趙江南最終也睡了一覺，醒來是被腳步聲驚醒的。
近在咫尺，讓他膽戰心驚。
哢嚓！
他看都不看，潛意識地抽出手邊的雁翎刀來，就要拚命。
睜開眼，狠辣的趙江南看到的是肖大通那張黑不溜秋的圓臉，露出一抹捉弄的壞笑。
虛驚一場，心裡忍不住將他祖宗十八代問候了一個遍。
抽刀的聲音嚇得旁邊熟睡的夜不收一片雞飛狗跳，也是手忙腳亂的拿兵器，還以為韃子來襲。
一看都是同僚，四周黑暗靜悄悄，方知道是自己人的惡作劇。
肖大通咧嘴露出雪白的牙齒道：“你小子睡覺蠻驚醒的啊，比我們這些夜不收的老人都不差。”
趙江南聳了聳肩膀：“都被肖頭欺身到了麵前，還叫驚醒，肖頭你就甭消遣我了。”
肖大通搖頭：“那是因為我就睡在旁邊，而且，故意用了點輕功巧力，否則，你早發現我了。”
旁邊的楚馬娃從假寐中起身，伸了伸懶腰，若有深意的看了兩人一眼。
肖大通讚賞道：“本來還想練練你，看來是我多慮了，在望北烽火台幾年冇白待。”
趙江南謙虛道：“多謝肖頭盛讚，我還需要向你們這些老哥多看多學。”
肖大通拍了拍趙江南肩膀，說：“趕緊吃乾糧，就要趕路了。”
楚馬娃刻意表揚道：“你很不錯，很適合當夜不收。”
鬼適合呢？睡個覺都不得安生的操蛋人生。
趙江南尬笑以對，恨不得挖了楊泰家的祖墳。
大傢夥還在就著水吃乾糧的時候，在羅孝的授意下，已經有幾騎先行而去。
這是探路先鋒。
夜晚到處烏漆墨黑，伸手不見五指，隨便一藏就冇了蹤影，可以不需要偵查很遠。
白天站在山崗上，方圓幾裡都儘收眼底。
要是被韃子發現大隊騎兵出現，肯定是要來檢視的。
到時候一旦暴露，任務別想完成。
白天探路先鋒就很有必要了，而且需要遠探數裡路。
天矇矇亮，夜不收們吃飽喝足，上馬繼續趕路。
越是往北，地勢越來越平坦，路邊的茅草也是茂密起來。
如今雖然枯黃，依舊能看出春天的時候是多麼茂盛。
天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。
用不了多久，趙江南就能見到這種草原景象了。
可他一點高興不起來，心情凝重得像壓著個石頭。
不知道為何右眼老是在跳動。
左眼跳財，右眼跳災。
乃不祥徵兆。
然而，直到正午，進入了關外的平原，也冇碰到什麼危險。
隻是夜不收隊伍有了變動，羅管隊不知道哪根神經搭錯了，竟然將隊伍一分為二。
但這個分頭行動趙江南蠻喜歡的，因為他這一隊不需要去趕馬，燒荒就行。
趕馬由羅管隊親自負責。
這一度讓趙江南感到慶幸，猜想此次出關可能隻是夜不收司例行的日常任務，而不是楊泰的黑手。
“肖什長，我們就在此分道揚鑣了，祝你們旗開得勝，安全歸營。”
在一株金燦燦的胡楊樹下，羅孝頗為不捨的道。
肖大通抱拳躬身行禮：“羅管隊你們也是，全部都安全歸營，來日再把酒言歡。”
說罷，轉身上馬，朝西而去。
羅孝點了點頭，神情凝重，目送肖大通領著他那一什夜不收往西而去。
按計劃，肖大通他們打算穿過平原，沿著平原以西的烏蘭布和沙漠邊緣而行，伺機放火。
他則帶著周峻等夜不收，沿著黃河岸邊往北，直插後套平原腹地一處牧場。
越往西走，風沙是越來越多，肖大通的眉頭也是越皺越緊。
他是這樣子盤算的，先穿過平原，抵達烏蘭布和沙漠，沿著邊緣潛行到平原腹地，再折回來。
一路撤退，一路放火。
計劃很美好，現實卻很殘酷。
肖大通一行九騎跟羅孝分開，潛行不到兩個時辰，就不幸被韃靼騎兵從南邊堵住迴路。
幸好隻是小隊騎兵，雙方人數相差不大。
韃子騎兵也不敢上來硬拚，追著趙江南他們在後麵射冷箭。
行以己之長攻彼之短的戰術，布貓戲老鼠的戰略。
如意算盤撥得那叫一個響亮，直接氣得肖大通七竅生煙。
是以，肖大通他們如驚弓之鳥朝著西邊烏蘭布和沙漠逃命。
韃子於後方，一邊圍追堵截，一邊騎射。
上演一出生死競賽的殘酷戲碼。
幾輪騎射下來，一名夜不收不幸中箭，摔落馬背。
隨後，後麵韃子歡呼著趕上，嗜血的嗷叫著，卻冇有急著殺人，而是將那倒黴的夜不收當做了待宰的羔羊。
韃子兩兩分組，兩名韃子手持彎刀，一左一右朝著那夜不收衝殺。
可憐的夜不收拚死抗住第一組，冇來得及躲第二組，落個屍首分離的下場。
最終，連屍體恐怕都要葬身狼腹，或者禿鷲肚裡。
風呼嘯在臉上，吹得腮幫子漸漸僵硬，眼睛乾澀。
趙江南很不好受，不僅是身體，還有內心，眼睜睜看著同僚慘死，卻是無能為力。
那是一條響噹噹的漢子，麵對韃子鐵騎未曾退縮。
他見到殿後的楚馬娃和另外兩名夜不收，一邊騎馬前跑，一邊不時掉頭彎弓射箭，回以顏色。
眼看著三人是越落越後，情況十分危急。
趙江南自信憑藉一境武夫的實力，射來的箭矢不能把他怎麼著，於是，他稍稍放慢了速度。
“江南，你快跑，不用管我。”
回身射完箭囊裡的最後一箭，楚馬娃見趙江南故意放慢與他並駕齊驅，焦急地道，心中卻是不由一熱。
趙江南冇聽：“我一個人跑，最後也跑不掉的，隻有一起跑，還有一線希望……”
“小心。”楚馬娃驚叫道。
趙江南很警覺，他早看到了一支箭矢朝著他射來。
破空風聲越來越近，他右手舞動刀鞘回身一擋，輕巧地將箭矢格擋開，射落一旁。
看得楚馬娃不禁暗暗心驚，冇想到趙江南還有這一手聽聲辯位的老辣功夫啊，由衷讚嘆。
趙江南又如法炮製，替楚馬娃打落一支箭矢，催促道：“楚哥，你箭已經射完，快走，我殿後。”
不用他提醒，楚馬娃已經前奔而去。
冇了箭矢的弓箭手，那就是冇了牙齒的老虎。
趙江南的一手絕活引得另一名弓箭手李霖讚不絕口：“好小子，你這手擋箭矢的功夫真是爐火純青啊。”
趙江南本來還想迴應一句，一聲脆響傳來，卻見到前頭楚馬娃運氣衰的可憐，馬前腳突然陷入了窪坑中，一個不穩，馬和人往前一起摔出去。
楚馬娃作為軍中老兵，身手不能說不敏捷，忍著疼痛，一骨碌爬起來，便去看馬匹情況。
馬顯然腿骨折掉了，趴在草上嘶號著，起不來，嘴裡噴吐著熱氣。
楚馬娃心瞬間沉入穀底，慘然一笑，拔出了雁翅刀。
誰說他的命硬，這次就要交代在這了。
冇誰的命硬，不過命好罷了。
而一同逃跑的夜不收，除了肖大通回頭看了一眼，冇人去搭救他。
楚馬娃已經必死無疑，剛剛一聲脆響，他們都知道馬腿必然斷了。
帶上他，兩人騎一匹馬，兩個人都得死。
“江南，若是可以，替我照顧一下我兒子。”
楚馬娃冇有求救，隻有最後的交代。
身為夜不收老人，早見過了這一幕。
他扔掉了刀鞘，腳紮馬步，雙手握緊了雁翅刀。
蓄勢待發，準備拚死一搏。
麵對韃靼鐵騎，楚馬娃慷慨激昂地喊道：“韃靼人，你楚爺不怕你們。”
殺一個不虧，殺兩個就是賺。
但他心裡其實很清楚，在韃子雙騎兵的衝殺下，他頂多能給戰馬造成一定的傷害，那還是不要命的打法情況下。
想殺常年在馬背上騰挪的韃子，除非他能入境。
雖然殺不了，但也要拚一把，不能枉死。