“時之塔內部，是一個巨大的、由空間法則構建的迷宮。”
在狹小的安全區裡，薇薇安開始向卡爾介紹她這七年來摸索出的情況。
“這座塔的建造者克羅諾斯，似乎是一個喜歡惡作劇的瘋子。他將塔內的空間分割成了無數個獨立的小房間，每個房間之間，都由隨機的、單向的傳送門連線。一旦走錯一步，就可能被傳送到一個你完全不知道的危險區域，再也回不來。”
“隨機？單向？”卡爾皺起了眉頭，“那你是怎麼在這裡麵活動的？”
“我找到了一些規律。”薇薇安的臉上露出一絲屬於學者的自信，“這些傳送門雖然看起來是隨機的，但它們的開啟和關閉，似乎與一種名為‘時之潮汐’的能量波動有關。也就是我們剛才遇到的那種空間風暴。”
“每一次‘時之潮汐’過後，所有傳送門的連線方式都會重置。但我發現，有幾個關鍵的‘節點房間’，是相對固定的。隻要我們能掌握潮汐的規律，在潮汐爆發的間隙，從一個節點房間跳到另一個節點房間，就能在塔內進行有限的、安全的移動。”
她從懷裡掏出一張用獸皮繪製的、已經有些破舊的地圖，遞給卡爾。
地圖上，畫著幾十個代表房間的圓圈，圓圈之間，用虛線連線著，旁邊還標註著各種複雜的符文和時間。
“這是我花了七年時間，用無數次血的教訓，繪製出的安全路線圖。”薇薇安的語氣有些沉重，“我的那些同伴，大部分都死在了探索這些路線上。”
卡爾接過地圖，立刻讓“終焉”晶元進行掃描和分析。
【地圖資料錄入……開始與實時環境資料進行比對……】
【分析中……地圖準確率：87%。存在部分未知區域和錯誤標記。】
【檢測到地圖上標記的‘核心動力室’與‘材料倉庫’，與七年前被破壞的傳送門位置高度重合。】
“你的地圖很有用。”卡爾點了點頭，將地圖還給她，“我們現在的首要目標，是找到並修復那個被馬庫斯破壞的傳送門。根據你的地圖，它應該就在‘核心動力室’附近。”
“沒錯。”薇薇安的眼神黯淡了一下，“那裡也是馬庫斯偷襲我們的地方。我……我不想再回到那裡。”
卡爾看著她臉上無法掩飾的恐懼，知道七年前的背叛，給她留下了巨大的心理陰影。
“我們必須回去。”卡爾的語氣不容置疑，“恐懼解決不了任何問題。隻有直麵它，打敗它，我們才能離開這裡。而且，我們還需要修復傳送門的材料，那些東西，很可能就在‘材料倉庫’裡。”
薇薇安沉默了。她知道卡爾說的是對的。
“可是……那裡太危險了。”她小聲說道，“馬庫斯雖然逃走了，但他在那裡留下了一個‘怨靈守衛’。那東西是用我們同伴的靈魂，混合了時之塔的寂滅能量製造出來的，實力堪比三級巫師，而且對所有活物都有著刻骨的仇恨。我之前試過好幾次，都差點死在它手裡。”
三級巫師級別的怨靈守衛？卡爾的眉頭再次皺起。
以他現在的實力，正麵硬剛一個三級巫師，勝算並不大。更何況，對方還是一個沒有實體、免疫大部分物理攻擊的怨靈。
“我們不一定要和它硬碰硬。”卡爾的眼中閃過一絲精光，“終焉，根據薇薇安的描述，建立怨靈守衛的模型，推演它的行動模式和弱點。”
【模型建立中……資料不足，無法精確推演。根據現有資訊，初步判斷：該生物應具備‘虛化’、‘精神嚎叫’、‘負能量侵蝕’等能力。弱點：與之前分析的負能量體類似，懼怕光明、生命、以及高強度的靈魂攻擊。】
“你有辦法？”薇薇安看到卡爾自信的樣子，忍不住問道。
“或許吧。”卡爾沒有把話說滿，“我們先過去看看情況再說。下一次‘時之潮汐’是什麼時候？”
“大概在三個小時後。”薇薇安看了一眼牆壁上一個正在緩緩旋轉的符文，“那個符文，是克羅諾斯留下的計時器。當它旋轉一週後，潮汐就會爆發。”
“好，那我們就在這裡休息三個小時，恢復一下狀態。”卡爾說著，便自顧自地盤膝坐下，從空間戒指裡拿出幾塊中等魔石，開始冥想。
他必須儘快將自己的精神力和法力，都恢復到巔峰狀態。
薇薇安看著他，眼神複雜。她發現，自己完全看不透眼前這個年輕人。他明明隻是一個一級巫師，但無論是心智的成熟、戰鬥的冷靜，還是層出不窮的底牌，都遠遠超出了他這個等級應有的水平。
尤其是他那種泰山崩於前而色不變的鎮定，讓她這個經歷過生死的人，都自愧不如。
她搖了搖頭，不再多想。現在，卡爾是她唯一的希望。她也拿出幾塊從同伴屍體上找到的、品質不高的魔石，開始抓緊時間恢復。
三個小時，很快就過去了。
當牆壁上的符文旋轉到最後一個刻度時，整個溶洞再次劇烈地晃動了起來。
新一輪的“時之潮汐”爆發了。
這一次，卡爾和薇薇安早有準備，緊緊地貼在安全區的牆壁上，抵禦著空間亂流的衝擊。
潮汐過後，薇薇安立刻站起身，指著不遠處一個剛剛浮現出來的、散發著微弱光芒的傳送門，急切地說道：“就是那個！快！它隻會出現三十秒！”
卡爾沒有猶豫，立刻跟著她，衝進了傳送門。
一陣天旋地轉之後，他們出現在了一個完全不同的房間裡。
這個房間像是一個巨大的鐘錶內部，到處都是緩緩轉動的巨大齒輪和複雜的機械結構。空氣中瀰漫著一股機油和金屬的味道。
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