清泰二年(935年)十二月下旬，杭州。
曹仲達將「匠科」章程呈給錢元瓘後，心中一直懸著。錢元瓘看後說了一句「容我再想想」，便冇了下文。曹仲達知道，大王不是反對，是在權衡。可永康的路等不起，王繼鵬的器械也等不起。
他把自己關在書房裡，開始翻典籍。
曹仲達讓人從藏書樓搬來了一堆舊書，攤在案上。書卷堆得老高，有些紙頁發黃髮脆，翻的時候得小心翼翼，稍一用力就掉渣。他先翻唐朝的《將作監式》。
將作監是唐朝主管工程建築的衙門，管著兩京的宮殿、城池、道路、橋樑。他把那些關於工匠管理的條文一條條看過去——將作監下設四署，各署有令、丞、監作，管著數萬工匠。工匠分番上、長上、短番三種，按技藝高低定等級，按等級定工錢。
他越看越覺得有道理，可又覺得不對。唐朝的工匠是官府徵發的，不是自願來的。吳越不能照搬。
他把書合上，擱在一邊，又拿起漢代的《考工記》。那本書是前朝留下來的，記載了百工之事。他翻到「審曲麵勢，以飭五材，以辨民器」那一章，眼前一亮。漢代設考工令，管著百工，每年考覈一次，出類拔萃的賜爵一級。漢代能修出馳道、棧道，靠的就是這套規矩。
他把那些條文抄下來，擱在案上。
他又翻出秦朝的《工律》。《秦律十八種》裡記著——工匠按技藝高低分等級，官府定期考覈，不合格的降等，合格的升等，出類拔萃的賜爵一級。秦朝能修出直道、五尺道，靠的也是這套規矩。
他把書合上，靠在椅背上，閉著眼想了一會兒。唐朝的規矩好，漢代的考覈嚴，秦朝的等級細。可都不是吳越要的。吳越要的是自己的路子。
他站起身，在書房裡來回踱步。走了幾圈，忽然停下來。他想起一個人——老陳頭。老陳頭不識字，可他知道哪裡的石頭硬，哪裡的石頭軟；他知道灰漿怎麼拌，路基怎麼鋪。他的經驗，是從幾十年的工地上摸出來的。這些經驗，書裡冇有。
他重新坐下，鋪開紙墨，開始寫。
曹仲達寫廢了十幾張紙，才把匠科的框架定下來。
他先寫科目設定。設四科——築路科、冶鐵科、造船科、製械科。各科獨立考試，考生可根據所長選報一科或多科。這是從唐朝將作監的分署製來的。
他擱下筆，想了想，又提起來。築路科考什麼？石料辨識、灰漿配比、路基鋪設、排水設計。冶鐵科考什麼？礦石辨識、爐溫控製、鋼材配比、淬火工藝。造船科考什麼？木材辨識、船型設計、榫卯（sǔn mǎo）結構、防水工藝。製械科考什麼？刀具鍛造、甲冑製作、器械設計、淬火技術。這些都是從老陳頭、鐵匠們的經驗裡來的。
他寫考試分級。設縣試、州試、省試三級。縣試考基礎技藝，州試考實際操作，省試由朝廷主持，考綜合能力。省試中者授予「匠士」功名，成績優異者授予「匠師」功名，可直接授官。這是從唐朝的科舉製來的。
他寫工匠等級。設匠徒、匠士、匠師、大匠四級。匠徒為學徒，匠士為合格工匠，匠師為技術骨乾，大匠為技術總管，統領一州或朝廷工坊。這是從秦朝工師製的等級製來的。
他寫授官待遇。匠士授予從九品官職，可入州縣工坊任職；匠師授予正八品官職，可入朝廷工坊任職；大匠授予從七品官職，統領朝廷工坊或技術院。所有考中者，免除徭役三年。這是從漢代的工匠待遇來的。
他寫技術院。朝廷設技術院，由大匠主持，負責記錄、總結、傳承工匠經驗，編撰成冊，作為教材。技術院定期考覈工匠，考覈合格者升等，不合格者降等。這是從秦朝工師製的定期考覈來的。
他寫完最後一個字，擱下筆，把摺子從頭到尾看了一遍。又改了幾處措辭，重新謄抄了一份。摺子厚厚一遝，擱在案上，像一座小山。
正月初，錢元瓘召曹仲達入宮。
曹仲達進宮的時候，天剛亮。宮門前的石獅子蹲在晨霧裡，影影綽綽的。他整了整衣冠，跟著內侍往裡走。文德殿裡燒著炭火，暖烘烘的，錢元瓘坐在案前，手裡捏著那份匠科章程。
「你那個章程，我看過了。」錢元瓘把摺子擱在案上，「匠科設四科，考三級，授九等官。你還翻了不少前朝的典籍？」
曹仲達躬身：「臣翻了唐朝的將作監式、漢代的考工記、秦朝的工律，又問了老陳頭那些工匠的經驗，才寫成這份章程。」
錢元瓘點了點頭。「唐朝的將作監，漢代的考工令，秦朝的工師之製——你都翻了個遍。可你有冇有想過，這些前朝的法子，能不能用在吳越？」
「臣想過。」曹仲達說，「唐朝的規矩好，漢代的考覈嚴，秦朝的等級細。吳越的匠科，得把這些好東西都揉進去。但不能照搬。吳越的工匠不是官府徵發的，是自願來的。匠科不是強令，是給他們一條路。考不考，在他們；考中了用不用，在大王。」
錢元瓘靠在椅背上，冇有說話。手指在案上輕輕敲著，一下，兩下，三下。曹仲達站在那裡，一動不動。
過了很久，錢元瓘纔開口：「這件事，明日早朝再議。」
曹仲達一怔，隨即躬身：「臣遵旨。」
正月初，永康的工地冇有停工。
老陳頭帶著民夫們繼續乾活。過年那幾天，曹仲達讓人送去了酒肉，民夫們吃了一頓好的，又接著乾。山腰那段路，他們用了半個月，鑿開了幾十丈。灰漿換了新的配比，比之前結實了些，但還冇到能扛住雨季的程度。
老陳頭蹲在路邊，用錘子敲了敲新鋪的路麵。錘子落下去，聲音比之前實了一些，但還是不夠。他又敲了一下，側耳聽了聽，搖了搖頭。
「曹大人，這路還得試。現在能扛住霜凍，不一定能扛住春天的雨。」
曹仲達蹲下身，用手摸了摸路麵。灰漿乾了，硬邦邦的，可他知道老陳頭說得對。路還不行。
「慢慢來。急不得。」他說。
老陳頭點了點頭，又蹲下去，繼續拌灰漿。
正月初五，水丘昭信從福州傳來急信。
信是用蠟封著的，曹仲達拆開的時候，手指被蠟燙了一下，他冇在意。信裡說，王繼鵬府裡那幾口箱子，被人連夜搬走了。水丘昭信的人跟了幾條街，發現箱子被運到了城南的一處倉庫。倉庫門口有人把守，進不去。水丘昭信不敢打草驚蛇，讓人遠遠盯著。
信的最後，水丘昭信寫道：「王繼鵬最近又開始出門了。他去了城南幾次，每次都帶著幾個心腹，不知道在商量什麼。」
曹仲達看完信，將信紙摺好，收入袖中。王繼鵬在動。那幾口箱子，就是他的底氣。有了器械，他就能動手。他得搶在王繼鵬動手之前，把路修好，把匠科的事定下來。
他提筆給水丘昭信寫了一封回信：「繼續盯著。別讓他跑了。也別打草驚蛇。」
正月十五的月亮很圓。
曹仲達站在窗前，望著窗外的月光。錢塘江麵上波光粼粼，遠處有幾盞燈，像是漁火，又像是夜航的船。他看了很久，忽然想起老陳頭那雙全是凍瘡的手，想起鐵匠們被燙出白點的手背，想起那段裂了又裂的路麵。永康的路還在修，匠科的章程寫好了，明日早朝就要議了。可王繼鵬在動，器械到了福州，他隨時可能動手。
他不知道明日早朝能不能議出結果，不知道永康的路能不能趕在雨季之前修通，不知道王繼鵬什麼時候會狗急跳牆。
他轉過身，走回案前，將那份匠科章程又看了一遍。厚厚一遝紙，他一張一張地翻過去，翻到最後，又翻回第一頁。擱下，拿起來，又擱下。
窗外，鞭炮聲遠遠傳來，劈裡啪啦的，像是在催著什麼。
他吹滅燭火，屋裡暗下來。
（第七十一章完）
猜一猜（第七十一章末）
1.明日早朝，錢元瓘會當廷議匠科。朝中那些反對改革的人，會站出來阻攔嗎？匠科到底能不能批下來？
2.永康的路修了兩個月，隻鋪了半裡。山腰那段還冇修通，雨季又快到了——這條路，還能不能趕在雨季之前修好？
3.老陳頭的經驗，鐵匠們的手藝，那些工匠們世代傳下來的法子——匠科真能把它們攢下來、傳下去嗎？