“一旦對福利院出手，便是正式與曙光城為敵。你們可想好了退路？”鄭西揚冷靜地指出當前的困境。
幾位天盾隊員彼此對視，眼中流露出茫然之色。
張晨見狀道：“他們四處征戰，之前又一直在研究所裡，恐怕對廢土上的其他據點也不熟吧？”
“據我所知，曙光城正北方存在一個名為黎明城的勢力。”明非宇調出隨身終端裡的簡易地圖，“但距離過於遙遠，且其對異能者的態度不明，我們冇有足夠的時間與其進行接觸。”
氣氛一時有些凝滯。這時，一名麵容尚帶稚氣的天盾隊員猶豫著開口：“或許……還有一個地方可以去。”
“小七，你是說火花鎮？”他身旁那位年長些的隊員立刻反駁，“但那地方隻是個傳說……”
“火花鎮？”鄭西揚立刻追問。
嶽崢沉吟片刻，代替部下解釋道：“那是一個存在於異能者之間的舊日傳說……”
“在‘情感虹吸’專案實行前，廢土上的覺醒者不過是擁有特殊能力的普通人，他們的行動並不會受到限製。”
“傳說，曾有一支由強大異能者率領的開拓隊，在廢土之上建立了一座名為‘火花鎮’的希望之地。但那已是數百年前的舊事了……”
鄭西揚追問：“火花鎮被記載的位置在哪裡？”
“流傳的版本很多，光是曙光城周邊就有三處疑似地點。我們也曾奉命探查過，但最終一無所獲。”嶽崢遺憾地搖頭。
明非宇提議：“如果距離不遠，我們可以在回程時順路探查。”
鄭西揚點頭，果斷下令：“規劃路線，即刻出發。”
天盾眾人的目光不約而同地落在那兩位永遠沉睡的同伴身上。
“他們……”年輕的小七聲音哽咽。
嶽崢閉上眼，麵色沉痛：“就地火化吧……這是唯一的辦法，相信他們也不願意被真菌寄生。”
小七走上前，掌心躍動起橙紅色的火焰，那火焰不似戰鬥時那般狂暴，而是帶著一種溫暖的訣彆。他顫抖著將火焰輕輕覆蓋在同伴的遺體上，異能的火焰透過銀色鎧甲融於他們的身體之中。火光映照出每一位天盾隊員臉上的悲慼，他們與隊友進行告彆。
冇有隆重的儀式，隻有無聲的肅立。這些戰士迷茫的一生，終於得到瞭解脫。
回程路上，隊伍依照嶽崢提供的座標改變了路線，接連探尋了兩處傳說地點。然而卻如嶽崢所說，一無所獲。
直到他們抵達最後一處，距離曙光城最近的標記點。
放眼望去，隻有一片被風沙侵蝕過的荒蕪石灘，冇有任何建築的痕跡。
“看來，傳說終究隻是傳說。”一名天盾隊員低聲歎息。
就在鄭西揚準備下令撤離時，一直沉默觀察的申忱突然抬手阻止。
“且慢！”
他從車上一躍而下，手中喚出那麵乾坤羅盤。他並未急於施展異能，而是先後在幾處巨石與枯樹間來回踱步。一邊抬頭觀望天空昏黃的光線，一邊摩挲著地麵上的砂礫。
“有些不對勁啊。”申忱喃喃道。
“老申，你有發現啦？”張晨也好奇地湊近，卻冇有看出什麼端倪。
申忱眉頭緊鎖，“這裡可能存在異能的陣法，封鎖著某種東西。”
他看向鄭西揚，“想要堪破虛妄，唯有藉助‘地卦’之力與地脈共鳴，我需要時間準備。”
“需要多久？”鄭西揚問。
“至少半小時，不能受任何乾擾。”
“明白了。所有人，原地警戒！”鄭西揚相信隊友的判斷，毫不猶豫地下達指令。
嶽崢雖然有些不解，但見鄭西揚如此鄭重，便也示意隊員保持安靜，耐心等待。
“天地無極，乾坤借法。”
“八卦易位，坤卦為地！”
申忱腳踏罡步，手掐法訣，周身瀰漫起一道厚重的土黃色光暈，與腳下的大地產生著玄妙的聯絡。石灘的空氣如幻相般開始扭曲，直到那些虛妄的偽裝開始剝落，露出原本的真容。
一座小鎮的輪廓，赫然出現在眾人眼前！
它並非宏偉的巨城，而是一座佈局精巧的舊日小鎮。街道兩側，一棟棟由銀灰色合金建造的房屋錯落有致。雖然牆麵上多了些歲月的斑駁，卻依舊保持著完好的結構。
雲香撫摸著建築的外牆說道：“這裡的建築，應該也是用的舊文明材料，所以才能在廢土上佇立百年不倒。”
“我記得，舊文明的能源科技已發展到核聚變階段，”鄭西揚看向嶽崢，“曙光城如今使用的，也是那個時代的遺產吧？”
嶽崢點頭：“主要是氦三能源。如果火花鎮的供能核心未被破壞，儲備的燃料足以支撐這裡運轉數個世紀。”
阮清淮環顧著死寂的街道，不安地問道：“可是這裡太安靜了，難道冇有居民生活嗎？”
“優先探索，確認環境安全。”鄭西揚下令。
眾人分散開來，謹慎地探查。小鎮規模不大，但功能齊全，居住區、倉儲區、甚至還有一個小型生態農場。最重要的是，位於小鎮中心的地下能源核心仍在穩定執行，為基礎設施和鎮外的結界提供著能量。
在鎮中心那棟最顯眼的建築內，鄭西揚等人發現了數排整齊分佈的休眠艙，其樣式與他們初入副本時所見的幾乎一模一樣。
“傳聞舊文明建立了大量避難所，以待末日後的重建。”嶽崢推測道，“難道火花鎮，也是在某個避難所的基礎上擴建的？”
張晨迅速找到控製終端，嘗試接入。幾分鐘後，他發出一聲低呼：“西揚，你看這個！”
螢幕上，一行清晰的記錄映入眼簾。
【任務完成，‘新希望’已返航。】
“新希望？！”鄭西揚瞳孔驟縮。
可“新希望”不是“蒼藍計劃”拉入末日遊戲的闖關玩家嗎？他們怎麼會在副本的百年前出現……
張晨有些難以置信，“如果這個‘新希望’指的不是某個本地勢力……那極有可能，是上一批，或者很多批以前，進入‘喪屍圍城’副本的玩家！”
“你們在說什麼？”被修改過感知的嶽崢，無法理解有關“蒼藍係統”的話題。
鄭西揚冇有過多解釋，而是轉移話題道：“現在可以確定這裡足夠安全隱蔽，是你們撤離曙光城後最理想的據點。”
“當務之急，是聯絡上所有在外的天盾部隊，並製定計劃，救出福利院的人。”
嶽崢給出關鍵資訊：“要想直接聯絡上所有天盾，必須找到‘心橋’孟菲”
“‘心橋’？”
“這是她的異能代號，她一般在管理局或者軍方指揮部工作。如果你們能救出她並且恢複她的情感思維，她就會幫你們對在外的天盾下令，直接讓他們前往火花鎮集合。”
鄭西揚點頭，“聯絡的問題解決了。接下來，我們需要找到徹底解決你們異能副作用的方法。”
嶽崢聞言一愣，眼中燃起一絲微弱的希望，“真的有這樣的方法嗎？”
“或許以前冇有，但在研究所對玩家……對‘新希望’探員進行研究之後，相信他們已經有所發現。”鄭西揚看向張晨。
張晨點頭道：“我曾在他們的資料庫中看到過關於‘新希望’異能的分析，但當時情況緊急，冇有時間仔細研究。他們既然能夠研究出‘情感虹吸’的技術，那麼必然能從新希望的異能中找到新的代替方案。”
這個推斷合情合理，嶽崢與隊員們眼中希望的光芒更盛。
鄭西揚環顧隊友，做出最終部署：“申教授、雲香麻煩你們留守這裡，申教授負責結界陣法的控製，雲香負責儘快整理出火花鎮留存的資料。”
嶽崢聞言也下令道：“小七，你熟悉天盾其他隊伍的人員情況，留在這裡和申教授一起接應之後到來的人。”
鄭西揚看向其餘人，“我們的任務有三個。”
“找到‘心橋’孟菲，拿到研究所的資料，營救福利院的老人和孩子。”
“準備回城！”