在與阿加鬆那場深夜長談之後，繁星鎮又恢復了往日的平靜與忙碌。
時間一天天過去，冬日的積雪越來越厚，騎士團的訓練也步入了正軌。
一切，似乎都在按照莫德雷德的劇本，有條不紊地進行著。
這天下午，莫德雷德正和愛麗絲一起，在他的書房裏處理著堆積如山的行省政務。
窗外的陽光很好，透過玻璃窗灑在書桌上，暖洋洋的。
兩人之間，擺放著一碗滿滿當當的果乾。
他們一人處理著檔案，時不時地，會默契地伸出手，從同一隻碗裏捏起一顆果乾，塞進嘴裏，然後繼續埋頭工作。
氣氛安靜而和諧，像一對配合默契多年的老夫老妻。
就在這時，一陣有些急促的敲門聲，打破了這份寧靜。
“請進。”
莫德雷德頭也不抬地說道。
門被推開，阿加鬆的身影出現在了門口。
他沒有穿那身利落的勁裝，而是換上了一身符合他大公身份的、剪裁得體的黑色禮服，隻是他看起來，似乎比穿著重甲時還要緊張。
他的雙手背在身後，不停地搓著，臉上帶著一種莫德雷德從未見過的、尷尬而又侷促的表情。
“呃……侯爵閣下……愛麗絲女士……”
他有些結巴地打了個招呼。
莫德雷德和愛麗絲同時抬起頭，都從對方眼中看到了一絲困惑。
這位一向沉穩從容的羽翼大公，今天是怎麼了？
“阿加鬆大公，”
莫德雷德放下手中的羽毛筆，笑著問道：
“有什麼事嗎？請坐。”
阿加鬆卻沒有坐下，他隻是站在原地，緊張兮兮地搓著手，眼神飄忽，似乎在做什麼艱難的心理鬥爭。
許久，他纔像是下定了什麼決心一般，深吸一口氣，用一種豁出去的語氣，問出了一個讓莫德雷德和愛麗絲都當場懵掉的問題。
“那個……莫德雷德……侯爵閣下。”
“您……您覺得，我……我這個人，怎麼樣？”
書房裏，陷入了死一般的寂靜。
莫德雷德手裏捏著一顆剛從碗裏拿出的果乾，第一反應是：
wc，這孫子不會是男同吧！？？？
愛麗絲也停下了翻閱檔案的手，那雙深藍色的眼眸中，充滿了純粹的、毫不掩飾的茫然。
“啊？”
莫德雷德的大腦宕機了半秒，才勉強找回了自己的聲音。
他看著眼前這個扭扭捏捏、一臉緊張、彷彿在等待麵試結果的羽翼大公，感覺自己的世界觀受到了前所未有的衝擊。
莫德雷特趕緊用敷衍和轉移話題的廢話文學，回答道：
“您……嗯……有鼻子有眼睛，四肢健全，是個……活人。”
這句堪稱人機對話般的回答，讓一旁的愛麗絲再也綳不住，“噗嗤”一聲笑了出來。
聽到莫德雷德的“評價”，阿加鬆非但沒有生氣，反而像是得到了某種肯定一樣，長長地舒了一口氣，臉上露出了“那就好”的釋然表情。
“嗯，是個活人，挺好，挺好。”他不停地點著頭，自言自語道。
莫德雷德：“……”
愛麗絲：“……”
莫德雷德感覺自己徹底不會了。
他求助般地看向身旁的愛麗絲，希望這位不可思議的公主，能給他一點提示。
然而，愛麗絲也隻是對著他，無奈地聳了聳肩，那雙同樣寫滿了迷茫的眼睛彷彿在說：
【我雖然是不可思議的公主，但我不會讀心術啊！我也不知道，這位正直者大公，到底想幹什麼！】
看著眼前這個因為自己一句“是個活人”就如釋重負的羽翼大公。
莫德雷德內心暗叫不妙。
這……這到底是什麼路數？
這孫子不會真的是吧？！
就在莫德雷德和愛麗絲麵麵相覷，完全搞不懂狀況時，阿加鬆終於又鼓起了勇氣。
他再次深吸一口氣，像是要上刑場一般，支支吾吾地，終於把正事給說了出來。
“那個……侯爵閣下……陛下他……他有令，要求您……在授勛儀式之後，處理完領地事務，儘快啟程，前往帝鷹都城。”
“在這期間，眾星行省的所有軍政要務，都……都由我暫時全權負責。”
“所以……”
阿加鬆的臉漲得通紅，聲音小得像蚊子哼哼：
“我才……我才必須在這短短的小半個月裏，取得您的……絕對信任。”
這番話說得是雲裏霧裏，顛三倒四，但莫德雷德總算是聽明白了。
還行！
你小子不是男同就行！
但他更無語了。
“我去帝都？我去幹嘛？”
他靠在椅背上，一臉費解地攤了攤手：
“去旅遊嗎？順便參觀一下皇宮的下水道？”
“不……不是……”
阿加鬆被他這番話噎得夠嗆，連忙擺手解釋：
“陛下他……他說，要親自為您加封，以彰顯您那無可爭議的偉業。”
“親自封賞？”
一旁的愛麗絲也忍不住插話了，她拿起一顆果乾，用一種“你是不是在逗我”的眼神看著阿加鬆：
“敕令和吉庫巴部封地文書不都送過來了嗎，還有別的？
還需要本人過去？
花錢請個車隊不行嗎？
要是嫌麻煩，運費我們出也行啊。”
“這個……我……”
阿加鬆被兩人這你一言我一語的“質問”，逼得額頭直冒汗。
他感覺自己就像一個被兩個最聰明的學生圍住，卻又無法解釋清楚題目的笨老師。
最終，在莫德雷德和愛麗絲那充滿了壓迫感的注視下，他心一橫，眼一閉，把那第三件、也是最關鍵的事情，給一股腦地吼了出來！
“是聯姻！陛下要為您，挑選一位擁有皇室血統的公主，作為您的正妻！”
“陛下說，您是未來的羽翼大公，而帝國所有的大公，都必須與皇室聯姻，這是傳統，也是榮耀！”
“……”
書房裏，再次陷入了死一般的寂靜。
這一次，莫德雷德和愛麗絲沒有再說話。
他們對視了一眼，瞬間便明白了這背後所有的政治邏輯。
賜予榮耀，給予力量，然後再用一根名為“聯姻”的鎖鏈，徹底地將莫德雷德鎖在帝國的戰車之上。
這是歐洲從始至終都特別好用的政治戲碼。
這確實是德法英那個政治老手，能幹出來的事。
莫德雷德心中感到一陣煩躁，他最討厭的就是這種身不由己的政治把戲。
他下意識地看向身旁的愛麗絲，用眼神無聲地詢問著。
【咋辦？】
愛麗絲感受到了他的目光，她隻是平靜地，對著他，無所謂地聳了聳肩。
她用眼神，無聲地回應道
【見招拆招唄，還能怎麼辦？】
………
……
…
“您放心，阿加鬆大公，”莫德雷德臉上重新掛上了那副溫和的笑容，他站起身，親自將這位坐立不安的羽翼大公送到了門口：
“事關重大，請容我……和我的‘顧問’，仔細商議一下。”
阿加鬆如蒙大赦，連忙點頭，幾乎是逃也似的離開了書房。
當房門再次關上，書房裏隻剩下莫德雷德和愛麗絲兩人時，莫德雷德臉上的笑容瞬間消失，取而代之的，是一股毫不掩飾的煩躁。
他一屁股坐回椅子上，抓起桌上那碗果乾，泄憤似的往嘴裏塞了兩顆。
“結婚？跟一個素未謀麵的公主結婚？”
他一邊嚼著果乾，一邊含糊不清地吐槽道：
“開什麼玩笑！我連她們叫什麼名字，長什麼鬼樣子都不知道！德法英那個老傢夥，是把我當成配種的馬了嗎？”
一旁的愛麗絲，則顯得悠閑得多。
她慢悠悠地，從莫德雷德那碗裏，也捏起一顆果乾，姿態優雅地送入口中，然後用一種酷酷的、帶著幾分調侃的語氣，含著果乾說道：
“哦？聽你這口氣，你的意思是……你已經有喜歡的人了？”
她歪著頭，那雙深藍色的眼眸中閃爍著八卦的光芒：
“這可是天大的好事啊，能娶一位貌美如花的公主，還能獲得皇室的支援，多少貴族擠破了頭都求不來呢。你居然還不願意？”
“別鬧。”
莫德雷德沒好氣地輕輕拍了一下她那隻又伸向果乾碗的手，示意她給自己留幾顆。
“唉，拿兩顆得了啊，再吃，我就沒的了！愛麗絲，你告訴你同誌我。你吃完了，我吃啥？”
在愛麗絲那“小氣鬼”的眼神中，他長長地嘆了一口氣，神情重新變得嚴肅起來。
“好了，不開玩笑了，說正經的。”
“不想被政治束縛，肯定是一方麵。”
他沉聲說道。
“但更重要的，是另一方麵。
愛麗絲，你想想看，對於那個即將被‘賜予’給我的女孩來說，這場婚姻，對她而言，何嘗不也是一種不幸？”
聽到這話，愛麗絲吃果乾的動作停了下來。
她那雙好看的眼睛微微眯起，流露出一絲真正的好奇。
“願聞其詳。”
莫德雷德看著窗外，那雙深邃的眼眸中，閃爍著一種超越了這個時代的、冰冷的遠見。
“毫無疑問，我正在走的這條路，它的終點，絕不會是成為帝國忠心耿耿的看門犬。
在這條路的盡頭，我與那個落後的、腐朽的帝國之間，必有一戰。”
“到那個時候。”
他轉過頭，看著愛麗絲：
“你覺得，這位擁有著皇室血統的、可憐的公主，她該如何自處？
一邊，是生她養她的家族與帝國；
另一邊，是她的丈夫，一個被定義為‘叛逆’的敵人。”
“當她失去了皇室的身份，失去了所有引以為傲的光環之後，她還剩下什麼？
難道要像那些普通的貴族夫人一樣，靠著丈夫的恩寵過日子嗎？”
“不。”
莫德雷德搖了搖頭，語氣堅定而不容置疑。
“我，莫德雷德，對什麼三妻四妾的後宮生活，沒有絲毫興趣。
我也不習慣將我的愛人當成一個漂亮的花瓶，或是可以隨意擺弄的玩物，圈養在城堡裡。”
他的目光，在這一刻，變得無比真誠而坦蕩。
“我更希望，我的愛人，是一個能夠與我並肩作戰的同誌，是一個有能力、有思想、有獨立人格的隊友。
我們是平等的，是互相扶持的，是一起為了某個共同的目標而‘搭夥過日子’的夥伴。”
“所以，你看。”
莫德雷德攤了攤手，臉上露出了一個無奈的苦笑。
“這場看似榮耀的聯姻，如果真的成立。”
“對我，對那個素未謀麵的女孩，都將是一場徹頭徹尾的、不幸的悲劇。”
………
……
…
聽完莫德雷德那番關於“不幸婚姻”和“理想伴侶”的剖白，愛麗絲低著頭，沉默了片刻。
莫德雷德看不清她的表情，隻看到她那長長的睫毛，在燈光下投下一小片陰影，微微地顫動著。
書房裏的氣氛，一時間變得有些微妙。
就在莫德雷德以為自己剛才那番話是不是說得太重，有些唐突了的時候，愛麗絲卻突然抬起了頭。
她的臉上，帶著一抹小小的開心。
那雙深藍色的眼眸亮晶晶的，像灑滿了碎鑽的夜空。
“咳咳。”
她清了清嗓子，努力讓自己的語氣聽起來嚴肅一點，但那微微上揚的嘴角，卻徹底出賣了她此刻的心情。
“我必須承認，同誌，你剛才那番關於‘搭夥過日子’的言論，非常具有前瞻性。”
她開始為莫德雷德分析起眼前的局勢。
“首先，帝都，你肯定是要去的。
皇帝的賞賜，還是‘親自’賞賜，這麵子你不能不給。
而且，這也是你第一次，以‘侯爵’的身份，正式在帝國的權力中心亮相。
你必須去，去讓他們看看，帝國的東邊，升起了一顆怎樣的新星。”
莫德雷德點了點頭，這一點，他自然明白。
“但是。”
愛麗絲話鋒一轉，眼中閃爍起屬於政治家的、狡黠的光芒：
“去，不代表就要全盤接受。”
“婚，結不結。這裏麵，可就有很大的迴旋餘地了。”
這點莫德雷德也點了點頭，愛麗絲接著分析：
“你要明白，德法英的本質目的，不是真的想把他某個可憐的侄女或孫女嫁給你。
他的目的，是要一個‘把柄’，一個能將你這把鋒利過頭的劍，牢牢握在他手裏的‘把柄’。”
“說白了。”
愛麗絲攤了攤手，用一種極其精闢的總結道：
“政治嘛，在很多時候，就是一門關於妥協的藝術。
那麼，我們就給他一個他想要的‘把柄’。”
“但這個把柄遞上去，就很考驗我們的政治水平了。”
愛麗絲的分析，清晰、透徹，直指核心，瞬間便點醒了莫德雷德。
他認同地點了點頭。
把柄的事情，可以之後再說，總能找到一個替代品。
但聯姻，是眼下必須解決的、最棘手的問題。
他必須找一個完美的藉口，去堵住德法英那張催婚的嘴。
莫德雷德看著愛麗絲，一個大膽的、卻也是唯一可行的計劃，在兩人心中，不約而同地成形。
莫德雷德輕聲念道：
“所以，我們先得找個方法堵住皇帝的嘴。”
愛麗絲接過話題：
“為了我們共同的、偉大的事業，為了避免你落入悲劇婚姻的牢籠……”
話題進行到這裏，兩人相視一笑，一切盡在不言中。
他們越聊越投機，越探討越覺得，兩人之間的默契，簡直是天造地設。
到最後，兩人甚至得出了一個共同的結論——
拋開那些亂七八糟的因素，我們兩個，確實是這個世界上，最合拍的同誌。
………
……
…
與此同時，書房門外。
阿加鬆正像一隻熱鍋上的螞蟻，焦急地來回踱步。
這都過去多久了？怎麼還沒商量完？
到底去還是不去？給個準話啊！
就在他急得快要忍不住再次敲門時，門，吱呀一聲，從裏麵開啟了。
是小莫斯。
他抱著一遝需要莫德雷德親自審閱的、關於騎士團新裝備的採購檔案，正準備進去。
他看了一眼門口焦急的阿加鬆，禮貌地點了點頭，然後推門而入。
然而，僅僅三秒鐘之後。
莫斯的身影，又如同被踩了尾巴的貓一樣，從門裏閃電般地退了出來！
他“砰”的一聲，將門死死地關上，然後把懷裏那遝厚厚的檔案往旁邊的小桌上重重一丟，那張總是努力保持著平靜的可愛小臉上，露出了毫不掩飾的、極其不爽的表情！
“怎麼了？莫斯少爺？”
阿加鬆看著他這反常的舉動，連忙上前，關切地問道：
“裏麵……裏麵是什麼情況？”
莫斯沒有回答。
他隻是皺著他那可愛的小鼻子，用力地嗅了嗅空氣，然後，又使勁地，在自己那身乾淨的衣服上聞了聞，彷彿沾染了什麼可怕的東西。
最後，他抬起頭，用一種充滿了純粹嫌棄與無盡怨唸的眼神，看著阿加鬆，一字一句地，從牙縫裏擠出了幾個字。
“好濃……”
“好濃好濃好濃的……”
“……的酸臭味！”
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