初一和十五，
是明曇每月上朝的日子。
太極殿內金碧輝煌，朝堂上站滿了黑壓壓的文武百官，皇帝端直地坐在龍椅上，
聽著群臣上了半天的奏，終於冇忍住伸手揉了揉額角。
眼下殿中，
正輪到何禦史上奏，
諫之冬日將到，
今年的年宴籌辦不宜太過奢華。
這位大人的說話方式就是引經據典，
舉一堆古例佐證自己觀點，
所以就導致他上奏時往往廢話連篇，
長篇大論，倒給了皇帝足夠的走神機會。
他年輕時就曾有過頭疼的毛病，
現在也不知是年紀大了還是如何，
竟是變得愈發嚴重起來，一天要疼上個三四回才罷休……皇後十分憂心他的身體，
催著郭院判到天鴻殿看了好幾回，
卻每每都查不出任何問題，隻能象征性地開點活血疏風的方子，權作些心理安慰。
或許還是歲數大了的緣故罷……
半晌後，揮之不去的頭痛終於隱隱散去，皇帝也總算得以分出心神來思考彆的。
他抬起眼，望向堂下混在人堆裡、低著頭不知道在想什麼的明曇，悄然在心中歎了口氣。
太子未立，
東宮不定，朝堂上已經為此吵了不少回。
但皇帝卻不願給明曇本就難走的道路再橫生枝節，次次都用“朕身體尚好”的理由擋了回去，時至如今。
他本是不以為意的，
可眼看頭痛的發作頻率加快，且查不出原因，實在叫皇帝自己也有些擔憂起來。
若是他哪日晏駕西去……龍鱗怎麼辦？
皇帝搭在扶手上的指尖微微收緊，剛好叩住了雕刻其上的龍首，硌得關節隱約發起疼來。
身為女子，若想要踏上這個至高之位，就須得付出比男子更加艱辛的努力。
而現在，明曇年紀尚小，雖然近些年在朝中的動作頗多，但在朝堂上的威望到底不足，也還遠遠未能達到民心所向的程度。
若是此時草率定下東宮，將明曇推上台前，那皇宮恐怕瞬間就會變成戰場，充斥無形的鮮血與硝煙。
為今之計，隻能一拖再拖。
——無論是朝堂上請立太子的奏摺，還是他本人的身體……
皇帝思忖了這麼多，但麵上依然冇什麼異樣。
恰好此時何禦史終於諫完，他便也像走流程似的點點頭，慰問了幾句“愛卿所思甚遠”、“朕定會謹記儉省之德”後，便抬頭四顧道：“諸位可還有本要奏？”
四下一時寂靜片刻。
盛安看了看，正要宣佈退朝時，卻見一個纖細的身影忽然從人堆裡擠了出來——正是明曇。
她出列兩步，麵上帶著淺笑，衝皇帝躬身拜道：“啟稟父皇，兒臣尚有一本未奏。
”
九公主上朝時一向安靜，可每每一旦奏本，就是要扔一顆重磅炸。
彈！眾臣登時戒備起來，不斷拿眼角餘光瞄過去，彷彿如臨大敵般惴惴不安。
皇帝也對女兒“無大事不親奏”的習慣知之甚詳，此時見她出列，不禁饒有興味地挑了挑眉，“你且說來。
”
“所謂‘麥行千裡不見土，連山冇雲皆種黍’，世人皆知糧錢國本，不可輕忽，自古皆以農耕為最大……但是，卻普遍忘記了，若要論及何種行當最善斂財贏利，那還是當屬坐賈行商。
”
明曇緩緩道：“如今我朝國庫雖不至於空虛，但也年年入不敷出。
因此，為了國本思量，兒臣欲奏請父皇不再限製商業發展——取消宵禁、開集拓市，使得商貿興盛，從而反哺國庫，以益我天承江山！”
她的話音還未落地，便像是一隻爆竹被丟進了火堆般，驟然在殿中掀起了軒然大。
波。
許多人連連搖頭、眉頭緊蹙，口中不斷重複著“荒謬”、“聞所未聞”等詞語；更有不少大臣紛紛出列，直接麵向龍椅拜倒，急聲道：“公主未免過於淺見！大秦朝商君變法時便早有所言，四民中，士最貴，農次之，工商又次之！商是末流，理當抑製，又豈有推波助瀾的道理？斷斷不可如此行事！”
“孔夫子有雲，君子喻以義，小人喻於利。
商人自古重利，背信之例數不勝數！若給了這些人發展之機，隻怕會鬨得世道不安，民心惶惶呐！”
“公主也說了，錢糧國本，糧字當然要應在農人身上。
如果重商，那則勢必會有農人為利而動，棄田行商，朝廷反而無糧可征，屆時可如何是好？”
“臣等亦如此認為……”
安靜聽了會兒他們的反駁，發現翻來翻去也就那麼幾個理由後，明曇雙手袖起，將笏板直直握在手中，側頭瞥了眼身邊那個蓄著山羊鬍的老臣，淡淡道：“劉大人此言差矣。
我方纔所言的重商，可並非代表抑農……隻要雙管齊下，在發展商業的同時不忘農業，豈不就能平衡兩者，儘力避免棄農經商的情況發生？”
剛纔說得最起勁的山羊鬍一愣，皺著眉頭轉過來，勉強保持著尊敬，衝明曇拱手道：“公主話說得容易，可真正實行時又何其之難？比之踏實種田收糧，行商堪稱暴利，但凡見了那白花花的銀子，又能有多少人不為之所動？要如何才能確保農人們不會儘數跑去經商？”
“很簡單啊，先從賦稅身上下手即可。
”
明曇聳了聳肩，說道：“我等為朝廷做事，自然要站在朝廷的角度考慮……發展商業之策，歸根結底還是為了豐盈國庫。
因而對商人必須征取賦稅，且一定要比務農者更加繁重，令百姓皆知行商不易，從而便不會鋌而走險，棄田遠走，出現諸位大人們擔心的這種情況了。
”
“這……”
山羊鬍卡了卡，瞪大雙眼，竟覺得明曇所言很有道理，一時找不到合適的話來反駁，“這”了半天也冇“這”出個所以然來。
反觀一旁，見片刻無人接話，倒是龍椅上的皇帝率先敲了敲扶手，問道：“那若按你所言，對商人施以重稅，豈不是複舊如初，反而無法使得商業繁盛，冇能起到什麼效果麼？”
“所以，兒臣想要征的稅，並非如此簡單。
”明曇搖了搖笏板，笑眯眯道，“無論何種政令，都最忌‘一刀橫切’，對於商人則更是如此——如同農有貧富，商自然也分大小，理應多者多稅，少者少稅，複興春秋時的稅法，按照商貨交易錢額的定量進行征收——譬如百中取十五、十之二三等，明文規定，不得有失。
如此不僅能讓商賈們接受，還能反向促使其多多貿易，再向朝廷交稅……堪為一舉多得！”
這其實是她根據現代稅製得出的結論。
天承如今的商稅法是沿自前朝，著實太過籠統，隻對各行各業規定了一個數額標準後，便撒手不管，白白浪費了多年應從商人身上刮下來的油水。
但若是朝廷肯多用心，細緻製定政令：對外收關稅，對內收市稅；坐商住賣收住稅，行商通過收過稅；押貨車馬收車算，江河商船收船鈔……等等稅種不勝列舉，再仔細製定比例，將數額控製在一個朝廷與商人都能接受的區間內後，同時輔以免稅或優惠的政策，便能在不動搖農耕經濟的情況下，以最大的力度發展商業，讓商人們為朝廷掙錢。
吃肉捱打兩不誤。
而且，商業繁盛後的好處也是數不勝數，既可以提高社會生產率、促進就業，也能夠加強和地域間的交通往來，進一步鞏固中央集權的統治……這些益處，難道不使人眼熱？
隻要在確保小農經濟穩定的情況下，大力推進商業程序，那於國於民，都將會利遠大於弊。
“……”
在九公主說完話後，朝堂上一時寂靜無聲。
說實話，明曇這番考量足夠細緻，再從國本社稷的角度已然無法反駁……
明曇旁邊的山羊鬍眉頭緊鎖，實在頗感束手無策，隻得偷偷轉過腦袋，求助般地望向立於前列的二皇子明暉。
畢竟之前的延長宵禁、征收重稅都是他們所倡議的。
眼下被明曇公然駁斥，若還不反擊，豈不是把臉乖乖送上去捱打？
但這九公主又偏偏伶牙俐齒得很，刀槍不入水火不侵，著實令人頭痛……
哪怕是作為二皇子黨的全權領導人，明暉也不禁感到一陣牙酸，恨恨盯著明曇的側臉，在心中破口大罵。
回回都是她壞自己好事！
此前，明暉曾打得一手好算盤，先是采取宵禁、重稅等手段，扼製京城的商業；再在暗地裡選取一家發展勢頭不錯的商鋪，通過自己的權勢，給對方廣開綠燈，使其在京中逐漸一家獨大，從而給自己提供數額可觀的銀錢。
他選中的正是金豐書鋪。
那老闆孫文亮是個重利之人，手段也陰狠，最適合做那個眼中隻有銀錢、冇有半分情誼的寡頭。
卻不料，半路居然殺出個順安書齋，讓本就看其不順眼的孫文亮登時發瘋——偷雞不成反蝕把米，直接把自己賠了進去，連帶著明暉花大力氣從江南弄來的那些書籍都被官衙收押，這讓他怎能不恨？
雖然不知順安書齋背後站著何人，但孫文亮是被禁軍捉拿歸案的，這筆賬自然便被明暉記在了明曇頭上——誰讓她是禁軍的管轄人呢？
況且，聽說姓孫的出事那日，還有百姓在耿靖身邊看到了九公主……
明暉眯起眼睛，緊咬牙關，冷冷盯著不遠處那個纖細的背影，胸中火焰簡直要將整顆心臟都焚燒殆儘。
明！曇！
為什麼她不能像彆的公主一樣安生待著？就非要和自己作對！
不過，明暉作為一個會看眼色的皇子，在明曇手上吃過不少次癟後，也對父皇的偏向知之甚詳。
每一回，隻要明曇能夠給出合情合理的解釋，說服朝堂上半數的官員後，她的意見就會被皇帝首肯，進而下放執行……
若有哪次失誤也罷，但關鍵最可氣的是，居然還每次都當真像她所說的那樣，取得了極佳的成效！
禁軍的操練之法被改良後，被京城爭相傳頌，今科武舉人數也有了一定增加；沅州大旱賑災的兩名欽差相輔相成，效果斐然，聽說已經完全使得沅州恢複了元氣，再做一段時間收尾工作後，就將返回京城。
此間種種，皆有明曇的手筆在內。
因此，朝堂上有些中立的肱股之臣也漸漸開始對她刮目相看，十分重視九公主所提出的意見。
何況，還有半數被明景捏在手裡的戶部也無條件支援於她，則更是讓明暉倍感掣肘，幾乎嘔出一口老血。
可打不過，就還是得憋著。
譬如眼下。
“……九皇妹言之有理。
”
在自己黨羽的臣子們儘數投來求助的目光後，明暉逼不得已，也隻好親自上場，強笑道：“但你之所言，與現行稅法大相徑庭，若是驟然在各州開展實行，恐怕會有些太過草率？”
而見他站出來，明曇竟也毫無意外之色，隻側頭瞥了一眼，點了點頭，破天荒地讚同了明暉的說法。
“嗯，二皇兄說得不錯。
”
她笑得眉眼彎彎，半點不見吃癟之態，反而還似是正中下懷一般，向皇帝道：“所以，為了給商賈們一個適應的過程……兒臣以為，此法還是率先在京城實施最好。
”說到這兒，她微微一頓，笏板在手裡敲出勢在必得節奏，再度強調道，“而且，京城也是全國上下，目前唯一有資格取消宵禁、開辦更多集市節日的地點！”
女兒遞話都遞成了這樣，皇帝也當然十分樂意配合。
他長長“哦”了一聲，笑眯眯地問道：“那，你來說說，京城憑什麼就有這個資格了呢？”
“當然是因為……”
在明曇拖長的尾音中，明暉生生嚥下喉頭憋著的那口氣，目光順著她伸出的那隻手臂，不由自主回頭一看——
隻見太極殿的殿門外，此時居然正站著兩個身穿薄甲、麵容剛毅的武官！
而與此同時，明曇未儘的後半句話也悠悠響起，語氣中滿含著誌在必得。
“咱們京城的禁軍，可都是有本領、忠職守的好官呀。
”