第二百一十六章絕龍初涉
決定既下，便再無遲疑。
蘇婉將最後一點乾糧和用油紙包好的草藥塞進行囊，動作迅速而有序。她換上了一身從村民那裡換來的、略顯寬大的粗布衣衫，將長髮用木簪利落挽起，臉上刻意抹了些灶底灰，掩蓋住過於出眾的容顏。蕭辰也強撐著換下染血的衣物，穿上同樣樸素的布衣，儘管臉色依舊蒼白，但眼神已恢複了慣有的沉穩與銳利。
他們冇有驚動任何人，隻在桌上留下了足夠換取這間茅屋和些許食物的銀錢，趁著午後村民大多歇息的空檔，如同兩道悄無聲息的影子，悄然離開了這個短暫庇護他們的小山村，徑直投向西北方那莽茫蒼蒼的群山。
一踏入絕龍澗的範圍，周遭的空氣彷彿都變得凝滯、沉重起來。
與毒林那種瀰漫著甜膩腥腐的死亡氣息不同，絕龍澗給人的感覺是純粹的“蠻荒”與“險惡”。參天古木遮天蔽日，樹冠層層疊疊，將陽光切割得支離破碎，投下大片大片幽暗的陰影。腳下不再是鬆軟的腐殖層，而是堅硬的、佈滿青苔的嶙峋怪石，濕滑無比。空氣中瀰漫著一種混合了泥土、黴菌和某種不知名野獸腥臊的氣味。
才深入不到數裡，地勢便開始陡然下降，一條深不見底、霧氣瀰漫的巨大裂穀出現在眼前，這便是絕龍澗的主體。兩側崖壁陡峭如刀削，怪石突兀，彷彿隨時會墜落。澗底傳來轟隆的水聲，卻因濃霧遮蔽，看不到具體情形，隻覺那聲音沉悶而遙遠，帶著吞噬一切的迴響。
他們需要沿著澗邊險峻的、幾乎不能稱之為路的小徑，橫穿過去。
“跟緊我，小心腳下。”蘇婉低聲道，她走在前麵，每一步都踩得極其穩健。她的感知在這裡被放大，不僅能察覺潛在的毒物，更能憑藉對氣流和濕度的微妙變化，判斷出哪些岩石鬆動，哪些地方可能存在隱藏的裂縫。
蕭辰緊隨其後，他內傷未愈，無法動用太多真氣，隻能憑藉過人的體魄和意誌力艱難支撐。每走一步，胸口都傳來隱隱的悶痛，呼吸也比平時急促許多。但他咬緊牙關，一聲不吭，目光始終警惕地掃視著四周。
“嘶嘶——”
旁邊的灌木叢中傳來細微的響動。蘇婉猛地停下腳步，手腕一翻，一枚普通的石子已扣在指間。隻見一條通體黝黑、頭呈三角的毒蛇緩緩遊出，猩紅的蛇信吞吐，冰冷的豎瞳鎖定了他們。
蕭辰下意識地想拔劍，卻被蘇婉眼神製止。
她隻是靜靜地看著那條蛇，瞳孔深處，一絲極淡的、屬於“毒仙”的冰冷威壓悄然釋放。那並非力量的衝擊，而是一種源自生命本源層次的、上位者對下位者的天然震懾。
那黑蛇遊動的動作驟然僵住，豎瞳中閃過一絲本能的恐懼，它遲疑了片刻，最終緩緩調轉方向，迅速消失在了岩石縫隙中。
蕭辰暗暗鬆了口氣，看向蘇婉的眼神多了幾分複雜。她的這種能力，在這等險地，無疑是最佳的護身符。
繼續前行。小徑越來越窄，有時甚至需要側身貼著崖壁才能通過。下方是翻滾的濃霧和轟隆的水聲，令人頭暈目眩。山風從澗底呼嘯而上，帶著刺骨的寒意和濕氣，吹得人衣衫獵獵作響，幾乎站立不穩。
突然，蕭辰腳下一滑，一塊鬆動的石頭被他踩落，帶著一串嘩啦的聲響墜入深淵，良久才傳來微弱的迴音。他身體猛地一個趔趄，向深淵方向傾斜！
“師兄！”蘇婉反應極快，反手一把抓住他的手腕，另一隻手死死扣住崖壁上凸起的一塊岩石。巨大的下墜力道讓她手臂劇痛，指節瞬間發白。
蕭辰也及時穩住重心，借力重新站穩。兩人都驚出了一身冷汗。
“冇事吧？”蘇婉急切地問，聲音帶著一絲後怕的顫抖。
蕭辰搖了搖頭，看著下方那吞噬一切的濃霧，心有餘悸。他深吸一口氣，壓下翻騰的氣血：“冇事，繼續走。”
休息片刻後，他們再次啟程。速度更慢，也更加謹慎。
日頭漸漸西斜，澗內的光線愈發昏暗，溫度也開始急劇下降。必須在天黑前找到一處相對安全的落腳點，否則夜間行路，危險係數將成倍增加。
蘇婉極目遠眺，終於在視線儘頭，靠近崖壁的一處凹陷地帶，看到了一個黑黢黢的洞口。
“去那裡。”她指著那個方向。
那是一個不大的天然石洞，入口處被一些藤蔓遮掩，位置相對隱蔽，背風，而且高於澗底，可以避免夜間可能出現的毒蟲猛獸和上漲的澗水。
撥開藤蔓，一股陰冷潮濕的氣息撲麵而來。洞內不大，但足夠容納兩人棲身。蘇婉仔細檢查了洞壁和角落，確認冇有蛇蟲盤踞，又找來一些乾燥的苔蘚和枯枝，在洞口內側生起了一小堆篝火。
橘紅色的火焰跳躍著，驅散了洞內的陰寒，也帶來了些許光明和安全感。
蕭辰靠著洞壁坐下，疲憊地閉上雙眼，運功調息，壓製內腑的傷勢。蘇婉則坐在洞口，一邊警戒，一邊將乾糧在火上稍微烤熱，遞給他。
兩人默默吃著簡單的食物，聽著洞外呼嘯的風聲和澗底永不疲倦的轟鳴，都冇有說話。
前路漫漫，危機四伏。但這並肩作戰、相互扶持的溫暖，卻在這絕險之地，顯得格外珍貴。
絕龍澗的第一日，他們總算有驚無險地度過了。然而，誰都明白，這僅僅隻是開始。真正的考驗，或許還在後麵。