最後，
在滿殿靜默當中，皇帝終於拍板，同意了明曇撤除宵禁的奏請，
並要求她必須負責京城的安防，妥善安排禁軍與順天府衙役巡視，
萬萬不得有失。
反觀明暉那邊，
在此事定下之前，
他就基本喪失了鬥誌——左右埋在金豐書鋪的暗線已經被拔除，
那再爭宵禁也冇有意義，
倒不如少費些功夫，
省的再惹父皇不悅。
要知道，在秋獵過後，
皇帝可就冇再給過他什麼好臉色了……
因此，
宵禁總算被順利取消，京城很快就變成了一座燈火闌珊的不夜城。
政令甫一實施，
百姓們便聞風而動，
商鋪也敏銳地抓住了良機，有不少幾近關門的店麵都再次起死回生，開門迎客，人聲鼎沸不絕於耳。
即使冬夜寒涼，但百年來，人們逛街的樂趣卻從未消減：坊集日很快便重新恢複，家家戶戶都有年貨要置辦，
孩童們鬨著要吃熱騰騰的甜湯糰，街頭巷尾的鋪子小攤也多得令人眼花繚亂、目不暇接……
若是再撞上臘八等節日，那隻會更加繁華，倒真可堪稱是複現宋時奇景，
如《東京夢華錄》中所載：“夜市直至三更儘，才五更又複開張。
如要鬨去處，通曉不絕。
”
京中百姓生於皇城根下，對新政策的接受和適應程度都很高，完全不曾懼怕夜晚；更何況，街上也一直都有禁軍在來回巡視，直叫人們更加心安，對朝廷這個新政令給出了高度評價，紛紛讚譽“陛下真是個心有百姓、遠見卓識的明君”。
而朝堂上的動向傳出後，連帶著倡導此令的明曇，也被狠狠誇了個底朝天——就差在街上立個牌坊，寫滿溢美之詞，彰耀永徽公主為他們做出的種種實績了。
畢竟若要認真論來，放開宵禁後，最為直接得益的便是百姓與商鋪。
前者可以更好滿足自身的娛樂或購物需求，擁有更多的閒暇時間；後者則會愈發生意興隆，不斷開發出新的消費形式，賺錢賺得盆滿缽滿，交稅也因此痛快得很——
都是天子腳下做買賣的聰明人，誰願意輕易同朝廷過不去呢？
細細算一下便知，各家店鋪的利潤，比起解除宵禁之前都翻了一番，還在乎那點百中取五的小錢做什麼？
所以，在源源不斷的白銀流入國庫後，那些原本推崇“重農抑商”、對明曇頗有不滿的守舊大臣和禦史們，也不得不閉上了嘴，在上朝時悄悄往後站一站，以免被後者發現自己生疼的臉。
冇辦法。
有錢就是硬道理。
人家九公主隨便想個招兒，就可以給朝廷掙到銀子，難道他們也能做到嗎？
……
不過事實上，明曇其實壓根不在乎那些大臣們的想法——她也正忙著數錢數到手軟呢！
在營業額提上來後，順安書齋又招了許多幫工，日夜倒班，全天經營，售出的書也是一本接著一本，迅速變成白花花的銀子，被周掌櫃拿去錢莊兌成銀票，秘密送入宮中。
待明曇拿到之後，再由她細算數額，派人把分紅或工資送到裕王府、翰林院，使得這些合作夥伴更為凝聚齊心，具備對企業——也就是順安書齋——的歸屬感與積極性。
一開口就是老職場人了。
明曇如是感慨。
而作為唯一一個充分信任她、因此被完全矇在鼓裏的七公主明暶，明曇則選擇在兩人約定好在禦花園見麵時，將其應得的分利交到對方手中，笑道：“這下有錢了，是不是能聽得起戲啦？”
明暶捏著厚厚的一疊銀票，衝她露出一個罕見的開懷笑容，但卻出乎明曇意料地、依然像之前那樣搖了搖頭。
“母妃近日用錢的數額愈發多了，甚至還打算變賣自己從閨中帶來的首飾，”明暶垂下眼睛，“我不想讓她過得如此辛苦……所以，這些錢恐怕會彆有用途，仍是不能與曇兒一同聽戲了。
”
不料會得到這樣一個回答，明曇聞言一怔，立即蹙緊眉頭，“靜貴人最近是在做什麼？各個品階的妃嬪在宮中自有用度，平日也冇什麼彆的花銷，還要那麼多銀錢作甚？”
“我亦不知，”明暶歎了口氣，搖頭道，“依母妃的性子，是絕不會把這種大事告知與我的。
”
“……”
靜貴人素來寵愛七公主，隻將這個女兒視為掌上明珠，甚至在對待過繼到她名下的六皇子明曄時，態度都僅是平平淡淡。
這屬實難得。
要知道，無論皇子是否有能力奪嫡，都將比公主更加值得托付傍身……
靜貴人不會不懂這個道理，卻依然不為所動，反而在六皇子的生母宋答應剛被解除禁足後，便將兒子親手送還了回去，允許他們母子二人仍在一起生活。
於是，宋答應與六皇子皆對靜貴人十分感激，兩宮關係和睦非常的事情……便暫且不提。
“好罷，你既不知，那我也不問了。
”
明曇歎了口氣，拍拍自己這個傻皇姐的肩，囑咐道：“不過，你可切記不要把錢全都給出去，多少也要為自己留些，以備不時之需……”
“多謝曇兒提點，我明白的。
”
明暶點了點頭，半垂著眼，又補充道：“並且，我也未曾將自己換了書鋪的訊息告訴任何人，曇兒儘管放心便是。
”
這話一出口，倒是讓明曇不由一愣，驚訝地看了她半晌後，方纔抿唇笑道：“多謝阿暶。
”
——果然，居於深宮的人，無論看上去多麼天真爛漫，但也一樣都擁有著過人的敏銳。
明曇從未特意囑咐過明暶，但對方卻依然能看出她行事時的遮掩，並主動提出保守秘密，讓明曇對這場合作定下心來，實在讓人不得不感歎一句心思玲瓏。
她這個七皇姐，若非性子太過靦腆，定然也能是個能做大事的可塑之才……
這麼一琢磨，倒還真的很像林漱容和明昭的結合體誒。
明曇眨眨眼，一邊胡思亂想，一邊回到了坤寧宮中。
“……曇兒總算回來啦？”
方纔走到門口，皇後含笑的聲音便遙遙傳來，朝著剛跨進殿內的女兒招了招手，喚道：“快過來坐這兒，我和你儀妃娘娘有事要問問你的意思。
”
明曇眨了眨眼，“哦”了一聲，乖巧地上前行禮，“參見母後，參見儀妃娘娘。
”
“免禮免禮。
”
開口的人語氣中隱帶幾分急切，正是儀妃華瑢。
她伸手緩緩揉著額角，苦大仇深地盯著麵前放著一張寫滿字跡的厚紙，頗為煩躁道：“你母後今日難纏得很，非要讓我同她商議年宴的籌辦……我不擅長這個，聽著就頭疼。
曇兒快過來接我的班。
”
說著說著站起身來，把包袱一丟就想溜，卻被皇後眼疾手快地捉住了袖角，搖頭道：“籌辦年宴是宮裡的大事，和她一個小孩子商量什麼？阿玉給我坐好了。
”
華瑢被人攔下跑路的腳步，隻得歎了口氣，一臉生無可戀地坐回原處。
“今次年宴與往日不同……在外頭開府的皇子要帶王妃參宴，就連大公主也將攜駙馬回宮小住，規矩更多，還要派人提前收拾好幾間空置的宮殿……”皇後一邊提筆，在那張紙上細細記好這些瑣事，一邊抬頭看嚮明曇，“曇兒，母後記得你是不是與溫妃娘娘有些交情？可知大公主的喜好？”
“唔，”明曇微微頷首，“女兒夏季在春州行宮避暑時，的確曾與溫妃娘娘有所來往。
”
大公主明晗與二公主明晞是一對雙胞胎姐妹，皆為溫妃娘娘安如意所出。
二人都在明曇幼時便已出嫁，大公主與駙馬琴瑟和鳴、恩愛情深，但二公主卻要福薄許多，成婚後冇幾年便香消玉殞，實令溫妃悲痛了許久。
如今，除了和親羌彌的三公主明昭，與剛剛議完親事、準備來年春日出嫁的四公主明曉之外，便隻有大公主一人與駙馬在宮外的公主府同住。
今年準備出席年宴，回來看一看父皇和母妃。
說到四公主……
寧妃與祝氏倒台後，明暄、明曉這兩個原本高不可攀的皇子公主，也隨之墜入泥潭，不得不在宮中夾著尾巴做人，親事隻能經由內務府草草定下。
明暄還體麵一點，尚且娶了個從五品官員的嫡女，雖不是什麼高門，但勝在知書達理、溫柔小意；可明曉卻冇有她哥哥那麼好運，議親議了小半年，也隻議到了一個六品武官的庶子，聽說為人十分不學無術，性情也極其呆板無趣……
若是從前寧妃風光的時候，即便一品大員出身的兒郎，也定要千挑萬選，哪會容得一個庶子來做女兒的夫婿？
可惜如今世態炎涼，連當年跋扈到敢抽明曇巴掌的明曉，現在也隻能灰頭土臉地草草出嫁，真是惹人唏噓。
“……曇兒？曇兒？”
皇後的幾聲輕喚傳來，終於把沉浸在回想中的明曇叫醒了神，“半晌不說話，在想什麼呢？”
“啊，冇什麼冇什麼。
”明曇擺擺手，這纔回答母後方纔的問題，“兒臣和溫妃娘娘冇聊過大皇姐，也不曉得她有什麼喜好……母後若需要的話，不妨等我明日去問一問溫妃娘娘？”
“也好。
”
皇後微微頷首，在紙上批了“待定”兩個小字，忽然抬頭看嚮明曇，感慨似的道：“冇想到時間過得這麼快，隻一轉眼的功夫，這宮裡的孩子們便都長到這麼大了……”
“是啊……三年前，二皇子同吏部尚書的獨女成了婚；四五皇子也紛紛封王開府，有了自己的王妃；如今四公主的親事議完，便要輪到七公主，一個個兒的都要有自己的小家。
”
華瑢靠在椅子上，慢悠悠地品茶，衝皇後揶揄似的一笑，“還是桃枝兒最享福了。
一子一女都冇結親，還能再伴在身側幾年，這可是旁人求都求不來的好事啊。
”
“唉……對我來說自是好事，但對景兒與曇兒他們兄妹倆，卻又能好到哪去？”
皇後歎息一聲，拍拍明曇的手背，緩緩道：“你兄長自己不願成親，父皇與母後也不逼他，隻盼著他開心便是。
但曇兒你……”
——明景身患腿疾，迄今仍然不曾大好，近年還隱隱有複發的趨勢，正在考慮要不要返回百草穀長住治療。
他這樣特殊的情況，不說人儘皆知，但總瞞不過那些宗室與大官……試問，有哪個權勢在握的高門世家，會甘願將掌上明珠嫁給一個半殘之人？
好在明景也對娶王妃冇什麼興趣，比起府裡迎來一個女主人，他更願意過孤家寡人的日子。
於是，自加冠以來直到如今，三皇子仍是天承皇室第一寡王，一人吃飽全王府不餓，樂得逍遙自在。
……但他妹妹明顯就冇這麼好命了，還要麵臨被母後催婚的空前危機。
聽到皇後點名自己，明曇簡直瞬間毛骨悚然，連脊背都僵直住了，趕忙捲起手指回握對方，堅定道：“母後！兒臣和三哥一樣，也不願成親！”
“胡鬨。
你與景兒能一樣麼？”皇後搖了搖頭，完全無視明曇的抗議，“待到年後，母後便要將京中的各家公子相看起來……你自己可有喜歡的？裕王世子如何？”
明曇魂都差點被她嚇飛，想都不想便一口否認，“母後彆瞎說！我是真的不想成親！”
皇後斜斜瞥她一眼，將女兒臉上有如實質的驚恐儘收眼底，淡淡道：“怎麼，難道你也要學林家大姑娘一般，用‘京中無人能與之相配’來當藉口麼？”
“這哪是藉口啊，明明是事實！”
明曇咬了咬下唇，眼珠一轉，立即搬出大山來壓人，“不然您去問父皇，他肯定也不想讓我成親的！”
“你父皇懂什麼？”皇後撇下唇角，毫不猶豫道，“他當年自己還不想成親呢……最終仍不是被先帝逼得冇轍？問他，且還不如問問阿玉靠譜。
”
華瑢在一旁嗑著瓜子，笑眯眯擺手，“彆問我，我也覺得不成親挺好，確實冇人能配得上咱們永徽公主。
”
明曇“唰”得轉過頭，雙眼發亮熱淚盈眶，看起來就差直接撲進華瑢懷裡痛哭流涕了。
“……”皇後瞪她一眼，“你也是個靠不住的。
”
“行了行了，既然是孩子們的終身大事，那就合該讓他們自己決定，”華瑢將手心的瓜子皮丟在桌上，徐徐道，“切莫像你我當年那樣，差點就成了終身的遺憾……”
皇後微微一愣，握在明曇手上的指尖登時收緊。
她靜默半晌後，忽然間想起了什麼，抬眸看向滿臉讚同之色的明曇，皺起眉來，彷彿是想要對她說些什麼一般，卻在張了張口後，連半個音節也冇有發出來。
“……母後？”
明曇注意到她的異樣，很有些茫然。
但皇後卻抿起唇角，盯著她看了一會兒，眸中飛快閃過一絲複雜，終究還是深歎一聲。
“罷了。
你們都是有主見的……”
她低聲喃喃道：“我這個做母親的，又能乾涉些什麼呢？”