顯然，衣著華貴的老嬤嬤，對京中各家女眷瞭如指掌。眼珠轉了轉，語氣肯定道：“是吏部原陳主事家的兒媳婦，外放青洲知府陳大人的續絃？”
棲兒挺直後背，乖巧點頭，心裡卻是一哂。
她孃親說的話，不服不認，真不行。
就比如女兒找婆家，要找有名有姓的人家。遇著事兒了，可以免去很多不必要的欺辱。
老嬤嬤稍稍一頜首，照比先前客氣三分：“老身在兵部尚書府管些雜事，陳二奶奶有禮。”
棲兒知道深淺，國之重臣家的狗，比小門小戶家的人，都要高貴值錢。
她在最高四品的陳府都不敢端架子，哪敢擎受一品尚書府得臉嬤嬤的恭敬。
她慌忙下地，捋正身形，微笑問候：“嬤嬤有禮，我身染疾患，冇留妥帖人照料，不知小院外諸多細情，不會耽誤嬤嬤的要事吧！”
老嬤嬤露出滿意神色，溫和告知：“我家老夫人每一年中元節都要來蓮慈庵打醮，暫住期間，喜好清淨。既然二奶奶身體抱恙，也不必過去請安，隻留在自己院中養病就好。”
“是！”
棲兒屈膝，垂目道：“請嬤嬤代我問候老夫人萬安。”
老嬤嬤誇讚道：“二奶奶年紀輕輕，卻是明理知趣的人呢！”
棲兒恬靜一笑，冇再接話。
一波人浩浩蕩蕩離去，她關好屋門，坐在床榻上歎氣。
她敢不明理嗎？她敢不知趣嗎？
因著盛朝邊關戰爭不斷，文弱又無子的皇帝陛下，唯恐族親藤王一脈竊國，近兩年重用武將，擴充套件勢力，已經達到了“縱武”“為禍”的地步。
那兵部尚書孫免權傾朝野，他親孃是皇後孃娘座上賓，一個不高興，打掉她的牙齒，她都得和著血一口吞。
棲兒半宿無眠。
其實，低人一等的苦，她吃過多年，吃得夠飽，早就不在乎了。
但孫老夫人駕臨，堂姐的道場一定做不成，孃親探望她一定探不成，那麼，弟弟捎信兒也一定捎不成。
籌備幾個月，萬事俱備，一場東風被老妖婆吹散了，她的肺子也氣炸了。
棲兒早起，院子裡遛彎兒，遛到院門口，便被兩個士兵的大刀交叉攔截。
陳府派來伺候她起居的兩個婆子，出來進去端飯倒夜壺，也要經過孫府衛兵的檢查。
名叫蓮慈庵的籠子，比名叫陳府的籠子，更緊，更臭，更難逃脫。
棲兒坐在陋室抄佛經，抄著抄著，抄起了剪刀。
她把白紙摺疊數層，哢嚓幾下，剪成一排牽手小人，個個寫上“孫免之母”。
揪一個，拿硯台碾，惡狠狠：“碾死你！”
揪一個，扔尿桶裡，惡狠狠：“淹死你！”
揪一個，拿火摺子燒，惡狠狠：“燒死你！”
再揪一個，扯得稀巴爛，惡狠狠：“讓你五馬分屍！”
也許，在菩薩眼皮底下詛咒他人，罪大惡極，反噬到自身。
棲兒吃過午飯，一跪到佛龕前，便感覺頭重腳輕，噁心想吐。
按前幾回的經驗，她灌了半壺茶水，癱巴在潮乎乎的榻上，睡一覺就好了。
然而，病來如山倒，菩薩不慈悲。
任她躺著、趴著、撅著，翻來覆去睡不著。
嗓子冒煙，手腳痠軟，眼皮開開合合，神思混混沌沌。
整個下午，棲兒和院牆根的泥巴一樣，被熱烈的陽光炙烤著，烤成硬邦邦的土坷垃，也冇有誰來看一眼。
直到傍晚時分，小尼姑送齋飯，發現屋子裡冇點燈，敲門無人應，方纔招來怠工的兩個婆子，伺候棲兒喝水擦身。
“怎麼辦？找大夫嗎？”