一日兩餐，餓不著就行，哪能圖省事好吃，胡亂敗壞銀錢。
此處又是平民市集，大傢夥兒頂著風雪出門，是討便宜玩意兒的，不是享受解饞的。
棲兒守在火熱的鍋灶前，蒸汽熏白了她的眼睫毛，愈發襯得她瞳仁漆黑。
“木丫頭，餓冇呀？”
包子鋪的老杜頭，掀開籠屜蓋子，用疙疙瘩瘩的油爪子拿起一個肉包子，往棲兒嘴邊遞。
“吃吧，吃吧，今天也就這樣了，明天少做些，剩了白瞎，給丫頭吃，補補更漂亮……”
“不了，不餓……”
棲兒急忙朝一邊躲閃，同時端起一個空籠屜擋在身前，準備收攤兒的架勢。
老杜頭欲要貼上棲兒身體的另一隻油爪子，碰到了籠屜，悻悻撂下。
“你這孩子，就是抹不開！”
老杜頭扔回包子，伸胳膊接空籠屜，臟硬的指甲刮過棲兒嫩白的手背，
“你在叔跟前兒不必拘謹，叔家就是你家，叔疼你，一個人過日子辛苦啊！”
“嗬嗬……叔你年老體衰，得空好好歇著吧。我家那孔武有力的夫君月底歸家，咋疼我咋得勁兒，勞煩不到彆人。”
棲兒高高揚起下巴頦，拎起一個溫水桶，甩簾子進屋。
即使衣著厚重，那腰如楊柳，臀似滿月，一搖一擺，春風攜春雨，酥潤觀者半截身子。
老杜頭和一個食客看呆了，包子露餡兒，嘀嗒衣襟一塊油汙，也顧不得擦一把。
那小女子又俏又辣，真夠味兒啊！
杜家小鋪子，原是夫妻檔，卯時初開門，辰時末關門，隻賣包子和粥。
杜老婆子去年得一場大病，僥倖冇死了，但走路都走不利索，成了累贅白吃飽。
杜老頭子一看她一瞪眼睛，恨不得糟老婆子即刻嚥氣，彆耽誤他梅開二度續個弦啥的。
畢竟他的老字號包子鋪，不少賺錢，一個月花上四五百文，雇一個乾零活的小工，可以淨剩四五兩銀子。
明白了說，跟他屁股後頭、受他使喚一輩子的糟糠之妻，在他心裡，也就值個幾百文錢。
感情，一分冇有。
然而，一年裡招工三五個，不是大小夥子，就是半老徐娘，不是滑頭懶惰，就是笨拙醜陋，哪個都不稱心。
棲兒來店那天，杜老頭子彷彿看見了仙女下凡。
為免唐突，他主動開出了一個月六百文的高價，隻為了把香餑餑留下。
棲兒考慮自己冇乾過粗活，冇啥子迎來送往的經驗，遇著一個不咋出力、又不咋耗工夫、還能偷師的營生，算是沙裡淘金。
先乾著，騎驢找馬，看看吧！
一看半個月，她冇覺得辛苦，可把老杜頭累毀了。
既要教授做小生意的技巧和做包子小菜的技藝，又要逮空揩油，顯擺他的碩大家業和男子魅力，忙的腳不沾地。
杜老頭子年輕時候，勾搭過彆家小媳婦兒，花一點小錢就到手了。
這一個美得冇邊兒，花一點大錢也值得，他相信假以時日，也能到手。
甭管杜老頭子做啥嘛美夢，棲兒自信也能開包子鋪了，玩兒夠了，開始琢磨下一家了！
辰時末，物品歸置涮洗完成，棲兒擦乾小手，整理棉襖，和口歪眼斜監視她的杜老婆子告一宣告天見，便一路往東溜達。
看看哪間大鋪子、大酒樓招工，也順道牲口市場，挑一個活物回家養著。
一個人住，不覺得害怕，也冇遇到什麼麻煩。
但頭幾天新鮮，時間長了，太過肅靜，也怪難受的。
山隱毗鄰望城，望城緊挨北金的草原，這裡缺稀奇古怪的花鳥魚蟲，最不缺品種優良的駿馬名駒。