一旁的愛麗絲便輕笑一聲，替他解答了疑惑。
她走到莫斯身邊，摸了摸他的頭，用一種充滿了瞭然與促狹的語氣說道：
“你哥他啊，那不叫談判。”
“他就是純犯賤。”
莫德雷-達-莫德雷德-馮-繁星，這位新晉的侯爵大人，微笑著，贊同地點了點頭，臉上露出了一個無比舒爽的表情。
同時揮舞八麵繁星劍的速度加快了許多。
“沒錯。”
“有時候，犯這個賤，就是很爽啊。”
“現在，心情好多了。”
那灘正在被反覆捶打的、已經失去了語言能力的爛肉，劇烈地顫抖了一下，彷彿在用盡全身的力氣，無聲地表達什麼情緒。
莫德雷德一邊用八麵繁星劍給他搗成肉泥，一邊替他補充道：
“我知道你現在想罵我，但是沒有什麼合適的詞語。這種情況下，我建議你單走一個……”
“6。”
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