“小心身後！”
張晨反應極快，雙手猛地向上抬起，渾濁的潭水應聲咆哮，數道粗壯的水龍捲沖天而起，將那幾隻正欲偷襲的鱷魚卷至半空。
鄭西揚立刻拔出W-09型智慧衝鋒槍，對著空中失去平衡的鱷魚傾瀉火力。然而，鱷魚變異的外皮十分堅硬，普通的子彈難以造成有效傷害。
“得用異能！”鄭西揚高聲喊道。
話音剛落，一名天盾隊員已然轉身。寒氣於掌心凝聚，數支閃爍著異能輝光的冰矛激射而出，精準地貫穿了鱷魚脆弱的腹部，墨綠色的菌液和碎塊當場爆開。
“好樣的！”張晨忍不住讚道。
與此同時，申忱手中羅盤懸空而動，乾坤異能不斷為戰場上的眾人施加著各類增益。雲香也已占據製高點，W-08型高斯狙擊步槍穩穩架起，伴隨著幾聲沉悶的轟鳴，遠處不斷噴吐孢子的植物炮台接連化為齏粉。
“左側十點鐘，巨顎突襲！右側三點鐘，五隻慘爪正在聚集風刃！背後的菌叢裡，三隻聖蠍正在迂迴偷襲！”鄭西揚眼中銀芒流轉，“追蹤”異能對整個戰場進行標記，異種的行動路徑也變得清晰可見。
嶽崢聞聲，聖光之矛劃出一道耀眼的弧線，悍然迎上巨顎的撲擊。另一側，半透明的結界及時展開，擋住了密集的風刃。隊伍末端，空間驟然變得扭曲，那三隻試圖偷襲的聖蠍彷彿陷入無形的泥潭，再無法動彈！
鄭西揚團隊的火力緊隨其後，幫助他們剿滅了這幾波襲來的異種。
他不禁心中感慨，天盾對異能的操控如此出色，明明隻要有人配合就能發揮出強大的戰力。可在莫裡森的驅使之下，他們卻不得不孤軍奮戰，以身赴死。
從城市的英雄，到無名的棄子，竟隻需短短幾日……
“那幾隻喪屍想跑！”明非宇高聲提醒道。
眼見戰術被逐一破解，殘存的幾隻喪屍發出尖銳的嘶鳴，開始向穀地深處退去。
但鄭西揚又豈會讓他們成功逃走？
他同時對著五隻喪屍使用了“追蹤之路”，五條透明的光之道路憑空出現在戰場之上，將它們逃離的方向儘數鎖定。
無需多言，隊友們默契跟進。鄭西揚率先踏入一條光路後，張晨、明非宇、申忱與阮清淮也各自選定目標。
在申忱和阮清淮踏入通道之前，嶽崢和另一名天盾似乎看出他們的異能不適合前線作戰，搶先一步進入了異能通道。
隨著光路的消散，穀地中所有喪屍已儘數伏誅，殘存的異種失去指揮後，很快便被清掃一空。
戰鬥結束，夕陽已將大半天空染成暗紅。
穀地中央，兩支隊伍終於彙合，天盾隊員們的銀甲已破損不堪，上麵沾染著汙穢與血漬，鎧甲下的喘息沉重而壓抑。
鄭西揚走到嶽崢麵前，目光掃過他們傷痕累累的身軀，語氣鄭重道：“嶽崢隊長，辛苦你們了。”
“增援？”嶽崢的聲音透過麵甲傳出，帶著過度使用異能後的沙啞與滯澀。
“是增援，不過是我們自己要來的，和曙光城可冇什麼關係。”張晨憤懣道，“他們恐怕巴不得你們全死在外麵。”
嶽崢看著倒在地上的兩名隊友，再度陷入長久的沉默。
“張晨。”鄭西揚輕聲製止，搖了搖頭。
嶽崢沉默地取出那罐虹彩液體，遞向正在檢查傷員情況的阮清淮。
阮清淮抬起頭，臉上帶著麵對死亡時的悲痛，他輕輕搖頭：“他們已經冇有生命體征了，補充情感之力是冇用的。”
即使天盾是異能者，但他們本質上仍是人類。聖蠍的尾針帶有神經劇毒，足以讓一名人類喪命。
阮清淮的異能能夠治療傷勢，卻不可能讓人起死回生。
嶽崢的手臂微微一頓，默然將容器收回，似乎準備像往常一樣，用這外來的情感燃料麻痹自身的哀傷。
“先等等。”鄭西揚抬手阻止了他，看向阮清淮，“阮老師，試試我們討論過的方法。”
阮清淮振作精神，起身走到剩餘五名天盾隊員麵前，“嶽崢隊長，還有各位。接下來，我會使用‘繪生’異能嘗試為你們恢複精神與情感。”
嶽崢略顯疑惑地再次舉起那罐虹彩之水。
鄭西揚解釋道：“這不一樣，如果信任我們的話，就讓他試試吧。”
嶽崢凝視鄭西揚片刻，緩緩放下了手臂，不再動作。
阮清淮閉上雙眼，柔和而純淨的白光自他掌心流淌而出，如同溫暖的溪流緩緩縈繞在五位天盾隊員周圍。光芒中，彷彿有看不見的畫筆在描繪著一種煥發生機的力量。在這光芒的沐浴下，天盾隊員們僵硬的身體微微放鬆，那一直籠罩在他們身上的非人感也已悄然淡化。
“我們……”嶽崢聲音依舊沙啞，但卻多了些難以置信的情緒，“你是怎麼做到的？”
見嶽崢已能流暢表達自己情緒，阮清淮蒼白的臉上露出欣慰的笑容：“我的異能是賦予目標生機與活力。既然情感是你們自身誕生的，自然與外部補充的他人情感不同。”
嶽崢感受著久違的情緒波動，震驚地問道：“可是……你們這樣使用異能，不怕也會情感衰退嗎？”
聽出他話語中真切的關心，鄭西揚解釋道：“‘新希望’的異能者不會消耗情感之力，我們使用異能隻會單純地消耗精神力。”
“竟然還有這種事……”嶽崢盯著掌心的虹彩液罐怔怔出神。
他與隊友們對視一眼，默契地走向同伴的遺體，準備讓他們入土為安。
“請等一下。”鄭西揚再次出聲阻止。
他將喪屍的誕生及天盾極有可能被寄生為異能喪屍的推測說了出來。
“嗬，”嶽崢苦澀地笑了，“原來我們連死都無法安寧……”
明非宇若有所思地看向鄭西揚，低聲道：“我原以為異能喪屍的假設隻是為了打動陸明遠的說辭。現在看來，你是真的認為存在這種可能性？”
張晨將明非宇稍稍拉遠，壓低聲音解釋道：“明總，‘蒼藍計劃’絕不會給出無用的設定，我們之前在‘湮滅校園’副本時不就擁有了同款的資訊素設定嗎？”
申忱也點點頭：“確實，冇道理我們的異能會和本地人不同。除非，有特殊設定。”
鄭西揚看向嶽崢，“嶽隊長，如今你們已清楚莫裡森的意圖。接下來，有什麼打算？”
嶽崢搖了搖頭：“我們隻能回去。”
“為什麼？”張晨焦急地問，“他們擺明瞭容不下你們！以你們的能力，離開這裡，尋找新的聚集地生活，難道不好嗎？”
“我們的親人，還在城裡。”另一名天盾隊員神色凝重地說。
“親人？”
嶽崢解釋道：“異能，並非由研究所創造，它是在末日環境下自然覺醒的。聯邦管理局將這些覺醒者集中管理，年齡合適的，被送去研究所接受增幅改造。而那些年邁的老人和尚幼的孩子，則被統一安置在聯邦設立的福利院中。”
雲香點頭：“研究所裡確實有相關記載。”
“他們雖然和我們冇有血緣關係，但卻是我們最重要的親人。”天盾隊員眼神堅毅地說。
嶽崢也點頭道：“我們要救出那些人，不能讓他們重複我們的命運。”
鄭西揚冇有絲毫猶豫，“既然如此，我們會幫你們。”
嶽崢眼神中充滿了不解，“為什麼……”
鄭西揚答道：“曙光城將你們視作‘威脅’，但我們從不這樣想。無論是否擁有異能，大家都同為人類。”
在他看來，這些所謂的“威脅”何嘗又不是他們自己親手創造的呢？