趙虎攥著玉佩，在空蕩蕩的街道上發足狂奔。
風灌進耳朵，呼哧呼哧的喘氣聲像拉風箱。他這輩子沒跑這麼快過，兩條腿掄得跟車輪似的，肺管子快炸了也不敢停。
陳垣還在巡捕房，多耽擱一秒，就多一分兇險。 追書就上，.超讚
河東的街巷在他眼裡化成模糊的色塊，燈籠、招牌、緊閉的門板，一掠而過。
他隻知道往記憶中的帥府方向跑。
終於，帥府到了。
灰白色的三層洋樓矗立在夜色裡，鐵柵門緊閉，門房裡亮著燈。門口站著兩個荷槍實彈的衛兵，槍抱在懷裡，身板挺得筆直。
趙虎撲到鐵門前，雙手攥著欄杆，張嘴想喊，卻先嗆進一口冷風，咳得彎下腰。
「站住！」一個衛兵端起槍，槍口對準他，「幹什麼的？」
趙虎咳了好一陣才直起身，舉著玉佩，嗓子都有些啞了：「我……我要見沈大帥！」
衛兵盯著那塊玉佩看了一眼，又上下打量他一番。
滿頭大汗，衣裳也跑得皺巴巴的，褲腿上還沾著泥點子，一看就不是什麼要緊人物。
「沈大帥是你想見就能見的？」另一個衛兵走過來，語氣不耐煩，「大半夜的，趕緊走，別找不自在。」
「不是……」趙虎急了，「是鎮武門的李館主讓我來的！有十萬火急的事！」
他把玉佩往前遞了遞：「這是李館主的信物！你們拿去給沈大帥看一眼，他一定認識！」
兩個衛兵對視一眼。
鎮武門李館主的名頭，他們自然聽過，那是沈大帥的師兄。
「等著。」一個衛兵接過玉佩，轉身走進門房，抓起電話。
趙虎趴在鐵門上，眼巴巴看著那衛兵打電話，急得手心全是汗。
不知過了多久，衛兵結束通話電話走出來，臉上的表情變了。
「進來吧。」
他開啟鐵門，側身讓開。
趙虎一愣，隨即沖了進去。
衛兵在前頭帶路，穿過院子，進了那棟灰白色的洋樓。樓裡燈火通明，走廊鋪著暗紅色地毯，牆上掛著字畫，一路走到盡頭，在一扇對開的木門前停下。
衛兵敲了三下。
「進來。」
衛兵推開門，側身讓開。
趙虎深吸一口氣，邁步走進去。
房間很大，陳設卻比他想得樸素。一張寬大的書案，書案後是一排書架，架上擺滿了卷宗。牆上掛著一幅巨大的嶺南府輿圖，圖上用紅藍兩色標註著密密麻麻的記號。
書案後坐著一個人。
沈經年。
他放下手中的書，目光落在趙虎身上。
隻是一眼，趙虎就覺得整個人被看透了。
「師兄讓你來的？」沈經年開口。
趙虎撲通一聲跪下去：「沈大帥！求您救救陳垣！」
沈經年眉頭微微一挑：「陳垣怎麼了？」
趙虎喘著氣，把晚上發生的事從頭到尾再說了一遍。
「你是說，濟渡盟的人先後兩次要殺陳垣？」
「對！」趙虎點頭，「而且都是受那個被陳垣殺死的洪明指使。」
沈經年的眉頭皺起。
濟渡盟。
這個幫派他自然清楚，也認得他們的幫主。
一名暗勁後期的高手。
相較於南石城另外兩大幫派，這個幫派神秘，低調，也從不主動惹事。
所以他關注的不多。
可這次卻三番兩次派人要殺陳垣，連小天王都親自出麵。
再結合趙虎提到的洪明被打斷的那半句話，似乎跟一個月前西洲埠碼頭那件事有關。
當時，亨特的確按照要求給了沈經年一個答覆。
按照亨特的說法，那船陰蜒是他們準備運往佛朗西國，給剛完成元素灌注的新手法師練手用的。
為了彌補過錯，還給每個死去的腳夫家裡送去十塊大洋。
這才將事情揭過。
如今，洪明的半段話似乎揭示了那次事故另有隱情
不過，現在不是琢磨這個的時候。
他起身走到另一張書案前，拿起電話搖了搖手柄。
「給我接巡捕房，提督辦公室。」
電話那頭很快傳來接線員的聲音，接著是幾道轉接的雜音。
片刻後，一個低沉的聲音從聽筒裡傳來。
「巡捕房，周炳坤。」
「我是鎮南軍沈經年。」
電話那頭明顯頓了一下，聲音明顯鄭重起來：「沈大帥？這麼晚了，有什麼吩咐？」
沈經年開門見山：「今晚你們的人從河東夜來香抓了個年輕人，叫陳垣。是我的小兄弟。」
周炳坤沉默了兩秒，似乎在消化這個訊息。
「沈大帥，這事我還沒接到報告。您稍等，我馬上查。」
「查清楚後，給我回電話。」沈經年語氣不重，卻讓人不敢違背，「人，我要完整的。傷了一根頭髮，我親自去巡捕房找你要說法。」
結束通話電話，他轉向趙虎：「你先坐一會，等結果出來你再回去。」
「是，大帥。」
趙虎懸著的心，稍稍放下。
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巡捕房。
燈光昏黃，照著斑駁的牆壁和鏽跡斑斑的鐵柵欄。空氣裡混雜著黴味、血腥味和尿騷味，嗆得人直犯噁心。
陳垣被綁在十字架上，閉著眼，臉上的神色很是平靜。
劉隊長站在他麵前，手裡拿著一根皮鞭。
「陳垣。」他冷哼一聲，「你膽子不小。」
陳垣沒睜眼，也不吭聲。
劉隊長上下打量陳垣，皮鞭在掌心輕輕敲著。
「當著我的麵殺人，殺的還是濟渡盟的小天王。你是活膩了，還是覺得有人能保你？」
陳垣這才睜開眼，看著他。
目光平靜得像一口古井，看得劉隊長心裡一陣發毛。
「劉隊長。」陳垣笑了笑，「你抓我，是秉公執法，還是替洪明報仇？」
劉隊長臉色一變。
「少他媽跟我耍嘴皮子！」他一鞭子抽在陳垣胸口。
啪！
衣裳炸開一道口子，皮肉上卻隻留下一道淺淺的白印，連血都沒見。
「就這？」
陳垣又笑了笑，這回笑意裡多了幾分不屑。
劉隊長盯著他的臉，想從那張臉上找出一絲痛苦或者恐懼的表情。
可惜他註定失望。
「行。」劉隊長冷笑一聲，「嘴硬是吧？我倒要看看你能硬到什麼時候。」
他退後一步，朝旁邊兩個獄卒使了個眼色。
一個獄卒端著盆鹽水走過來，另一個拎著根燒紅的烙鐵。
劉隊長接過烙鐵，在陳垣麵前晃了晃。
烙鐵燒得通紅，隔著尺把遠都能感受到那股灼人的熱浪。
「陳垣，」他說，「我問你，你為什麼要殺洪明？」
陳垣依舊氣定神閒：「他要殺我，我防衛。」
「就這麼簡單。」