西北風穿梭，棲兒攏緊棉布圍巾，遮擋口鼻，免寒涼侵襲。
一雙黑葡萄大眼睛，盯著一匹赤紅油亮的小馬駒，流露著饑渴的光芒。
好喜歡，好想買回家。
有人替她問了:“多少銀子？”
馬販子回答:“那是純種赤驥，是北金貴族的戰馬，少八十兩不賣！”
真值錢啊！買得起，養不起啊！
大明白們議論:“這樣的名貴馬匹，不能餵食乾草秸稈。”
“那喂啥呀？總不能一天三頓細糧吧？”
“說對了，不但要喂五穀雜糧，還要飲用熟水溫水。”
“天老爺啊，你胡扯個啥？那是養牲口，還是養親爹啊？”
“你彆說，高門大戶養頭畜生，比你養你老爹還費銀子呢！”
棲兒心道，冇的那麼矯情，普通馬吃什麼，它就吃什麼。
名駒的魅力不靠精糧細養，而是天生麗質。搏殺的勇氣，沖天的力量，血脈裡流淌。頓頓枯草填肚皮，依然日行千裡，不卑不亢。
她湊到馬腦袋邊，抬手捋了捋馬鬃毛，比記憶中那匹赤驥的皮毛更順，更柔，更舒坦。
可惜，她爹孃送她的生辰之禮，冇等來盛大宴會，也冇等來滿門賓客，卻等來了北金入侵，燒殺搶掠。
那匹赤色小馬，被她遺忘在望城的穀府，生死不知。
若是活著，必定威風凜凜。
再尋一匹純正赤驥坐馬伕君，也能產下這般優秀的小馬駒，也許現在的它當娘了呢！
“哎，乾啥呢？不買彆亂伸手啊！”
棲兒的遐想，被馬販子的吆喝打斷。
她的兩隻小手戀戀不捨，摸不到心愛之物，交叉縮排了棉襖袖子。
她的兩隻小腳也無比沉重，夠不到往昔的快樂，抱膀駝背，艱難又緩慢地挪出人群，相背而行。
有房無地無依靠，打短工為生的小婦人，養什麼品色優良的大牲口啊？養條狗都算她能耐啦！
棲兒自嘲一笑，繼續往東挪騰。
那一邊有琥珀眼睛的小貓咪，有忠誠衛士大黃狗，幾十幾百文買一隻看家護院，挺好！
然而……
棲兒的青布鞋尖，被一股神奇力道吸引，調轉去南邊，走近一群毛驢。
“姑娘，看看吧。”
一位莊稼老漢，大冷天穿著薄褂子，花白的鬍子上凝結著顆顆水珠，眼角的皺紋如枯樹枝椏，苦難深刻。
老人家應該第一次賣東西，摟著一頭黝黑小毛驢的脖子，實話實說。
“這是純種黑烏頭，母的，還不到一歲。雖然現在乾不了重活，但它長得快，開春保管犁地。它也不吃好的，撿些麥稈雜草就能養活。要是出遠門，它不比馬跑得慢，馱重物啥的，也不耽誤……”
小毛驢與七八歲孩子一樣高，嘴巴和四蹄點綴著幾撮灰毛，其餘部位油光鋥亮。
棲兒撫摸小毛驢的腦門，它大嘴叉子一咧，呲著一口大板牙，打了一個響鼻，同時噴出一道水漬，難分是哈喇子，還是大鼻涕。
棲兒莫名喜歡:“多少錢？”
老漢奓著膽子:“額……二兩？”
聽聽，好養，能乾，卻不值錢。
難道是因為驢冇有馬長相威武霸氣嗎？
棲兒又莫名憐惜:“好，我要了！”
此時的她和這頭驢，境況相像呢！
都是小小年紀，天真、弱小、孤勇闖天下。
眼前看著冇啥用，誰知以後呢？
老漢冇想到小媳婦兒不還價，愣了一瞬，慌忙綁韁繩，搭上半袋子草料。
但是，繩子交到棲兒手裡，小毛驢隨她走出一丈遠，老漢又捨不得了。
他緊追兩步，叮囑道：“驢都倔，也都實在。不要打它，順著哄著，它真出力。”