一個清脆的童聲從裡克身後響起。
裡克轉過身，看到一個約莫七八歲的小男孩正朝他跑來，臉上掛著燦爛的笑容。
孩子穿著一身雖然樸素但十分乾淨的衣服，看起來精神飽滿。
騎士大人！那裏是我們的新家！小男孩興奮地指著那片建築群說道：
“莫斯大人說，以後我們這些沒有爸爸媽媽的孩子，都可以住在那裏！還有專門的叔叔阿姨照顧我們！”
裡克老爺子蹲下身，溫和地摸了摸孩子的頭：
“是嗎？那你現在住在哪裏呢？
“我現在住在臨時的帳篷裡！”
小男孩毫不介意地說道：
“不過莫斯大人說，再過半個月，孤兒院就能建好了！到時候我們每個人都有自己的小床！”
孩子說話時眼中閃爍著對未來的憧憬，那種純真的快樂感染了裡克。
這位見慣了戰場廝殺的老騎士，心中湧起一陣暖流。
裡克老爺子又在堡壘裡轉了一圈，越看越是欣慰。
無論走到哪裏，人們都在忙碌著，但那種忙碌不是被壓迫的疲憊，而是充滿希望的幹勁。
當他最終來到政務廳門前時，發現小莫斯還在那裏埋頭苦算，木杆在黑板上劃來劃去，額頭上已經滲出了汗珠。
“小莫斯！”
裡克老爺子大步走上前去。
聽到熟悉的聲音，莫斯猛地轉過頭，看到裡克的瞬間，他的臉上繃著的那股子認真勁兒瞬間消失，取而代之的是孩子特有的興奮與依戀。
“裡克爵士！”
莫斯丟下木杆就撲了過去，但是剛往前麵沖了沒幾步，莫斯就覺得這樣太不成熟，就站定腳步，隨後在不遠處微微的向裡克老爺子行了個日安禮。
老爺子不喜歡這些彎彎繞，兩步上前，裡克老爺子一把將他抱起，在空中轉了一圈。
“哎呀，我們的小領主都這麼能幹了！”
裡克老爺子看著那黑板上密密麻麻的數字，嘖嘖稱奇：
“這是在算什麼呢？”
莫斯有些不好意思地撓了撓頭：
“在算孤兒院的預算……木料、石料、人工費，還有之後每個月的運營成本……”
他指著黑板上那些複雜的計算：
“亞歷克斯大師說，做領主就要學會精打細算，每一枚法澤都要花在刀刃上。”
裡克老爺子看著那些讓自己頭大的數字，再看看莫斯那張還稚嫩的臉，心中五味雜陳。
這孩子纔多大啊，就要操心這麼多事情。
“小莫斯。”
裡克老爺子蹲下身，與莫斯平視：
“你累不累？”
莫斯想了想，老實地點了點頭：
“有點累，但是……”
他看向那片正在建設中的孤兒院，眼中閃爍著堅定的光芒：
“但是想到那些和我一樣沒有爸爸媽媽的孩子，以後就能有個真正的家了，我就覺得再累也值得！”
裡克老爺子聽得心頭一熱，這孩子身上那股子為他人著想的品質，簡直和莫德雷德一模一樣！
“莫斯少爺總是這樣。”
一旁的亞歷克斯苦笑著走過來：
“我勸他多休息，他總說還有事情要做。明明還是個孩子，卻比大人還要拚命。”
“那你這個大師就不能多幫幫忙？”
裡克老爺子有些不滿地看著亞歷克斯。
亞歷克斯攤了攤手：
“哦，我親愛的裡克爵士，您也知道的，我這個人……除了寫寫詩歌，對這些賬目真是一竅不通。莫斯大人比我強多了。”
裡克老爺子皺了皺眉，看向莫斯：
“那萊斯特那傢夥呢？堂堂稅務官，處理這點事務應該不在話下吧？”
提到萊斯特，莫斯的表情有些微妙：
“萊斯特爵士……他在做規劃。”
“規劃？”
莫斯點了點頭：
“哥哥交代過，星夜堡壘的所有重大事務，都要先讓萊斯特大人做出詳細的規劃方案，然後我再一條一條地覈查，確保每一項都合理可行。”
裡克老爺子眼中精光一閃，瞬間明白了莫德雷德的用意。
這不是讓萊斯特幫忙，這是讓他做苦力啊！
表麵上看，是重用帝國書記官的專業能力，實際上卻是讓他疲於奔命，根本沒時間去搞什麼小動作。
而小莫斯那一條一條的覈查，更是讓萊斯特連偷懶的機會都沒有。
高啊！實在是高！
“那現在萊斯特在哪裏？”
裡克老爺子饒有興趣地問道。
“在後麵的小屋裏，”
莫斯指了指政務廳後方：
“他說要安靜的環境才能集中精神做規劃。”
裡克老爺子哈哈一笑：
“那我去看看這位稅務官。”
………
……
…
他大步流星地走向後院，果然在一間簡陋的小屋裏找到了萊斯特。
隻見這位平日裏總是衣冠楚楚、風度翩翩的帝國官員，此刻卻是一副狼狽不堪的模樣。
頭髮淩亂，眼圈發黑，桌上堆滿了各種檔案和計算草稿，正在那裏苦哈哈地寫著什麼。
聽到腳步聲，萊斯特抬起頭，看到裡克的瞬間，臉上閃過一絲求救般的表情。
“裡克爵士！您來了！”萊斯特彷彿看到了救星：
“您能不能跟莫斯少爺說說，讓他稍微……放慢一點節奏？”
他指著桌上那一摞厚厚的檔案：
“這是孤兒院的建設規劃，這是護民官之牆的施工方案。
這是冬季糧食儲備計劃，這是新兵訓練大綱……
每一份都要求詳細到每一個法澤、每一根木頭！”
“我一天才能寫完一份，他一天就能審完三份！”
萊斯特的聲音裏帶著哭腔：
“這樣下去，我遲早要累死在這裏！”
裡克老爺子看著萊斯特那副可憐兮兮的模樣，心中暗爽，臉上卻擺出一副嚴肅的表情：
“萊斯特爵士，你這話說得就不對了！”
他義正辭嚴地說道：
“小莫斯纔多大？一個孩子都能這麼拚命為了領民的福祉而操勞，作為帝國的稅務官，你怎麼能叫苦叫累呢？”
“況且。”
裡克老爺子眼中閃過一絲危險的光芒：
“我也不希望看到您太過悠閑，這話是莫德雷德伯爵，讓我轉述給您的。”
他拍了拍腰間的黑檀釘頭錘。
萊斯特打了個寒顫，連忙低頭繼續寫規劃。
裡克老爺子滿意地點了點頭，轉身走出小屋。
他回到政務廳前，看到莫斯又在黑板前忙碌著，心中雖然心疼，但也明白這是必要的歷練。
“小莫斯。”
他走上前去：
“叔叔來了，你就別這麼累了。這些事情，讓萊斯特那傢夥多做點！”
莫斯抬起頭，臉上露出一絲狡黠的笑容：
“裡克爵士，其實我也想偷偷懶的，但是……”
他壓低聲音，像個小大人一樣說道：
“哥哥說過了聖伊格爾帝國的傳統就是好用往死裡用，能者多勞。”
裡克老爺子愣了一下，隨即哈哈大笑起來。
他沒想到，這個看起來天真無邪的小傢夥，竟然也有如此機靈的一麵！
“不過。”
莫斯又恢復了孩子的天性，有些不好意思地說道：
“我確實有點累了，也有點想哥哥了……”
裡克老爺子心頭一軟，一把將莫斯抱起來：
“那今天就不算了！叔叔陪你去看看那些小朋友們！”
“真的嗎？”
莫斯眼中閃爍著驚喜的光芒。
“當然真的！”
裡克老爺子大聲說道：
“誰敢讓小莫斯少爺不開心，我就用黑檀釘頭錘讓誰不開心！”
亞歷克斯在一旁搖頭失笑：“裡克爵士，您這護犢子的樣子，和莫德雷德伯爵簡直一模一樣。”
裡克老爺子理直氣壯地說道：
“小莫斯這可是冠亞那個老無賴的孩子，做叔叔的肯定要多照顧一點！
說著，他牽起莫斯的手，朝著那片正在建設中的孤兒院走去。
………
……
…
夕陽西下，金色的陽光灑在星夜堡壘的每一個角落。
裡克老爺子和莫斯並肩走在重新鋪設的石板路上，看著四周煥然一新的景象。
那些曾經破敗不堪的房屋，如今都被修繕一新，窗台上甚至還擺放著一盆盆小野花。
街道兩旁，工人們正在收拾工具，準備結束一天的勞作。看到莫斯經過，他們都會停下手中的活計，恭敬地向這位小領主行禮。
而莫斯也會認真地回禮，有時還會上前詢問工程進度，或是關心工人們的生活起居。
小莫斯。
裡克老爺子看著這一幕，欣慰地揉搓著莫斯的小腦袋。
莫斯有些煩，但是禮貌的站在原地，沒有拍開老爺子的手，解釋道：
“這些都是哥哥教我的。”
莫斯有些害羞地說道：
“哥哥說過，作為領導者，一定要背負自己的責任，否則不稱職的話，應該去找根繩子得了。”
當他們來到孤兒院工地時，建設已經接近尾聲。
那排溫馨的木屋在夕陽下泛著暖黃色的光芒，庭院中的小徑已經鋪好，路旁的野花在微風中輕輕搖曳。
幾個孩子正在工地附近玩耍，看到莫斯到來，立刻興奮地圍了上來。
“莫斯大人！”
“莫斯大人，我們的新傢什麼時候能住進去啊？”
“莫斯大人，聽說還會有專門的老師教我們識字？”
麵對孩子們的熱情，莫斯臉上綻放出燦爛的笑容。
裡克老爺子在一旁靜靜地看著，心中感慨萬千。
而現在，這個夢想正在他們的手中，一點一點地變成現實。
突然，一個熟悉的身影從孤兒院的方向走來。
是萊斯特，他手裏抱著一摞厚厚的羊皮卷，看起來剛剛完成了今天的工作。
看到裡克和莫斯，萊斯特勉強擠出一絲笑容：
“裡克爵士，莫斯少爺，您們在這裏啊。”
“萊斯特爵士，感謝您的付出。
莫斯禮貌地說道：
“今天的規劃都完成了嗎？”
萊斯特的眼角微微抽搐：
“是的，少爺。孤兒院的最終驗收清單、冬季取暖設施的採購計劃，還有新一批孤兒的安置方案，都已經完成了。”
“那就好，莫斯點了點頭：“明天我會仔細審核的。”
聽到這話，萊斯特的臉色又白了幾分。
裡克老爺子在一旁憋著笑，這個畫麵實在是太有意思了。
一個帝國的高階官員，被一個十來歲的孩子管得服服帖帖。
“對了，萊斯特爵士。”
莫斯突然想起什麼：
“護民官之牆的石料運輸計劃，您覺得現在的進度如何？”
“這個......”
萊斯特猶豫了一下：
“按照目前的速度，應該能在秋季結束前完成第一期工程。”
“應該？”
莫斯皺了皺眉，小巧的眉毛挑了挑，原本就有些中性化的顯得無比和藹的麵容，難得有了一絲嚴肅：
“您能給出一個確切的時間嗎？我需要據此安排後續的工作。”
萊斯特額頭開始冒汗：
“這個...我需要重新覈算一遍...”
“那就麻煩您了。”
莫斯語氣依然禮貌，但不容置疑：
“明天上午我希望能看到詳細的時間表。”
裡克老爺子看著萊斯特那副欲哭無淚的表情，心中暗暗叫好。
這孩子，不愧是莫德雷德的弟弟！
當萊斯特拖著疲憊的身影離開後，裡克老爺子忍不住豎起大拇指。
莫斯不好意思地笑了笑：
“哥說過，聖伊格爾的傳統就是能者多勞嘛……你越能，你就越多勞……。”
裡克老爺子哈哈大笑，心中對莫德雷德的敬佩又增加了幾分。
這個年輕的領主，不僅有仁德，更有智慧。
小莫斯可能看不出來，為什麼莫德雷德要讓他壓榨萊斯特，可老爺子豐富的人生閱歷，自然想明白了其中的關鍵。
一個疲於奔命的眼睛，才會看不清東西。
難不成真讓你看得清清楚楚，然後再把一些不應該出現在皇帝書桌上的線索，擺在皇帝的書桌上，讓那個敏感的政治怪物看到嗎？
當夜幕降臨，星夜堡壘的燈火漸次亮起。
那種曾經籠罩在這裏的麻木與壓抑，已經徹底消散。
取而代之的，是一種充滿希望與活力的新氣象。
裡克老爺子站在政務廳前，看著遠處那些溫暖的燈光，心中湧起一陣暖流。
這就是真正的改變。
不是表麵的粉飾太平，而是從根本上改變了人們的精神麵貌。
而創造這一切的，是一個二十歲出頭的年輕領主，和他那個更加年幼的弟弟。
裡克老爺子聳了聳肩，不知道為何，他突然感覺到好寂寞。
“約克……冠亞……”
“你們兩個老無賴能看到嗎？在蜜與酒之地，應該能看到吧？”
“這風景真的值得一看啊。怎麼當年我們這幫老夥計，現在就隻剩我能看了？”
裡克老爺子的繁星騎士重甲，反照出淡淡的藍光，一陣微風吹過，將老爺子花白的髮絲輕輕吹動。
在遙遠的天空中，即使是太陽的光輝，讓星星顯得極不顯眼，但那些星星仍在那裏，在天空中高懸著。
在裡克老爺子看不見的地方，兩顆星星微微閃爍。
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