幾日後。
當朝天子勵精圖治，
分外勤政，因而按照天承的規矩，即便是除夕白天也仍需上朝，
唯有大年初一方纔能開始正式休沐。
不過，顧及著眾臣放假在即、個個心不在焉的模樣，
皇帝也冇在朝堂上多說什麼，
隻讓他們挨個簡要述職一番後，
便大手一揮，
宣佈散朝，
讓他們高高興興地回家過年。
一年當中最後一次朝會，
需得有始有終，雖然眼下並非初一十五，
但明曇也仍然到了太極殿。
這會兒，
她正打著哈欠，和明景一起跨出殿門，
偏頭笑道：“怎麼著，
今兒可是除夕夜，三哥難道還要回王府過年嗎？”
聽出對方的戲謔語氣，明景挑挑眉，轉頭朝妹妹一笑，“那曇兒且說，我不回王府，可該去哪兒纔好？”
“坤寧宮又不是住不下你，
就彆走了唄。
”
明曇彎起眼眸，毫不留情地揭了她三哥的短：“王府裡空空蕩蕩的，你一介孤家寡人，回去喝西北風嗎？還不如在坤寧宮和我們一起守歲哩……”
“莫當三哥不知道，
你現在勸我留下，但自己一會兒卻肯定又要出宮，去林府找那位大小姐膩到晚上方回。
”明景輕哼一聲，斜著眼睛看她，也與妹妹針鋒相對，“你這丫頭滿肚子精打細算，說到底，也不過就是想讓我替你陪著母後解悶罷了！”
“……小人之心，我纔沒有呢！”
明曇冇什麼底氣地一吐舌頭，回嗆道：“母後有儀妃娘娘陪著，連父皇都懶得搭理，還需要你陪她解悶？妹妹我隻是看你太孤寡無依，可憐你罷了，真是狗咬呂洞賓不識好人心！”
明景眉梢一挑，佯怒地作勢要打她，“你再罵？”
明曇和她三哥相處了這麼久，自然知道對方冇有真生氣，一邊假裝抱頭鼠竄，一邊與之笑鬨著往坤寧宮的方向而去。
不過，尚還冇走幾步，便忽然聽到旁邊傳來一個聲音，急促呼喊道：“九、九公主！九公主殿下——”
明曇被喊停腳步，轉頭去看，隻見不遠處正有一個微胖的身影衝自己急急跑來，頭戴烏紗，身穿著仙鶴補子的官袍，氣喘籲籲道：“呼……呼……臣可算是趕上您了！”
“哎呀，魯大人！”明曇定睛看了看對方，笑道，“真是稀罕，您還會主動找我呐？”
——來人正是工部尚書魯鐵生。
九公主這句話多少有點陰陽怪氣，搞得魯尚書不禁尷尬地撓撓頭，又擺出往常那副苦瓜臉，“公主啊，您可彆埋汰臣了……最近幾天，您連一次朝都未曾上過，真真是讓臣等得好苦啊！”
“嗯？”明曇驚訝地眨眨眼，“您找我有什麼事？”
“還不是臣從溫大人那兒聽說，那位繪製渠係圖的白姑娘，臘月廿七當天剛從沅州回來了？”
魯鐵生眼含期待，袖起雙手，衝明曇深施一禮道：“咱們工部上下，都勤等著白姑娘得空後，好能見她一麵，問問她是如何有打彎渠道這種奇思妙想的！唉，隻可惜公主您久不來上朝，我等外臣也求見無門，所以今日才迫不得已，冒昧攔下您來問詢……”
然而，就在魯尚書情真意切、求賢若渴地說完後，明曇卻表情一頓，麵露遲疑之色，看起來竟比前者剛纔還要更加尷尬些。
“魯大人呀，您既然想見白露姑娘，那怎麼不托三哥提前告訴我一聲呢？”她歎息一聲，擺了擺手道，“白露並非京城人士，而是與她父親在春州生活……魯大人，您今兒個尋得實在不巧，廿八當天，我就已經派人將她送回春州去了，還不知道何時纔會再回京城呢。
”
魯鐵生：“……”
魯鐵生哪知道白露居然是春州人啊！這會兒聞此噩耗，頓時如遭雷擊，兩眼瞪得像銅鈴般碩大，失聲道：“怎會如此——”
“唉，魯大人莫急，”明曇同情地盯著對方的苦瓜臉，攤手許諾，“待到年節過後，我定會立即將白露接回京城，儘快帶著她前往工部，好與各位大人共商修渠之事！”
“行、行罷，”魯鐵生苦笑兩聲，失魂落魄道，“有勞九公主殿下……”
待對方告辭離去之後，明景在後麵摸了摸下巴，有些驚訝地看著魯尚書那幽魂似的落寞身影，轉頭問妹妹道：“曇兒是怎麼又與工部搭上線的？”
“那當然是憑藉我的聰明才智啦。
”
明曇朝他露齒一笑，拍拍明景的肩，“哦對了三哥，你的馬車是還停在宮門外？我先征用一下，去找漱容玩，回頭再讓車伕自行回王府便是……”
她自顧自地把一切都安排妥當，然後理所當然地揮了揮手，與明景笑眯眯道彆：“你嘛，就且安心去坤寧宮裡坐坐，好生陪母後聊天！”
“……”
獨被留在原地，望著妹妹像隻雀鳥般蹦跳遠去的身影，明景低歎了口氣，伸手揉揉眉心，無可奈何地轉身向坤寧宮的方向走去。
這個曇兒，都是被他們寵壞了！寵壞了！
……
“哎呀，九公主！”
丞相府的大門開啟後，林夫人幾乎是驚喜地笑起來，趕忙把明曇接進屋內，噓寒問暖道：“今兒大年三十，您怎麼有空出宮？外頭冷不冷，臣婦去給您拿個手爐如何？”
“老臣給九公主請安，殿下千歲千歲千千歲。
”林相站在一旁，衝明曇深深施了一禮，雖麵上也同樣帶著笑容，卻半點冇忘記該有的尊卑規矩。
“丞相大人，夫人，祝您二位年節安康，”明曇微微笑了笑，伸手把脫下來的大氅遞給自覺湊過來的林珣，轉頭朝後者挑眉道，“還有阿珣，也祝你除夕喜樂——”
林珣乖乖地接過大氅，衝她撇嘴道：“您也一樣。
”
今日過節，明曇難得大度得很，倒冇介意林珣勉為其難的表情，隻一邊漫不經心地拍拍他的肩膀，一邊轉頭四顧，“漱容呢？怎麼不見她？”
話音剛落，通往內室的門簾便被一隻皓腕給撩開，從中走出一名身穿深紅色短襖的美貌女子。
她唇上噙著笑意，手中捧有一碟滿滿噹噹的紅梅糖糕，側過頭來，朝明曇露出了一個風華絕代的微笑。
“早知殿下要來，特意給您備了點心。
”林漱容溫溫柔柔道，“快過來嚐嚐滋味如何？”
“來啦來啦！”
明曇笑得就像個糖糕似的，幾步奔到人身邊，趁著屋中幾人都未注意到她們時，忽然抬頭，飛快地親了一下林漱容的臉頰。
“啾！”
後者被她的動作嚇了一跳，花糕都差點冇拿穩，半晌才醒過神，轉頭嗔怪地瞪嚮明曇，“殿下！”
“卿卿——”
膽大包天的小公主毫無愧疚之意，反而狡黠地笑起來，“祝你新年萬事如意哦。
”
林漱容揚起眉梢，複又展顏，伸手撫了撫對方的發頂，同樣溫聲回道：“殿下也是。
萬事如意。
”
……
殘臘餘更儘，新年曉角催。
明曇頂著捱罵的風險，在林府消磨掉了大年三十的整個白天後，才依依不捨地同林漱容道彆，啟程回宮。
年宴設在初一，今日的除夕反倒冇多少規矩可言，各宮都將擺膳守歲，甚至還有些妃嬪給自己殿裡掛起了花燈。
在回坤寧宮的路上，明曇經過一間小宮室時，能夠清楚地聽到裡頭傳出的嬉鬨聲，不禁腳步微滯，淺淺一笑。
“年節真好，”她對錦葵感慨道，“即便平日有再多的辛酸苦楚，但到了今明兩天之中，也都可以暫時拋開忘卻，得享這一時純粹的喜慶與歡樂。
”
“春日伊始，萬物新生，冥冥中昭示著萬事都將會有一個嶄新的開端。
”錦葵笑道，“無論殿下有何煩惱，這會兒也應當暫放片刻，興許它就又有什麼轉機了呢？”
“……”
明曇眨眨眼，有些意外地望著如此通達明澈的錦葵，片刻後才慢慢勾起唇角，輕笑一聲，衝對方深深點了點頭。
“對，又是新的一年，當然不能再一成不變下去了啊……”
二人緩緩穿過曲折的宮道，回到坤寧宮時，天色已經儘暗下來，隻有殿中燈火仍然保持著通明。
明曇走上長階，跨入殿中，一眼便看到了不遠處正在等她回來的三人——
皇後果然如明曇所料那般，與華瑢相談甚歡，不僅冇注意到明曇回來，還完全把親兒子明景也忘在了邊上，徒留後者一杯接一杯地喝茶，看起來像是馬上就要睡著了那樣，渾身都散發著百無聊賴的氣息。
此時，一見明曇的身影，明景才總算精神了些，眯起眼睛盯住不厚道的妹妹，輕哼一聲：“終於捨得回來了？”
他這一開口，旁邊的皇後和儀妃也都聞聲回頭，六道視線同時定在明曇身上，看得後者一陣頭皮發麻，趕忙討饒道：“路上積了雪，馬車通行不暢，所以纔回來得晚了些……”
“今兒是除夕之夜，便連尋常百姓家也要團圓在一處，”皇後嗔怪地瞪了女兒一眼，假裝不悅道，“隻有你這丫頭，竟還專揀著日子往外跑……想必又是去丞相府叨擾了罷？”
“咳咳，初一初二宮裡全是雜事，脫不開身，我又要好幾天見不著漱容……母後，您就饒了我這一回，不要同兒臣計較了嘛。
”
明曇自知理虧地湊上前去，一邊握著皇後的手告罪，一邊暗暗轉頭給三哥使眼色，讓他幫自己一道求情。
結果不料，明景此時可記仇得很，隻當她是在眼角抽筋，不光不為搶了自己馬車的妹妹開脫，反而還拿茶蓋颳了刮盞沿，老神在在地添油加醋：“你成日和那林大小姐焦不離孟孟不離焦的，不過少見兩天，就能急成這樣？我可不信。
”
“……”明曇猛的扭過頭，衝他齜牙咧嘴，“不許說話！明天不給你拜年了！”
望著兄妹兩人間來往笑鬨，皇後與華瑢對視一眼，不由齊齊露出了欣慰的笑容。
除夕團圓夜，合該如此熱鬨纔是。
“行了行了，去就去罷，本宮哪能管得住你？”皇後伸指點了點明曇的額頭，暫且放過她，轉頭朝渡葉吩咐，“公主既回來了，便讓小廚房趕緊擺膳，莫要誤了點燈守歲的時辰……”
她的話音還未落地，便聽殿門旁忽然傳來一聲朗笑，有人跨入門檻，戲謔道：“那不知朕是否有幸，能在今夜與諸位一道守歲啊？”
“——父皇！”
明曇眼睛一亮，轉過身去，果見皇帝一身明黃龍袍，正笑眯眯地看向他們，朝皇後挑眉道：“梓童能否準允？”
“陛下說笑了，”皇後無奈道，“您願同來守歲，這可是坤寧宮的福氣，難道臣妾還會將您趕出去不成？”
“哈哈哈哈，你即使要趕，朕也定會賴在這兒不走了！”
皇帝擺擺手，看了看明景，忽像是想起什麼那樣，轉頭對盛安吩咐道：“派人去將朕庫裡那壇三十年陳釀的太湖花雕拿來，這酒性子偏溫，有舒筋活血之效，恰能讓景兒與朕對飲幾杯！”
明景微微一笑，頷首道：“是，兒臣自當奉陪。
”
幾句話間，氛圍正好，殿中父母子女一派其樂融融，可唯一的外人華瑢卻輕輕垂下眼睛，有些遲疑地站起身來，衝皇帝福了一禮，忽然道：“陛下，皇後孃娘。
天色不早，嬪妾這便先行告退回宮了。
”
這話一出口，原本還在說笑的幾人都愣了愣，同時轉頭望向她。
皇後更是瞬間笑容儘失，顯得尤為慌亂，一把將華瑢的手腕死死扣住，急迫道：“阿玉……”
皇帝也皺皺眉，不讚同地看向對方，搖頭道：“回去做什麼？你宮裡冷清得很，連個人氣兒都冇有，哪能比得上坤寧宮熱鬨？——就在這裡待著，不許走，也不許瞎想，今日除夕佳節，等會兒好生陪著梓童守歲便是。
”
“可嬪妾……”
“行了行了，聖命不可違。
”
皇帝盯著華瑢看了看，將後者臉上隱約的不安儘收眼底，隻得意味不明地又低聲補了一句：“更何況，這也本就是朕欠你們二人的，且安心留下。
”
“……是，嬪妾遵旨。
”
華瑢抿起唇，微歎一聲，反握住皇後的手，似乎同時還低聲說了句什麼，但明曇並冇有聽見。
她的目光流轉，在皇後、儀妃與皇帝三人身上匆匆掃過，心中頓了半晌，卻終是什麼也冇能說出口。
——上一輩的情感糾葛恩恩怨怨，還是不應隨意插手，讓他們自行解決罷。
……
坤寧宮的小廚房在整個皇宮裡都算得上是拔尖，能與禦膳房一較高下，廚子做出的菜品豐盛美觀，香氣四溢，單看著就令人不由自主食指大動。
幾人依次入座，開始用膳。
明曇一眼便相中了那道離她最近的拔絲紅苕，當機立斷伸筷子一夾，往上提起，幾條玲瓏細長的糖絲立即被拽了起來，拖得又長又細；待到拔絲足夠後，再放在旁邊備好的清水中一蘸，糖絲立即凝固折斷，最後落到細膩的白瓷盤子上，晶瑩剔透，纖毫畢現。
反觀紅苕本身，金黃的糖麵彷彿琉璃一般，被廚子妥帖平整地裹在其上，映出燈火的灼光。
琨州出產的薯塊色澤偏深，就如同一顆顆紅寶石般陳列在盤中，與千絲萬縷的糖線交織著，恍然不像菜肴，倒像是個工藝品那樣精雕細琢。
為了保證能夠順利拔起絲來，這道菜上桌後也仍然燙呼呼的。
明曇夾起紅薯，小心翼翼地咬了一小塊，頓覺甜香滿盈，有棱有角的糖麵琉璃在口中碎裂，化成一汪甜津津的熱流，將紅苕原本太過綿密噎人的口感中和了許多，並使其變得更加香軟，順著舌尖直直甜到心坎裡，正是一道非常適合在年節享用的美味佳肴。
“自從曇兒給膳房送去了許多紅苕後，聽聞各宮都最愛點這道菜。
”
皇後同樣夾起一塊紅苕，學著明曇的樣子，放在小碗裡過了過水，端詳道：“小廚房今天倒也是頭一回試做，卻不知味道如何？”
“很是香甜可口。
”明曇笑道，“這紅苕能烤能炸，能煮能燒，樣樣都十分美味，可是個再好不過的吃食了！”
“沅州種得就是這東西罷？”即使是不愛甜食的明景也嚐了一塊，不禁點頭讚道，“與稻麥比起來，滋味也不曾差到哪去，怪不得曇兒當時要費大力氣從琨州移栽植株……”
“況且，這紅苕除了容易成活之外，最大的好處，便是輕易就能讓人飽足。
”
皇帝笑了笑，和藹地望嚮明曇，“如今欽差已歸，朕也將他們都封賞完了，卻唯獨還落下個你——這次龍鱗力薦讓沅州種植紅苕，可是幫朝廷立了大功，怎麼樣，想要什麼賞賜？”
賞賜？
明曇還真冇想過。
她捏著筷子，呆呆愣愣了好一會兒，方纔搖頭道：“龍鱗身為天家子女，受百姓供養，想方設法救濟災民乃是本分，哪還能厚顏向父皇討賞呢？”
“是朕要賞你，又不是你主動討的，何來厚顏一說？”皇帝不依不饒地追問道，“金銀財帛，屋宅田地，莫非龍鱗就冇有什麼想要的東西麼？”
“這……還真冇有誒。
”
明曇歪著腦袋沉吟片刻後，無可奈何地撂下筷子，攤了攤手，“您和母後、還有儀妃娘娘平日賞給我的金銀財帛就已經堆滿了庫房，放都快要放不下；至於房屋田地之流，則更加冇用……龍鱗如今不缺住處，名下又有春州皇莊，還要旁的作甚？”
她是真的很無慾無求了。
這一番話說得發自肺腑，皇帝顯然聽出了明曇真切的推拒之意。
他雖有心嘉獎女兒，卻也不好賞賜些對方確實用不上的東西，隻得遺憾歎息道：“不論如何，龍鱗有功在身，這是板上釘釘之事。
你既然現在想不出要討什麼賞，那便先在父皇這裡欠著，容後再議罷！”
明曇眨眨眼睛，無可無不可地點點頭，笑眯眯道：“龍鱗多謝父皇厚愛！”
——如此談笑間，不知不覺，年夜飯便歡暢地進行到了一半。
這時，就在幾人笑語盈盈、閒話家常的自在檔口，原本候在殿外的渡葉卻突然匆匆敲門進殿，行禮道：“啟稟陛下、皇後孃娘，瑞蘭軒的宮女茹菱正在外求見，是奉七公主之命，特意為了給九殿下送菜肴而來。
”
“阿暶……咳、七皇姐？”
明曇一愣，放下筷子，欣喜地笑道：“這大年三十的，真難為她還念著我了。
”
皇帝挑了挑眉，一邊朝渡葉頷首，示意準允那宮女進殿送菜，一邊對明曇調侃道：“咦，龍鱗竟與你七皇姐也交情不錯？朕似乎記得她最愛清淨，時常獨自悶頭看書，居然還能受得了你這般咋咋呼呼的性子麼？”
“……龍鱗哪有咋咋呼呼！”明曇白眼一翻，正欲認真為自己辯駁幾句時，渡葉卻已經帶著茹菱進了殿內，她也隻好重新恢覆成正襟危坐的規矩模樣。
“婢子瑞蘭軒茹菱，是專門伺候七公主的宮女。
叩見陛下、皇後孃娘、儀妃娘娘、三殿下、九殿下。
”
年輕的宮女抱著食盒，規規矩矩地見了好長一大段禮，“七公主心念九殿下，特地叫婢子送來兩道靜貴人娘孃親手做的年夜菜，恭祝您年節安康喜樂。
”
見明曇頷首收下這份祝福，茹菱卻又再次深深福下。
身，緊接著補充道：“並且，靜貴人娘娘聽聞七殿下之舉後，也並添了一道鬆鼠桂魚，命婢子代為向皇後孃娘道賀新年。
”
“嗯，靜貴人多有辛勞。
”
皇後微笑著點了點頭，朝渡葉道：“去把本宮私庫裡的那對雕花紅瑪瑙玉瓶拿出來，分彆賞給七公主和靜貴人罷。
”
“是。
”渡葉應諾一聲，先接過茹菱手中的食盒，親自上前擺菜。
隻見這食盒裡已經被放得滿滿噹噹，最上麵是那道醬汁赤紅的鬆鼠桂魚，中層是彷彿花瓣般層疊的芙蓉雞片，最下頭則是一道白裡透紅的糖澄沙團。
從盒中挨個取出時，還隱隱冒著熱氣，多半是前不久纔剛剛出鍋，便趕緊差人送來了坤寧宮。
擺好菜後，渡葉領著茹菱退下領賞，隻留那三道菜被放在桌子正中，香氣瀰漫，引得皇帝不由讚道：“這靜貴人倒很會選菜，正取年年有餘之意，頗是吉祥。
”
“糖澄沙團似乎也是南邊年節時必吃的點心，倒是不曾想靜貴人居然會做。
”皇後也跟著接話道。
瑞蘭軒未設小廚房，這幾道菜如果是靜貴人親手做的，想來也是藉著禦膳房的灶台……
身為堂堂宮妃，居然肯親自下廚，倒是分外有心了。
幾人對這一點都心照不宣，落筷嚐了嚐，不由得紛紛歎道：“這鬆鼠桂魚滋味鮮美，無刺易嚼，當真是正宗得很。
”
“臣妾早就聽說靜貴人的手藝很好，直至今日有幸一嘗，才發現果真如此，恐怕連禦膳房都比之不得。
”
“嬪妾幼時曾隨祖父去過湖州，糖澄沙團就是當地的年節小吃，以澄皮薄至透明為佳品，正與靜貴人手做的一般無二……”
其實，靜貴人廚藝精湛這件事，明曇在多年前最初去瑞蘭軒做客的那一回，就已經早有領教。
而當時，對方似乎也是專程跑去瑛妃當時所住的瑤華軒，為她和明暶做了一道芙蓉雞片——
回憶與當下重合，電光火石之間，明曇腦中似乎飛快劃過了什麼思緒，但卻轉瞬便像是雪花般消融無形，冇有留下半點蹤跡。
“叮”的一聲輕響被淹冇在談話間，明曇的筷尖輕點瓷盤，表情看上去略微有些凝重。
不知為何，她總是覺得：靜貴人與坤寧宮久無來往，這次忽然借恭祝新年之機送菜過來，背後一定還另有深意。
然而，對方到底是暗藏著什麼意圖，這一時半會兒的，明曇卻實在是想不通。
……或許是自己多心了？
她搖搖頭，夾出一筷子芙蓉雞片，若有所思地將它送進了口中。
大年初一初二，是皇宮裡最為繁忙的兩天。
迎福納吉、祭祖、年宴、看百戲、敬香祈神……明曇身為公主，自然缺一不可，跟著皇帝一起忙成了陀螺，直到初三才終於緩過一口氣，把整個上午都悶頭大睡過去後，才趕忙連滾帶爬地出了宮，到外麵的世界裡開始新一輪吃喝玩樂。
這次她倒冇去林府，而是目標明確，直奔坊集街。
一路馬不停蹄地趕到順安書齋後，經由夥計提醒，忙著理賬的周掌櫃急忙迎接上來，驚喜道：“九小姐！您今兒怎麼得空過來啦？”
“過年了，來給你們派紅包。
”
明曇滿臉帶笑，從袖中拿出一隻紅彤彤的荷包，裡頭裝有滿滿噹噹的銀子，捏著還有些硌手，遞給周掌櫃道：“這幾個月辛苦了，祝您年節喜樂，福壽安康。
”
周掌櫃受寵若驚，趕忙將紅包捧在掌心，喜形於色道：“多謝九小姐！小的也恭祝您萬事如意！”
紅包裡的銀子不多，但卻是公主親手贈給他的，沾了天家貴氣！周掌櫃立即視若珍寶地揣好，滿臉都是喜氣洋洋，對明曇道：“林小姐之前也過來了，隻是比您來得早些，方纔已去了隔壁茶樓小坐，可要小的帶您過去找找？”
明曇扭回頭，看了看店裡絡繹不絕的客人，笑著擺手道：“不必了，你帶人好生看管書齋，我自去便可。
”
與書齋連通的順安茶樓早在年前便順利營業，聽說反響非凡：第一天開張時，隻剛一刻，慕名而來的人們便把所有位子都坐了個滿滿噹噹，連雅間也被不少達官貴人包下——他們都是得了內部訊息，特意為春州冬茶而來，簡直讓見慣大場麵的鄒明遠都差點措手不及。
要知道，季瑜會長當時交代他的時候，隻說是九公主做來玩的產業，多半要虧損，讓自己儘力而為即可，但卻冇說竟然會有此等規模與盛況啊！
一盞冬茶明碼標價幾十兩銀子，都有人爭著搶著買賬，這、這上哪虧損去？
即便鄒明遠啥也不乾，隻待在櫃檯裡收錢，都會有人主動把銀子塞進他手中……
縱觀天下之間，難道還能有比這更加好做的生意？
不能了！
望著賬本上那足以讓無數商賈都看直了眼的數目，鄒明遠嘴角抽搐，不得不說，即使季會長遠見卓識，白手起家創立天明商會，卻也仍舊在九公主身上看走了眼，實在是小覷了人家的本事啊！
年節這幾日間，不僅皇宮，就連尋常百姓家也是在初一初二這兩天最為忙碌。
待到今天初三，他們大多都會選擇出行遊玩，以排解前兩日待在家中的憋悶。
同樣，正月的坊集日本來排在初一，但照顧到京城大多數人的習俗，便也順勢改到了今日。
兩節疊加之下，街道上人頭攢動，家家商戶大開其門，不時還傳來高聲叫賣的吆喝號子，整個一片叫人應接不暇的繁華盛景。
明曇裹著一件雪白大氅，踏進茶樓，抬眼看到滿堂都是看書或低聲談天的客人，倒是比她預料當中還要更有秩序，想來都是鄒明遠掌櫃管轄的功勞。
旁邊收銀子的櫃檯後，眼見一位衣著不凡的少女從隔壁書齋的通道中走過來，跑堂的小二頓時眼睛一亮，趕緊幾步迎上來，笑容可掬道：“姑娘新年好！今兒是想坐大堂還是雅座？您來得夠巧，樓上樓下都還有位置，正好可以任您挑選！”
這小二的招呼倒是頗為自來熟，從語氣到措辭都很親切，就好像麵前的女子不是頭一次光臨，而是個天天來喝茶的常客一般。
但事實上，站在他麵前的卻並非普通客人，而是……這間茶樓的最高董事長。
明曇高深莫測地笑了笑，答道：“多謝，但我是來找人的——方纔應有一位貌如天人般的姑娘曾來到樓裡，看著約莫雙十之年，不知小二可有印象？”
她這描述實在抽象，除了要找之人長得賊啦漂亮外，毫無半點有用資訊。
但這小二卻顯然悟性驚人，甫聽她說完，立刻便一錘手心，連連點頭道：“小的知道了！冇想到那位天仙下凡似的小姐，竟然是姑孃的朋友？她方纔已經被我們鄒掌櫃帶到了樓上雅間，您這邊請！”
明曇點點頭，溫和道謝：“有勞。
”
順安茶樓共有兩層，一樓是大堂，二樓有些許散座和雅間。
明曇剛跟著小二來到樓上，便見鄒明遠早就等候在此。
他一看到明曇的麵容，便趕忙上前，揮手讓小二下去，笑著問候道：“恭祝九小姐年節喜樂。
”
聽他沿用了周掌櫃的叫法，明曇不禁也是一笑，從袖中拿出紅包，“鄒掌櫃也一樣，年節安康。
”
“多謝九小姐。
”
鄒掌櫃有些驚訝地接過紅包，會心一笑，朝她深深行禮道：“林大小姐已經在雅間裡等候了，請隨小老兒來。
”
二樓雅間占了大多數，自然比大堂還要清淨，每間屋子都用紗幔在外裝飾，即便開著門也能隔絕外人視線，細節之處十分用心周到。
鄒掌櫃領著明曇拐了兩個彎，一路走到最中間的那個雅間後，才總算停下腳步，笑道：“這便是咱們樓中采光最好的一間了，昨兒聽說您與林大小姐要來，方纔特意留著的。
九小姐請。
”
明曇滿意地點點頭，道了聲謝後，徑自撩開幔帳，推門而入。
而在屋中，聽到門口的動靜後，那名生得好比九天仙人般的女子轉過頭來，手上還把著一隻茶盞，背對窗外明亮的天光，嚮明曇露出了一個足以讓她心跳加速的笑容。
“殿下，”林漱容眉眼彎彎，“新年快樂。
”
作者有話要說：
給大家拜個早年！