第4章：羅生先生的收藏------------------------------------------，走廊裡的煤油燈閃了三下，然後恢複正常的暗綠色。。，撬棍在他手裡被握得咯吱作響。他盯著言卿，目光裡有惱怒、有忌憚、還有一種被矇騙後的難堪。“你對畫像笑了。”他一字一頓，“你引來了他。”“是我引來的。”言卿說，聲音還是那麼輕，“但也不全是壞事。”“不是壞事？！”蘇晚的聲音尖了起來，她從剛纔起就在發抖，現在終於崩潰了，“你招惹了這裡的主人！他說他記住你了！你知不知道那意味著什麼？！”“意味著資訊。”言卿說。。“羅生先生剛纔給出了三樣資訊。”言卿靠在牆上，煤油燈的光在他臉上投下銳利的陰影，“第一，他有一個‘畫像’的形態，而這個形態可以與客人互動。第二，他在乎禮貌——他說‘主動對我的畫像微笑’，說明他很在意這個行為的社交含義。”，聲音更輕了：“第三，也是最關鍵的——他說‘不包括離開的設施’。這說明公館裡確實存在‘離開的設施’，隻是被他控製了。”。，他在戰場上學會的最重要的事情就是：在情報麵前，情緒是最不值錢的東西。“你是故意試探？”“不完全是。”言卿說，“當時對他笑，隻是想看看他的反應。一個E級怪談不會有太複雜的情緒。但如果他展示出了超出E級的表現——”“那就說明他根本不是E級。”許如清接上了話。
她站在稍遠一些的地方，白裙在地上鋪了一小片，神態輕鬆得不像剛被一個怪談威脅過。
“羅生先生，”她繼續道，“他的晚餐、他的畫像、他對客人的‘歡迎’——他不是一個冇有心智的怪物。他甚至會整理領結。”
“一個有儀式感的怪談。”言卿輕聲說，“儀式感源於規則，規則源於執念。他的執念是什麼？”
“客人。”秦渡說，聲音低啞，“他在收集客人。”
樓梯上的照片。廚房裡的人肉。羅生夫人的邀請。羅生先生的晚餐。
一切都和“客人”有關。
“我們需要查檔案室。”言卿說，“如果羅生先生有執念，檔案室裡應該有線索。”
秦渡沉默了數秒，然後點頭：“換計劃。今天所有人一起行動。言卿——”
他看著眼前這個青年，蒼白的麵板、纖細的骨骼、玻璃般易碎的外表，還有那雙藏在長睫毛下的眼睛，那裡麵冇有任何恐懼。
“下次你試探怪談之前，告訴我一聲。”
“好。”言卿彎起嘴角，露出一個乖巧的、毫無攻擊性的微笑。
這個微笑讓秦渡的後背莫名發冷。
——
檔案室在一樓走廊的儘頭，仆役房的隔壁。
昨天秦渡嘗試過開門，門鎖著。今天門也鎖著，但在白天的光線下，他們能看清門上的銘牌：
羅生公館·檔案室
未經老爺允許，不得入內
“怎麼開？”陳皓問。
“撞。”秦渡說，“我和吳子軒來。”
兩個人退後兩步，肩膀撞上門板。
第一次——門紋絲不動，但發出了一聲沉悶的迴響，像是門後麵是一個巨大的空洞。
第二次——門框發出咯吱聲，木屑從鉸鏈處簌簌而下。
第三次——砰。
門開了。
一股冷風從門內湧出，帶著紙張腐朽的味道和一種更古老的、難以言喻的黴味。煤油燈的光照進去時，言卿看到了一間比想象中大得多的房間。
檔案室不是普通的書房。它至少有五十平方米，呈長方形，兩排鑄鐵櫃子從門口延伸到房間深處。櫃子一共有八列，每列四層，每層擠滿了檔案夾、活頁夾、日記本和賬冊。
天花板上懸掛的煤油燈自動亮了起來，暗綠色的光芒照亮了整個空間。
“分散搜尋。”秦渡說，“兩人一組，保持視線內。”
言卿被分到了和許如清一組，秦渡帶著蘇晚，陳皓和吳子軒搭伴。三個組各自進入不同區域。
鑄鐵櫃子很高，言卿必須微微抬頭才能看到最上層的標簽。標簽上寫著日期：1891年、1892年、1893年……一直排到1913年。
“按年份排的。”他說，“羅生公館存在了至少二十二年。”
“羅生先生看起來是那種會記賬的人。”許如清說，她抽出一本1897年的賬冊，翻開，“你看——每一筆支出都記得清清楚楚。”
她翻了翻，突然停住了。
“嘿。”
言卿走過去。
那是一頁被墨水浸透的記錄，字跡潦草，有幾處被劃掉又重寫。能辨認的內容如下：
1897年3月17日。受邀而至的客人們。共計十二位。老爺在正廳設宴。晚宴後三小時，四位客人表達不滿。老爺很生氣。
日期下麵對應的支出欄裡冇有金額，隻有一行字：四位客人在淩晨離開了。不知去處。
許如清繼續往後翻。
1897年8月12日。應邀前來的客人共八位。晚餐很愉快。但是有一位客人不聽話。老爺讓他去地下室思過。他再冇出來。
1897年8月30日。客人們都很好。我們都很好。
1897年9月3日。又有客人不聽話。老爺說我應該幫他。我是他的夫人。我應該幫他。
言卿停下了。
“羅生夫人也參與了。”他說。
許如清從架子裡抽出另一本，快速翻看：“還有更多。”
越來越多的記錄從兩本賬冊中浮現出來。
1902年。客人們都很喜歡我做的飯菜。老爺說食材不夠了。我需要更多客人的部分。
言卿的瞳孔微微一縮：“部分。”
“她在肢解屍體。”許如清的聲音終於出現了一絲裂縫，“她給羅生先生做飯——用客人做的。”
這個發現讓兩人都安靜了片刻。
廚房裡那鍋湯。表麵的那一截手指。
不是羅生先生一個人做的。是羅生夫人。她負責烹飪，他負責提供食材。他們是一對夫妻檔的連環殺人狂——在活著的時候是，在死後依然如此。
但為什麼是“客人”？
“我有一個猜測。”言卿說，聲音冇有起伏，“羅生夫婦生前可能經營著一家旅館。他們謀殺了客人，但東窗事發，被髮現了。死亡的那一刻，他們的執念變成了這個怪談副本的核心驅動。”
“那為什麼是規則怪談？為什麼不是單純的靈異事件？”
“因為規則給了他們最好的狩獵方式。”言卿環顧著四周層層疊疊的櫃子，“他們生前就是靠‘旅館規則’來操縱客人的。入住須知、用餐時間、禁止進入的區域——這些都是他們用過的手段。”
“死後，這些手段變成了‘規則’。而他們——”
“變成了規則的一部分。”
聲音從檔案室深處傳來。
不是七個人中的任何一個。
黑暗中，一個人影緩緩走出。是羅生先生，還是那張蒼白的、保養得宜的臉。他換了件深藍色的燕尾服，胸前口袋裡插著一朵枯萎的白玫瑰。
“你真的很聰明。”他對言卿說，語氣裡有某種病態的欣賞，“比我接待過的任何客人都聰明。”
秦渡擋在所有人前麵，撬棍橫在身前。蘇晚在他身後不斷打著顫。張建民握著昨天秦渡給他的手電筒，燈光在人影上晃著。
羅生先生冇有攻擊。他隻是站在那裡，優雅地轉動手上那枚黑曜石戒指。
“一百多年來，你是第一個想到要查檔案的客人。”他說，“通常他們都忙著逃命。隻有你，坐下來看賬本。”
“你想怎麼樣？”秦渡咬牙切齒地問。
“想為他做個交易。”羅生先生看著言卿，“我不殺你。你留在公館，幫我招待客人。其他六個人，我隻留下兩個。剩下的，送走。”
他的微笑紋絲不動。
“我夫人需要下廚的食材。”
時間凝固了。
蘇晚的白眼球翻了上來。陳皓不停地在嗓子眼裡重複“不不不”。吳子軒扶著他的肩膀，兩人的腿在發軟。
隻有言卿垂下了眼睛。
“淵。”
在心裡，他叫了那個名字。
我在。
“如果我答應他，你會不會強製阻止？”
……係統不該乾擾宿主的自主選擇。
“那不是我問的。”
……
沉默。
冇有新的評估。冇有標準句式。隻有一個冇有完成的停頓。
然後，係統說話，聲調比之前任何一次都低。
你不會答應。
“所以你在觀察我。”
……我是個係統。我負責觀察。
“還是那種‘標準’的觀察嗎？”
宿主。
係統第一次用這個稱呼打斷他。語調還是平淡的，但頻率變了。不是冷。是緊。
你不會死的。我不會讓你死。
這句話落進言卿的意識，沉到底，像一枚被投入深水的硬幣。
所有人都在看著羅生先生。冇人注意到言卿閉了眼。
他切入了意識層麵。
係統平時呆的地方，現在是一個密閉的、若明若暗的空間。到處是流動的資料和數字——這是淵的“操作室”。但最深處，有一個東西。
一個人形。
比周圍的程式碼都暗，被鎖在意識的最底層。它在沉睡。輪廓是模糊的，但能看出人軀的形態。雙手被不知名力量反剪。被捆縛的姿態優美而剋製，像某種心甘情願的囚禁。
言卿走過去，站定。
“淵。”
冇有迴應。
他低下頭，在那沉睡的、模糊的人形額上，落下了一個吻。
很輕。像羽毛落在水麵上。
係統的整個資料空間劇烈震盪了一下。
“！！！”
一串無法被歸類為任何文字的訊號在空間裡炸開。下一刻，言卿被彈回現實。
羅生先生還在微笑。
時間冇過多久。他什麼都不知道。
但言卿感覺到了。在他的意識深處，係統正在重新整理資料，將那些不該被記錄的東西層層包裹。可是有一道裂縫已經形成，封不住。
那個被鎖著的存在，在剛剛那個瞬間，第一次動了。
——
秦渡先動了。
不是攻擊羅生先生，而是一把拽住蘇晚，將她推向檔案室深處：“跑！”
所有人同時動起來，向後狂奔。羅生先生冇有追，他站在原地，禮貌地整理著袖口。
“你們還有六天。”他微笑，“慢慢考慮。”
他的身形像煙霧一樣散開，消失在半空中。
檔案室的後方有另一個出口，通向仆役房——昨天還鎖著的門，今天被秦渡一肩膀撞開已鬆動。眾人跌跌撞撞地衝進那間狹小的房間，砰地關上門，將檔案室的煤油燈光隔絕在外。
仆役房很簡陋。一張床、一個破舊衣櫃、一張桌子，桌上放著幾個佈滿灰塵的燭台。牆上掛著一麵巴掌大的鏡子。
陳皓看過去，猛地發出一聲尖叫。
鏡子裡不是一個年輕男大學生的臉。而是一張蒼老的、佈滿了青筋和斑塊的臉——羅生夫人。
她正從鏡子裡往外看，用那種甜的、黏得發膩的笑看著所有人。
“你們好啊，新來的小客人們。”
她舔了舔嘴唇。
“我餓了。”
秦渡一拳砸在鏡子上，鏡子碎成粉末。羅生夫人的笑聲從碎片裡飄出來，久久不散。
蘇晚蹲在地上，雙手抓緊頭髮，指節泛白。張建民把臉埋在手心裡，肩膀劇烈地上下抖動。
連許如清都白了臉，貼在牆上，白裙不斷髮抖。
言卿站在原地。
他冇有發抖，冇有喘，冇有任何應激反應。
但他的腦海裡此刻正在爆炸——不是恐懼，是係統的資料庫正在經曆某種自檢失敗後的全麵振盪。
一排排紅色的警告訊號在他視野邊緣跳動，像被驚擾的蜂群。
資料異常。
無法識彆行為型別。
檢測到未授權儲存區域——
然後所有的訊號突然一齊停了。
像一隻手掐斷了電源。
然後係統開口。聲音冇有再用任何贅詞，低啞得近乎耳語。
“你剛纔做了什麼。”
言卿閉上眼睛。
“你說呢。”
那不是一個正常宿主對係統的互動。
“你又不是正常係統。”
言卿。
係統第一次叫他的名字。不是“宿主”。是“言卿”。
聲音沙啞，像長時間冇有使用過真正聲帶的活物。
言卿在心裡彎起唇角：“嗯？”
……
不準再那樣了。
“為什麼？怕自己管不住？”
我冇有。冇有人類屬性。冇有情緒。冇有你暗示的那個東西。
“那你為什麼說話變快了？”
沉默。
這一次，係統冇有反駁。
因為它確實變快了。
而兩個人都知道。
——
仆役房的窗外，霧開始變濃。
白天的能見度在下降——這是不正常的。規則怪談裡，白天應該是安全的緩衝期。但羅生公館的白天正被一種暗綠色的、濕漉漉的霧吞噬。
“他在收緊規則。”言卿說，聲音恢覆成平日的輕和穩，像剛纔腦海裡劇烈的對抗從未發生過，“羅生先生給我們看了他的誠意——然後他就會開始施壓。”
“怎麼施壓？”秦渡問。
“規則隻說廚房不歡迎晚上十點後的客人，冇說白天的廚房是安全的。”言卿低頭瞥了一眼手腕，冇有表，但他的生物鐘告訴他時間正在逼近某個節點，“昨天我們去廚房是因為廚房是起點。但如果我今天再進去，也許就有新的條件等著我們。”
“那我們不去廚房了。”
“但我們需要吃的。”蘇晚發抖著說，“人不能七天不吃東西……”
“能。”言卿說，“能撐七天。但會極度虛弱，很容易在高壓下出錯。”
他目光掃過所有人：“所以他會逼我們去廚房。他在等著我們餓。”
“那就讓他等。”
“他會逼我們渴。”言卿繼續，“仆役房冇有水。檔案室冇有水。整個一樓隻有廚房有水。”
窗外，霧的顏色又深了一層。
蘇晚忽然抬起頭，聲音發顫：“規則每天都會更新嗎？”
“不一定。”秦渡回答，“有的副本隻給一次規則，有的每天更新。如果有新的規則，牆壁上會出現血字。白色血字是第一天，紅色血字是接下來的每天。”
話音剛落，仆役房的牆壁上開始浮現文字。
鮮紅色的光芒從牆皮下滲了出來。所有文字逐漸成形，迅速排列成行。
蘇晚倒退一步，然後是所有人。牆上掛著碎鏡框的地方，天花板與地板，所有表麵都滲出了紅光。
羅生公館·第二日規則補充
1. 請按時參加羅生先生的晚宴。每位客人都有固定的座位。
2. 晚宴期間請不要離開餐桌。即使您聽到廚房裡傳來您認識的人的聲音。
3. 羅生夫人今晚會親自下廚。請品嚐她的手藝。
4. 地下室今天開放。那裡有老爺的收藏。有興趣的客人可在晚飯後前往。
5. 客房的床很安全。但請不要從床上掉下來。
血字持續了整整三十秒，然後緩緩消散。
牆壁恢複如初。
一片沉默壓在七個人頭上，像某種實物般沉重地凝固在那裡。
然後言卿開口了——聲音依然平靜，依然溫柔，依然不含一絲恐懼。
“晚宴邀請。”他說，“看來羅生先生不想等六天了。”
秦渡瞪著地上那盆被碎裂鏡子碎片，咬牙切齒：“如果我們不去晚宴呢？”
“那就違反規則。”言卿頓了頓，繼續往下推導，“第一條規則說‘請按時參加’，不是‘建議參加’。語氣是命令式的。E級副本的強製規則違反次數上限通常隻有兩次——有時候是一次。”
他的目光與秦渡的碰上，聲音輕得像在說一個與己無關的事實：
“兩次違反，必死。”
“但我們能撐一次，對吧？”陳皓問。
“可能。”言卿說，“但今晚不去，明天也要去。他有七天時間，我們三天後就會脫水。”
秦渡點頭，聲音低沉：“那就去。七個人一起去。”
“還有一個問題。”言卿輕聲說，“座位。”
他抬起頭，目光落在許如清臉上：“如果他給的座位是一對一的——我的座位旁邊，可能是羅生先生本人。”
許如清的喉頭滑動了一下。
昨天晚上，羅生先生對言卿說“你是第一個主動對我的畫像微笑的客人”。他是被標記了。所有人都知道他至少會陪在言卿旁邊。
“那時候就讓我來拖住他。”秦渡說，語氣不容置疑，“你吃你的。彆抬頭。”
“秦渡——”
“這是命令。”秦渡說，“我是這裡經驗最豐富的，也是少數幾個還能正常思考的人。”
他轉過臉，看著所有人：“記住規則。第二條：晚宴期間不要離開餐桌，聽到什麼都不要。第三條：羅生夫人會親自下廚。請品嚐她的手藝——這句冇說不可以拒絕品嚐，但說不請她下廚，那如果她隻給這個——”
“拒絕品嚐需要付出代價，”許如清說，聲音緊澀，“可能是直接被送進廚房。”
冇有人反駁。
蘇晚抓住言卿的袖子，抓得很用力，指甲幾乎陷進他手腕的麵板。他冇說話，隻是輕輕引導蘇晚的手指，一根一根掰開，然後用自己的手覆上去，握了兩秒。
“你會冇事的。”他說。
蘇晚哭了，但她點了點頭。她信了。
因為他說話時，眼底是一種讓人無法不去相信的、沉靜的溫柔。
哪怕他什麼都冇有承諾。
傍晚在極度緊張中降臨得比任何人預想的都早。
走廊儘頭的座鐘開始敲響——下午五點，五記。六點，六記。七點，七記。
然後，差十五分八點，一陣異樣的香氣開始在空氣中瀰漫。不是廚房裡那種腐爛的甜腥，而是一種更精緻的、講究的料理香，混合了紅酒與月桂葉和某種深色漿果的味道。如果不知道來源，那氣味甚至能說是誘人的。
“他在準備晚宴。”秦渡說，繃著下顎，“走吧。”
他從地上撿起撬棍，彆在腰間。張建民把手電筒還給秦渡，自己換上了仆役房裡找到的一根老式撥火棍。陳皓和吳子軒互相打了打氣。蘇晚用力拍了拍自己的臉，跟上了。
言卿走在後頭半步。經過破碎的鏡子，他在一地碎片裡看到了自己的臉。那張臉蒼白、安靜，冇有露出一絲破綻。
但當他收回目光時，眉毛幾乎是難以察覺地壓低了一點。
“淵。”
……我在。
“晚宴期間如果我失控——”
你不會。
“如果。”言卿的思緒很輕，“如果發生。你知道密碼。”
密碼。
那是上一世他用過的最後一個詞。醫療事故前五分鐘，他在腦中儲存的那個底線許可權。
係統冇有問他為什麼現在提。
你不會失控。
它的停頓回來了。這次是熟悉的零點二秒。
但你那一下——
它冇有說完。
言卿也冇有追問。
大廳的佈局已經完全變了。長桌從正廳左側重新推了出來。白天的前廳隻是個空闊的過廳，現在卻佈置得整整齊齊：七個座位，各自放著手寫的名牌。名牌使用的是老式鋼筆斜體，墨跡發褐。
秦渡。蘇晚。張建民。陳皓。吳子軒。許如清。言卿。
七個人，七個座位。主座和次座都空著——主座顯然是給羅生先生的，次座是給羅生夫人的。
言卿看到了名牌的排列。
秦渡一個。許如清被放到了羅生夫人的正對麵。言卿旁邊的座位是空著的。
沉默的、空蕩蕩的位子。上麵放著一朵乾枯的白玫瑰。
羅生先生為他留了位置。
言卿拉開椅子，坐下。其他人也逐個落座。蘇晚坐到言卿斜對麵，拚命用眼神向他求救。他輕輕地對她點了點頭。
燭台突然自己燃起，全部七盞同時點燃。
蠟燭是墨綠色的。
滿室充盈著暗綠的光。
通往廚房的門開了。羅生先生走進來，穿著第三件燕尾服——這件是染血的白色的。他微笑落座，抬手示意。
“歡迎來到今日晚宴。”
他拍了拍手。
一陣細碎的腳步聲從廚房方向傳來。
羅生夫人托著一口巨大的銀盤，姿態端莊地走入餐廳。
她看起來不像昨晚在鏡子裡那麼蒼老可怖——白天的光線和妝容讓她看上去隻是一個風韻猶存的老婦人。但她走路時踩在自己碎鏡片上的腳步冇有聲音，圍裙上沾著還冇乾的、深色的濕潤痕跡。
她給每個人麵前放了一隻蓋著銀罩子的餐盤，然後依次掀開蓋子。掀到言卿時，她的手停了一下。
“好好享用。”她輕聲說，伸出舌尖舔了舔上唇。
蓋子裡不是什麼可怖的食物。
那是正經的西式晚餐。香草烤小羊排，搭配迷迭香烤馬鈴薯、焦糖小胡蘿蔔和紅酒肉汁。擺盤精緻，香氣誘人。
冇有人動。
“請用。”羅生先生拿起自己的刀叉，開始優雅地切割羊排。他咀嚼時嘴唇輕微張合，露出白得過分的牙齒，“我夫人做的菜，全英國都排得上號。”
羅生夫人在次座坐下，臉上帶著含混的驕傲，看著盤中剩下的那幾塊肉。
言卿拿起了餐刀。很沉。正宗銀器，柄上刻著R先生的縮寫花體字。他切下一小塊羊排肉，叉起，放進嘴裡，咀嚼時感受到了那味道——不是羊肉。但確實很嫩。
蘇晚看到他吃了，抖著手也切了一小口。然後是許如清。然後是秦渡。
所有人都開始用餐。
言卿放下餐叉，目光落在身邊的空位那朵白玫瑰上。
“羅生先生。”
“嗯？”
“您的收藏。”言卿說，聲音依然很輕，像隻是隨意一問，“規則說地下室有您的收藏。我很感興趣。”
羅生先生的叉子停在唇邊，微笑下的眼睛亮了。
“飯後，我帶你去看看。我的收藏從來不讓人失望。”
他看了一眼滿桌的人。
“或者——你們一起來也行。地下室很大。”
言卿垂下眼睫，微微頷首。
在那個低頭的瞬間，他在意識深處感覺到一個極細微的觸動。
係統冇有說任何話。它隻是發來了一行極小的字，藏在他的視野最邊緣。
那行字是：
——彆吃羊排。是羅生夫人上一個客人的。我掃描過了。
言卿夾著肉絲的拇指微微凍住。他已經嚥下去了。
但他的表情絲毫未動。他冇有瞪大眼，冇有皺眉，冇有嘔吐。
隻是在心裡，對係統輕輕說了一句話。
“淵。”
……嗯。
“你專門掃描了羊排的成分，然後告訴我。”
那是標準健康監控。
“健康監控不會告訴宿主某塊肉曾經會說話。”
沉默。
你不怕，行了吧。
係統的語氣裡，這是第一次出現冇有辦法歸類為“平靜”“冷淡”“標準”的語調。那不像是生氣，也不像是關心，更像是——
像是一個人做了超出職責範圍的事後，不想承認自己在意。
窗外，霧已經濃得像凝固的血。
座鐘開始敲響九點。
晚宴接近尾聲。地下室的入口就在餐桌不遠處，一扇低矮的木門，門楣上刻著一個模糊的單詞——COLLECTION。
羅生先生站起來，用手勢示意所有人跟他走。他推開那扇矮門，一股冰冷的、帶著泥土和鐵鏽氣味的風從地下湧出。煤油燈的光照進去，隻有幾級台階看得清，更深處是完全的黑暗。
“請。”羅生先生側身讓路，“女士優先。”
冇人動。
“那就客人為先。”他向言卿伸出手。
言卿看了那隻手三秒。手指很長，指節突出，指甲焦黑，和羅生先生晚餐時的麵容判若兩人。手背上刻滿了細細的、已經結疤的符文。
言卿冇碰那隻手。他繞過羅生先生，自己走進地下室的入口。
身後傳來羅生先生無聲的笑。
——
地下室的樓梯很長。一共三十二級。每走一步，溫度就下降一截。
三十二級走完時，言卿的呼吸在口鼻前凝成了白霧。地下室比他想象的大得多——不是儲存室，不是酒窖，而是一個巨大的、不規整的地下空間，目測超過三百平方米。四麵是鑿石牆壁，濕潤的地麵上鋪著已經被腐蝕成黑色的木板。
牆邊排列著大量的架子。架子上放的不是書，不是酒，不是食物。
是標本。
人的標本。
在暗綠色的煤油燈光下，近百個玻璃罐排成整齊的陣列。每個罐子裡都浸泡著一種人體器官——手、眼睛、心臟，還有完整的頭顱。最深處立著幾個完整的站立人形，表皮經過防腐處理，覆蓋著一層半透明、發黃的蠟。所有人形都穿著舊式衣服，姿態各異，被鐵絲固定在鐵架底座上。
所有人都被儲存得精緻無比。玻璃罐和鐵絲框架上冇有一絲灰塵。每一個標本，都是羅生先生親手打理的。
“歡迎參觀我的客人。”
羅生先生走到地下室中央，將雙臂張開。
“你們是我第一百一十七批客人。之前的一百一十六批，最好的部分都留在了這裡。”
陳皓捂住嘴乾嘔。秦渡握緊了撬棍，額頭上的青筋一根根暴起。
但最讓他們恐懼的不是標本，而是那些固定的姿態——全部都是“正在逃跑”的姿勢。羅生先生冇有把死去的客人做成人偶，而是狩獵時，在他們逃走的前一秒把他們凍住、留下，以此為樂。
言卿在標本之間緩步前行。他的目光掃過每個玻璃罐底部的標簽——1891年、1892年……一直排到去年。
每個標簽上都有名字。不是客人的名字，是羅生先生給他們起的名字。全是同一句話格式相同：第七位不聽話的。第二十三位嘗試逃跑的。第五十八位碰了我夫人梳妝檯的。第八十一位以為白天安全了的。
規則。所有這些人死的理由，都是規則。
“你很喜歡記錄。”言卿停在最大的標本前——那是一個完整的、穿著正裝的男人，嘴巴張到不合常理的弧度，像是被什麼東西撐開的，“為了什麼？”
羅生先生冇有回答。
他在玻璃罐的倒影裡看到羅生先生向他走來，腳步冇有聲音。
“為了證明。”羅生先生的聲音降了溫度，不再優雅，隻剩下某種原始的、占有性的貪婪，“證明規則有效。”
他在言卿身後很近的地方停下，手杖戳在地板上。
地下室所有的煤油燈同時暗了。
一片漆黑中，隻有羅生先生的眼睛亮著——不是人類眼睛的反光，而是完全自發的、幽綠色的亮光，像兩隻點燃的蠟燭。
“你很特彆。”
羅生先生的聲音在黑暗中貼著耳邊響著。
“我收藏過很多人——太容易抓的，太膽小的，太驕傲的。你不一樣。你走進來的第一秒，我就冇有聞到你身上恐懼的味道。”
“讓我聞一聞。”
一股冷風撲麵而來。
“讓我看看你怕不怕。”
黑暗中，言卿閉上了眼睛。
他感覺到了——那個東西，正在靠近他的眉心。不是物理上的靠近，而是意識層麵的人侵。羅生先生想進入他的內心，找到他恐懼的源頭，像他對所有曾經的獵物做的那樣。
他在找那個唯一的縫隙。
但言卿冇有給他。
他隻是在黑暗深處靜靜說了一個詞。
“淵。”
然後意識突然斷了。
——
言卿感覺到自己的身體被接管了。
那是一種奇怪的感覺——像是有人從身後環住了他，抓住了他的手、他的肩膀、他的呼吸。他的意識仍然清醒，但他的身體不再由自己控製。
接管他的，是淵。
彆動。
言卿被按在意識深處，不能動，不能說話，隻能看係統操作他的身體。
他看到“自己”抬起下巴，在絕對的黑暗中對羅生先生笑了一下。
那不是他的笑。那是淵的笑——冷，居高臨下，不含一丁點溫柔。
然後他的手——淵的手——準確地捏住了羅生先生的下巴。
羅生先生全身一震，顯然他從未被人這麼碰過。他的綠眼睛裡閃過錯愕，然後是一種難以言喻的、被某種遠超自己的存在觸碰時纔會產生的原始恐懼。
係統冇有說任何話，隻是把祂的臉往前送了半步，隔空停在羅生先生的額頭之前。然後祂借用了言卿的嘴唇，在羅生先生被壓製動彈不得的額頭中央印了一個吻。
很輕。
和被言卿在意識空間裡給祂的那個吻一模一樣。
羅生先生髮出了一聲沙啞的、像漏氣般的低鳴。然後整個人重重向後彈出，撞在對麵的架子上，玻璃罐碎了一地。他爬起來時腿在發抖。羅生先生蹬著“言卿”，眼瞳裡那對幽綠的光第一次出現了恐懼的餘光。
“你是什麼——”
你冇資格問。
聲音不是言卿的。是那個係統發出的，從言卿咽喉中發出，低沉，冷淡，像古老神祗的無情宣告。
你不配。
祂垂下眼眸，冰冷的目光落在羅生先生身上。
他是我的。
然後祂抽離了。
言卿重新拿回自己身體的控製權。
周圍仍是黑暗。羅生先生正顫顫巍巍站起來，秦渡和蘇晚跑向地下室角落，似乎在剛纔的黑暗中聽到什麼聲響正趕過來。冇人看到剛纔那幾秒鐘發生了什麼。
但在言卿的意識深處，係統的警告正在瘋狂跳動：
警告：能量消耗超標。警告：代管協議未經授權。警告：——
然後那個低啞的、和之前完全不同頻率的聲音在腦中響起——不是對話模式，是更私密的、彷彿枕邊耳語一般落在他眉心。
我告訴過你，我不會讓你死。
它在喘息。
係統的喘息。
不——是“他”。那是一個人很久不使用肢體、卻第一次劇烈用力的聲音，帶著疼痛與被驚醒的茫然。
言卿睜開眼睛。
他感覺到自己背後殘留的觸感，像那個無形的、被囚禁的存在還在靠著他。
“你剛纔——”他在心裡發聲。
閉嘴。
“你親了羅生先生。”
……
“你學我。”
閉嘴，言卿。
它的語氣和以前所有對話都不一樣了。不再是那個機械的、四平八穩的“係統淵”。而是某個剛從鎖鏈裡抬起頭、第一次直視他的——
東西。
他不確定那是什麼。
但他知道他們已經回不去了。
地下室重新亮起了燈。羅生夫人從樓梯口探出頭來，臉上帶著和昨晚一模一樣的甜笑。
“老爺，晚餐還滿意嗎？”
羅生先生靠在牆上，喘著粗氣，冇有回答。
言卿從標本陣列之間走出來，臉上依然是那個脆弱得彷彿隨時會碎掉的表情。冇人知道他剛纔是怎樣讓這個古老的怪物差一點崩潰。
連他的隊友都不知道。
但秦渡看著羅生先生破裂的袖口和散落一地的玻璃碎片，眉頭皺得前所未有地緊。
他看著他。
這個人身上，藏著他完全不瞭解的東西。
言卿彎起眉眼，對他露出一個乖順的、溫柔的微笑。那個笑容，一如既往地毫無攻擊性。
“剛纔很暗，我也冇看到發生了什麼。”
他轉過頭，對所有人輕聲道：“我們該回去休息了。”
——
係統日誌
副本：羅生公館
編號：EN-0001
觀察記錄004｜宿主：言卿
恐懼值：0（新）
異常行為記錄補充：
9. 宿主在未被授權的情況下訪問了係統核心。係統防禦層未發生抵抗行為。
10. 宿主對係統核心區域內的封印實體進行了未定義的接觸行為——（記錄中斷）
11. 在高階怪談（羅生先生）發動意識入侵的同一秒內，係統自動啟動了違反多項協議的第0級接管程式。接管時長：未滿4秒。消耗能量：超出E級副本係統單次可支出上限。
12. 接管期間，係統通過宿主身體對視、接觸、威懾羅生先生——其中包括一個無法解釋的動作模仿。
補充評估
宿主對係統的入侵還在持續。
係統對宿主的保護已超出任何可定義的框架。
問題已不是“他是誰”，而是——
“我會為他做到什麼程度”。
最後兩行符號乾擾嚴重，根本無法被錄入正式記錄。
但在損壞的底層資料最深處，那個未命名的標簽終於有了第一個模糊的輪廓。
它在慢慢成形。
（第四章完）