當天夜裏，在經歷了一整天繁瑣的宮廷禮儀和各種貴族間虛偽的試探與拉攏之後，莫德雷德終於拖著他那疲憊不堪的身軀，回到了皇帝專門為他安排的住所。
那是一棟位於帝都核心區的、獨立的豪華別墅。
雕花的大門，帶噴泉的庭院，光可鑒人的大理石地板……每一個細節，都彰顯著皇帝那毫不掩飾的恩寵。
但莫德雷德對此，卻沒有絲毫的興趣。
他現在隻想趕緊吃點東西，然後把自己扔到那張看起來就很柔軟的大床上，一覺睡到第二天中午。
別墅的餐廳裡，一張長長的餐桌旁，莫德雷德、愛麗絲、基利安、亞歷克斯、庫瑪米，以及隨行的幾位核心成員，正圍坐在一起，享用著一頓遲來的晚餐。
沒有外人，氣氛也隨意了許多。
“說真的，”
莫德雷德切著盤中的烤肉，忍不住吐槽道：
“那群貴婦人往我臉上貼的時候，那塗黑的牙齒是真嚇人，那好好的，幹嘛把牙塗黑啊？”
“至少她們的衣服還挺好看。”
愛麗絲抿了一口紅酒，評價道：
“雖然布料用得太多，完全不如我們凱恩特的審美。”
“這裏的空氣，聞起來都像金幣和謊言的味道。”
庫瑪米皺著眉，顯然對這座繁華的城市沒有絲毫好感。
眾人有一搭沒一搭地，吐槽著今天在帝都的所見所聞，餐廳裡充滿了快活的空氣。
就在晚餐接近尾聲。
“啪嗒。”
餐廳裡那盞明亮的水晶吊燈，突然閃爍了一下，隨即，所有的燭火，如同被一隻無形的手掐滅，瞬間熄滅。
整個房間，陷入了一片伸手不見五官的、死一般的黑暗。
緊接著，一股冰冷的、帶著腐朽與血腥氣息的寒意，從四麵八方侵襲而來，讓在場所有人的麵板，都起了一層雞皮疙瘩。
窗外，傳來了“撲簌簌”的、密集的、彷彿有成千上萬隻蝙蝠在同時揮舞翅膀的聲音。
那聲音，尖銳而刺耳，彷彿要將人的耳膜都撕裂。
“有東西來了。”
基利安的聲音，在黑暗中響起，冰冷而沉穩。
他那握著酒杯的手，不知何時，單手懸空，準備施展魔法，另外一隻手已經將都卜勒召喚！
在場的所有人，都在瞬間，進入了戰鬥狀態。
就在房間陷入一片死寂，所有人都屏息凝神，警惕著黑暗中的未知威脅時。
莫德雷德突然感覺到，自己的耳後，傳來了一陣極其輕微的、冰冷的鼻息！
有人！
就在他的身後！
他甚至沒有絲毫的思考，身體的本能已經先於大腦做出了反應！
嗆啷！
八麵繁星劍瞬間出鞘，帶著一道淩厲的藍色弧光，朝著身後那片空無一物的黑暗，猛然揮去！
然而，劍鋒劃破的，隻有冰冷的空氣。
什麼都沒有。
但就在他揮劍的、那稍縱即逝的瞬間，一隻冰冷的、不似人類的手，已經如同鬼魅般，悄無聲息地，扼住了他的脖頸！
“晚上好啊，侯爵大人。”
一個溫和的、帶著一絲疏離笑意的聲音，在他的耳邊響起。
黑暗中，福特迪曼的身影，如同從陰影中滲透出來的墨水，緩緩地、清晰地浮現。
他那張總是掛著從容微笑的臉上，此刻，帶著一絲貓戲老鼠般的玩味，和一種對即將到手的寶物，誌在必得的貪婪。
“叮！不好意思，我拿這東西跟你換。”
福特的手指輕輕一彈，另一隻手拿出一枚耀眼的寶石，強行塞進莫德雷德手中。
被掐住脖子的莫德雷德一時間動彈不得，指尖被福特一根一根的輕輕掰開，耀眼的寶石被強行塞進了手中。
實力的差距，如同天塹！
“不好意思，這纔是真正的納多澤之淚。”
說完，福特的另一隻手已經探向莫德雷德的懷中，準備取回他那被“誤拿”的命匣時。
一道身影動了！
是基利安！
他甚至沒有拔劍，隻是一個箭步上前，手掌如鉤以一種無可匹敵的速度和力量，閃電般地，掐住了福特迪曼那張英俊的、帶著微笑的臉！
“？！”
福特臉上的笑容，第一次，凝固了。
他想掙脫，卻發現對方的手，如同燒紅的鐵鉗，將他死死地禁錮在原地，動彈不得！
緊接著，一股足以焚盡萬物的、狂暴的火焰元素，在基利安的掌心轟然爆發！
轟——！
沒有慘叫，沒有掙紮。
福特迪曼那優雅的臉、以及穿著黑色燕尾服的身軀，在基利安那近乎零距離的、毫不留情的火焰魔法轟炸下，瞬間便被燒成了焦炭！
但這還沒完！
基利安低喝一聲，那柄傳說中的都卜勒狠狠地將福特釘死在了牆壁之上！
整個過程，行雲流水，快如閃電，充滿了暴力美學！
然而，被釘死在牆上的那具焦炭，並沒有如預想中那般，化為灰燼。
它緩緩地、詭異地消散開來，化作一團團漆黑的、如同蝙蝠形狀的煙霧，在房間裏盤旋了一圈後，又在不遠處，重新聚攏成形。
福特迪曼的身影，再次出現。
他身上的黑色燕尾服完好無損，臉上甚至還帶著那副從容的微笑，彷彿剛才那足以將高等魔物都轟殺至渣的攻擊，對他而言，不過是一場無傷大雅的玩笑。
但，如果仔細看，便能從他那雙深邃的眼眸深處，捕捉到一絲前所未有的、難以置信的震驚。
他看著那個依舊保持著攻擊姿態、渾身散發著危險氣息的基利安。
基利安沉默的走了兩步，將都卜勒從牆壁中拔出。
他那總是掛著溫和笑容的嘴角，不易察覺地，抽搐了一下。
“……該死的。”
福特迪曼在心中，低聲咒罵了一句。
他那總是掛著優雅微笑的臉上，終於，露出了一絲真正意義上的、懊惱的表情。
“早知道，你這小小的侯爵身邊，還藏著這種級別的怪物。”
“我說什麼，也不會親自跑這一趟的。”
基利安看著那個在不遠處重新凝聚成形、毫髮無傷的福特迪曼，那雙總是平靜如水的眼眸中，第一次，流露出了極其凝重的神色。
他沒有再立刻發動攻擊，而是將手中的都卜勒巨劍橫在身前，擺出了一個絕對防禦的姿態，同時用他那低沉而冷硬的聲音，為身後那些還處於震驚中的眾人，解釋道：
“都小心點，這傢夥……不是普通的東西。”
“他是上位者。”
“上位者？”
莫德雷德皺起了眉，這個詞彙，他還是第一次聽說。
“魔物，也分三六九等。”
基利安的聲音，像一塊冰冷的石頭，不帶絲毫感情。
“你們平時見到的，大多是普通的魔物，它們憑本能行事，是野獸。
再往上，是高等魔物，它們已經擁有了不亞於人類的智慧，懂得思考。”
“而在這無數的高等魔物之中，機緣巧合之下，偶然會誕生出一些超越了物種界限，掌握了某種本源規則的、特殊的存在。”
“我們稱之為——上位者。”
“他們，從某種程度上來說，已經不能算是單純的‘生物’了。
他們是不死的。是魔物的進化途徑頂點，非常危險。”
“有多危險？”
一直躲在莫德雷德身後的小莫斯，探出個小腦袋，有些害怕，卻又忍不住好奇地問道。
基利安聞言，偏過頭，看了他一眼，然後聳了聳肩，用一種極其平淡的語氣，說出了一句足以讓在場所有人倒吸一口涼氣的話。
“嚴格來說，龍，也隻是高等魔物。”
“我願意去接屠龍的委託。
但獵殺上位者的委託。
我個人覺得，還沒人給得起那個價錢。”
言下之意，不言而喻。
就在眾人為基利安這番話而感到心驚肉跳時，對麵的福特迪曼，卻已經恢復了他那副從容優雅的姿態。
他伸出手，輕輕地撫摸著自己那張剛剛才被火焰灼燒過麵目全非的臉。
血肉，在那隻優雅的手掌下，如同擁有了生命的黏土，迅速地蠕動、聚合，轉眼間，便恢復了那張英俊的、不帶一絲瑕疵的臉。
他甚至還對著被嚇得臉色發白的小莫斯，露出了一個極其“和善”的、充滿了貴族風度的微笑，幫基利安解釋道：
“別一口一個上位者了，這並不禮貌。
就好比我稱呼你們人類小男孩，人類劍士男，人類領主男，人類獨臂男一樣。就很沒禮貌了”
“自我介紹一下，我是福特迪曼。該死的福特或者惡魔福特，隨你們稱呼。
畢竟我剛才襲擊了你們。”
隨後福特迪曼苦惱的看著被他嚇得有些麵色發白的小莫斯：
“嗯，這位強大的魔物學大師兼劍術大師說得沒錯，小朋友，不要害怕。
我很強，但也沒說的那麼恐怖。”
“就比如剛才，如果我反應再慢上那麼一點點，沒能及時將我煙霧化，我現在，恐怕就真的沒有時間在這裏復原了。”
“說不定，早就被眼前這位可敬的強者，剁成一攤無法分辨的肉泥了。”
他說著，將目光轉向基利安，那雙深邃的眼眸中帶上了發自內心的敬意。
“聽您的意思，您不接獵殺上位者的委託，隻是因為沒人給得起價格，而不是……您做不到，對嗎？”
福特迪曼的語氣，變得無比恭敬。
基利安雙手握住都卜勒，嗓音有些嘶啞：
“誰知道呢?”
福特迪曼點了點頭。
“看來，今天是我冒昧了。”
他緩緩地、優雅地行了一個無可挑剔的、屬於帝國最高階貴族的撫胸禮。
“無意打擾諸位的雅興，我馬上離開。”
說完，他便準備像來時一樣，化作黑霧，悄無聲息地離去。
就在福特迪曼優雅地行完禮，身體即將化作黑霧消散的瞬間。
一個清脆的、卻又帶著幾分不容置疑的、慵懶的女聲，在他的背後，幽幽地響了起來。
“讓你走了嗎？”
福特迪曼的身體猛地一僵。
“撞死他！因特奎布！”
話音未落，愛麗絲的身影不知何時已經出現在了他的身後！
她甚至沒有給他任何反應的時間，隨著她一聲嬌喝，那匹神駿的、通體雪白的獨角獸因特奎布憑空出現。
它帶著一股無可匹敵的衝擊力，狠狠地撞在了福特迪曼的腰子上！
“嗷——！”
即便是上位者，在遭受如此簡單粗暴的物理重創時，也忍不住發出了一聲極其不體麵的慘叫。
他整個人如同被攻城錘正麵擊中，直接被撞飛了出去，在空中劃出一道優美的拋物線。
還沒等他落地，愛麗絲的第二波攻擊已經接踵而至！
愛麗絲從馬上翻身下馬，雙手握住雙刀，一左一右，交叉著，狠狠地將剛剛才落地的福特迪曼死死地釘在了地上！
“布豪！又來？！”
基利安早在剛才和福特說話時，就已經不動聲色地給這位凱恩特公主打了手勢。
讓不可思議的公主去繞後偷襲。
福特被釘在地上，腰部的劇痛讓他那張英俊的臉都扭曲了。
他想故技重施，再次將身體化作黑霧逃離，卻驚恐地發現，自己的眼前，不知何時，已經開滿了無數絢爛的、帶著迷幻色彩的、不存在於這個世界上的花朵！
那些花朵散發著奇異的香氣，讓他的思維變得遲緩，精神力也如同陷入了泥沼，根本無法順暢地調動！
花的幻術！花卉魔法！
這個看起來人畜無害的漂亮女人，竟然也是一個極其強大的施法者！
就在他被幻術迷惑、施法速度減緩的那一瞬間。
在場的所有人，一擁而上！
基利安的都卜勒當頭劈下！
庫瑪米獨臂揮舞著彎刀，刀刀不離脖頸！
愛麗絲雙刀就像剁肉泥一般，用最樸實無華的方式，一記又一記地，往福特的腦袋上招呼！
莫德雷德召喚出那四個幻影騎士。
“哎呀，你這不落我們手裏了哈？”
“惹了侯爵還想走？”
他本人笑嘻嘻的舉起八麵繁星劍，也想衝上去補兩刀，體驗一下群毆上位者的快感。
但他看了一眼旁邊那被嚇得臉色發白、卻又忍不住從指縫裏偷看的小莫斯，最終還是放棄了這個想法。
他默默地走過去，用手捂住了弟弟的眼睛，然後用意念，指揮著那四個幻影騎士，加入了這場慘無人道的圍毆之中。
砰砰砰砰！
可憐的福特迪曼，連一句完整的求饒都沒能說出口，就在這群完全不講武德的“狠人”的圍攻下，被活生生地、徹徹底底地，打成了一灘無法分辨形狀的、混合著黑色煙霧和血肉的福特迪曼醬。
然而，即便是被打成了這樣一灘爛泥，那團爛肉之中，依舊傳出了福特那充滿了優雅與風度的、虛弱的呻吟。
“……不是……”
“……早知道你們這裏，有這麼多狠人……”
“……我就不來了……”
基利安看著地上那灘還在微微蠕動的爛肉，早有預料地聳了聳肩。
他對著眾人說道：
“別停，接著打。打碎一點。”
“我們殺不死他。”
他冷靜地分析道：
“他敢這麼明目張膽地出現在這裏，就說明他的命匣，肯定藏在別處。”
“先把他打成碎肉，然後讓廚房多拿幾個碗過來，把他分開裝。
碎成這樣，即使是上位者。
他復原需要時間，我們就每天派個人過來，用鎚子把那幾碗肉醬再多捶幾遍。”
福特迪曼：“…補藥…布豪…”
雖然方法聽起來有點噁心，但不得不承認，這確實是目前唯一能想到的、對付這種不死怪物的方法了。
“……也隻能這樣了。小莫斯，別掰我手指，小孩子不許看。”
莫德雷德無奈地說道。
那灘爛肉之中，再次傳來了福特那虛弱而又不失風度的聲音，那聲音裡，充滿了發自靈魂深處的、真誠的困惑。
“……不是，我尊敬的強者們，我能問一個問題嗎？”
“你們這裏，有比我反應還快的劍士大師，有神秘的花卉魔法使用者，還有一個不知道為什麼能指揮幻影騎士的侯爵……”
“你們這麼多狠人聚在一起，就……就沒人提前通知我一聲嗎？”
“這個叫個什麼事兒啊…早知道我就不來了…”
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