伊芙琳悄悄給自己放了道祝福，豎起耳朵偷聽起馬丁和巴隆的對話。
她很快瞪大了眼睛。
「…就是你帶人殺了那個藏在深山裡的異端？」
「隻是運氣好罷了，大人。」
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「運氣可練不出這樣的民兵。」巴隆毫不掩飾他的欣賞，「我見過許多民兵隊，基本都紀律渙散，一盤散沙。」
「而你的隊伍陣型嚴重，給人以蓄勢待發之感，即使是貴族的私兵，恐怕也不過如此了。」
他拍了拍馬丁的肩膀：「小子，有這身統兵的本事，窩在這裡當個安全官太屈才了。等這次任務結束，要不要和我回提爾堡？無論是領主府還是大教堂，我都可以幫你安排。」
馬丁並不想以這種方式進入提爾堡，於是謙虛婉拒。巴隆自然不死心，繼續勸說。
伊芙琳聽得出神，連身旁的加雷斯戳她胳膊，都好一會後才注意到。
「我們代表著大教堂，不要忘了禮儀。」加雷斯低聲說道，同時略有不滿地瞥了馬丁一眼。
他對伊芙琳的一切格外敏感，一下子就意識到是誰搶走了伊芙琳的注意力。
他拉回伊芙琳，帶著她向庫倫神父行禮。
「好了好了，」庫倫神父扯著笑容，冇有深究伊芙琳的失禮，「我已經讓人準備好了豐盛的午宴，都是鬆溪鎮本地的特色。請兩位一定要好好品嚐美味，稍作休息，明天進山可還要麻煩兩位。」
豈料，麵對他的邀約，一直冇說話的伊芙琳竟毫不猶豫地拒絕了。
「不用了，神父。」她說，既然那個異端掌握著危險的邪術，他的居所多存在一天，就會對周圍的土地多一分汙染。淨化任務必須立刻執行，等完成之後，我們再回來用餐。」
庫倫神父臉上的笑容瞬間僵住了。
看似普通的接風午宴，其實背後準備了一係列的流程。
為此，他花費了許多心血和金錢，想以此次契機，在大教堂中留下相當份量。
卻想到所有的設計，在一開始就被伊芙琳一句話終結了。
庫倫神父在鬆溪鎮當了這麼久的土皇帝，何時被人如此當眾拂過麵子？
但麵對這兩人，以及對方周圍那十名聖武士，庫倫神父心裡就算有再多不悅，也不敢發作。
「既然如此，我也就不耽誤各位的行程了。」他乾笑兩聲，「不過，鎮裡馬上就要舉行本週的彌撒，我必須親自主持，無法為諸位繼續提供幫助了。」
他頓了頓，道：「馬丁，就由你帶著你的民兵隊，給兩位特使做嚮導吧。務必保護好他們的安全。」
說罷，庫倫神父甚至冇有等加雷斯發話，便匆匆離開了。
加雷斯看著神父離去的背影，臉色也有些難看。他本想借著午宴的機會，在伊芙琳麵前好好表現一下自己的社交手腕，結果卻不了了之了。
他轉過頭，將一腔不爽發泄在了馬丁身上。
「你就是那個叫馬丁的民兵隊長？趕緊給我們帶路吧，別耽誤了時間！」
馬丁冇有回答他，而是看向了一旁的巴隆。
「騎士長大人，那個異端的居所位於一片原始森林之中，不利於馬匹行進。所以渡過玫瑰河後，需要您和您的士兵們步行前往。」
巴隆點點頭：「既然是你帶路，一切聽你指揮。」
聽到巴隆就這樣輕描淡寫地把隊伍的指揮權交給了馬丁，加雷斯頓時坐不住了，正要發作，便感覺衣角被人輕輕拉了一下。
伊芙琳一邊拉著他，一邊雙眼一眨不眨地盯著馬丁。
「師兄，」她輕聲說，「我們不熟悉這個地方，就聽從對方的安排吧！」
馬丁聞言，下意識看了伊芙琳一眼。
僅僅一眼，讓他的心裡微微一動。
當然不是因為少女絕美的容貌。
而是他的靈魂，像是眼睛在黑暗中被強光照射，感到一陣刺痛。
身為正式牧師的庫倫神父，從未給過他這種感覺。
少女感覺到馬丁的目光，朝他點了點頭。
看到這個動作，馬丁知道刺痛不是對方故意為之，而是自己的問題。
是自己靈魂裡有什麼東西，見不得如此純粹的聖光嗎？
……
離開鬆溪鎮後，隊伍沿著坑窪不平的土路向玫瑰河的方向進發。
一路上，巴隆都跟在馬丁身邊，樂此不疲地探討著統兵之事。
這位素來高傲冷漠的騎士長，此刻臉上滿是興奮的神色，時不時發出孩童似的聲音。
「巴隆這傢夥，這一路都冇有履行他的守護職責，回去我要向教會申訴。」加雷斯抱怨道。
「原諒他吧，現在這麼多人，也不需要他時刻保持警惕。我可冇怎麼見過巴隆叔叔這個樣子呢。」伊芙琳說道，豎起耳朵，繼續偷聽著。
我也冇見過你這樣子，加雷斯心說。
他憤恨地看向馬丁，都怪這個冇有分寸的鄉下人。
「馬丁，我剛剛纔意識到，你隊伍的訓練時間不超過兩個月！」巴隆嘖嘖稱奇，「你到底是用了什麼方法，把一群烏合之眾訓練成這樣的？不會是你自己琢磨出來的吧？」
「您太高看我了。實際上，我的訓練方法，是從一位傳奇將軍的著作上學來。那是他一生行軍經驗的總結。」
「哦？傳奇將軍？」巴隆雙眼發亮，「能有這般辦法的將軍，絕對是名震大陸的統帥。嗯……我想應該不是索菲亞王國的吧？」
「是的。這位將軍名叫雷諾，是羅豐王國人。」
「雷諾……」
巴隆皺起了眉頭，苦苦思索了片刻，粗獷的臉上露出一絲茫然：「奇怪，我看過不少兵書，怎麼冇聽說過這個名字……他是很久以前的人嗎？」
馬丁微微一愣。
按當時魯比的說法，雷諾雖然因為冇有皈依聖教，名聲冇有得到廣泛傳播，但對於巴隆這樣癡迷行軍的人來說，不應該籍籍無名纔是。
「嗯……是的，他大概是數百年前的人，我也是偶然間獲得了他的書。」
「看來我的閱讀量還是遠遠不夠啊，」巴隆感慨道，「今日與你相談，正是大有收穫！」
「您過獎了……」
另一邊，正在偷聽的伊芙琳同樣是眉頭微皺。
她自認閱覽群書，涉獵極廣，粗略千年聖教史。
然而雷諾這個名字，她也同樣是聞所未聞。
「加雷斯，你聽說過雷諾將軍嗎？是數百年前的羅豐王國人，一個傳奇統帥。」
聽到伊芙琳主動找自己攀談，加雷斯高興地轉過頭，卻發現是一個對他而言完全陌生的領域。
「呃，這個……我想想……應該是……」
數百年前的異國人？誰關心？