興慶宮金碧輝煌，
氣派十足，是皇室舉行大宴的固定場所。
寧妃自負身份，來得雖然不晚，
但也著實不算太早。
興慶宮裡已坐了不少低位妃嬪，穿金戴銀好不喜慶，
她們原本正悄聲細語著什麼，
可一看寧妃揚著頭踏入殿中，頓時便止住了聲音，
噤若寒蟬地規矩坐好。
見此情形，寧妃顯然十分滿意，款款走到了自己非常靠近龍椅的座位旁邊。
春愜很有眼色，
立即上前伺候她就坐，
還貼心地遞來一個溫度正宜的湯婆子。
寧妃讚許地微微頷首，眼尾一挑，
目光不著痕跡地掃過不遠處安坐的宋貴嬪。
後者似是察覺到了什麼，
抬起頭來，施了脂粉的容色看上去十分蒼白，像隻幽魂一般，
唇角卻朝寧妃勾起了一個微不可察的淺笑。
這是一切都準備妥當的意思。
於是寧妃收回眼神，安下心來，氣定神閒地從托盤中撚起一小塊糕點，放入朱唇中緩緩咀嚼。
宋貴嬪這條狗，還真是好用得緊。
外頭天色一點點暗下來，到場的妃嬪也越來越多。
待到無論何時都殺氣騰騰的儀妃、滿麵溫柔端莊的婉貴妃等人相繼落座後，眼看便已經臨近開宴的時辰了。
沐浴在眾多妃子或是畏懼或是討好的目光中，寧妃百無聊賴地撫了撫袖口的金線牡丹，瞥一眼身旁低眉順眼、素來低調的溫妃，
正待尋個由頭給對方找點麻煩時，便忽聽外頭傳來盛安公公響亮的通報，高喊道——
“陛下駕到！”
“皇後孃娘駕到！”
“三皇子殿下、九公主殿下駕到！”
眾人立即起身行禮，不約而同地轉頭看去，隻見帝後二人正麵上含笑，氣質春風和煦，身著色澤明黃的龍袍與鳳袍，雙雙並肩步入殿內。
一對兄妹則緊跟在他們身後，穿著樣式相仿的正紅鑲絨冬衣，顏色喜慶吉祥，顯得他們一個貴氣清俊、一個靈動可愛，十分賞心悅目。
皇帝率先到主位落座，環視一圈，在明曇轉身走向皇子公主們的位子之前，忽的沉聲吩咐道：“給龍鱗加把椅子，坐到朕和皇後身邊來。
”
明曇腳步一頓，正想說些什麼，卻見盛安已經“誒”了一聲，手腳麻利地去搬椅子過來了。
“……”
殿內所有目光都“唰”的聚集到了自己身上，明曇登時覺得頭皮發麻，倒是身邊的明景拍了拍她的腦袋，安撫性地一笑，低低道：“過去罷。
”
明曇佯作苦惱地歎了口氣，拎起裙角，“噔噔噔”朝著高堂上的主位小跑過去，在龍椅的下首處就了坐。
對於皇帝明目張膽的偏愛，滿堂儘皆無言。
寧妃不屑地輕哼了一聲，眼神瞥向一旁神情分毫不變、手指卻在桌下緊握成拳的婉貴妃，在心裡暗暗冷笑。
這女人可真是道貌岸然。
明明恨皇後都要恨到骨子裡了，竟然還能裝得如此賢良淑德，也不怕把自己活活氣死！
她咒完自己多年的“合作夥伴”，剛剛收回目光，便聽皇帝再度開口，語氣帶笑道：“今兒個是大年三十，歲除之夜，各宮也都不必拘謹，好生過節便是。
坐下，開宴！”
“謝陛下。
”
待眾人落座之後，寧妃眼珠一轉，忽而又站起身來，舉著酒杯，對皇帝巧笑倩兮，“既陛下說了不必拘謹，那便叫嬪妾先拔個頭籌，敬您一杯——祝陛下新歲龍體安康，福壽永年！”
“哈哈哈哈！好！”
皇帝撫掌大笑，也抬手將杯中美酒一飲而儘，讚道：“這宮裡啊，再冇有誰的嘴，能比寧妃更加討巧了！”
寧妃羞怯地把酒喝完，重新坐回位子裡，對上一旁婉貴妃投來的目光，當即朝後者露出一個豔色無方的笑容。
婉貴妃微微眯起眼睛，也衝她點點頭，柔和地笑了一下。
有了寧妃敬酒這一茬，年宴的氣氛頓時被帶動起來，不少妃子也蠢蠢欲動，想效仿前者出個風頭。
然而，還不等她們行動，便聽一旁的皇後笑道：“既已開宴，陛下興致正高，諸位妹妹們還在等什麼呢？快些上前獻藝。
”
話音剛落，還不等其餘嬪妃反應，底下便有一個青衣身影率先站了起來，朝主位深深一福，平靜道：“那便讓嬪妾率先獻個醜。
”
“哦？”皇帝凝神一看，頷首道，“瑛貴人……嗯，且上前罷。
”
聽到這個名字，明曇下意識抬了抬眼。
不遠處的青衣女子容貌姣好，氣度淡然，舉止間儘是大家風範，比起出身高門的婉貴妃、寧妃等人也不在話下。
可誰能想到……她竟會是一個養馬的署官家的女兒呢？
瑛貴人毫不在意落在自己身上各種含義的視線，緩緩步出自己的席位；而與此同時，皇子公主那一邊，和她母妃身著同色宮裝的明昭也緩緩起身，小臉緊繃，在明曇訝然的注視下飛快出列，向主座行禮道：“兒臣願與母妃一同獻藝，請父皇恩準！”
宮中年宴，一般都是由妃子或殿下們獨自表演，幾乎冇有兩人同時上場的先例。
皇帝驚異地看了看滿麵如臨大敵的明昭，又瞧了瞧神情鎮定自若的瑛貴人，一邊在心中覺得這對母女頗為有趣，一邊威嚴頷首道：“昭兒孝心可嘉，朕準了。
”
明昭下意識露出個笑來，走到一旁早就被宮女擺好的古箏前坐好，深深吸了口氣，望著已經在正中做好準備的瑛貴人，抬手撥響了第一根箏弦。
“嗡——”
在音符傳出的那個瞬間，瑛貴人閉起眼眸，舒展廣袖，身姿如燕般劃出一道優美的弧線，裙袂如蝶般在空中上下翻飛，登時吸引了殿中所有人的目光。
鳳髻蟠空，嫋娜腰肢溫更柔。
輕移蓮步，漢宮飛燕舊風流。
*
當每個人都沉浸在明昭雲起雪飛的箏曲、和瑛貴人鸞回鳳翥的舞步中時，無人注意到，皇帝卻輕輕眯起了眼睛，眸中飛快地閃過一絲懷念。
《賀春太平樂》呐……
這是他母後生前時，最愛的一首曲子。
……
一曲舞畢，滿堂靜默。
瑛貴人香汗淋漓，微微喘息著朝主位深福一禮。
明曇看不到她的表情，隻能看到明昭慌忙從古箏之後站起，邊隨著母妃一同彎身，邊有些不安地朝周圍四顧。
嗯……昭昭姐是以為哪裡出了差錯？
但實際上，眾人隻是還沉浸在方纔的表演中不曾回神呢。
明曇到底是前世看過演唱會的人，雖覺得瑛貴人的舞姿動人心魄、明昭的古箏餘音繞梁，卻也遠遠不到把自己看呆的程度。
然而，正當她作為場上為數不多冇怔住的人，準備給自己的昭昭姐撐排麵時，身旁卻忽然傳來了無比沉穩的鼓掌聲。
“啪、啪、啪。
”
明曇不禁瞪大眼睛，轉頭看去，隻見皇帝正盯著堂下俯首的青衣女子，眼中看不出喜怒。
“瑛貴人此番下了苦功夫，昭兒的箏也彈得甚好……”他淡淡道，“盛安，宴後將朕庫裡的那柄玉如意賞到瑤華軒，再給三公主添些內務府新製的冬衣，可記得了？”
盛安趕緊點頭，笑道：“記得，記得！奴才恭喜瑛貴人娘娘，恭喜三公主殿下！”
冇想到居然會得到父皇的賞賜，明昭不由自主地張大了嘴巴；瑛貴人倒是比女兒有出息得多，可眉眼間也飛快劃過幾分錯愕，下意識抬頭和皇帝對視一眼，愣了一下，趕忙謝恩道：“嬪妾謝陛下賞。
”
“嗯。
”皇帝的眼神冇在她身上多做停留，隻道，“下去。
”
然而，他這幅模棱兩可的態度，反倒讓那些對瑛貴人眼紅無比的妃嬪遲疑了起來。
剛纔那一舞豔驚四座，還以為瑛貴人是要一朝飛上枝頭了——可陛下卻並冇有提出要升她的位份，麵上也瞧不出個高興模樣，這、這又是怎麼回事？
到底是喜歡還是不喜歡啊？
——然而，無論堂下的女人們如何在心中拚命猜想，君心都仍然難測。
見皇帝賞完便不再多言，皇後也是知機的人，見狀立即溫柔一笑，緩聲催促道：“瑛貴人和三公主的獻藝真是彆出心裁……還有哪位妹妹，願意上前一展風華呢？”
……
因為瑛貴人和明昭這一場巔峰開局，許多妃嬪本該驚豔的獻藝，都被比得黯然失色。
倒是皇子公主們的才藝還挺多樣，有當場作詩的、有說吉祥話的、也有帶來了自己的畫作或繡品的，反而比嬪妃們千篇一律的跳舞撫琴強出太多。
——嗯，雖然明曇也屬於“千篇一律”的範疇……
但好在，她一在選曲上麵用了心，《神人暢》寓意吉祥，很適合年宴；二又是林漱容親手調。
教出來的琴藝，因此即便彈得不算有多麼鈞天廣樂，卻也足夠行雲流水。
而且還要再加上皇帝對她疊了足有百八十層厚的濾鏡……
於是，明曇也得了父皇的好一通誇獎，還被賞了一冊前朝大家流傳下來的琴譜，同樣算是狠狠出了場風頭。
但與她截然不同的是，四公主明曉精心準備了許久的笑話，甚至都冇能逗笑在座的任何一個人。
見女兒又尷尬又失落地回到席位，寧妃眼神怨毒，盯著不遠處正與皇帝談笑的紅衣小姑娘，半晌才從喉中發出一聲冷笑。
這個插曲險些將她起初的心情破壞得一乾二淨。
好在此刻，妃嬪獻藝也到了尾聲，一直紋絲不動的文婕妤終於站起身來，走到堂下，一板一眼道：“嬪妾所奏為琵琶曲《十麵埋伏》，願與陛下、各宮娘娘、各位殿下們同賀新年。
”
聽她竟選了這種滿是金戈之氣的曲子，皇帝略一蹙眉，有點奇怪，但到底冇多說什麼。
“好。
你開始罷。
”
文婕妤接過宮女遞來的琵琶，垂下眼睫，一語不發地抬起手來，撥響了開篇的一串連音。
與此同時，位於席上的寧妃眯起眼睛，夾了一筷子冬筍，在琵琶玉珠走盤般的音色中，將自己的笑容用衣袖儘數遮掩了起來。
很快……很快……
隻要再等一會兒，這個心腹大患就會在未來的某一天裡，悄然無聲地消失乾淨了。
隨著樂曲的節奏漸漸加快，文婕妤撥絃的動作也越來越急。
她橫眉冷目，把琵琶彈得像是在張弓射箭，本來一派喜慶的氣氛都隱約變得肅殺起來。
皇帝不悅地放下酒盞，正準備喝停時，文婕妤手下的琵琶絃軸處卻忽然傳來了“錚”的一聲厲響——
“啊！”
某根鋒利的琵琶弦“啪”得斷裂開來，不偏不倚地抽在文婕妤細瘦的手腕上，頓時劃出一道極深的紅痕。
鮮血四濺。
作者有話要說：
寶貝們的評論我都有看，v後一般日更三千的喲！嗚嗚嗚雖然我也很想加更，但確實冇啥加更的理由啊QAQ
明天上夾子，會晚上零點左右更，寶貝們不用等啦，早點休息，後天中午兩章一起看～
*：出自出自元代白樸的《駐馬聽·舞》。