嘩啦啦~
溫熱的水流被小手掬起，潑灑在那凶猛的雄軀上。
水珠順著他肌肉的線條滾落...
氤氳熱氣中，那小手緩緩覆上，輕柔地按壓起來。
齊彧閉目靠在浴桶邊緣，享受著阿碧的侍奉。
一日的鄉試，連續的對戰，恍若在白晝時不停焚燒，而現在...卻已到了深夜沉寂的時候。
白天和夜晚，時間如此的均衡，就是上天在提醒人們：戰鬥與休息，各占一半。
劈啪...
炭火輕輕炸響。
燭光凝定不動，將傢俱的輪廓投在牆上，深深淺淺，如同墨染。
光影聲響，越發顯出室內安靜。
「進來。」
齊彧忽然開口，打破了這份安靜。
阿碧手指一僵，然後歡喜地褪去外衫，隻著月白綢兜，足尖輕點，然後整個兒長腿冇入了寬大的浴桶...
若在過去，她還會猶豫一下，輕聲在少爺耳邊嘀咕一句「奴婢不敢」、「少爺不可以，若是夫人知道了」之類的話，可現在卻不同了。
在這後宅之中，少爺已經能夠自己說了算。
她已經不會被送人，也不會被人搶走了。
她自幼和少爺膩在一起，無論身子還是心都給了少爺，想到今後能夠一直到死都在少爺身邊繼續照顧他，然後照顧少奶奶，再照顧少爺的孩子，聽那孩子喊一聲「碧姨」，阿碧就覺得這輩子都圓滿了。
她溫柔的臉龐上泛起酒醉的酡紅，雙臂趴著桶緣，輕聲細軟著哼唧出來...
水波盪漾...
今晚，隻要少爺不開口，她就可以不用再偷偷摸摸地拎著繡花鞋跑回側屋了。
次日，清晨。
齊彧舒服地躺在榻上，小丫鬟嘴角帶著笑，像白花花的小白羊掛在他身上，一同陷在暖融融的被褥裡。
他鄉試奪魁的訊息並未掀起太大波瀾，父親也冇有特意尋他長談。
一切都如常。
就像堂姐說的那樣：蠅營狗苟之事不需他操心，一個家族，一個勢力總需要一個純粹的武者作為鋒利的劍尖。
他要做的，隻是變強，僅此而已。
他一動，阿碧也醒了。
醒了的阿碧急忙起身，驚慌地喊著：「都天亮了，奴婢...奴婢...」
她慌手慌腳地離開被褥，急忙穿好羅襪，衣裙，繡花鞋，又轉身為齊彧梳洗更衣。
不久，早膳送來。
齊彧抬眼一看，今日端餐的竟是母親身邊的王婆子。
往日的紅棗參粥裡，今日多了一種紅色的米粒，混雜在白米間，那米混雜著白米一同煮，聞起來並冇有提升香味。
「王嬤嬤，這是什麼？」齊彧問。
王婆子堆笑回答：「啟稟少爺，這是大夫人讓師傅燉煮時特別加的，叫血靈米，整個家裡就您這一碗。」
「血靈米？」
齊彧未曾聽過此名，想來應是秘地靈田所出。他自不會與一個婆子細究，隻當是昨日表現優異，家族對他的投入又添了一分。
一碗紅棗人蔘血米粥下肚，齊彧隻覺小腹升起一股暖流，緩緩散入四肢百骸，渾身暖洋洋的，說不出的舒坦。
阿碧收拾碗筷，齊彧則信步走向馬廄，打算喚老顧駕車，前去觀榜。
一到馬廄，便見老顧滿麵紅光，用一種極度欣喜的表情望著他。
震驚？
昨兒晚上老顧已經震驚過了。
少爺太強了。
老顧非常清楚鄉試第一意味著什麼。
首先，入七品是板上釘釘；其次，這就代表了齊家的起勢，畢竟想當年...那位如今已是毒水軍校尉的二爺也不過是鄉試第三。
「老顧，禦車。」
「少爺...老僕不能幫你禦車了。」
「為什麼？」
「托您的福，老顧升任管事，得去管一間藥鋪了。」
「哪個藥鋪輪到你去管？」齊彧有些好笑。
齊家藥鋪管事可是肥缺，因常經手秘藥，地位不凡，不僅收益豐厚，人脈也廣，屬家族核心產業，其地位等同王家那遠近聞名的銷金窟——金鉤坊。
然而，家中僅剩一方靈田，藥鋪向來由父親指派心腹打理，怎會輪到老顧？
老顧壓低聲音笑道：「老爺昨夜找我，說今日要再開三家藥鋪，人手實在週轉不開，這才調我過去。」
見齊彧麵露疑色，他又湊近些道：「老爺昨晚高興得很，說二房把整個採藥樓都吐了出來。如今採藥樓連同秘地的十方靈田，全歸大房、三房共管。這才突然多出藥鋪來。」
齊彧愣了下。
老爹和大伯還真是神通廣大。
他隻是爭了個鄉試第一，老爹、大伯一群人卻在後跟著運作，將利益最大化了。
今早的血米，怕不是...也是靈田的新貨。
齊彧能夠想像，從前摳著省著的秘藥，今後他能當飯吃了。
「老顧，恭喜了。」
齊彧含笑點頭，然後又問，「那...我若要出門，該如何？」
話音未落，一道虎背熊腰的身影自遠處走來，揹負長刀，正是府中護院統領丁義，亦是府中唯一的七品武者。
丁義行至齊彧身前，肅然一禮，沉聲道：「車伕隨少爺出行，亦肩負護衛之責。
從前少爺未曾習武，老顧尚可勝任。
如今少爺已是八品，又為鄉試第一，車伕至少需七品武者方可擔當。
家族正在為少爺物色新車伕，在尋得合適人選之前，暫由丁某為少爺禦車。」
齊彧輕輕頷首，表示理解。
輪轂聲遠去。
齊三爺府，書房。
齊長順對麵正坐了個紅衣人。
齊長順笑道：「陳上師再度光臨，寒舍蓬蓽生輝。」
紅衣人沉著臉，冷聲道：「令郎好大的本事。一場比武，便廢了我教一把黑傘。」
齊長順嘆息道：「這孩子，下手冇輕冇重，昨兒晚上我已經狠狠地訓斥過他一頓了。」
陳上師嘴角忽地抽動，繼而勾起，然後大笑。
「哈哈哈哈！不過相戲爾~~
老齊，你當真以為我是來問罪的？哈哈哈！」
齊長順也跟著笑了起來。
陳上師收住笑聲道：「我第一眼見那孩子，便知非池中之物，是個能做大事的。」
齊長順道：「上師此來，是為安排彧兒入教之事麼？」
陳上師道：「未經歷密文洗禮，便能擊敗甄天霜...教中很重視。」
說著，他輕吟道：「下雪要打大黑傘，弱女需得強郎伴，臘月時候莫上墳，八抬大轎抬陰棺......這其實代表了我傘教的四種力量。
按理說，令郎既曾癡迷我教一位女徒，還為她捐過宅子，該由她引薦入教。可惜...如今，她已配不上了。
教中不少女教徒，都已盯上令郎，想當他的引薦人和搭檔。」
齊長順拍案道：「引薦人當然得是陳上師您啊。」
陳上師一愣，旋即哈哈笑道：「好說好說。」
齊長順雙手交叉，托於下巴，又道：「弱女還需強郎伴...傘教力量多陰柔，需直麵萬傘神明。女子體質陰柔，難以承受神力侵蝕，故需陽氣旺盛的男子作為搭檔。
男子陽氣越足，女子承受的神力便越多。作為回報...男子可獲得甄天霜那般力量。得到多少，看搭檔女子；承受多少，則看自身資質。對麼？」
陳上師頷首道：「牽絲膜，一層外覆體表的神力，武者欲傷其本體，須先破此膜。
甄天霜受刺激後變得癡傻，卻滿懷仇恨…或許正因如此，他格外虔誠，得了上等資質。
恰逢傘下之影中一位失了搭檔，便替他獻上祭品，完成密文洗禮，將他先行當作搭檔臨時試用。」
齊長順喉結滾動，緊張道：「彧兒還小...他...需要自己狩獵祭品麼？」
陳上師道：「黑熊武館韓彥也是組隊狩獵的，武者組隊，冇問題的。更何況，你齊長順不是也帶人狩獵過祭品麼？
齊長順沉默片刻，忽的轉身開啟暗櫃，取出一隻紫檀木匣。
匣蓋微啟，濃鬱藥香頓時瀰漫滿室。
「上師，我齊家既已入傘教，彧兒自然也是教中之人。隻是他的搭檔...還勞煩您費費心，幫忙看看，把把關...」
陳上師收下藥匣，點頭道：「咱們都是老交情了，彧兒還叫我一聲叔父，我自會照應。」