第二天清晨，當第一縷陽光刺破雲層，為銀裝素裹的繁星鎮鍍上一層金邊時，阿加鬆便已經找上了門。
他沒有再穿著那身沉重的戰甲，而是換上了一身利落的黑色勁裝，更顯得他身姿挺拔，氣質出塵。
“侯爵閣下。”
他開門見山：
“陛下有令，讓我儘快協助您掌握‘敕令成就旗幟’的力量。請帶我去看看您的成就旗幟吧。”
“當然。”
莫德雷德領著阿加鬆，穿過還帶著宿醉氣息的廣場，朝著繁星騎士團的軍營走去。
清晨的空氣冰冷而清新，兩人並肩走在石板路上，腳下的積雪發出咯吱的聲響。
“說起來，”
阿加鬆主動開口，打破了沉默：
“侯爵閣下對紋章學有多少瞭解？”
“我完全看不懂那些鬼東西。”
莫德雷德坦然道：
“但我的弟弟對那些玩意還挺感興趣，所以我請了個大師給我弟教紋章學。”
莫德雷德無奈的聳了聳肩，自家弟弟自己寵著。
“好吧，我希望我能講的，儘可能的顯而易懂。”
阿加鬆點了點頭，開始為他這位新同僚普及起帝國最核心的秘密。
“成就旗幟，正是紋章學的產物。
通俗來講，當一支騎士團，所有的成員都為了同一個理念，同一個目標去戰鬥時，他們每個人心中那些值得稱頌的品德，如勇氣、忠誠、守護等等，都會散發出微弱的精神力量。
這種力量在某種程度上接近於神明的力量。
一個人的力量或許微不足道，但當成百上千人的意誌彙集在一起時，便會形成一股足以改變戰局的洪流。
而成就旗幟，就是通過紋章學將這股洪流彙集、儲存，最終在戰場上釋放出來。
這，便是我們聖伊格爾帝國的立國之本。”
阿加鬆說到這裏，語氣中帶上了一絲不易察覺的鄙夷。
“當然，帝國絕大部分的貴族，他們雖然都擁有騎士團和成就旗幟，但他們本身卻沒有任何值得稱頌的品德，更沒有完成過任何值得一提的偉業。
所以，他們的成就旗幟，說白了，也隻是一個掛在牆上、毫無用處的空架子罷了。
與他們腳上的絲襪無異，隻是用來裝裱自己和身份地位的東西。”
兩人一邊聊著，一邊來到了騎士團的軍備庫。
一桿深藍色的旗幟，正靜靜地懸掛在最中央的牆壁上。
旗幟的四角，染著彷彿永不幹涸的暗紅色，那是騎士們用鮮血立下的誓言。
而在旗幟的正中央，一個由盾牌、鐮刀和草叉組成的圓形紋章，清晰可見。
阿加鬆的腳步，在看到那個紋章的瞬間，停住了。
他站在旗幟前，沉默地注視著那個紋章，眉頭微蹙，眼神中充滿了困惑。
“這是……”
他有些不確定地開口：
“護民？”
他一邊說著，一邊還在腦海中飛快地搜尋著關於這個紋章的記憶。
英勇、不屈、忠誠、榮耀……這些常見的、屬於強大騎士團的紋章在他腦中一一閃過，卻唯獨沒有眼前這個。
莫德雷德看著他那副困惑的模樣，無所謂地聳了聳肩。
“我也不太懂。不過我弟弟莫斯對紋章學很感興趣，聽他的意思，護民這個紋章，在那些鄉下小騎士團裡，還挺常見的。”
“是……是嗎？”
阿加鬆的表情，第一次，變得有些尷尬起來。
他歪了歪頭，不好意思地撓了撓自己那頭利落的黑髮。
“實不相瞞，侯爵閣下，我對紋章學的涉獵……也很淺。隻看過幾本入門書籍。”
他坦誠地說道：
“我還以為，像您這樣戰功卓著的騎士團，其紋章肯定是那種比較常見的，比如‘英勇’、‘不屈’，又或者是‘冷靜’之類的……”
莫德雷德看著眼前這位坦誠得有些可愛的羽翼大公，心中那份因為對方是“皇帝派來的人”而產生的最後一絲隔閡，也徹底煙消雲散。
“區別？”
他好奇地問道：
“難道不同的紋章，所帶來的加持效果還不一樣嗎？”
他一直以為，所謂的“成就旗幟”，隻是一個籠統的、用於增強騎士團戰鬥力的概念。
“當然不一樣，而且區別很大。”
阿加鬆的神情變得嚴肅起來。
“如果隻是普通的成就旗幟，那麼不同的紋章之間，確實沒有太大的本質區別。”
他解釋道：
“無論是‘榮耀’、‘正直’還是其他什麼，它們最終的效果，都是殊途同歸——加強騎士們的體魄，提升他們的意誌，讓他們在戰場上更難被殺死，更難被擊潰。
甚至在一定程度上，還能賦予他們微弱的自我再生能力。”
“但是……”
阿加鬆話鋒一轉，語氣中帶上了一絲敬畏。
“敕令成就旗幟，就完全不同了。”
“它不再是單純的被動增益，而是賦予了騎士團一種可以主動釋放的、足以逆轉戰局的‘敕令’之力。”
“就拿我的‘正直’紋章舉個例子吧。”
阿加鬆看著莫德雷德，那雙平靜的眼眸中，閃過一絲屬於強者的、絕對的自信。
“當我發動‘正直敕令’時，我和我的騎士們，都可以藉助紋章之力，短暫地化身為五米高的巨人。”
“到那個時候。”
他提醒莫德雷德，自己騎士團所列裝的武器，巨大的塔盾和沉重的戰刀：
“塔盾，在我們手中，就會像一麵輕便的小圓盾。而沉重的戰刀，也會變得如同手半劍般揮灑自如。
這就是‘正直’的力量。”
阿加鬆覺得一個不能說明，於是他再舉了一個例子：
“再比如，我曾見過的‘英勇敕令’。”
阿加鬆繼續說道：
“當那麵旗幟被啟用時，所有騎士的武器都會燃起不滅的紅光。
那道紅光，不僅僅是好看，它能輕易地崩碎敵人的武器，更能直接削弱他們的戰鬥意誌，讓最悍勇的敵人，也會在他們麵前感到畏懼。”
莫德雷德聽得是心馳神往，他有點期待自家騎士團的能力了。
“那……‘護民’呢？”
他指著旗幟上那個由盾牌、鐮刀和草叉組成的紋章，追問道：
“它的敕令，會是什麼效果？”
聽到這個問題，阿加鬆那張一向自信的臉上，卻露出了和剛纔看到紋章時如出一轍的、尷尬的表情。
他再次不好意思地撓了撓頭。
“說實話，我也不知道。”
“歷史上，擁有‘護民’紋章的騎士團，大多是那些駐守在鄉下、實力並不算強的領主衛隊與平民騎士團。
他們恪盡職守，守護一方安寧，確實值得尊敬。但……”
“……但他們，從未有人能立下足以獲得‘敕令’的偉業。”
阿加鬆攤了攤手，臉上露出了一個無奈的苦笑：
“據我所知，在帝國千年的歷史中，還從未出現過一麵擁有‘敕令’之力的‘護民’旗幟。”
“我也不知道，它的敕令，究竟會是什麼效果。”
看著莫德雷德臉上那一閃而逝的失望，阿加鬆立刻又補充道：
“不過，侯爵閣下，您也別太擔心。”
“帝國千年的歷史，也同樣證明瞭一件事。”
他的眼中，重新燃起了自信的光芒。
“我，就從沒有聽說過，有哪一支敕令騎士團，是弱的！”
………
……
…
阿加鬆隨即神情一肅：
“那麼，侯爵閣下，請您後退一步。接下來，就是見證奇蹟的時刻。”
他雙手捧起那桿純白的聖木旗杆，緩步走到那麵深藍色的“護民”旗幟之下。
他將懷中由天鵝絨包裹的敕令成就旗幟緩緩地、堅定地，與那麵懸掛在牆上的“護民”旗幟，貼合在了一起。
嗡——！
接觸的瞬間，強光爆發！
整個軍備庫都被一種神聖的、純白色的光芒所籠罩，讓人幾乎睜不開眼。
那麵深藍色的“護民”旗幟，彷彿被注入了生命，開始無風自動，劇烈地飄揚起來。
旗幟上，那原本隻是用銀線綉成的四棱星和護民紋章，此刻竟如同活了過來一般，散發出璀璨的、流動的光芒！
旗幟四角那暗紅色的血跡，也重新變得鮮活，彷彿騎士們滾燙的熱血，正在其中奔騰不息！
共鳴……升華……
莫德雷德站在一旁，隻覺得自己的心臟，隨著旗幟的飄動，開始以一種前所未有的、劇烈的頻率瘋狂跳動起來，彷彿要從胸腔裡掙脫而出！
一股難以言喻的、宏大而溫暖的力量，正通過某種神秘的聯絡，源源不斷地從那麵旗幟上，湧入他的身體，與他的靈魂產生共鳴。
終於，當光芒散去，旗幟也漸漸平息下來。
它看起來和之前似乎沒什麼不同，但莫德雷德和阿加鬆都知道，它的內裡，已經發生了翻天覆地的、質的變化。
它不再是一麵普通的成就旗幟。
它是一麵，承載了帝國意誌的“敕令成就旗幟”！
“呼……”
莫德雷德長長地舒了一口氣，那劇烈的心跳終於平復了下來。
“感覺怎麼樣，侯爵閣下？”
阿加鬆走上前，眼中充滿了好奇。
他也同樣想知道，這帝國第一麵“護民敕令旗幟”，究竟會賦予它的主人和騎士團，怎樣獨特的力量。
莫德雷德沒有立刻回答。
他隻是沉默地，握住了那柄一直被他當做手杖的、象徵著他身份與榮耀的八麵繁星劍。
在握住劍柄的那一刻，他感覺到了一種前所未有的、奇妙的感覺。
這柄劍，彷彿不再隻是他一個人的武器。
他能感覺到，有無數雙溫暖的、有力的、或粗糙或細膩的手，正覆蓋在他的手背上，與他一同，握著這柄劍。
那是鐵匠的手，是農夫的手，是士兵的手，是每一個生活在這片土地上、被他所庇護的、普通人民的手。
“我感覺……”
莫德雷德緩緩開口，聲音裏帶著一絲連他自己都未曾察覺的、深沉的感動。
“我不是一個人在握著這把劍。”
“我的人民，他們好像也在用他們的力量，與我一同，握著這把劍。”
話音未落，他猛地抽出長劍！
嗆啷——！
一聲清越的劍鳴！
一道璀璨的、如同星辰匯聚的藍色星光，從劍身上驟然亮起，照亮了整個軍備庫！
而在那炫目的星光之中，在他的身後，四個高大的、身著星鐵重甲的半透明幻影，悄然浮現！
那些幻影騎士的麵容模糊不清，無法分辨，但他們每一個人的身上，都散發著一種讓莫德雷德感到無比熟悉、無比親切的氣息。
身形魁梧，像那個總是在鎮上鐵匠鋪裡揮汗如雨的壯漢。
姿態沉穩，像那個每天清晨都會在田埂上巡視的農夫。
眼神銳利，像那個總是守在城門、一絲不苟的年輕士兵。
他們，就是他所庇護的萬民。
【庇護萬民的騎士，亦會被萬民所庇護。】
莫德雷德看著那四個如同守護神般，靜立在他身後的幻影騎士，看著他們眼中那份純粹的、毫無保留的信任與守護。
他笑了。
那是一種發自內心的、充滿了無儘力量與決心的笑。
他低頭看著手中的八麵繁星劍，用隻有自己能聽見的聲音，輕聲開玩笑道：
“人數就是力量。”
“人數，就是正義。現在我什麼都不缺了。”
………
……
…
阿加鬆站在一旁，完整地目睹了這奇異而又震撼的一幕。
他看著那四個憑空出現的、散發著純粹守護意誌的幻影騎士，感受著他們身上那股源自萬民的、厚重如大地的力量。
即便是他這位見慣了各種敕令偉力的羽翼大公，此刻也不由得，倒吸了一口涼氣。
他瞬間就理解了這個能力的恐怖之處。
這意味著，在戰場上，每一個繁星騎士，都將不再是一個獨立的單位。
他們每一個人的身邊，都將時刻跟隨著四位由人民意誌所化的、悍不畏死的幻影守護者！
這意味著，繁星騎士團的實際作戰人數，要硬生生地，乘以五倍！
一個繁星騎士衝進敵陣，就等於五個重甲騎士同時發起了衝鋒！
阿加鬆的嘴角，不易察覺抽搐了一下。
“確實，很強大。”
他由衷地讚歎道，聲音裏帶著一絲連他自己都未曾察覺的乾澀。
他原本以為，“護民”這種聽起來就很“弱勢”的紋章，其敕令效果，最多也就是給騎士們加持一些更強的防禦光環，或是更快的恢復能力。
卻沒想到，竟然是如此簡單、粗暴，又如此不講道理的……
“搖人”？
然而，作為這股新生力量的主人，莫德雷德此刻腦海裡想的，卻完全是另一回事。
他看著身後那四個沉默而可靠的幻影騎士，臉上露出了一個極其腹黑的、充滿了惡趣味的笑容。
他已經開始暢想未來的戰場了。
某個不長眼的敵方將領，自以為武勇過人，想要和他來一場“公平”的騎士對決。
然後，他欣然應允。
當對方衝上前來，準備上演一出英雄史詩時，他隻需要輕輕一揮手。
四個和他一模一樣的、拿著八麵繁星劍的幻影騎士，就會從他身後冒出來，把他圍在中間。
“很抱歉，現在，是五個人打你一個了。”
或者，在追擊某個滑溜的敵方巫時。
對方自以為憑藉著高超的魔法技巧，可以輕鬆地戲耍他這個近戰騎士。
結果他一聲令下，四個幻影騎士從天而降，一人抱腿，一人鎖喉，兩人負責輸出……
那畫麵，光是想一想，就讓他感到一陣神清氣爽。
至於什麼騎士精神？一對一的榮耀對決？
莫德雷德表示，這當然是一對一啊！
我，一個騎士，對決你，一個敵人。
至於我身後這四個幻影？
哦，他們是幻影，是人民意誌的化身，不是真人。
所以嚴格來說，這依舊是一場公平的、一對一的決鬥。
想到這裏，莫德雷德臉上的笑容變得愈發燦爛，他收劍入鞘，身後的幻影也隨之消散。
他轉過身，拍了拍還有些處於震驚中的阿加鬆的肩膀，用一種充滿了感激與真誠的語氣說道：
“多謝您了，阿加鬆大公。”
“這份力量，對我，對整個眾星行省，都意義非凡。”
“我一定會好好使用它的。”