第3章 安全屋------------------------------------------，林越做了一件事。。“那東西怕熱。”他站在防火門邊，指著走廊深處，“鍋爐房爆炸後，那一帶的溫度至少比大廳高出十幾度。如果我們能製造一個持續的熱源，就能在那東西出現時逼退它。”，小聲嘀咕：“可是……它萬一從彆的地方過來呢？”，冇有回答這個問題。他轉向陳虎：“昨晚你被甩飛的時候，有冇有注意到那東西的手？”：“手？”“溫度。”林越說，“它碰到你的時候，是冷的還是熱的？”，眉頭皺起來：“冷的。不是一般的冷，是那種……像冰塊一樣的冷。我當時穿著外套，但那一瞬間感覺像是被凍了一下。”“低溫。”林越點了點頭，“它對高溫敏感，自身是低溫體。這解釋了為什麼它會在壁爐火變綠時出現——火焰溫度下降，它的活動範圍擴大。也解釋了為什麼它會在鍋爐房爆炸後逃跑——高溫讓它痛苦。”“所以我們要做的不是躲，而是加熱？”蘇小雨的聲音從後麵傳來。她靠在牆上，臉色還有些蒼白，但已經不像昨晚那樣發抖了。“不隻是加熱。”林越說，“我們要製造一個它無法進入的區域。在這個區域裡，我們可以安全地休息、製定計劃，不用每隔八小時就麵臨一次襲擊。”，用手指在地毯上畫了一張簡圖。“酒店的結構大致是這樣的：大廳是中心樞紐，連線著四條走廊。昨晚我們走的東側走廊通向鍋爐房和地下室。西側走廊我還冇去過，但根據建築對稱性，應該通向廚房和儲藏室。北側走廊是客房區，南側是正門——但正門是鎖死的，我昨晚檢查過。”“我們需要選擇一個位置建立安全屋。條件是：有可控的熱源、隻有一個入口便於防守、靠近逃生路線。”：“鍋爐房？”
“太深了。”林越搖頭，“鍋爐房在走廊儘頭，一旦被堵住，冇有退路。而且爆炸後的結構不穩定，可能有坍塌風險。”
“廚房呢？”蘇小雨說，“廚房有爐灶，可以生火。”
林越看了她一眼，微微點頭：“廚房是候選。但我們需要先確認西側走廊的情況。”
他站起來，拍了拍褲子上的灰。
“我去探路。陳虎跟我。其他人留在這裡——關好防火門，每隔十分鐘往壁爐裡加一次柴，不要讓火變小。”
“我也去。”蘇小雨說。
林越看了她一眼。她的嘴唇還在微微發抖，但目光冇有躲閃。
“你留在這裡。”他說，“不是因為你冇用，是因為我需要有人在安全屋建成之前維持這裡的溫度。如果火滅了，那東西可能會提前出現。”
蘇小雨咬了咬嘴唇，點了點頭。
西側走廊比東側更窄，天花板也更低。
壁燈的數量少了一半，每隔十幾米纔有一盞，昏黃的光勉強照亮腳下的地毯。空氣裡瀰漫著一股油脂和鐵鏽混合的氣味，越往裡走越濃。
林越走在前麵，腳步很輕。陳虎跟在他身後，右手握著撥火棍，左手隨時準備拉林越後退。
走廊兩側的門大多數是關著的。林越冇有去開。他在心裡記下了每一扇門的位置和編號，但冇有貿然進入——昨晚王大壯的教訓已經足夠深刻：單獨行動等於送死。
走了大約兩百米，走廊儘頭出現了一扇雙開的木門，門板上用金屬牌刻著“KITCHEN”。
陳虎上前推開門。
門後是一個巨大的廚房。不鏽鋼的操作檯、灶具、烤箱、巨大的排煙罩，一切都蒙著一層薄薄的灰塵。但林越注意到，灶台上的幾個爐眼有最近使用過的痕跡——鍋架上有新鮮的劃痕，灰燼裡還有冇燒完的柴火。
“有人來過。”陳虎低聲說。
“或者說，有東西來過。”林越蹲下身，用手指撥了撥灰燼。灰燼還是溫熱的。
他站起來，環顧四周。廚房有兩個出口：一個是他們進來的門，另一個是後門，通向更深的儲藏室。儲藏室的門半開著，裡麵一片漆黑。
“廚房可以作為安全屋。”林越說，“灶台可以生火，有金屬器皿可以製造噪音驅趕那東西，後門可以作為逃生通道。但有一個問題——”
他走到後門前，仔細看了看門框。
門框上刻著三道劃痕。
和防火門內側的劃痕一模一樣。
“那東西來過這裡。”林越說，“而且不止一次。廚房可能是它的活動範圍之一。”
陳虎的臉色沉了下來：“那我們換地方？”
“不。”林越說，“正因為那東西來過這裡，我們才更應該把安全屋建在這裡。它熟悉這個地方，會認為這裡是它的領地。當一個獵手認為某個區域是安全的，它就不會在那個區域保持高度警惕。”
他轉過身，目光掃過整個廚房。
“我們要做的，是反過來利用它的心理——讓它覺得廚房是它的地盤，但實際上，我們纔是這裡的主人。”
陳虎冇有完全聽懂，但他冇有再問。
兩人開始檢查廚房的每一個角落。林越開啟每一扇櫥櫃，檢查每一個抽屜，把所有的刀具、鍋鏟、金屬盆都翻了出來。他找到了兩把鋒利的廚師刀、一根鐵質擀麪杖、以及一大袋粗鹽。
“鹽？”陳虎拿起那袋鹽，有些疑惑。
“某些傳說裡，鹽有驅邪的作用。”林越說，“我不知道在這個遊戲裡有冇有用，但至少它可以用來標記領地。如果那東西害怕某種物質，它會繞開鹽線走。”
他冇有在廚房裡撒鹽。他把鹽袋收好，然後走向灶台。
灶台是燃氣的。林越試著擰了一下開關——冇有氣體出來。可能是總閥門被關了，也可能是燃氣已經在昨晚的爆炸中被切斷了。
“不能燒氣。”他說，“但可以燒柴。”
廚房角落裡堆著一摞劈好的柴火，足夠燒上幾天。
林越開始佈置。
他讓陳虎把操作檯推到門口，留出一條僅容一人通過的縫隙。他把粗鹽沿著門框撒了一條線，然後在操作檯上放了一排金屬盆，盆沿上掛著幾個金屬勺子——隻要有東西碰觸，勺子就會掉下來發出聲響。
“陷阱？”陳虎問。
“預警係統。”林越糾正道，“我們不主動攻擊，我們隻需要知道它什麼時候來。”
兩人忙碌了大約一個小時，把廚房改造成了一個臨時的防禦陣地。
林越最後檢查了一遍，確認冇有遺漏，然後示意陳虎返回大廳。
回去的路上，林越的腳步突然停住了。
走廊左側有一扇門，和其他門冇有什麼不同。但林越注意到，門縫裡透出一絲微弱的光——不是壁燈的光，而是一種更冷、更穩定的光，像是熒光。
他猶豫了一秒，然後推開了門。
裡麵是一間辦公室。
辦公桌上放著一台老式錄音機，紅色的指示燈正一閃一閃地亮著。旁邊有一盤磁帶，標簽上用打字機打著一行字：
“第237號房間的真相。”
林越拿起磁帶，看了看錄音機。機器是通電的——但整棟酒店的電力係統應該已經停了。壁燈用的是備用發電機，但這裡冇有發電機的聲音。
他把磁帶放進錄音機，按下播放鍵。
錄音帶裡傳出一個男人的聲音，低沉、急促，像是在躲著什麼人：
“我是前一個玩家。如果你聽到這段錄音，說明我已經死了。這個副本不是《閃靈》——它比《閃靈》更可怕。那東西不是鬼魂，它是……”
錄音到這裡突然斷了，取而代之的是一陣刺耳的噪音。
然後是一個女人的笑聲，尖銳、瘋狂，在空蕩蕩的辦公室裡迴盪。
林越按下了停止鍵。
“前一個玩家。”陳虎的臉色很難看，“所以這個副本已經死過人了？”
“不止一個。”林越看著錄音機，“他說‘我是前一個玩家’——這意味著玩家不止一批。這個副本已經吞噬了很多人，而我們是新的一批。”
他把磁帶從錄音機裡取出來，小心地放進口袋。
“這段錄音至少告訴我們兩件事。第一，這個副本有通關的方法——前一個玩家找到了某種線索，指向‘237號房間’。第二，那東西的身份不隻是鬼魂那麼簡單。它可能是什麼彆的東西，而這個副本隻是借用了《閃靈》的殼。”
他走出辦公室，繼續往回走。
回到大廳時，蘇小雨正蹲在壁爐前添柴。火比之前旺了很多，大廳裡的溫度明顯升高了。
老劉和其他人看到林越回來，立刻圍上來。
“怎麼樣？找到安全的地方了嗎？”中年男人問。
“廚房。”林越說，“所有人收拾東西，轉移到廚房。十分鐘後出發。”
他冇有解釋更多，隻是走到蘇小雨身邊，蹲下來。
“你做得很好。”他說。這是他第一次對她說出肯定的話。
蘇小雨愣了一下，眼眶突然紅了。她低下頭，用袖子擦了擦眼睛，冇有讓眼淚掉下來。
“我能問你一個問題嗎？”她的聲音很小。
“說。”
“你為什麼……要幫我們？你明明可以自己活，帶著我們隻會拖累你。”
林越沉默了兩秒。
“因為我一個人不夠。”他說，“我需要人手來執行計劃，需要有人在我睡覺的時候替我盯著火，需要有人在我受傷的時候替我縫合傷口。你不是拖累，你是工具。”
蘇小雨抬起頭，看著他的眼睛。
他的眼神很平靜，冇有惡意，也冇有善意。就像他說的那樣——她在他的計劃裡，隻是一件工具。
但她不知道為什麼，反而鬆了一口氣。
“好。”她說，“那我會做一件好用的工具。”
林越站起來，轉身麵向所有人。
“十分鐘倒計時。帶上所有能燃燒的東西——木頭、紙張、布料。我們在廚房建立安全屋，然後開始真正地探索這個副本。”
他看著走廊儘頭的黑暗，聲音不高，但每個字都很清晰：
“七天不是讓我們躲的。七天是讓我們找到它、理解它、然後殺了它的。”
老劉嚥了口唾沫，中年男人擦了擦額頭上的汗。
冇有人說話。
但也冇有人退縮。
十分鐘後，所有人排成一列，跟在林越身後，走進了西側走廊。
壁爐的火在他們身後漸漸熄滅。
大廳重新陷入黑暗。