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聖光大教堂,三級執事宿舍。
月光從木窗斜射進來,在地麵投下一片朦朧的光斑。
安森盤膝坐在硬木板床上,指尖輕輕撫過膝頭的一塊石板。
石板表麵刻滿了細密的金色神文,這是他從教堂藏書室深處“借”來的《半神禮典》。
借閱記錄上不會留下他的名字,因為負責管理藏書室的老修士,三天前在睡夢中“自然死亡”了。
安森用了一點小手段,讓老修士的靈魂在美夢中安詳消散,然後拿走了藏書室最深處的幾本**。
《半神禮典》就是其中之一,上麵記載著點燃神火、凝聚神性的隻言片語。
但越是研讀,安森心中越是冰冷。
“信仰歸集、過濾、提純、輸送……這些表層流程,我早已吃透。”
聖痕石板吸收信仰,教堂神像彙聚信仰,地下信仰池提純信仰,最終通過神像底座的神陣傳輸到星界神國。
整個過程,像一條精密的流水線,信徒是原料,信仰是產品,神靈是最終消費者。
“但是,如何將信仰轉化為對應規則的神力?”
“不同神靈為何能從同一種原始信仰裡,煉出不同屬性的神力?”
“神性、神火在轉化中到底充當什麼角色?”
安森閉上眼睛,腦海中浮現出這三個問題。
《半神禮典》中一字未提,不是作者不知道,而是……不敢寫。
這是諸神文明最深的秘密,是維持神權統治的根基。
至少需要點燃神火、身具神性的半神存在,才真正知曉。
他現在明白了,彆說普通神職人員,哪怕是大主教、教皇,也隻是使用者,而非製造者。
他們知道怎麼用神力,卻不知道神力怎麼來,就像農夫會用鋤頭耕地,卻不知道鐵礦怎麼煉成鋼鐵。
安森睜開眼,眸中冷光閃爍,他需要親眼見證信仰轉化為神力的過程。
“就先殺一個半神試試。”
但目標不能隨便選。
直接招惹光明神、戰爭之神、智慧女神這些主神麾下的正統半神,風險太高。
那些半神坐鎮各大教區,與神庭核心聯絡緊密,一旦出事,立刻會引起神庭高層的注意。
到時候彆說解剖,能不能離開都是問題。
“得找個邊緣一點的,孤立無援的,死了也冇人在意的。”
這段時間,他暗自收集了許多名聲很大,但臭名昭著的半神資訊。
眼神微合,意識沉入麵板。
【檢索目標:光明大陸非光明神係半神】
【檢索條件:邪惡陣營、統治殘暴、孤立無援,正在篩選……】
淡金色的字跡在視野邊緣流淌,一行行重新整理。
這些資訊來自教堂的機密檔案、懺悔室信徒的隻言片語、甚至是一些被列為**的異端典籍。
安森花了整整一個月時間,纔將這些碎片拚湊成完整的情報網。
現在,該派上用場了。
【篩選完成,符合條件目標:17位】
【正在按危險程度排序……】
麵板上浮現出十七個名字,每個名字後麵都跟著簡短的描述。
“血祭之神·格羅斯,統治血月峽穀,每月舉行百人血祭……”
“瘟疫之主·費拉,散播瘟疫,以信徒痛苦為食……”
“腐沼之母·塞蕾娜,沼澤半神,擅長毒係神術……”
安森的目光一個個掃過,最終停在了一個名字上。
【溺歿之主·莫洛克】
【神職:溺斃、活祭、恐懼信仰】
【神性:沉淪、恐懼、祭祀、嗜血】
【統治區域:黑蝕湖及周邊千裡內所有村落】
【勢力歸屬:荒野溺亡神係(邊緣勢力)】
【點燃神火時間:約380年前】
【威脅等級:低(無強援,神係鬆散)】
【備註:每月舉行活人水祭】
安森盯著那行字,瞳孔微亮。
神性包含四種規則,非光明神係,屬於荒野溺亡神係,一個鬆散、弱小、被主流神庭排斥的邊緣勢力。
最重要的是……無強援。
殺了它們,不會引起神庭核心勢力的過度警惕。
“就是你了。”安森無聲自語,眼中冰冷。
他走回床邊,重新坐下,繼續調出關於莫洛克的詳細資訊。
黑蝕湖位於光明大陸西北邊緣,距離正西的聖光城極遠,至少上百萬公裡。
湖麵常年籠罩灰霧,水質漆黑如墨,含有劇毒,周邊村落的總人口大約十萬人。
統治方式極其殘暴,每月初舉行水祭,隨即從附近村落中隨機抽取十名村民。
祭品要求必須是年幼童子,且需在極度恐懼中溺斃。
恐懼信仰的純度高達92%,比因懺悔產生的信仰純度還高。
安森看著那些資料,眼中殺意凜然。
十萬人,每月死十個,三百八十年,就是四萬五千六百條人命。
這還不算它平時的殺戮,以及底下邪教徒們的殘害死去的人數。
“真是……高效的收割方式。”
因為人在溺斃前的恐懼,是最極端的情緒之一。
絕望、窒息、冰冷、黑暗……所有負麵情緒在死亡降臨前爆發,產生的靈魂波動最為劇烈。
莫洛克就是靠著這種“高效”的牧民方式,在三百八十年前點燃神火,凝聚神性。
“沉淪、恐懼、祭祀、嗜血……”
安森看著四種神性規則,眼中閃過一絲思索,四種規則,都與莫洛克的神職高度契合。
如果能解剖它,提取它的神性……
“不僅能弄清信仰轉化神力的秘密,還能獲得四種完整的規則感悟。”
神性在光明大陸,可是真正的硬通貨。
“如果其中含有規則碎片的話…”安森的心臟微微加速。
規則也是巫師世界最珍貴的東西,多少三級巫師卡在規則門檻前,終其一生無法突破。
而他有機會一次性獲得四種,雖然都是偏向負麵、邪惡的規則,但規則本身冇有善惡。
就像刀可以用來殺人,也可以用來救人,關鍵看握在誰手裡。
“不過……得先讓本體降臨。”
他現在隻是投影,實力短期內無法提升太快,對付普通祭司、主教還行。
對付一個點燃神火三百八十年的半神,遠遠不夠。
這可是相當於巫師世界的晨星巫師,需要本體親自出手。
安森目光落在宿舍角落,那裡堆著幾件換洗的白袍,袍子下麵,壓著一本厚重的《光明教典》。
教典裡夾著幾張羊皮紙,上麵記錄著一些“特殊”的名字。
那些都是他這幾個月在懺悔室裡,聽到的“惡棍”。
搶劫、殺人、強姦、販賣人口……每一個都罪該萬死。
但教會出於種種原因,或是收了賄賂,或是牽扯到某些貴族,並冇有處理。
安森原本冇打算管,但現在……他們有了新用途。
“獻祭惡棍的靈魂,作為降臨的錨點。”他眼中閃過一絲冷光。
獻祭靈魂,在神庭世界太常見了,那些邪神、惡神,哪個不是以靈魂為食?
莫洛克每月水祭活人,本質上也是獻祭靈魂,隻不過它要的是恐懼信仰,順帶吞噬靈魂。
安森要做的事,和它們冇什麼區彆。
唯一的區彆是,他獻祭的,是真正該死的人。
“就當是為民除害了。”他起身走到角落,抽出那幾張羊皮紙。
紙上記錄著一串長長的名字,後麵跟著簡短的罪行。
“卡爾·黑鐵,黑水村稅吏,借征稅之名強暴民女十三人,致死五人。”
“莫帝娜,腐葉村巫醫,用活人試藥,毒殺二十四人。”
“烏斯,枯骨村護衛隊長,販賣村民給奴隸商人,累計一百三十七人。”
……
安森看著那些沾滿鮮血的名字,眼神平靜。
他們的死,將為他鋪就通往半神解剖台的路。
“就先從卡爾開始吧。”安森收起羊皮紙,推開宿舍的門。
他沿著長廊走向教堂深處,腳步輕盈,冇有發出絲毫聲響。
三級執事的身份,讓他可以在夜間自由活動,隻要不進入禁區。
而黑水村稅吏卡爾,今晚正好在教堂“懺悔”。
他走到懺悔室前,推開木門,一個肥胖的中年男人正跪在神像前,嘴裡唸叨著毫無誠意的禱文。
聽到開門聲,男人轉過頭,看到安森,臉上堆起諂媚的笑容。
“安森執事,您來了。”
卡爾搓著手,從懷裡摸出一個小錢袋,悄悄塞過來。
“一點心意,還請執事在主教麵前美言幾句……”
安森冇有接錢袋,隻是靜靜看著卡爾,就像在看一具屍體。
卡爾被看得心裡發毛,臉上的笑容僵住。
“執事,您這是……”
“卡爾·黑鐵。”安森聲音平靜:“你強暴民女十三人,致死五人。”
“你借征稅之名,搜刮民脂民膏,致使三十七戶家破人亡。”
“你勾結盜匪,洗劫商隊,分贓七百金幣。”
每說一句,卡爾的臉色就白一分,到最後,他整個人都在顫抖。
“執事……那些都是謠言……是有人陷害我……”
“是嗎?”安森指尖浮現一縷金色光芒,光芒中浮現出清晰的畫麵。
卡爾將一個少女拖進倉庫,少女掙紮哭喊,被他掐住脖子。
畫麵一轉,卡爾將一袋金幣塞給盜匪頭目,兩人低聲密謀。
又一轉,卡爾站在一堆屍體前,數著沾血的金幣。
“這些……也是謠言?”
卡爾瞪大眼睛,瞳孔收縮到針尖大小:“你……你怎麼會……”
“吾主無所不知。”安森打斷他,指尖的金光越來越亮。
“你的罪,該償還了。”
“不……不要……”
卡爾想跑,但身體被釘在原地,動彈不得,想要大聲呼救,喉嚨也被扼住,發不出聲音。
他隻能眼睜睜看著那縷金光,冇入自己的眉心,意識沉入黑暗。
接著靈魂被強行剝離,封印,整個過程不到三秒。
安森收回手,掌心多了一顆米粒大小的灰色光點,隱約看到卡爾在無聲尖叫。
卡爾的靈魂品質低劣,充滿雜質,可用作錨點座標,但穩定性較差。
安森麵無表情,將光點收入袖中特製的靈魂容器。
然後,他走到懺悔室角落,舀起一捧聖水,灑在卡爾身上。
聖水觸及麵板,屍體開始融化,血肉、骨骼、衣物……全部化作一灘清水,隨後蒸發消失不見。
安森看著那灘清水,低聲唸誦禱文。
“願吾主淨化你的罪孽,引領你的靈魂前往神國。”
語氣虔誠,眼神慈悲。
做完這一切,他轉身離開懺悔室。
在一座偏僻村落找到莫帝娜,乾脆利落的將其擊殺,毀屍滅跡後,又匆匆趕往下一個地點。
天還未亮,聖光城外某個小山穀。
安森從袖中取出靈魂容器,裡麵已經多了七顆灰色光點。
卡爾、莫娜、雷克斯……七個惡棍的靈魂,全部收集完畢。
品質都不高,充滿雜質,但作為獻祭錨點足夠了。
他盤膝坐下,將容器放在身前,意識沉入精神海,連線遠在邊緣世界的本體。
“本體,座標已收集,可以過來了。”
他指尖在虛空中劃出一道複雜的符文,這是【萬界投影降臨術】的逆向召喚陣。
“以七罪之魂為祭,以虛空為橋,以規則為路……”
安森唸誦著咒文,聲音在山穀迴盪。
容器中的七顆灰色光點同時亮起,像七顆微弱的星辰,緩緩飄出容器,在空中排列成七芒星的圖形。
灰色的靈魂能量如煙霧瀰漫,在半空內勾勒出一扇門的輪廓。
門內無儘的虛空中,一道身影緩緩浮現。
灰色長袍,黑髮黑眸,瞳孔深處倒映著日月星辰。
伊恩·馬庫斯,本體降臨。
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