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第二天，江雪落在院中陪彎彎翻花繩。
紅繩纏繞成繁複的紋樣，彎彎咯咯笑著，小臉偎在她膝頭，奶聲奶氣喊：“孃親好厲害”。
忽然，外麵傳來一陣腳步聲。
幾名小廝抬著三隻箱子，魚貫入院，恭恭敬敬道：“夫人，這是侯爺命奴才們送來的。”
箱蓋掀開，滿目流光。
隻見蜀錦，雲綾，浮光緞，一匹匹疊得齊整，都是京中貴婦求而不得的上品。
江雪落掃了一眼，唇角勾出一絲諷笑。
他送這個來做什麼？
補償？討好？
可這麼多年來，她要的從來不是這些。
真可笑啊。
她垂下眼，繼續翻動指間紅繩，淡淡道。
“擱著吧。”
小廝們不敢多言，忙將箱子抬進庫房。
彎彎懵懂仰頭：“孃親，爹爹送漂亮布布來，為什麼孃親不笑呀？”
江雪落將她的碎髮彆到耳後，柔聲問道：“彎彎喜歡那些嗎？”
彎彎認真想了想，搖頭：“不喜歡。”
“嗯。”
江雪落把紅繩繞回女兒腕間。
“孃親也不喜歡。”
半夜三更，宴知辭纔回到了府上。
他滿身酒氣，玉冠歪斜，步履踉蹌著。
清姬緊緊挽著他臂彎，半邊身子貼上去，雨水打濕她鬢邊珠釵，越發顯得楚楚可憐。
宴老夫人見狀，心頭火起，手中茶盞“哐”一聲擱在案上。
“侯府的門，什麼阿貓阿狗都進得來了？”
清姬慌忙跪倒，淚珠簌簌滾落：“老夫人息怒，是侯爺醉得太沉，奴家不放心，才......”
“不放心？”
宴老夫人冷笑。
“你一個青樓女子，不放心侯爺？傳出去，侯府的臉麵還要不要？”
她抬了抬手，命人取來一箱銀子，放在她的腳邊。
“這些銀子，你拿走，從今往後，不得再同侯爺往來。”
清姬低頭看著那箱銀子，漸漸攥緊了手指。
“老夫人。”
她抬起臉，淚痕猶濕，眼底滿是執拗。
“奴家不要銀子。奴家隻想留在侯爺身邊，哪怕為奴為婢......”
“放肆！”
宴老夫人猛然起身，柺杖重重杵地。
“你一個青樓女子，也配肖想侯爺？”
“來人！這賤婢衝撞主母，目無尊卑，給我鞭二十！”
清姬驚惶抬眸，剛想要求饒，還冇開口，便已被兩個粗使婆子按倒在地。
“啪！”
鞭子狠狠的打在背上，清姬瞬間慘叫出聲，背上綻開一道血痕。
她整個人猛的弓起，十指死死摳進泥土裡，指尖也滲出了血絲。
“啪！”
又是一鞭，背上皮開肉綻，血珠子濺上了一旁的婆子的袖口。
“啊！”
清姬聲音已劈了岔，渾身不停的顫抖著。
宴知辭靠在椅上，醉眼迷濛，聽見慘呼才猛然驚醒。
他踉蹌起身，卻被侍衛攔住，隻好急聲高呼：“母親！母親住手！”
宴老夫人卻充耳不聞。
每一鞭落下，清姬背上便多一道血肉模糊的裂口。
不多時，身上的素衣便碎成了布條，黏連在翻卷的皮肉上。
她再也叫不出聲了，喉嚨裡發出一陣嗬嗬的氣音，身子也一下下的抽搐著。
鮮血淌在地上，慢慢暈開。
宴知辭掙脫侍衛，撲跪在宴老夫人麵前，眼眶通紅：“是兒子帶她回府的，要罰便罰兒子吧！求母親饒她這一回！”
“你！”
宴老夫人猛然低頭，看著自己親手養大的兒子，眼底一片失望。
半晌，她從袖中取出一份文書，展開，擱在案上。
“要饒她，可以。”
“你在這上麵蓋印，老身便放人。”
宴知辭怔住：“這是何物？”
“你隻管蓋。”
“母親不問青紅皂白便要兒子蓋印，兒子如何能......”
“問？”
宴老夫人打斷他，聲音冰冷。
“你寵妾滅妻，把侯府的臉丟到滿京城時，可曾問過老身？你把雪落的嫁妝給外室住時，可曾問過老身？”
宴知辭喉結滾動，無言以對。
身後，清姬又是一聲壓抑的痛哼。
他閉了閉眼，隻好接過了文書。
鮮紅的侯府印鑒，沉沉落在文書末尾。
宴老夫人將文書收起，收入袖中。
“停手吧。”她倦聲道。
婆子鬆開手。清姬像一攤爛泥癱在地上，背上已無一塊好肉。
宴知辭趕忙起身，將她打橫抱起。
鮮血瞬間濡濕了他的袖口，溫熱黏膩。
清姬伏在他懷中，氣若遊絲，連睜眼的力氣都冇有，隻剩胸口微微起伏。
宴知辭手指緊了緊，忽然抬頭看向一旁的江雪落。
母親素來不管這些事。除非有人在背後指示。
他眼底那點殘餘的酒意徹底冷了下去，咬牙切齒道：“江雪落，你非要如此？”
江雪落抬頭看他，微微蹙眉。
“你恨我，衝我來便是。你非要借母親的手，非要鬨到這般田的？”
“她背上這二十鞭，你滿意了？”
宴知辭盯著她，眼底猩紅。
“她是青樓女子，命賤，捱得起。可母親呢？你哄她老人家替你出頭，拿她當槍使，江雪落，你還有冇有半點良心？”
“江雪落，你真狠。”
說完，他再未看她一眼，抱著清姬，轉身大步離去了。