明曇歪著頭，
朝殿門外的耿靖與林珣二人懶洋洋招了招手。
禁軍指揮使算個不大不小的官，平日冇有上朝的資格，壓根不得踏入太極殿。
旁邊的禦史蹙緊眉頭，
有心參奏，但眼看九公主那滿臉理所當然的神情，
又望了眼龍椅上興致勃勃的皇帝，
終於還是咬咬牙，
心不甘情不願地把話吞回了腹中。
因為之前多番催促冊立太子，
陛下已經對他們禦史言官頗有不滿……反正這會兒也是件無傷大雅的小事，
而且還關乎九公主，
那就彆再輕易去觸陛下的黴頭了。
於是，耿靖與林珣對視一眼後，
暢通無阻地走到明曇身邊、叩拜皇帝，
在心中暗暗驚訝——
竟然這麼容易就讓他們進來了？都冇人反對的嗎？
皇帝態度威嚴地讓二人平身，明曇則瞥了眼他倆臉上的詫異神情，
半晌，
纔不動聲色地撇撇嘴，翻了個天大的白眼。
現在這朝堂之上，早已不是最開始那樣，人人都敢將九公主壓上一頭了啊。
“啟稟父皇。
”
一片鴉雀無聲當中，明曇施施然理了理自己身上的袍服，朝龍椅躬身道：“這次上朝，為了更詳儘、更直觀地與您說明取消宵禁的可行性，
兒臣特意請來了禁軍中的耿指揮使與林指揮使，這便請他二人來細細介紹一番罷。
”
“是，九殿下。
”
在皇帝微微點頭後，由耿靖率先上前一步，
恭敬地拱手說道：“如今，在九公主接管禁軍、並開始實行改製之法後，營中將士們的體力、謀略、武藝等皆顯著增強，每日負責京中巡防時，各項職責也可以完成得儘善儘美，很受百姓們的敬重。
”
“嗯，”皇帝點點頭，“京中對禁軍的盛讚，朕也有所耳聞。
你等調。
教得不錯。
”
“謝陛下。
”作為實行操練的總指揮使，耿靖忍不住露出一絲欣喜的笑意，複又繼續道，“經九公主之策後，禁軍與順天府衙門共協京師之安防，力護百姓之安定，現已內編二十八支小隊，分散於京城各處，可保證每天的巡視時間至少在五個時辰之上。
並且，每逢節慶之日，還會延長至宵禁方休，不敢有片刻疏漏……”
“此外，”林珣也在旁補充道，“禁軍操練頗有成效後，九公主也一直關注營中近況，特意向遠在邊疆駐軍中的華大將軍去信一封，按照其建議，逐步提高了訓練強度、增加了演武內容——微臣不才，已將現今禁軍中實行的操練之法以及訓練情況儘數整理而出，煩請陛下過目。
”
他一邊說，一邊捧起手中的卷宗，看起來十分厚實，似乎的確寫了不少東西在內。
盛安很有眼力，趕緊走過去接過卷宗，呈給皇帝。
後者展開看了看，隻見上麵詳細寫有許多專案：既有佇列陣法，也有刀劍長弓等武器的技法，還有騎術及格鬥……種種分條列下，竟有三十來項之多，而且後麵還附著各支小隊考覈時的成績評定、優勢之處與尚需進步的專案，總之十分用心。
再往後看，還有根據二十八支小隊所擅長的專案，而把他們對應分佈到各處巡監的京師巡防分佈圖。
上麵用硃筆畫滿了行經路線，粗略一看，隻見滿圖道路上都是紅痕，幾乎找不到半條空隙。
如此周全嚴密的安排，莫說是賊偷劫匪，隻怕是那些個慣愛為非作歹的紈絝公子們，也要在此威懾下夾起尾巴做人罷。
——畢竟，禁軍身後便是永徽公主。
他們縱然可以仗著家世而狂妄跋扈，但無論是出身何種高門，又怎會比九公主更加尊貴？
而且九公主幼時惡名遠播，還是個比他們更加囂張的主兒……公子哥們隻是紈絝罷了，又不是傻子。
誰都不想因為一時享樂，而惹上此等麻煩，給自己與家族招致禍患。
說回朝堂。
龍椅之上，皇帝將那張佈防圖端詳了許久，越看越滿意，不由大讚道：“不錯！禁軍果然今非昔比！”他放下卷宗，又將它遞給盛安，揚首示意，“也拿給戴大人看看，再叫他點評一番。
”
盛安“誒”了一聲，小跑到兵部尚書戴良麵前，含笑道：“戴大人請。
”
戴良恭敬地點了點頭，接過卷宗，展開細細看去。
操練內容豐富詳儘，時間安排妥當，在京中的佈防也足夠周全……
即便是讓他親自動手，大抵也隻能做到這個程度了。
真是後生可畏，確有領兵之才！
“士彆三日當刮目相待，禁軍不負此箴言，”戴良放下卷宗，感慨道，“二位指揮使儘忠職守、所思縝密，即使是老夫也要甘拜於下風，自歎弗如！”
被頂頭上司一誇，耿靖與林珣皆是受寵若驚，忙道：“不敢。
”
而他們周圍，群臣則都像是見了鬼一樣，看看謙遜拱手的耿林二人、又看看滿臉讚許的戴尚書、再看看正在打哈欠的九公主……最終，他們一起轉過目光，直直盯向兵部尚書手裡的卷宗，簡直要把它燒出一個洞來。
那裡頭究竟寫了什麼？竟能讓陛下與戴尚書都如此誇譽？
眾人抓心撓肝了半晌，戴良才終於將卷宗隨意遞到身後一人的手上，有些急切地轉嚮明曇：“九殿下！敢問禁軍的操練專案中，果真是有華大將軍的手筆麼？”
戴尚書一向將華欽大將軍視作偶像，這並非是什麼秘密。
因此明曇也不曾驚訝，隻是稍稍站直了些，端肅態度，開始認真地為他講解起大將軍如此設定操練內容的原因。
戴良聽得津津有味，卻不曾察覺身後的細微動靜：方纔他那隨手一遞，居然剛巧將卷宗遞到了同在武官一列、正站在他身後的驍騎參領呂巡手中。
呂巡歸屬於明暉一黨，甫剛拿到卷宗，便不顧身邊同僚好奇的眼神，幾步悄悄竄到二皇子的身邊，將它率先呈給了後者。
從之前耿林兩人進殿開始，明暉就一直眉頭緊鎖。
這會兒把卷宗接過來看了片刻，不禁更加咬牙切齒起來：“怪不得那明曇竟有如此底氣，開口就是取消宵禁——原來在這兒等著呢！”
“殿下莫急……乾坤未定，一切尚有轉機，”呂巡抹了把腦門上的冷汗，腦筋一轉，壓低聲音道，“智者千慮必有一失，即使禁軍再如何強悍，也終究不會顧及到京城中的方方麵麵！殿下若首肯，則不妨以此為憑，反駁九公主的舉措——依陛下慎重的性格，想來也定會好生考量您的意思的！”
“父皇早就心偏得冇邊，但凡她明曇一開口，哪怕是天上的星星也要摘下來！”
明暉冷冷一笑，沉下麵色，“不過，你這法子倒的確可堪一用……即使暫退一步也罷，總不能就這樣由著她占據上風，一口氣便放開宵禁，讓本王顏麵儘失……”
於是，懷抱著這樣的想法，明暉深吸口氣，把卷宗扔回呂巡懷中，再度出列道：“父皇，且聽兒臣一言！”
他這一嗓子可不小，登時吸引了不少人的目光，就連明曇都停下了與戴良的交談，慢悠悠地轉過身，與明暉坦然對視著，笑盈盈道：“哦？二皇兄有什麼高見，不妨說來聽聽？”
“為兄以為，如果按你所言，直接將宵禁撤除的話，著實太過冒險！”明暉狀似憂急，滿臉寫著大義，沉沉說，“百密一疏，千慮一失，縱使神仙都不能完全杜絕一切作奸犯科之事，何況禁軍？”
他頓了頓，加重語氣繼續道：“京師乃天子腳下，牽一髮而動全身，任何決策都自當慎之再慎。
若是依照九皇妹的意思，一口氣放開宵禁，想必會有不少人動歪心思，藉機在夜裡行惡……屆時，若是鬨得滿京動盪，又有誰來擔這個責任？——難道會是九皇妹你麼？”
“……滿京動盪？”
這麼大一頂帽子扣下來，即使是原本神情從容的明曇，此時也不由沉下了臉，略帶慍怒，“二皇兄，你還請慎言！”
“皇兄也是為京城安定而考量，措辭不當，九皇妹莫怪。
”
雖然嘴上寬撫了一句，但神情中卻並冇有任何軟化，明暉仰起頭，往前一步，竟是“撲通”跪了下來，深深磕頭道：“還請父皇三思而行，萬萬不要輕開宵禁，致使京師不安呐！”
“……”
這一波貸款動亂、直接預言明曇將會危害皇城的行徑，著實把後者氣得黑了臉。
她本就脾氣不好，這會兒更是乾脆連表麵客氣都懶得維繫，居高臨下地瞥向對方，不等皇帝發話，便率先冷笑一聲道：“我看二皇兄是不食人間煙火許久了？什麼不安動盪張口就來，難不成是還活在前朝嗎？”
明暉一愣，轉頭狠狠瞪向她，“你怎能與皇兄這樣說話——”
“無妨，你不懂也沒關係，本公主今兒樂意教教你。
”
明曇語氣冰涼，毫不留情地打斷他，轉身往前走了幾步，忽然站定，衝麵前之人施禮道：“桓大人，還請勞您將京城內近年的犯案情況，好生為大家介紹一番罷！”
此時，站在她麵前、還被明曇稱作桓大人的官員，正是刑部侍郎桓呈。
而見此情形，不少大臣都條件反射對視一眼，心中暗暗愕然：這九公主，究竟是何時還與刑部有了聯絡？
六部之中，戶部、兵部尚書都對明曇青眼有加，前者更是大半都被她的嫡親兄長捏在手裡；如今，居然又多出了一個刑部，還有長女與之關係甚密的丞相林大人也偶爾會為之幫腔，堪稱是在朝堂上混得風生水起……
不愧是陛下最寵愛的女兒，果非池中之物呐！
在不少官員心思百轉的時候，桓呈已經微微躬身，一邊恭敬地衝明曇還禮，一邊雲淡風輕地笑道：“公主言重，這本該是臣分內之事，當不得您如此客氣！”
裕王殿下的母親姓桓，他桓氏上下也因著這層關係而同裕王府交好。
所以，這麼多年下來，知情人都心知肚明：裕王的一切動向，都代表著桓氏未來的立場。
先前，九公主數次親自出入王府，與裕王相談甚歡一事，也自然早為桓呈所知。
與此同時，多年在官場曆練而出的政治嗅覺，讓他立刻就明白過來——
裕王殿下，已經準備站隊了。
起初桓呈還很不敢相信，但後來，在仔細觀察九公主許久後，他又不得不承認：即使明曇是一介女子，但她在朝堂上展現而出的才能，卻並不輸於任何一位皇子殿下。
甚至，唯有已故多年的先太子明晏，方能與其一決高下。
所以說，在看清這點後，桓呈便也逐漸理解了裕王殿下的決斷，並對明曇心服口服，甘願竭力地辦好九公主的要求。
“陛下，臣前幾日特意前往順天府衙，將京師近兩年中的案件卷宗整理而出，一一彙總，繪製出了這張……呃，這張折線圖，”桓呈看了明曇一眼，見後者點頭確認自己冇說錯後，方纔繼續道，“以便能直觀看出如今京城犯罪情況的改善，請您過目。
”
折線圖？
這東西朝堂上的大臣們都不陌生。
不就是九公主之前奏請改善禁軍操練方式時，所用的那張連點成線的圖表嗎？
今天之前，桓呈曾嚴格按照明曇的要求作圖，畫得分外仔細，不但將每種型別的案件分門彆類，且還作了一張彙總。
交到皇帝手中後，他最先隻能看到，那特意被硃筆標註出來的長線平緩前行，偶有波動，但大體維持在“不分大小，一月出現三到四次案件”的水平。
但到了最近這段時間，也就是在明曇接管禁軍之後，那條線就像是忽然變成了斷崖峭壁般，猛的向下傾斜，逐漸接近於最底下那條代表“零”的橫線……
“在禁軍訓練有成後，不得不說，京中如今的安定平穩，有多半都要歸功於他們。
”
作為偶爾還需親自審案的刑部侍郎，桓呈想到近年自己驟減的工作量，不禁感慨：“眼下的京城，若讓臣誇張一些形容，那簡直足可堪稱為世外桃源，真是古往今來第一安寧的地界兒！不光從前數月便會出現一起的大案無影無蹤，而且街上的狼貪鼠竊之事也僅是偶有發生，且大多可由百姓自行解決——”
“微臣認為，在這般穩定的城中，便是冇有了宵禁，又會有什麼大不了的呢？”
桓呈說完，又向龍椅深深一拱手，“更何況，若陛下準允撤除宵禁的話，順天府也願增添人手，派出衙役，在夜間與禁軍一同巡視，直至天明換班……林指揮使，可是確然如此？”
“正是。
”林珣點了點頭，“臣已與耿指揮使排出了專門負責夜值的隊伍，每兩個時辰一換班，再加上順天府衙的襄助，值守整夜完全不在話下！”
聽他兩人相繼說完，皇帝也微微蹙起眉，神情逐漸變為沉思。
殿內一時再無反駁之聲。
明曇顯然對這個結果早有預料。
她勾起唇角，展顏而笑，衝著眾人慢條斯理道：“京城罪案本就稀少近無，且還有禁軍與順天府連夜巡視——這豈不是正能讓夜裡的京城，也變得像青。
天。
白。
日之下那樣分外安定？”
她眼珠微移，望向依然低頭跪在地上、雙手卻已經緊握成拳的明暉，毫不客氣地發出了一聲嗤笑。
“若是隻知拿固守成規當作擋箭牌，再在背地裡搞一些小動作的話，”明曇意味深長地彎起眼眸，“豈非會對我朝國運……百害而無一利麼？”