薩克拉門托的清晨，霧氣還未散盡，整座城市卻因為一份報紙徹底炸開了鍋。
那些平日裏在碼頭討生活的苦力，以及躲在陰影裡靠走私發財的二道販子，此刻都像石化了一般，死死盯著那張拍得異常清晰的照片。
大秦安全公司的標誌——那是一麵由簡潔線條勾勒出的黑色盾牌，背景是格裡芬街區的輪廓。
而在照片中心，秦政那張清秀甚至帶著幾分書卷氣的臉，正與奧康納分局長緊緊握手。
“大秦安全公司……這到底是哪兒冒出來的怪物？”一名資深蛇頭顫抖著扔掉煙蒂，“盧凱塞家族可是這兒的老牌勢力，一夜之間……就這麼沒了？”
沒人回答他，因為此刻，數輛漆黑的雪佛蘭薩博班正整齊劃一地駛過街道。
車窗緊閉，但所有人都能感受到那種來自骨子裏的冷冽殺意。
那是死士，是秦政在這個腐朽帝國中種下的第一批“新生細胞”。
……
格裡芬工業園，頂層辦公室。
相比於外界的喧囂，這裏安靜得落針可聞。
秦政換上了一件質地考究的灰色馬甲，袖口微微挽起，正氣定神閑地修剪著一盆來自東方的盆景。
“老闆，所有的收尾都處理乾淨了。”
雷諾推門而入，他的戰術服已經換成了普通的安保主管製服，但身上那股還沒散盡的硝煙味，依然彰顯著昨晚那場單方麵屠殺的慘烈。
“哈裡斯副市長派人送來了回信。他沒有在檔案上簽字，但他把那份‘合作意向書’留在了桌子上，並邀請您今晚去他的私人莊園參加晚宴。”雷諾頓了頓，語氣變得沉穩，“另外，我們的紡織業二手裝置已經進港。按照您的吩咐，那幾條原本屬於盧凱塞家族的密道，現在已經變成了我們的卸貨專用線。”
秦政放下剪刀，轉過身，看著落地窗下忙碌的街道，眼神深邃得如同深淵。
“哈裡斯是個聰明人。他知道盧凱塞家族倒了，薩克拉門托的地下秩序就會出現真空。他需要一個新的‘代理人’來幫他處理那些見不得光的事，同時還要能給他的競選賬戶輸血。”
秦政走到桌邊，手指在地圖上的格裡芬街區輕輕一劃。
“但這還不夠。我們要的不是他的施捨，而是他的依賴。雷諾，紡織廠的擴招進行得怎麼樣了？”
“已經開始了。”雷諾回答道，“通過老神父在貧民窟的影響力，我們已經登記了超過五百名長期失業人員。那些流浪漢、單身母親，甚至是一些想要金盆洗手的街頭混混，都在搶著進入我們的廠房。對於他們來說，秦先生您現在就是格裡芬街區的‘聖人’。”
“聖人？”秦政自嘲地笑了笑，眼神卻冰冷無比，“不，我隻是給他們提供了一個能活下去的牢籠。最有力的統治工具不是子彈，而是麵包和秩序。隻要他們有了工作，有了所謂的‘希望’，他們就會自發地維護我們的統治，甚至不需要死士動手。”
“明白。另外，關於您之前關注的那位遊戲設計師……”
“伊森·克拉克？”秦政眉毛微挑。
“是的，他帶過來的團隊已經全員到位。法槌利用法律漏洞，幫他們處理掉了之前欠債的所有法律麻煩。”
秦政點了點頭。
紡織業是底層基石，用來吸納人口、平復民意；
而高新產業則是他的“洗白工具”和未來的輿論戰場。
就在這時，辦公室的內線電話響了。
是“精算師”。
“老闆，卡特探員出現在了紡織廠的施工現場。他看起來狀態很不好，但他拒絕離開，並要求直接見您。他手裏拿著一份關於那批紡織裝置的報關單，似乎是想在這上麵找突破口。”
秦政聽完，嘴角勾起一抹玩味的弧度。
“這個卡特，真像一隻在迷霧中打轉的蒼蠅，明知道會撞死在火光上，卻還是不肯停下來。”
他整理了一下領口，看向雷諾：“走吧，去見見我們的‘聯邦正義使者’。正好，我也想讓他看看，他的那種正義，在絕對的生存邏輯麵前到底有多麼可笑。”
……
格裡芬紡織廠舊址，現在是一片熱火朝天的建設景象。
灰塵瀰漫的空地上，數十名死士偽裝成的工頭正有條不紊地指揮著工人搬運裝置。
那些從華國走私過來的二手紡織機，雖然外表有些破舊，但在這些渴望工作的貧民眼中，卻像是純金鑄造的神像。
卡特探員站在一堆鋼筋旁，眼神佈滿血絲，領帶歪斜，手裏死死攥著幾張影印件。
他的出現與周圍忙碌而有序的環境格格不入。
“秦政！你出來！”卡特對著那輛緩緩停下的黑色車隊吼道，聲音略顯沙啞。
秦政推開車門，在一眾黑衣安保（死士）的簇擁下緩緩走向卡特。
陽光打在他的背影上，拉出一道長長的陰影。
“卡特探員，我記得我說過，你應該去喝杯咖啡，睡個好覺。”秦政在卡特麵前站定，語氣溫和得像是在關心一位老友，“這裏的灰塵很大，不適合你的那身聯邦製服。”
“這些裝置……”卡特顫抖著舉起手中的紙，“這批裝置的進項編碼有問題！這是偷稅漏稅？你昨晚在碼頭做的事，我都記著！”
秦政沒有接那疊紙，而是側過身，指著不遠處正滿頭大汗搬運零件的一名中年男人。
“卡特，你認識他嗎？”
卡特愣了一下，看向那個男人。
“他叫拉裡，三個月前，他在格裡芬街區的巷子裏搶劫，為了幾十美金捅了一個老太婆。因為證據不足，也因為你那個偉大的司法係統太忙，他被放了出來。”
秦政的聲音很輕，卻字字誅心。
“現在，他是我這裏的初級學徒。他每天工作八個小時，拿一百美金的底薪，但他能給他的女兒買兩加侖牛奶和一袋麵包。他已經一個星期沒碰過毒品和彈簧刀了。”
秦政慢慢逼近卡特，直視著他的眼睛。
“你說的正義，是把他抓進那個已經爆滿、除了製造罪犯什麼都做不了的監獄？還是讓他繼續在街上流浪，直到某天被某個路過的黑幫成員一槍爆頭？”
“我……”卡特想要反駁，卻發現嗓子像是被塞了棉花。
“你所謂的‘進項編碼問題’，在薩克拉門托數萬名失業者的生計麵前，連個屁都不是。”秦政冷笑道，“甚至連你的上司，路易斯檢察官，此時此刻都在考慮如何在這座工廠的落成典禮上剪綵。你現在在這裏咆哮，不僅是在對抗我，是在對抗這整座城市求生的本能。”
就在這時，人群中突然傳來一陣騷動。
幾十名原本在勞作的工人停下了手中的活，他們看著卡特，眼神中流露出的不是對警察的敬畏，而是某種深切的敵意和恐懼。
“那是誰？他想讓工廠停工嗎？”
“是那個警察！我見過他，他是來找麻煩的！”
“別讓他毀了我們的工作！”
竊竊私語聲匯聚成一股低沉的浪潮，卡特突然感到一陣莫名的心驚。
他看著這些原本被他視為保護物件的“弱者”，此刻卻像是一群保護巢穴的野獸，正對他虎視眈眈。
這些，就是秦政所說的“秩序”。
“卡特探員，看在之前的交情上，我最後給你一個建議。”秦政拍了拍卡特肩膀上的灰塵，壓低聲音道，“別再查那批貨了。盧凱塞家族的人已經消失了，如果你也消失了，哈裡斯副市長會覺得很麻煩，因為他不得不又要參加一場葬禮。而我，最不喜歡的就是麻煩。”
卡特看著秦政那張毫無波動的臉，冷汗瞬間浸透了後背。
他意識到，秦政並不是在威脅他。
秦政是在陳述一個事實。
一個他無法改變、無法撼動，甚至無法逃避的事實。
“帶卡特探員出去，計程車錢我付了。”秦政擺了擺手，頭也不回地走向廠房內部。
幾名身材魁梧的死士無聲地圍攏上來，像是一堵黑色的牆。
卡特絕望地環顧四周。
在薩克拉門托明媚的陽光下，他感覺自己正站在一片正在迅速結冰的荒原上，而唯一的出口，已經被那麵刻著黑色盾牌的大門永久地封閉了。
……
當晚，哈裡斯副市長的私人莊園。
這是一座典型的美式豪宅，修剪整齊的草坪，搖晃的香檳塔，以及那些穿著晚禮服、談笑風生的薩克拉門託名流。
哈裡斯副市長是一個典型的政客，銀髮、紅潤的麵板，以及足以讓所有人感到親近的虛偽笑容。
“噢，秦先生，歡迎歡迎！”哈裡斯端著酒杯，大步流星地穿過人群，熱絡地攬住秦政的肩膀，“我聽說你在格裡芬街區搞得有聲有色，那個紡織廠的專案，州長都親自給我打電話過問了，說這可是改善城市治安的‘薩克拉門托模式’！”
秦政微笑著點頭，神情謙遜而得體：“這離不開哈裡斯先生您的遠見和支援。大秦安全公司存在的初衷，就是為像您這樣有抱負的領導者分憂。”
兩人走到陽台，哈裡斯屏退了侍者，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是一種生意人特有的狡黠。
“秦，昨晚碼頭的事，鬧得有點大。你一口氣把他們全送進了河裏，我可是費了不少勁才壓住那些不和諧的聲音。”
“那正是‘意向書’存在的意義，哈裡斯先生。”秦政淡淡地說道，“死人不會提要求，也不會違約。從今往後，薩克拉門托的水路，隻會有這一種聲音。”
他從懷中掏出一張燙金的卡片，輕輕放在護欄上。
“這是盧凱塞家族之前在開曼群島的幾個秘密賬戶的提款權，現在它們已經經過了‘精算師’的重新配置。數字是之前的兩倍。當然，這些錢會以‘城市建設發展基金’的名義，分批進入您的名下。”
哈裡斯看著那張卡片，瞳孔微微收縮，隨即喉結動了動。
“秦，你真是個讓人無法拒絕的合作夥伴。但是，你得明白，薩克拉門托不隻是有水路。北邊的那個‘毒蛇幫’，他們背後的人可沒我這麼好說話。還有，州府那邊對你那個安保公司的擴張速度已經有所警覺了。”
秦政抿了一口香檳，目光投向遠處的黑暗。
“毒蛇幫？那是明天的議題。至於州府的警覺……”
秦政轉過頭，眼神中閃過一絲讓哈裡斯這種久經沙場的政客都感到顫慄的寒芒。
“我會讓他們明白，比起‘警覺’，‘依賴’纔是他們更應該學習的詞彙。”
就在這時，影子的身影悄無聲息地出現在陽台入口。
“老闆，薩克拉門托警局那邊傳回訊息。盧凱塞家族的幾個餘孽在試圖逃離本市時，在高速公路上發生了‘嚴重的交通事故’。奧康納分局長已經帶人接管了現場，並確認無一生還。”
哈裡斯聽著這番對話，隻覺得手中的酒杯變得沉重無比。
他原本以為自己是找了一個可以利用的打手。
但他現在才發現，自己請回來的，是一個正準備吞噬整座城市的惡魔。
而他，已經親手為這個惡魔開啟了地獄的大門，並且，已經無法關上。
“合作愉快，哈裡斯先生。”
秦政舉起酒杯，清脆的撞擊聲在夜風中顯得格外突兀。
“合作愉快……”哈裡斯勉強擠出一絲笑容，聲音卻有些發虛。