東海之廣，不知其幾萬裡也。
自中州東行，越過近海星羅棋佈的島嶼、凡人漁村、低階修士坊市，再穿過數千裡風急浪高的“外海”，便進入了真正意義上的“深海”範疇。這裏靈氣漸濃，卻也危機四伏。巨大的海獸潛行於幽暗深水，動輒掀起百丈狂瀾；偶爾有上古遺留的秘境碎片浮現，內藏機緣，亦多殺機；更有莫測的天象變化——前一刻還是晴空萬裡，下一刻就可能被籠罩在吞噬光線與靈識的“幽冥風暴”之中。
而傳說中的“蓬萊仙島”，便位於這片深海的最深處，那片被稱作“無盡雲渦”的神秘海域。
關於蓬萊的記載，歷來眾說紛紜，真偽難辨。
有古籍稱，蓬萊乃上古“青帝”道場，乃天地間第一縷先天甲木之氣所化，島上奇花異草遍地，有能活死人肉白骨的“不死草”，有飲之可增千年修為的“瓊漿玉液”，更有青帝遺留的《青木長生經》直指大道。
亦有野史傳聞，蓬萊非固定島嶼，而是一座在無盡雲渦中隨波逐流、時隱時現的“浮空仙山”，非有緣者不得見。曾有元嬰修士追逐百年，終不得其門而入。
還有更離奇的說法，言蓬萊早已在太古大戰中崩毀，殘骸沉入歸墟，如今所謂的“仙蹤”，不過是其破碎法則與靈氣結合產生的“海市蜃樓”，看似機緣，實乃陷阱。
薑晚手中的五行之主傳承獸皮殘圖，以及大雷音寺、凈世劍宗等宗門秘藏的古老輿圖，都模糊指向“無盡雲渦”深處，標註有疑似蓬萊的痕跡。她需要找到那裏，獲取可能存在的“青木本源”，進一步穩固五行輪轉，推動混沌道胎演化。
但前提是，她必須先活著抵達那片海域，並找到真正的入口。
離開大雷音寺後，薑晚婉拒了慧明大師派僧侶護送、柳清弦安排劍宗弟子隨行的好意。她身上的秘密太多，混沌道胎又牽涉到“墟”之意誌的觀測，與旁人同行，反易生變數。
最終，隻有靜雲真人堅持隨行。一來她傷勢較輕，且凈世劍宗與薑晚淵源頗深；二來她對東海略有瞭解，早年曾隨宗門前輩在近海歷練。
二人一路東行，低調趕路。薑晚以混沌道胎收斂氣息，模擬出普通金丹修士的波動，靜雲真人也壓製修為至元嬰初期。她們避開大型坊市和宗門駐地，盡量穿行於荒僻海域，晝行夜伏，謹慎前行。
即便如此，途中依舊遇到了幾次麻煩。
一次是被一夥盤踞在某處荒島的“海狼盜”盯上。這夥盜修大多築基修為，首領是個獨眼金丹，見薑晚二人“修為不高”，又是女子，便起了歹意。結果被靜雲真人一劍斬殺首領，餘眾潰散。
另一次則是誤入了一處天然形成的“水煞迷陣”。陣法無形，卻引動海底陰煞之氣，侵蝕神魂，亂人五感。薑晚憑藉混沌道胎對五行靈氣的敏銳感知，找到陣法薄弱處，以水行精華開路，二人合力，耗費一日功夫才勉強脫困。
最危險的一次，是在穿越一片被稱為“鬼哭峽”的海域時，遭遇了一頭罕見的六階妖獸“幽冥魔章”。此獸形如巨章，通體漆黑，觸手遍佈吸盤，能噴吐腐蝕靈力與神魂的墨汁，更能製造幻境，引動心魔。其真實戰力，堪比元嬰後期修士。
薑晚與靜雲真人聯手苦戰，手段盡出。靜雲真人的凈世劍訣對其剋製有限，薑晚因傷勢未愈，混沌道胎不能全力催動，五行神通威力大打折扣。激戰半個時辰，二人皆受創，險象環生。最終，薑晚不得不冒險，以混沌道胎強行引動周遭水靈之氣，模擬出“玄水冰封”的極致變化，將那魔章短暫冰封，二人趁機遁走。
經此一戰，薑晚傷勢又有反覆，元嬰裂痕傳來陣陣刺痛。靜雲真人也傷了元氣，需要時間調養。
但她們不敢停留。深海之中，危機四伏，一處戰場殘留的血腥與靈力波動，很容易引來更強大的掠食者。
就這樣，走走停停，調養傷勢，避開危險，三個月後，二人終於抵達了“無盡雲渦”的外圍。
眼前景象，讓即使見多識廣的靜雲真人，也為之震撼。
天空與海麵的界限變得模糊。目光所及，是無邊無際、緩慢旋轉的灰色雲團。這些雲團大者如山嶽，小者如房屋，彼此交織、碰撞、融合，形成一片浩瀚無垠的“雲海”。雲海之下，海水並非湛藍，而是一種深邃的、彷彿能吸收一切光線的“墨藍”。海麵之上，同樣有無數大大小小的漩渦緩緩轉動，大的直徑超過百裡，小的隻有數丈，但每一個都散發出令人心悸的吸力與紊亂的靈力波動。
雲與渦之間，有無數細密的閃電無聲跳躍，將灰暗的天空與墨藍的海麵短暫照亮。空氣中瀰漫著濃鬱的水靈氣，卻也混雜著狂暴的風靈力、紊亂的雷靈力，以及一絲若有若無的……空間波動。
這裏的環境，比歸墟外圍的混沌迷霧更加複雜，更加……“混亂”。
“這便是無盡雲渦。”靜雲真人麵色凝重，“傳說此地是東海靈脈交匯、天象紊亂的節點，空間脆弱，常有秘境碎片浮現又消失。蓬萊仙蹤若真存在，多半隱藏在這片雲渦深處。但如何尋找，卻是難題。”
她取出一枚玉簡，遞給薑晚：“這是宗門記載中，幾位前輩探索無盡雲渦的心得，以及他們推測的蓬萊可能出現的大致方位。但年代久遠，且語焉不詳，隻能作為參考。”
薑晚接過玉簡，神識探入。
玉簡中記載的資訊確實零碎。有的提及在雲渦西南方向，曾見過“仙山浮影”；有的說在月圓之夜，雲渦核心會有“青霞衝天”；還有的記載，需以“純木屬性法寶”或“精純生機”為引，方能感應蓬萊氣息。
方法不一，甚至相互矛盾。
薑晚收起玉簡，目光投向眼前緩緩旋轉的浩瀚雲渦。
她沒有立刻深入，而是盤膝坐在海麵一塊漂浮的巨木上，閉上雙眼，將心神沉入混沌道胎。
混沌道胎雖未小成，但五行輪轉已初步建立。五行之中，木主生機，司東方。青木本源，乃先天甲木之氣所化，與混沌道胎中的木行道韻同源。
或許，可以嘗試以混沌道胎為基，主動感應這片區域內可能存在的、異常精純的木屬性氣息。
灰金色的道韻自她眉心緩緩溢位，如同觸角，向著四麵八方延伸。
她“看”到了無數駁雜混亂的靈氣流，看到了雲渦旋轉的軌跡，看到了海底潛流的湧動，看到了空間薄弱處的細微褶皺……
但始終沒有感知到那種想像中的、磅礴而精純的“青木之氣”。
是因為距離太遠？還是蓬萊本就善於隱匿？亦或是……傳聞有誤？
薑晚沒有氣餒，繼續耐心感應。
一日，兩日，三日……
靜雲真人在一旁護法，同時警惕著周遭可能出現的危險。無盡雲渦中，除了天象之險，同樣潛伏著適應了此地紊亂環境的強大妖獸。這幾日，她便擊退了幾隻試圖靠近的五階“雷雲鰻”和“風嘯鳥”。
第七日，黃昏時分。
雲渦深處的天色愈發昏暗，唯有天際盡頭，殘留著一線暗紅，如同乾涸的血跡。
就在這一線天光即將徹底消失的剎那——
薑晚的混沌道胎，忽然輕微地……震顫了一下。
不是受到攻擊，而是彷彿感應到了某種遙遠而微弱的……“呼喚”。
那呼喚並非聲音，而是一種奇異的“韻律”，一種與木行道韻、與生機演化隱隱契合的“波動”。
波動傳來的方向，在雲渦的……東北方，極深之處。
薑晚猛然睜眼，眼中灰金光芒一閃而逝。
“東北，深處。”她站起身，看向靜雲真人，“有異常波動，疑似與木屬本源相關。”
靜雲精神一振：“當真？那我們這便出發！”
薑晚卻搖了搖頭：“不急。那波動極其微弱，且時斷時續，似乎受到雲渦環境乾擾。盲目深入，恐迷失方向。我們需要一個更清晰的‘指引’。”
她低頭，看向手中那枚漆黑晶體——禁錮鬼謀殘魂的歸墟之晶。
晶體內部，鬼謀那張扭曲的臉似乎感應到了她的注視，發出無聲的嗤笑。
“你想用我找蓬萊？癡心妄想！”鬼謀殘存的意念通過晶體傳遞出來，充滿怨毒，“我雖被拘禁，但仍是歸墟代行者，對生機之物最為厭惡排斥，豈會幫你？”
“我不需要你幫忙。”薑晚語氣平靜，“我隻需要你……作為‘參照’。”
“參照？”鬼謀一愣。
“歸墟寂滅，蓬萊生機，二者本質相對。”薑晚道，“你的存在本身，在這片生機可能隱匿的區域，就如同黑夜中的燈塔，無比顯眼。隻需以你為‘負極’，反向感應‘正極’所在，便能大大縮小範圍，增強感應。”
鬼謀殘魂沉默片刻，隨即暴怒：“你要拿我當誘餌？！薑晚！你不得好死！”
薑晚不再理會他的咆哮，雙手結印，一縷灰金道韻纏繞上漆黑晶體。
晶體表麵，那些代表歸墟禁錮的符文微微亮起，與薑晚的混沌道韻產生了一絲極其細微的“共鳴”。畢竟，這枚晶體本身，也是歸墟規則的一部分。
通過這絲共鳴，薑晚再次將感知投向東北方向。
這一次，感覺清晰了無數倍！
以漆黑晶體為“錨點”，她能清晰“看到”，在東北方向極遙遠的雲渦深處，存在著一個與晶體散發的“終結寂滅”意韻截然相反的、充滿“生機演化”氣息的……“點”！
那“點”的氣息時強時弱，位置也在緩慢移動，彷彿隨著雲渦的旋轉而漂流。但其本質之精純、生機之磅礴，遠超薑晚此前感應過的任何木屬性天材地寶！
“找到了！”薑晚眼中精光一閃。
她正要與靜雲真人動身，忽然，眉頭一皺。
幾乎在同一時間，靜雲真人也臉色微變，霍然轉頭望向西南方向。
“有人來了！數量不少，修為不低！”靜雲真人神識傳音，語氣凝重，“至少三位元嬰，還有十餘位金丹，正朝我們這個方向疾速靠近！來者不善！”
薑晚的神識雖因傷勢受限，但也感應到了那毫不掩飾的淩厲氣息與殺意。
對方的目標，顯然就是她們！
“是沖我們來的？”靜雲真人握緊劍柄，“我們在東海一直低調，誰會知道我們的行蹤？還如此精準地找到這裏？”
薑晚目光掃過手中那枚漆黑晶體，心中瞭然。
“不是沖我們，是沖它。”她舉起晶體，“鬼謀雖被拘禁，但他經營三百年，豈會沒有後手？這枚晶體是他的部分本源與殘魂所化，恐怕……留有某種隱秘的追蹤印記，或者與他控製的其他勢力存在感應。”
她話音剛落，西南方的雲層便被數道淩厲的遁光撕裂！
為首三道遁光，氣息磅礴，赫然都是元嬰中期修士！其後跟著十二道遁光，皆是金丹後期或圓滿！
這些人身著統一的深藍色法袍，胸前綉著猙獰的“覆海蛟”圖案，正是東海三大宗門之一——“覆海宗”的標誌！
覆海宗以禦使海獸、操控水法聞名，宗門位於東海深處，勢力龐大，行事亦正亦邪。其宗主“覆海真君”乃是成名數百年的元嬰後期大修士，威震東海。
此刻，為首的三人，正是覆海宗的三位長老：覆海真君的大弟子“怒濤真人”、執法長老“狂浪真人”、以及一位麵容陰鷙、手持白骨幡的“陰溟真人”。
怒濤真人是個赤發虯髯的壯漢，手持一桿分水三叉戟，聲若洪鐘：“前方可是薑晚？交出你手中那枚黑色晶體，饒你不死！”
狂浪真人是個瘦高老者，背負一柄闊劍，眼神淩厲：“我覆海宗與閣下無冤無仇，隻要那枚晶體，可放你二人離去。”
陰溟真人則陰惻惻地笑著，手中白骨幡黑氣繚繞：“何必廢話？直接拿下便是。鬼謀大人有令，取回‘墟晶’，格殺勿論！”
果然！
薑晚與靜雲真人對視一眼，心下瞭然。
鬼謀果然還有隱藏的勢力！這覆海宗，恐怕早已被他滲透控製，成為其在東海的眼線與爪牙！
“鬼謀已伏誅，爾等還要為他賣命？”靜雲真人冷聲道。
“伏誅？”陰溟真人怪笑，“鬼謀大人神通廣大，豈會輕易隕落？這枚‘墟晶’乃大人信物，更關乎我覆海宗未來大計！今日你們交也得交，不交也得交！”
怒濤真人更是不耐煩：“動手！拿下她們！”
話音未落，他手中分水三叉戟猛然一揮！
“轟——！”
下方墨藍海水驟然炸開，三條百丈水龍衝天而起，咆哮著撲向薑晚二人！每條水龍皆蘊含著元嬰中期的磅礴法力，更引動了雲渦中紊亂的水靈之氣，威勢驚人！
與此同時，狂浪真人背後闊劍出鞘，化作一道百丈劍光，撕裂雲層，當頭斬下！劍光之中，蘊含著狂猛無匹的“怒海劍意”，彷彿要將大海都劈開！
陰溟真人則搖動白骨幡，滾滾黑氣湧出，化作無數猙獰鬼影，發出淒厲尖嘯，從四麵八方圍攏而來，直撲神魂！
三位元嬰中期聯手一擊，配合默契，封死了薑晚二人所有退路！
更麻煩的是，那十二名金丹修士也同時散開，在外圍佈下陣法，防止二人遁逃！
形勢危急！
靜雲真人一咬牙，凈世劍光華大放，就要拚命。
薑晚卻比她更快一步。
在三條水龍、一道劍光、漫天鬼影即將臨身的剎那——
她抬起了左手。
掌心中，那枚漆黑晶體靜靜懸浮。
然後，她做了一個讓所有人都意想不到的動作。
她將一縷混沌道韻，注入了晶體之中。
不是煉化，不是催動，而是……“刺激”。
刺激晶體內部，鬼謀殘魂與歸墟規則之間的……“聯絡”。
“鬼謀，你的爪牙來了。”薑晚的聲音平靜地傳入晶體，“你說，若他們知道，你已是被歸墟規則拘禁的囚徒，連殘魂都被我掌控……還會為你賣命嗎？”
晶體內部，鬼謀殘魂發出驚恐的怒吼：“薑晚！你敢——！！”
但已經晚了。
在混沌道韻的刺激下，漆黑晶體驟然爆發出刺目的黑光！
黑光之中，一股冰冷、死寂、彷彿能終結萬物的“歸墟氣息”，毫無保留地擴散開來！
這股氣息，與鬼謀平日藉助許可權調動的寂滅之力不同，更加純粹，更加……“官方”。彷彿代表著歸墟規則本身，對某個“違規者”的烙印與懲戒！
首當其衝的，是陰溟真人以白骨幡召喚出的那些鬼影。這些鬼影在觸及黑光的瞬間，如同冰雪遇火，發出淒厲的慘叫，瞬間消融殆盡！
緊接著，怒濤真人的三條水龍、狂浪真人的百丈劍光，也在觸及黑光範圍時，如同撞上了一堵無形的牆，速度驟減，靈光飛速黯淡，彷彿其中的“存在”正在被迅速“消解”！
“這……這是？！”怒濤真人臉色大變，他從那黑光中，感受到了與鬼謀大人同源、卻更加至高無上、更加令人靈魂戰慄的氣息！
“歸墟……是真正的歸墟規則！”陰溟真人駭然失聲，他手中與鬼謀有著隱秘聯絡的白骨幡，竟然在顫抖、哀鳴，彷彿遇到了天敵！
狂浪真人更是連退數步，驚疑不定地看著薑晚手中那枚晶體：“你……你對鬼謀大人做了什麼？！”
薑晚沒有回答。
她隻是托著那枚光芒熾盛的漆黑晶體，目光掃過驚疑不定的三位覆海宗長老，以及外圍那些麵露恐懼的金丹弟子，聲音清冷：
“鬼謀違反歸墟規則，已被拘禁。此晶乃其殘魂與部分本源所化，受歸墟規則禁錮。”
“爾等若繼續助紂為虐，攻擊歸墟規則拘禁之物，便是與歸墟為敵。”
“後果……自負。”
寂靜。
死一般的寂靜。
隻有雲渦緩慢旋轉的低沉轟鳴，以及晶體散發的黑光“滋滋”侵蝕靈力的細微聲響。
怒濤真人、狂浪真人、陰溟真人臉色變幻不定。他們奉命前來奪取“墟晶”，本以為手到擒來，卻沒想到會遇到如此變故。
鬼謀大人……真的出事了？還被歸墟規則拘禁？
若真是如此，他們繼續攻擊，豈不是自尋死路？歸墟的恐怖，他們身為東海修士，比外人更加清楚！
但宗門之命，鬼謀大人往日的積威，又讓他們不敢輕易退卻。
就在三人猶豫不決之際——
薑晚手中那枚漆黑晶體，黑光忽然劇烈閃爍了一下！
緊接著，晶體內部，鬼謀那張扭曲的臉猛然變得清晰，發出一聲充滿怨毒與瘋狂的嘶吼：
“廢物！她在虛張聲勢！這歸墟規則已被她觸動不穩！趁現在，殺了她！奪回墟晶！否則我脫困之日，便是爾等魂飛魄散之時！”
這一聲嘶吼，如同壓倒駱駝的最後一根稻草。
怒濤真人眼中凶光一閃：“不管了！先拿下再說！結‘覆海大陣’！”
三位長老同時掐訣，下方海水瘋狂湧動，與雲渦中的水靈之氣結合，瞬間形成一個籠罩方圓十裡的巨大水藍色光罩，將薑晚二人困在其中！
光罩之內，水壓驟增千倍！更有無數鋒銳的水刃憑空生成，從四麵八方攢射而來！
“薑師妹，小心！”靜雲真人厲喝，凈世劍化作一片劍幕，護住二人。
薑晚眼神一冷。
鬼謀殘魂果然不甘心，還在試圖操控局麵。
但她也正好需要一場戰鬥，來驗證混沌道胎初步穩固後的威力，以及……那剛剛感知到的、蓬萊可能存在的方位。
“靜雲師姐，幫我爭取十息。”薑晚傳音道。
“好！”靜雲真人毫不猶豫，劍光暴漲，竟主動迎向三位長老的攻擊！
而薑晚，則再次閉上了雙眼。
心神，徹底沉入混沌道胎深處。
這一次，她不再僅僅是感應。
她要……主動牽引！
以混沌道胎中的木行道韻為引，以鬼謀晶體散發的歸墟寂滅為“負極”參照，以這片雲渦天地為“場”——
“青木本源，聽我召喚。”
“混沌演化，生機……顯化！”