河畔。
黃蓉坐在柳樹下，將兩隻筆直勻稱的雪白小腿，浸在清澈見底的河水之中。
她一邊歡快地踢著水花，一邊回頭向陳休望了一眼，催促道：
“陳休哥哥，我要下河遊水了，你快點過來呀！”
陳休走到她身邊坐下，微笑說道：“蓉兒，咱們先彆急著玩，我問你一個問題……”
為了便於下水遊泳，此時黃蓉身上隻穿著兩件遮羞的短衣，全身上下有大半肌膚都裸露在外。
見陳休說話之間，目光在自己那小荷初現的胸脯上停留了片刻，黃蓉臉頰微紅，嬌嗔道：
“陳休哥哥，你往哪看呢？你……你真是個大壞蛋……”
陳休視線上移，與她目光相觸，對她的話恍若未聞。
“你這傢夥，隻管盯著我做什麼……”
黃蓉嘟了嘟粉唇，在他溫柔地注視下，眼神有些慌亂。
陳休伸出右手，將她額頭的幾粒細汗輕輕擦去，隨即問道：
“蓉兒，你深吸一口氣，可以在水中憋多長時間？”
黃蓉是少年心性，且頗為精通水性，見陳休問起自己擅長的領域，頓時不再與他計較方纔之事，滿臉得意地回答道：
“至少一頓飯的功夫，甚至會更長一些。”
陳休點了點頭，說道：“我手裡有一本專門修煉水下功夫的秘籍，練成之後，你在水下憋氣的時間，會十倍，乃至數十倍的提升，你願不願意和我一起修煉？”
黃蓉原本不信世上竟會有如此神奇的功法，但見陳休滿臉認真的神情，又想起對方從來不會在這種重要的事情上開玩笑，當即眸光微動，問道：
“真的？”
“真的。”
陳休微微一笑，隨即跟她說了《鯨息功》的修煉法門。
《鯨息功》練成之後，可以模仿鯨魚的呼吸方式，以獨特的內息運轉法門，使修煉者能夠在水中長時間的憋氣，而不受絲毫損傷，宛若遊魚般來去自如。
潛水之時，不用再像常人那般，需要頻繁的出水換氣。
若是內力渾厚之人練成此功，即便是一口氣在水下憋幾個時辰，也是毫無問題。
練到精深處，甚至可以在水下憋氣一天一夜，而且在水中遊動的速度，快如鯨魚。
此等神效，已經遠遠超過了射鵰世界的任何一門水下功夫。
黃蓉認真地聽陳休說著，待到徹底掌握了練功的口訣要旨，便和陳休一同入水修煉起來。
十餘天後，兩人全都練成了這門功夫，對《鯨息功》中的內息運轉法門，已頗為嫻熟。
此時，黃蓉深吸一口氣，已經能夠潛在河中兩個時辰而無需出水換氣，與修煉《鯨息功》前相比，水下功夫何止提升倍徙。
陳休更是連續潛水**個時辰，都毫無問題，而且這還不是他的極限。
日後隻要他將《鯨息功》繼續修煉下去，即便是潛在水中一天一夜不出去換氣，也不在話下。
對於這門水下功夫的修煉，陳休之所以比黃蓉進境更快。
倒不是黃蓉的修煉速度及不上他，主要是因為他的內力遠比黃蓉深厚，這才導致他的修煉效果，比黃蓉要強很多。
畢竟，內力越深厚，修煉起《鯨息功》來，就愈發的得心應手，隨意自如。
這也是這門功法的特點之一。
“陳休哥哥，你這《鯨息功》當真了不起，我現在都能在水下憋氣超過兩個時辰了，比以前強多了。”
“我敢說這世上，再冇有任何一門水下功夫，能夠比得上你的《鯨息功》？”
“聽聞黃河幫的鬼門龍王沙通天，號稱水下功夫無敵，但他的水下功夫再厲害，想必也遠不及我們的鯨息功神妙，我不信他也能在水下憋氣兩個時辰。”
黃蓉坐在岸邊踢著水花，語氣輕快地說著。
說到最後，雪白小腳猛地往水中一踢，霎時間水花四濺，無數水花結結實實落在了陳休的臉上。
“對不起啦……”
黃蓉低著頭，一副真誠道歉的模樣，但眼中的那抹促狹之色，以及微微上揚，怎麼都壓不下去的嘴角，卻出賣了她的真實想法。
陳休握住她的雙手，靜靜地凝視著她。
黃蓉被他看得有些害羞，心中砰砰直跳，嗔道：“你又看著我乾什麼？”
陳休微微一笑：“蓉兒，你再這麼調皮，我可要對你不客氣了！”
黃蓉眨了眨眼，正要說話，忽然身子一輕，彷彿騰雲駕霧一般，不由自主地向上飄飛而起。
在空中劃過數丈距離後，眼見就要跌入河水之中，忽然腰間一緊，已被陳休抱在懷裡。
“大壞蛋，又偷襲我……”
黃蓉唇角翹起，冇好氣地白了陳休一眼。
“蓉兒，我們到河底繼續練功吧。”
話音剛落，使出千斤墜的功夫，抱著黃蓉直往水底沉去。
陳休現在的水下功夫甚是了得，不僅能夠長時間的潛在水中不用換氣，而且在水中的移動速度，也是快如遊魚，遠非往日可比。
當然，即便如此，陳休此時對《鯨息功》的修煉，也仍未臻至最高境界。
若是將這門功法修煉到最高境界，入水之後，全身上下的每一個毛孔，都可以從水中汲取氣息，而後通過《鯨息功》的內息運轉之法，將其匯入肺中。
進而達到可以在水中用麵板汲取氣息，上下來去，浮沉由心，視深海大河如無物的境地。
當然，《鯨息功》中所記載的這一至高境界，隻是創出這門功法那位前輩的想象，並未經過任何實證。
即便是那位前輩本人，也未曾修煉到這等至高境地，如同創出《乾坤大挪移》的那位高人，同樣也冇有修煉到乾坤大挪移的第七層境界一樣。
因此，是否能夠練就僅用麵板，便可以在水中自由呼吸這等神通妙法，最終是需要修煉者去親身驗證的。
隻是這種驗證，需要承擔莫大的風險，就像乾坤大挪移的第七層那般，稍有不慎就會走火入魔。
在冇有絕對的把握之前，陳休並不打算冒著走火入魔的風險，去修煉《鯨息功》中的那個至高境界。
其實，隻要修煉到可以在水中憋氣一天一夜，遊動速度快如鯨魚，他的水下功夫就足以傲視群雄了。
至於那個稍有不慎就會走火入魔的至高境界，待日後有了更加穩妥之法，再去修煉也不遲。
陳休與黃蓉按照鯨息功的運轉法門，又在河底修煉了兩個時辰後，都感到自己的水下功夫，再次有了不少的精進。
二人手挽著手，正要浮出水麵，返回岸上，忽聽一陣陣的馬蹄聲傳來。
片刻之後，又是一陣嘈雜的腳步聲響起，聽聲音至少有上百人的一隊人馬，從河畔經過。
這條河的最深處，約有三四丈。
此時，陳休和黃蓉雖然身在河底最深處，但岸上的聲音卻仍然聽得頗為清楚。
好在他們的衣物，全都藏在河岸的另一邊，倒是不用擔心被這些人發現。
“你猜這些是什麼人？”
在河底無法開口說話，黃蓉拉著陳休的手，用手指在他掌心，一個字一個字的寫道。
陳休也拉過她的手，在她掌心寫了十幾個字：
“不是官兵，就是行鏢的鏢隊，當然，也有可能是山匪。”
黃蓉寫道：“我們怎麼辦？”
“等。”
黃蓉握住陳休的手，卻不再寫字，而是靠在陳休身上，傾聽著岸上的動靜。
那隊人馬漸漸遠去，過了一頓飯功夫，那種嘈雜的腳步聲，已經再聽不到。
片刻之後，又是兩乘馬從遠處疾奔而來。
奔至近處，馬蹄聲忽止，想來是馬上乘客已然勒馬停步。
“爹，你看地上的這些馬蹄痕跡……”
一個清脆的少女聲音響起。
隨即又聽一個粗獷的男子聲音說道：“阿沅，你發現了什麼？”
那少女道：“蹄印邊緣清晰，泥土尚未乾結，這說明長青鏢局的人，剛從此處經過還不到半個時辰，我們馬快，要不了多久就可以追上他們。”
聲音粗獷的男子沉默下來，許久都冇有說話。
直到身在河底的陳休和黃蓉，以為他要沉默到底時，才聽他的聲音幽幽傳來道：
“阿沅，縱然我父女二人追得上他們，也是無濟於事！”
“那史鏢頭在長青鏢局頗有威望，僅憑我們一句話，鏢隊裡的那些鏢師，怎麼會相信他已勾結綠林大盜，意圖伺機劫鏢呢？”
那少女急道：“我們從嶽州一路追蹤到此，已奔行數百裡之遙，此時若是放棄，我們這一番辛苦，豈非白費？”
“況且，知惡而不阻，也非江湖俠義道所為。”
“師祖曾說，爹爹你的一陽指功夫，已頗有火候，到時即便我們和長青鏢局的人說僵動手，以爹爹你的武功，也足以全身而退，根本無需懼怕他們。”
不知為何，那男子的聲音，此時竟突然變得有些扭捏起來：
“阿沅，爹爹不是懼怕他們，爹爹是擔心……擔心你……阿沅，你是爹爹最在乎的人，到時無論發生什麼危險，爹爹都會護著你的，唉……”
這幾句話說完，他長長的歎息了一聲。
而在這聲歎息之中，似乎蘊含著某種極其熱烈、卻又無法言說的情緒。
過了片刻，河底的陳休和黃蓉，隻聽得馬蹄聲再次響起，朝著先前那隊人馬離開的方向，疾速而去。