提爾堡上城區，流金玫瑰酒吧。
與下城區那些充斥著酸臭啤酒、泥濘靴子的平民酒館不同，這裡是提爾堡貴族與富商們的銷金窟。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
地上鋪著厚重的天鵝絨地毯，穹頂垂下璀璨的水晶吊燈，空氣中瀰漫的龍涎香和琥珀酒織就迷幻夢境。
在酒吧的一處角落，搭著一座鋪著紅絲絨的圓形舞台，上麵坐著一位金髮男子。
他穿著一件剪裁得體的純白絲綢襯衫，領口微微敞開，露出鎖骨。
修長的手指正輕輕撥弄著一把小巧精緻的木琴，如水般的音符在他的指尖跳躍流淌。
「…冰冷的風雪掩埋了極北的荒原，年輕的騎士將長劍刺入惡龍的心臟，但那致命的龍息，也同樣貫穿了他引以為傲的白銀鎧甲。」
吟遊詩人的聲音低沉溫柔，帶著一種渾然天成的磁性和令人無法抗拒的魔力。
舞台四周，圍坐著十幾位衣著華麗的富家千金和貴族小姐。
她們如同最虔誠的信徒，雙手交握在胸前，癡癡地仰望著舞台上的那個男人。
「騎士倒在了潔白的雪地上，鮮血染紅了鎧甲。在生命的最後一刻，他沒有看向那頭象徵著無上榮耀的巨龍屍體，而是艱難地轉過頭，望向了南方……他守護的少女在那裡。」
「原諒我，我的愛人……我終究，沒能在這個春天，為你帶回那朵盛開在極光下的霜花。」
隨著琴絃發出一聲悠長而悽美的顫音，西裡爾緩緩閉上眼睛，眼角恰到好處地滑落一滴晶瑩的淚珠。
一曲終了。
舞台上安靜下來，周圍原本被琴音壓下的啜泣聲一時變得清晰。
「不……怎麼會這樣……」戴著蕾絲麵紗的男爵千金用手帕捂住嘴唇，哭得梨花帶雨，「騎士明明答應過少女要回去的！」
「太殘酷了，西裡爾先生，您的故事總是這麼令人心碎。」另一位女孩紅著眼睛，依依不捨地看著舞台上的金髮男子，「今天是結束了吧？明天您會為我們講述什麼樣的故事？」
西裡爾緩緩睜開那雙猶如深海般迷人的湛藍色眼眸。他沒有回答，而是抱著木琴站起身，優雅地向著四周的女孩們深深鞠了一躬。
「我美麗而純潔的繆斯們，感謝你們這些天的陪伴。」西裡爾的聲音裡透著一絲令人心碎的憂鬱，「騎士的故事已經結束，而我……也該踏上新的旅程了。今夜，便是我在『流金玫瑰』的最後一場演出。」
這句話猶如晴天霹靂，瞬間在千金小姐們中間炸開了鍋。
「離開？您要去哪裡？」
「是這裡的報酬不夠嗎？我可以出三倍的價錢！」
「西裡爾先生，請不要拋棄我們……」
麵對女孩們焦急的挽留，西裡爾微笑著搖頭。
他走下舞台，單膝跪在最前麵那位哭得幾近昏厥的男爵千金麵前，輕輕執起她戴著絲綢手套的手背，印下一吻。
「這世上沒有任何金幣能衡量你們的美麗與善良。但是……」西裡爾臉上露出痛苦的神色，「每一位吟遊詩人都背負著流浪的詛咒。如果我停留太久，不可名狀的厄運就會降臨在我所珍視的人身上。」
「你們是我的玫瑰……我絕不允許這詛咒，玷汙了你們身上哪怕一片花瓣。請把我當成一陣曾拂過你們發梢的風吧。」
他又彈起木琴：「是命運讓我變成這般模樣，我對它卻別無所求。」
「我也不願過這樣的人生，可聖神早已做出了決定……」
歌聲伴隨琴音消散，留下滿地眼淚和破碎的心。
……
半個小時後。
提爾堡下城區，斷漿酒館。
擠過一片喧鬧躁動的下班工人，西裡爾來到那個永遠清淨的卡座。
坐在裡麵的魯比看見他，撇了撇嘴，不知從哪掏出一個酒瓶和兩隻高腳杯。
他倒上紅酒，推了過去，被西裡爾拒絕。
「幹什麼？」魯比怒了，「這瓶我藏了好多年，一直捨不得喝！」
西裡爾搖頭：「今天沒這個心情。」
「哼，要離開香香軟軟的貴族少女，和我這下水道老鼠擠在一塊，真是抱歉啊！」
「不，從昨天開始，我就隱隱有些不安……『水井』那邊情況如何？」
「別用你那噁心的眼神盯著我！」魯比罵了一句，掏出一個檔案袋，遞給西裡爾。
「那邊目前一切正常，不必掛念。計劃穩步推進中，教會和那個蠢貨男爵完全沒注意到我們，正在如預想中那樣落入我們的陷阱。不過……」
「不過？」
魯比有些猶豫：「非要說的話，確實有一件事讓我很在意。」
「說。」
「我在檢查『水井』的資料時，發現了一處不對勁的地方。」
「自從計劃執行以來，『水井』的讀數一直在上升，沒有間斷。但是，最近的漲幅資料很奇怪。」
「它給我的感覺就是，它本該漲得更多，但最終沒有實現。」
聽到這，一直隨酒館音樂晃動身體的西裡爾停了動作，轉過頭，第一次與魯比對視。
「什麼意思？」
魯比的表情很古怪：「怎麼說呢……我有一種感覺，『水井』的增長有一部分被『偷』了，以一種我們難以理解的方式。」
西裡爾拿起高腳杯，將酒一飲而盡。
「你發現的這個異常，是從什麼時候開始的？」
「大概一個多月前。不過在這幾天，資料似乎又恢復了正常。」
「最近有發生什麼特別的事情嗎？」
「大教堂和領主府要求所有村鎮組建民兵隊……提爾主教快一個月沒有公開露麵了……」魯比眼珠直溜地轉，「啊，昨天確實發生了一件比較不尋常的事。」
「你還記得亞歷山大嗎？」
西裡爾想了一會：「沃克家族的孩子？我記得好像是我『提升』了他？」
「是的，就是他。昨天晚上，有人報告，說他死了，是被『淨化』的。」
「這麼倒黴嗎？他那點天賦，現在最多也就是個中等學徒吧，這都能被教會發現？」
「他住的地方靠近『水井』，負責那片區域的人說，『淨化』亞歷山大的人帶走了他的小寶貝們，但留下了大寶貝。估計很快教會就會再派人過去。所以他們讓我請示你，要不要讓他們先去把東西收了？」
「不必了，那孩子對我們幾乎一無所知，教會搜不出什麼，收東西反而會暴露我們的存在。」
西裡爾為兩人滿上酒。
「比起這個，我對你說的那個異常感興趣。準備一下，明天我就要去『水井』。」