“書香世家的千金小姐，她的將來，應該是一路錦繡。配一個才華橫溢的好夫婿，養一個文武雙全的好兒子，得一個千人叩拜的一品誥命，做萬人豔羨的老太君。”
言猶在耳……
棲兒手裡的擀麪杖，在糯米麪餅上滾來滾去，擀成三大張，分彆鋪平豆沙、棗泥、核桃碎拌砂糖。
一層一撒熟豆麪，一個個卷製爲緊實的圓筒，均勻切塊。
一部分裝盤，留給寧海和寧洋。
一部分裝進小號食盒，用碎黃花布料包裹，送於陳崎做謝禮。
剩下一部分，給院子裡的丫頭婆子們一人一塊，聽幾句“謝奶奶賞賜”，以慰半日辛苦。
棲兒吃淨一塊紅糖餡兒驢打滾，舔一舔嘴角的碎屑，仰麵瞭望高聳的青灰牆頭。
那裡招搖著一串火紅的石榴花，石榴花背後鋪展著一片蔚藍天空。
遠看，近看，越看，心情越舒爽。
世間路千萬條，她為什麼必須沿著父母指定那一條路，心不甘情不願地跑到黑呢？
她想試一試另一條路，成敗得失，賭一把又何妨！
暮色降臨，陳府西北角的狹窄小院，陳崎送走一群族裡兄弟，回屋收拾茶盞打包袱。
住了三年，若是彆家公子，一應用品，怕是幾個箱子都裝不下。
而他隻有舊衣兩套，書籍若乾，分包兩塊布料，都是癟癟空空。
要說值錢的，也有一件，便是陸韋贈的一套筆墨紙硯。
名店名家出品，三十兩紋銀。
禮重，情義更重。
陳崎摩挲盒子上的紋路，喜愛之情溢於言表。
路途遙遠，磕了、碰了、都不好。他扯開舊袍子，欲要纏裹安置，卻扯出了一朵粉紅相間的珠花。
陳崎先是眼神一愣，隨後又是心裡一疼。
珠花掉落地麵，紅色花蕊沾染灰塵。一個粉色尖尖彎折，與其餘四瓣形狀不一。
整體略略扭曲，失了最初的美感。
他捧著珠花吹了吹，正要捋順花瓣尖尖，門外傳來呼喚：“崎叔叔……”
陳崎的手掌一哆嗦，慌忙把珠花扔去床榻裡側，枕頭旁邊。
“哎，誰呀？”
陳崎用被子掩蓋珠花，舔了舔嘴唇，開啟了房門。
“崎叔叔好……”
寧海抱著花布食盒，與寧洋齊聲問候，又說明來意：“聽說崎叔叔明早啟程，我們特來送行。”
“多謝兩位大侄子。”
陳崎讓開身子，和藹邀請：“進來說話。”
“崎叔叔，這是一盒驢打滾兒，姨母要我們送來的，感謝叔叔那日打抱不平、伸張正義。”
寧海遞上食盒，陳崎卻忘了伸手，漆黑的瞳仁盯著嫩黃的碎花，直勾勾的，彷彿看見了天外之物。
“叔叔，我跟你說哦……”
小孩子不懂察言觀色，卻熱衷分享故事。
寧洋的腦袋夠到陳崎的胸口，他拽叔叔的袖子，踮腳尖，湊近低垂的耳朵，小小聲道：“這糕點是我姨母親手做的，她害怕彆人說閒話，讓我們守口如瓶，撒謊是外麵買的，是做侄子擔憂叔叔路上餓肚子，當零嘴兒的……”
寧海把食盒放上床頭小幾，補充道：“我姨母的手藝，我曾祖院裡的廚子與之相比都要遜色幾分。但她平日懶得很，躺床上睡大覺也不會進廚房。今日得了崎叔叔的便宜，我們兄弟也一飽口福呢！”
“但見其長，不見其短；若有未善，宜私以告之。”
陳崎屈指彈寧海的大腦門，打趣道：“因你嘴饞，便賴長輩懶惰。你就不怕我告知你姨母，罰你一個月不許吃零食。”
“嘿嘿……”
寧海揉揉額頭，又吐吐舌頭，調皮道：“叔叔明日走了，見不到我姨母了，我纔不怕呢！”