大梁，新元元年。
冬至。
天都城的雪停了。
久違的陽光刺破雲層，灑在太和殿那金黃色的琉璃瓦上，折射出令人不敢直視的輝煌。 【記住本站域名 超便捷，.隨時看 】
九十九級漢白玉台階，被沖刷得一塵不染。
那是用無數宮人的清水，和前朝舊臣的鮮血洗出來的白。
鐘鼓司的編鐘敲響了第一聲。
咚——
聲音渾厚，悠遠，傳遍了整座皇城，也震散了那籠罩在天都城上空數月的陰霾。
季夜站在丹陛之巔。
他不再是一襲青衫。
今日，他身著玄黑色袞龍袍，肩繡日月，背負星辰。
十二旒冕冠垂下的玉珠，遮住了他那雙深邃如淵的眸子，也遮住了那幾縷刺眼的白髮。
他沒有佩劍。
不壽劍被供奉在太廟，成了鎮國神器。
因為現在的他，不需要劍。
他站在那裡，本身就是這世間最鋒利的鋒芒。
台階下。
文武百官分列兩旁，黑壓壓一片，如同匍匐的螻蟻。
秦牧之跪在最前排，頭顱低垂，額頭緊貼著冰冷的金磚。
他的脊樑不再挺拔，像是一條被抽去了骨頭的老狗。
而在武將之首，站著一個身材魁梧、卻顯得格外孤獨的身影。
王猛。
他穿著嶄新的大將軍甲冑，胸前的護心鏡擦得鋥亮。
但他身邊是空的。
曾經那八百個在黑石縣跟他一起大口吃肉、大碗喝酒的兄弟，那八百個在落雁口跟他一起看過山崩的袍澤，如今隻剩下了那一排排冰冷的牌位。
他站在萬人中央，卻覺得比在落雁口的死人堆裡還要冷。
「跪——！！！」
禮部尚書那尖細高亢的嗓音劃破長空。
嘩啦。
文武百官，午門外數萬百姓，齊齊跪拜。
動作整齊劃一，如風吹麥浪。
「吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！！！」
山呼海嘯般的朝拜聲，直衝雲霄，震得太和殿的簷角都在微微顫抖。
這是新朝的威儀。
這是絕對權力的迴響。
季夜透過冕旒的縫隙，看著這匍匐在腳下的江山。
他的臉上沒有喜悅，沒有激動。
隻有一種近乎神性的漠然。
他緩緩抬起手。
寬大的袖袍隨風鼓盪，彷彿遮蔽了半個天空。
「平身。」
聲音不大，卻在真氣的加持下，清晰地送入每一個人的耳中。
如天憲，不可違逆。
百官謝恩起身。
季夜轉身，一步步走向那張象徵著至高無上的龍椅。
陽光灑在他身上，將他的影子拉得很長，很長。
那影子孤零零地投射在金磚上，沒有任何東西可以依靠，也沒有任何東西敢於靠近。
他坐了下來。
椅子很硬，很冷。
但他坐得很穩。
高處不勝寒。
原來，這就是孤家寡人。
……
次日，早朝。
大殿內的血腥氣似乎還未散盡，金磚縫隙裡彷彿還殘留著昨日張正言撞死時的腦漿。
季夜坐在龍椅上，神情慵懶，手指輕輕敲擊著扶手。
王猛站在丹陛之下，一身蟒袍，腰懸佩刀。
他是這朝堂上唯一一個敢抬頭直視季夜的人，也是季夜手中最鋒利的那把刀。
「秦牧之。」
季夜淡淡開口。
站在武將首位的秦牧之渾身一顫，緩緩出列，跪倒在地。
「罪臣在。」
他的聲音蒼老了許多，一夜之間，頭髮全白了。
「朕聽說，你在落雁口給忽雷寫過一封信？」
季夜從懷裡掏出一張皺巴巴的羊皮紙，隨手扔了下去。
那是從忽雷大營裡搜出來的密信。
輕飄飄的一張紙，落在秦牧之麵前，卻重如泰山。
秦牧之沒有撿，也沒有看。
他隻是伏在地上，額頭貼著冰冷的金磚。
「臣……知罪。」
沒有辯解，沒有求饒。
因為他知道，在一位陸地神仙麵前，一切謊言都是可笑的。
「知罪就好。」
季夜的聲音聽不出喜怒。
「通敵叛國，構陷忠良。按律，當如何？」
刑部尚書戰戰兢兢地出列：「回……回陛下，按律……當誅九族，淩遲處死。」
「那就按律辦吧。」
季夜揮了揮手，像是在趕走一隻蒼蠅。
「秦家男丁，斬立決。女眷……充入教坊司。」
「至於秦青衣……」
季夜頓了頓，眼中閃過一絲莫名的光芒。
「賜白綾，留個全屍。」
秦牧之猛地抬起頭，眼中滿是血絲，嘴唇蠕動著想要說什麼，最終卻隻發出一聲悽厲的慘笑。
「謝……主隆恩！」
幾名如狼似虎的禁軍衝上來，拖死狗一樣將這位曾經權傾朝野的兵部尚書拖了下去。
殿外傳來一陣陣慘叫聲，很快便歸於沉寂。
滿朝文武噤若寒蟬，汗出如漿。
這就是新君的手段。
雷霆雨露，皆是君恩。
順我者昌，逆我者亡。
……
退朝後。
季夜去了養心殿。
那是先皇蕭衍的寢宮。
殿內暖意融融，卻透著一股子藥味和死氣。
蕭衍躺在榻上，臉色蠟黃，眼神空洞。
看到季夜進來，他瑟縮了一下，想要往床角躲，卻發現自己早已無路可退。
「陛下……」
蕭衍的聲音顫抖著，「朕……我已經禪位了……我已經把江山都給你了……你還要怎樣？」
季夜走到床邊，看著這個曾經想要把他當刀使、最後卻被刀割傷了手的廢帝。
「我不殺你。」
季夜淡淡道。
蕭衍眼中閃過一絲希冀的光芒。
「真的？」
「真的。」
季夜從袖中掏出一個瓷瓶，放在床頭。
「這是醉生夢死。」
「喝了它，你會做一個很長很長的夢。夢裡你是千古一帝，四海昇平，萬國來朝。」
「沒有蠻族，沒有秦家，也沒有我。」
蕭衍看著那個瓷瓶，眼中的光芒漸漸熄滅。
他明白這是什麼。
這是體麵。
是新皇賜給舊皇最後的慈悲。
「好……好……」
蕭衍顫抖著拿起瓷瓶，拔開塞子。
一股異香撲鼻而來。
他仰起頭，一飲而盡。
片刻後。
他的呼吸漸漸平穩，臉上露出了一抹詭異而滿足的微笑。
像是真的做了一個好夢。
季夜看著他慢慢停止了呼吸。
「傳諭。」
季夜轉身，對著門外的太監吩咐道。
「先皇蕭衍，因傷心過度，崩於養心殿。」
「以帝王禮葬之。」
……
聽雪樓。
雪下的緊。
天地間白茫茫一片，連那塊金漆招牌都被蓋住了，隻剩下一個雪字，孤零零地懸在風裡。
院門被推開。
沒有甲冑撞擊的鏗鏘，隻有布鞋踩在雪地上的輕響。
季夜走了進來。
他沒穿龍袍，隻穿了一襲洗得發白的青衫，腰間掛著一塊普通的玉佩，手裡提著個黑漆食盒。
就像那個初秋，他第一次走進這座院子時一樣。
他走上台階，抖落肩頭的積雪。
樓內，紅泥小火爐燒得正旺。
蕭紅袖坐在案前。
她卸去了那一頭繁複的珠翠，隻用一根木簪挽著青絲，身上穿著件素淨的白衣。
即便如此，她依然美得驚心動魄。
那種美，是繁華落盡後的真實，是刀鋒入鞘後的餘韻。
她正在煮茶。
動作很慢，很細緻。
先溫杯，再投茶，最後注水。
每一個步驟都一絲不苟，彷彿這世間除了這壺茶，再無大事
水汽蒸騰，模糊了她的眉眼。
「來了？」
蕭紅袖沒有抬頭，聲音平靜得像是在問候一個遲到的老友。
「來了。」
季夜關上門，隔絕了外麵的風雪。
他走到案前，放下食盒，盤膝坐下。
就像那個秋天一樣。
位置沒變，人也沒變。
隻是這世道，變了。
「茶好了。」
蕭紅袖提起陶壺，碧綠的茶湯注入兩隻定窯白瓷杯中。
茶香四溢。
「嘗嘗。」她將一杯推到季夜麵前。
「這次的水溫，剛剛好。」
季夜端起茶杯，抿了一口。
苦澀，回甘。
「好茶。」
「可惜。」蕭紅袖看著窗外飄落的雪花，「這是最後一壺了。」
「是。」
季夜伸手，開啟了那個黑漆食盒。
裡麵沒有菜。
隻有一壺酒，兩隻粗糙的陶杯。
酒壺是街邊隨處可見的錫壺，杯子上有缺口。
與這精緻的水榭、名貴的茶具格格不入。
「這酒，叫什麼？」
蕭紅袖看了一眼那壺酒，眼中沒有恐懼，隻有一絲淡淡的好奇。
「沒名字。」
季夜拿起酒壺，斟滿兩杯。
酒液渾濁，散發著一股刺鼻的辣味。
「路邊小店買的燒刀子，十文錢一斤。」
「好。」
蕭紅袖笑了。
她伸出那隻保養得極好的手，推開了麵前價值連城的定窯白瓷，端起了那隻缺了口的陶杯。
「本宮這一生，飲過禦賜貢酒，喝過瓊漿玉液。」
「唯獨這十文錢一斤的燒刀子，還沒嘗過滋味。」
季夜也端起了酒杯。
「殿下，請。」
「請。」
叮。
兩杯相碰。
聲音沉悶，卻像是某種東西碎裂的聲響。
蕭紅袖仰頭，飲盡杯中酒。
「咳……咳咳……」
她被嗆得咳嗽起來，蒼白的臉上泛起一抹病態的紅暈。
「果然……夠勁。」
酒入喉如刀，入腹如火。
毒發得很快。
那是季夜親手調的毒，見血封喉，無藥可解。
蕭紅袖的手抖了一下，陶杯滾落在地。
她的身子晃了晃，向後倒去。
季夜伸出手，扶住了她。
「冷……」
蕭紅袖縮了縮身子，像是要抓住最後一點溫暖。
她的臉色迅速灰敗下去，那雙曾經精明強幹的眸子，此刻卻漸漸渙散。
季夜握住了她冰涼的手。
那隻手曾經指點江山，曾經翻雲覆雨。
現在，卻軟弱無力，像是一片即將凋零的落葉。
「睡吧。」
季夜的聲音很輕，輕得像是怕驚擾了這場雪。
「睡著了，就不冷了。」
蕭紅袖看著他。
視線開始模糊。
在意識消散的最後一刻，她彷彿又看到了那個秋天。
滿園落葉金黃。
那個青衫落拓的年輕人，提著一把破劍，站在風裡。
他揮劍。
天地反覆。
那時候的風，真好啊。
不冷，還帶著桂花的香氣。
「季……夜……」
她的嘴角微微上揚，似乎想說什麼，卻再也沒了力氣。
蕭紅袖的手垂了下去。
呼吸停止。
季夜沒有鬆手。
他依舊握著那隻已經失去溫度的手，坐了許久。
直到爐火熄滅。
直到茶湯涼透。
終於。
他鬆開手，站起身。
推門而出。
風雪撲麵而來，落滿了他那頭白髮。
他沒有回頭。
身後。
茶是君山銀針。
水是梅蕊雪水。
杯是定窯白瓷。
隻是，再無人飲。
……