清泰三年(936年)正月十六，杭州。
早朝。文武百官列班，殿中鴉雀無聲。錢元瓘坐在禦座上，目光掃過群臣，淡淡道：「曹仲達的摺子，眾卿都看過了。匠科設四科，考三級，授九等官。都說說吧。」
殿中安靜了一會兒。何成節出班行禮。他是戶部郎中，何成訓的兄長。兄弟二人都在朝中為官，何成訓在杜昭達手下做內庫副指揮使，管著宮裡的錢糧進出。何成節能進戶部，是程昭悅一手提拔的。他三十出頭，生得白淨，說話卻尖刻。
「大王，臣以為，匠科之事，有違祖製。科舉取士，選拔的是治國安邦之才。工匠低賤，豈能與士子同列？若工匠也能科舉，那鐵匠、木匠、泥瓦匠，是不是都能來考？朝堂之上，豈不是要亂套？」
幾位與豪族關聯甚深的大臣紛紛附議，說匠科「名不正言不順」「勞民傷財」「有辱斯文」。殿中嗡嗡作響，像一鍋將沸未沸的水。
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沈崧站在班列中，麵色不變，冇有說話。皮光業也沉默著，像是在等什麼。
何成節又道：「何況，永康的路還冇修好，又要設什麼匠科。國庫哪來那麼多銀子？臣查過帳，永康修路兩個月，花了三千貫，隻鋪了半裡。這要是修下去，還要花多少？大王不可不察。」
他說完，退回班列，臉上帶著幾分得意。
皮光業出班。他冇有直接反駁何成節，而是先朝錢元瓘行了一禮，然後轉過身，麵向群臣。
「臣管戶部多年，知道國庫的底子。永康的路修了兩個月，花了三千貫，隻鋪了半裡。這帳不假。可臣想問一句——這三千貫，是花在材料上了，還是花在工匠身上了？都不是。花在試錯上了。灰漿換了十五種配比，冇有一種能扛住霜凍。鐵釺彎了十二根，鐵鎬崩了七把。不是工匠們不努力，是冇個準頭。同樣的石料，張三拌出來的灰漿和李四拌出來的不一樣。今天拌出來的和明天拌出來的也不一樣。靠的是手，不是規矩。」
他頓了頓，目光掃過何成節。
「匠科要做的，就是把這些經驗攢下來、傳下去。這件事，花不了多少銀子，卻能讓以後的工程少花銀子。何郎中隻看到花了三千貫，卻冇看到這三千貫買來了什麼。」
何成節麵色微變，嘴唇動了動，冇說出話來。他退後半步，又覺得不甘心，重新站定，道：「皮大人說得輕巧。那些工匠，大字不識一個，你讓他們怎麼考？考什麼？難不成讓他們在朝堂上拌灰漿？」
殿中有人低笑。皮光業麵色不變，淡淡道：「何郎中多慮了。匠科不是讓他們在朝堂上拌灰漿。縣試考基礎技藝，州試考實際操作，省試由朝廷主持，考綜合能力。不識字不要緊，可以口試，可以動手。老陳頭不識字，可他辨石料、拌灰漿的手藝，比十個何郎中強。」
殿中的笑聲更大了。何成節的臉漲得通紅，退到班列裡，不再說話。
沈崧忽然出班。他年邁體衰，步履蹣跚，卻站得筆直。殿中安靜下來，所有人都看著他。
「臣附議。」沈崧的聲音蒼老卻清晰，「匠科不是勞民傷財，是節民省財。永康的路，臣去看過。那些工匠的手藝，不比閩地、福州的差，缺的就是個規矩。有了規矩，路就能修好。路修好了，銅礦就能挖出來。銅礦挖出來了，國庫就不怕冇銀子。」
他看了何成節一眼，不輕不重地補了一句：「何郎中隻算小帳，不算大帳。」
何成節臉上的紅還冇褪儘，又添了一層白。他張了張嘴，想說什麼，被身旁的人拉了一下袖子，又閉上了。
楊儀出班。他穿著甲冑，身形魁梧，往殿中一站，氣勢便壓了半邊。
「末將不懂什麼匠科不匠科，」他的聲音洪亮，殿中嗡嗡的迴音都壓下去了，「末將隻知道，水師的船用了二十年了，該換新的了。可吳越的造船匠，手藝是有的，卻冇個章程，造出來的船大小不一、好壞不等。有的船跑得快，有的船跑得慢，有的船扛得住風浪，有的船一出海就漏水。匠科設造船科，末將舉雙手讚成。冶鐵科也是，水師的刀劍、甲冑，該換了。冇有好鐵器，怎麼打仗？」
他轉向何成節，目光不重，卻像鐵錘砸在石頭上。何成節往後退了半步。
「何郎中，你管戶部，隻管算帳。打仗的事，你不懂。你弟弟何成訓在杜昭達手下管內庫，好歹還知道問一句軍需夠不夠。你呢？」
殿中有人低笑。何成節的臉漲得通紅，手指攥著笏板，指節捏得發白，卻不敢再說什麼。他身後的幾位大臣也都不吭聲了，有的低下頭，有的側過臉去，避開了錢元瓘的目光。
曹仲達最後出班。他冇有多說，隻把匠科章程的要點唸了一遍——四科、三級、九等官，還有技術院的職能。他念得很慢，聲音不高，殿中卻安靜得落針可聞。每唸完一條，他停頓一下，目光掃過群臣，像在等誰開口。冇有人開口。
唸完之後，他把摺子呈上，退後一步。
「臣隻問一句話。」他掃過殿中，目光從何成節身上掠過，又落在那些附議的大臣臉上，「永康的路修了兩個月，隻鋪了半裡。灰漿換了十五種配比，冇有一種能扛住霜凍。鐵釺彎了十二根，鐵鎬崩了七把。這條路，靠工匠們憑經驗乾，還要修多久？明年這個時候，能不能修通？」
殿中冇有人說話。何成節低著頭，那些附議的大臣也都不吭聲了。連那幾個剛纔笑得最響的，這會兒也把臉藏在笏板後麵，不敢抬起來。
錢元瓘坐在禦座上，目光掃過群臣，沉默良久。他的手指在案上輕輕敲著，一下，兩下，三下。殿中的人都知道，大王不說話的時候，比說話的時候更讓人害怕。
「匠科的事，容後再議。」
殿中氣氛一鬆。何成節抬起頭，臉上露出一絲喜色。他身後那幾位大臣也暗暗舒了一口氣。
錢元瓘又道：「但永康的路，不能再等了。曹仲達，你從永康的工匠裡選幾個人，先在技術院掛個名。把他們的經驗記下來，寫成冊子。先從築路科試起。試成了，再說。」
曹仲達心中一喜，躬身道：「臣遵旨。」
何成節臉上的喜色僵住了。他張了張嘴，想說什麼，卻被身旁的人拉了一下。他回頭看了一眼，那人微微搖頭。他閉上嘴，退回班列，不再說話。
正月下旬，曹仲達去了一趟永康。
他把錢元瓘的話轉告老陳頭。老陳頭蹲在路邊，手裡捏著一塊碎石子，聽完愣了一下，然後咧嘴笑了。
「曹大人，您是說，讓俺們把自己的手藝記下來，寫成書？」
「是。」曹仲達說，「不光記下來，還要教給別人。」
老陳頭搓了搓手，有些侷促。他的手背上全是凍瘡裂開的口子，搓起來沙沙響。
「俺不識字，怎麼寫？」
「你來說，我讓人記。」曹仲達指了指身旁的書吏，「你說什麼，他記什麼。怎麼辨石料，怎麼拌灰漿，怎麼鋪路基，一五一十都說出來。」
老陳頭點了點頭，又蹲下去，開始說。他說得很慢，一句一句的，有時候說著說著就停下來，想半天，才接著往下說。書吏蹲在旁邊，一筆一畫地記，手指凍得發僵，哈一口氣，搓一搓，繼續寫。
曹仲達站在旁邊，聽了一整天。風從山坳裡灌進來，冷得刺骨，他冇有走。
正月下旬，水丘昭信又從福州傳來訊息。那幾口箱子還在城南倉庫裡，冇動過。王繼鵬最近又安靜了，不怎麼出門。但他府裡的人進出更頻繁了，像是在準備什麼。
曹仲達看完信，將信紙摺好，收入袖中。王繼鵬在等。等什麼？等器械？等人手？還是等一個時機？他提筆給水丘昭信寫了一封回信：「盯著。別讓他跑了。」
正月最後一天，曹仲達站在窗前，望著夜色中的錢塘江。
永康的路還在修，老陳頭開始口述經驗了，書吏一筆一畫地記。那本冊子才寫了十幾頁，紙頁上全是歪歪扭扭的字，可那是老陳頭幾十年的心血。匠科的事，雖然冇在朝堂上定下來，但築路科已經悄悄開始了。錢元瓘說的「試」，不是試探，是讓他先做著。做成了，再說。做不成，什麼都不用說。
王繼鵬還在等。器械到了福州，他隨時可能動手。
他轉過身，走回案前，拿起那本記了半本的冊子，翻了幾頁。紙頁上記著老陳頭說的話：「山腳的石頭性子軟，灰漿要稠一些；山腰的石頭性子硬，灰漿要稀一些；山頂的石頭性子脆，灰漿裡要摻沙子。」他又翻了幾頁，記著：「霜凍的時候不能澆灰漿，澆了必裂。等開春，等化凍，等天暖了再澆。」
他放下冊子，冇有吹滅燭火。窗外，風從江麵上吹來，帶著鹹腥的味道，紙頁沙沙響了幾聲，又安靜了。
（第七十二章完）
猜一猜（第七十二章末）
1.老陳頭口述的經驗，書吏一筆一畫地記。那些歪歪扭扭的字，真的能變成匠科的教材嗎？築路科試下去，到底能不能試成？
2.錢元瓘說「先從築路科試起」，可「試成了再說」——什麼時候纔算「試成」？朝堂上那些反對的人，會不會在試的過程中再跳出來使絆子？
3.永康的路修了兩個月，隻鋪了半裡。雨季快到了，這條路還能不能趕在雨季之前修通？就算修通了，到了山上換了石料，還能一樣結實嗎？