想到這裏，莫德雷德的腦海中，突然閃過了一個身影。
阿加鬆。
他想起了莫斯曾神神秘秘地告訴他的、關於阿加鬆的那些事蹟。
這位以“正直”為信條的羽翼大公，這位嫉惡如仇、甚至不惜為此而親手格殺同僚貴族的傳奇人物，他……會如何看待這骯髒的奴隸貿易？
一個有趣的想法，在莫德雷德的心中萌生。
他沒有再繼續枯坐，而是直接起身，拿上兩瓶最好的繁星私釀，朝著阿加鬆的臨時住所走去。
………
……
…
阿加鬆的房間，一如他本人，簡潔、乾淨，不帶一絲多餘的裝飾。
當莫德雷德推門而入時，他正坐在桌前，就著一盞油燈的光，仔細地擦拭著他那麵巨大的黑鐵塔盾。
“阿加鬆大公。”
莫德雷德將兩瓶酒放在桌上，笑著說道：
“這麼晚了還沒休息？我帶了點好東西，要不要一起喝一杯？”
阿加鬆抬起頭，看到是莫德雷德，臉上露出了溫和的笑容。
“侯爵閣下，您太客氣了。”
他放下手中的軟布，接過酒瓶，熟練地開啟，為兩人各倒了一杯。
琥珀色的酒液在燈光下，散發著誘人的光澤。
“我隻是……有些睡不著。”
阿加鬆說道。
“正好，我也有件事，想向您請教。”
莫德雷德端起酒杯，抿了一口，然後開門見山地問道：
“大公閣下，我很好奇，您那‘正直者’的名號，究竟從何而來？
我聽說，您對一些不那麼‘正直’的事情，有著超乎尋常的行動力。”
莫德雷德的話，說得很巧妙。
他沒有直接提奴隸貿易，也沒有提那位倒黴的侯爵，隻是用一種好奇的、探究的語氣，將話題引向了阿加鬆的稱號。
然而，就是“正直者”這三個字，讓阿加鬆端著酒杯的手，在空中，微微地頓了一下。
他臉上的笑容消失了，取而代之的，是一種極其複雜的、混雜著自嘲與苦澀的表情。
“正直者……”
他重複了一遍這個詞，然後，輕輕地搖了搖頭，發出了一聲極輕的、幾乎聽不見的苦笑。
“……偽善者。”
“嗯？”
莫德雷德一愣，他以為自己聽錯了。
阿加鬆卻抬起頭，那雙一向平靜如水的眼眸，此刻卻翻湧著莫德雷德從未見過的、深沉的波瀾。
他看著莫德雷德，用一種無比清晰、也無比認真的語氣，重申了一遍。
“我說，我，阿加鬆-達-朱庇特-馮-歐尼斯，隻是一個徹頭徹尾的偽善者。”
這話一出，讓莫德雷德徹底懵了。
莫德雷德像隻貓一樣，眯著眼睛，笑看著阿加鬆。
莫德雷德乾脆順坡下驢，將心中的疑惑直接問了出來：
“那……我聽說的那些關於您的事蹟，是真是假？就是……關於那位販奴的侯爵……”
“哦，那個啊。”
阿加鬆的語氣變得平淡，彷彿在說一件微不足道的小事。
“你聽到的，都是真的。”
“我確實把那個該死的侯爵的腦袋，從他的脖子上扯了下來。
我也確實把所有從那條血腥貿易中獲益的、大大小小的權貴，都殺得乾乾淨淨，一個不留。”
他說得雲淡風輕。
“但是……”
阿加鬆將杯中的酒一飲而盡，然後兩手一攤，臉上再次露出了那種充滿了無盡疲憊與自嘲的苦笑。
“那又能怎麼樣呢？”
“我依舊是個偽善者。”
莫德雷德看著眼前這位年輕的、強大的、卻又充滿了自我否定的羽翼大公。
對他產生了真正意義上的好奇。
“願聞其詳。”
莫德雷德沉聲說道，他將阿加鬆的酒杯再次斟滿。
阿加鬆沒有拒絕，他端起酒杯，又是一飲而盡。
辛辣的酒液似乎開啟了他的話匣子，也讓他那雙總是平靜的眼眸，染上了一絲醉意。
他長長地、長長地嘆了一口氣，那聲嘆息裡，充滿了無盡的疲憊與無奈。
“我想，”
他緩緩開口，聲音裏帶著一絲沙啞，
“你聽到的故事，大概是這樣的——”
“正直的羽翼大公阿加鬆，嫉惡如仇，在發現某位侯爵暗中進行骯髒的奴隸貿易後，雷霆出擊，以一軍之力，踏平了罪惡的巢穴，凈化了所有的邪惡。”
“然後，他提著罪人的頭顱，來到皇宮大殿，將其呈給偉大的鷹之主。
而我們英明神武的皇帝陛下，不僅沒有怪罪他濫殺貴族的‘僭越’之舉，反而讚賞了他的正直，隻是象徵性地罰了他幾枚法澤。”
“最後，吟遊詩人們將這個故事編成詩歌，在帝國的每一個酒館裏傳唱，讚歎我的正直，讚歎皇帝的仁慈，對嗎？”
莫德雷德點了點頭，小莫斯確實給他講的是這個版本的故事。
“嗬……”
阿加鬆自嘲地笑了一聲。
“但他們不知道，這個故事，還有後半段。
一段吟遊詩人們永遠也不會知道，也永遠不敢傳唱的後半段。”
他又給自己倒了一杯酒，這一次，他的手微微有些顫抖。
接連三杯烈酒下肚，對於這位似乎並不擅長飲酒的大公而言，顯然已經有些超負荷了。
他的臉頰泛起兩團不正常的紅暈，眼神也開始變得有些迷離。
他醉眼惺忪地抬起頭，定定地看著莫德雷德，那雙總是平靜如水的眼眸，此刻卻翻湧著一種孩童般的、脆弱的、渴望被信任的情緒。
他突然開口問道，聲音含糊，卻又異常認真：
“我……我能相信你嗎？莫德雷德侯爵？”
他還沒等莫德雷德回答，便又自己苦笑著，吐槽起了自己。
“嗬……我知道，我知道我自己很好騙……隻要……隻要你現在點一下頭，我就會像個傻子一樣，把所有的秘密都告訴你……”
他的聲音裏帶著一絲自暴自棄的絕望。
“……希望你，不要像其他人一樣，又騙我。”
莫德雷德看著他，看著這位強大的、正直的、卻又天真得像個孩子的羽翼大公，心中那份對他的好感，又加深了幾分。
他沒有立刻回答。
他隻是沉默地，將自己麵前那杯還未動過的酒，推到了阿加鬆的麵前。
然後，他迎著阿加鬆那雙充滿了期盼與不安的眼眸，鄭重地、緩緩地點了點頭。
“我向您保證，阿加鬆大公。”
莫德雷德的聲音平靜而堅定。
“我聽過那些欺騙您的人，最後的下場。”
“所以，為了我這一顆有些頑固的腦袋，依舊在我脖子上掛著，我不會騙您。”
得到了莫德雷德那份鄭重的承諾，阿加鬆彷彿卸下了心中所有的防備。
他點了點頭，將莫德雷德推過來的那杯酒也一飲而盡，然後，開始緩緩地，講述起了那個故事的、不為人知的後半段。
“那天，在我將那個侯爵的頭顱呈上大殿之後……”
他的聲音變得有些飄忽，彷彿又回到了那個改變了他一生的下午：
“我們的偉大鷹之主並沒有立刻讓我退下，而是邀請我，與他一同赴宴。”
“那不是一場國宴，隻有我們兩個人。就像現在一樣。”
“宴會上，陛下沒有再提那件事，他隻是像個慈祥的長輩一樣，和我聊著天，聊著帝國的未來，聊著我的‘正直’。”
“然後，他拍了拍手。”
“宮廷的侍從們，抬著一個又一個沉重的、用天鵝絨覆蓋的箱子，走了進來。他們將箱子一一開啟，那耀眼的金光，幾乎要刺瞎我的眼睛。”
阿加鬆的臉上，露出了一絲至今仍心有餘悸的震撼。
“莫德雷德，你知道嗎？
我，一個羽翼大公，一個統治著正直之城歐尼斯，擁有著富庶領地的羽翼大公。
我發誓，我這輩子，都從未見過那麼多的錢！”
“金幣、珠寶、魔法寶石。
隻要是用財富能換來的東西都堆積如山，那不僅僅是財富，那是一股足以讓任何王國都為之瘋狂的力量！
陛下告訴我，那是我那座正直之城，整整五年，才能勉強理論上收上來的稅收總和！”
“然後，陛下又告訴我，”
阿加鬆的聲音變得乾澀：
“那堆積如山的財富，僅僅是那個被我殺死的侯爵，通過奴隸貿易，在短短一年之內，‘孝敬’給國庫的部分。”
“隻是一年，隻是一個侯爵。”
阿加鬆痛苦地閉上了眼睛。
“那天，陛下沒有再用他那不容置疑的、君主的口吻對我說話。
他就像一個精明的商人，一個為國事操碎了心的老朋友，拿出了一本厚厚的賬本，一筆一筆地，和我算起了賬。”
“他說，經營一個國家，需要很多很多的錢。
軍隊的開支，官員的俸祿，道路的修繕，與其他國家的政治斡旋，皇室的聯姻……每一個地方，都需要天文數字般的金錢去維繫。”
“而帝國的稅收，卻總是不盡如人意。
天災、人禍。
尤其是地方貴族的貪腐和抵製……”
阿加鬆頓了頓，坐直了身子，學著他記憶裡鷹之主德法英的模樣：
“然後，他看向我，用一種既欣慰又無奈的語氣說：
“尤其是你，我親愛的阿加鬆。”
你有多少次，因為你那份寶貴的正直，而免除了領地上那些遭遇了不幸的平民的稅收？
你作為一位羽翼大公，每年上繳給國庫的稅金，甚至還不如一些富庶的侯爵領。’
他是這麼說的。”
“‘但我不怪你。”
陛下說，‘我甚至欣賞你這份正直。
可你也要明白，為了讓我們這個偉大的國家能繼續運轉下去，為了讓我的軍隊能有錢去抵禦外敵，有些…不那麼光彩的錢，也是必須的。’”
“‘所以，從今天開始，我親愛的阿加鬆，我親愛的羽翼大公，’”
阿加鬆模仿著皇帝的語氣，那聲音裡充滿了無盡的疲憊與自嘲：
“‘請讓你的這份正直，隻在你那美好的正直之城歐尼斯裡運轉，好嗎？
有些事情，隻要你不去調查，它們就會被藏得很好，就好像……從未發生過一樣。’”
“最可笑的是什麼，你知道嗎？”
阿加鬆抬起頭，那雙醉意朦朧的眼睛直視著莫德雷德啊：
“最可笑的是，我知道，陛下他，也是個正直的人，他從未改變。”
“當年，在他還隻是皇子的時候，他曾對我許諾，他要統一整個大陸，建立一個再無紛爭的、永恆的帝國。
正是因為他這份偉大的理想和能力，我才會不惜一切地輔佐他。
也正是因為我的這份盡心儘力，他才會給予我這近乎溺愛的、絕對的信任。”
“他沒有變，他隻是……比我更聰明，更懂得如何去妥協。”
“那一天，我看著他那本厚厚的賬本，看著上麵那些冷酷的數字。
我突然發現，一個侯爵所把持的、骯髒的奴隸貿易，所能提供的金錢，竟然真的比我這個羽翼大公，用盡全力去發展領地，所能創造的財富，要多得多，多得多……”
“那一刻，我所有的‘正直’，所有的‘信念’，在那冰冷的、殘酷的現實麵前，都顯得是那麼的……可笑，那麼的……無力。”
“莫德雷德啊，莫德雷德，我親愛的朋友。”
阿加鬆的聲音裡，帶上了濃重的醉意和深深的痛苦。
“他們都說，正直應該要貫徹到底，不應因任何事情而動搖。
他們都說，正直的劍，應該保護所有的人。
就連我的口頭禪都是：
正直的事情總得有人來做。”
“雖然偶爾我能不受外界因素，將我的正直給貫徹到底。
但很多時候，我的這份正直，隻執行到了一半。”
“我殺了一個侯爵，卻無法根除那條罪惡的貿易鏈。
我拯救了一批奴隸，卻無法改變這個將人視為貨物的世界。”
“我算什麼正直者？”
他舉起酒杯，對著空氣，也對著自己，發出了一聲充滿了自我厭惡的質問。
“我隻是一個…一次又一次，在現實麵前，低下了高貴頭顱的……”
“偽善者！”
聽完阿加鬆那番充滿了痛苦與自我否定的獨白，整個房間都陷入了長久的、沉重的沉默。
壁爐裡的火焰靜靜地跳動著，將兩人臉上那複雜的表情，映照得忽明忽暗。
許久之後，莫德雷德卻突然輕輕地，笑了一聲。
那笑聲不大，在這寂靜的房間裏，卻顯得格外清晰。
阿加鬆抬起他那雙醉意朦朧的眼睛，不解地看著莫德雷德。他不明白，在聽完這樣一個沉重而悲哀的故事後，對方為何還能笑得出來。
“你在笑什麼？”阿加鬆的聲音裏帶著一絲被冒犯的、沙啞的質問。
“我在笑，我親愛的大公閣下。”
莫德雷德站起身，他沒有再去看阿加鬆，而是緩步走到窗前，看著窗外那片被月光籠罩的、寧靜的雪景。
“我在笑，你口口聲聲說自己是個偽善者，卻恰恰證明瞭，你是這個帝國裡，最‘正直’的那個人。”
“什麼意思？”
阿加鬆皺起了眉。
莫德雷德轉過身，臉上那抹淺笑，在月光的映襯下，顯得有些意味深長。
“因為，隻有真正的正直者，才會在麵對世界的骯髒與自身的無力時，感到如此深刻的痛苦。”
他的聲音平靜，卻像一把精準的手術刀，剖開了阿加鬆所有自我厭惡的偽裝。
“一個真正的偽善者，是不會因此而感到痛苦的。他們隻會心安理得地，將自己的妥協與軟弱，包裝成‘顧全大局’的智慧，然後繼續享受著那份由罪惡換來的、心安理得的榮華富貴。”
“而你，阿加鬆大公，”莫德雷德看著他，眼中閃爍著一種近乎銳利的光芒，“你痛苦，你掙紮，你厭惡那個向現實低頭的自己。這本身，就是你‘正直’的最好證明。”
一番話，說得阿加鬆愣在了原地。
他張了張嘴，想說些什麼，卻發現自己所有的言語，在對方麵前，都顯得是那麼的蒼白。
隨後莫德雷德起身，打算去開窗子。
“為什麼不繼續說了？”
阿加鬆看著那個站起身來，似乎不打算再繼續這個話題的莫德雷德，忍不住問道。
莫德雷德隻是隨意地揮了揮手，聳了聳肩，臉上重新掛上了那副自信而又帶著一絲神秘的笑容。
“因為，再說下去，就變成空口無憑的吹噓了。”
他走到門口，拉開了房門，讓那冰冷的、帶著雪花氣息的夜風，吹散了房間裏的酒氣與沉悶。
“你做得很好，阿加鬆大公。在那個位置上，在那樣的現實麵前，你已經盡你所能，做到了最好。”
他頓了頓，回頭看向阿加鬆，那雙深邃的眼眸中，燃燒著一種名為“野心”的、炙熱的火焰。
“但是，我會做得更好。”
“有些東西，它的存在本身，就是一種落後，一種愚蠢無比的罪惡。
卻總有一些人，沾沾自喜，將它奉為生財有道的捷徑，將它視作理所當然的規則。”
“而我，莫德雷德。”
莫德雷德的嘴角，勾起一抹冰冷的、如同刀鋒般的弧度：
“就是要將這些所謂的‘規則’，連同那些製定規則的人，一同碾得粉碎。”
“不過，就像我說的，空口無憑。”
他對著阿加鬆，做出了一個“請”的手勢。
“所以說，等待吧。到時候，你就拭目以待吧。”
看女頻小說每天能領現金紅包🧧