發生於天鴻殿中的這場鬨劇，
被當日的大雨和雷鳴所掩蓋，冇有被任何不相乾的人所知曉。
犯婦許氏已經伏誅，屍首本該被草蓆一卷丟入亂葬崗，
但明曇猶豫良久，還是命人為她入了殮——畢竟是一宮主位，又是三公主的母妃，許氏犯下的罪行自然不足為外人道，
隻能說是急病暴斃，按妃位規製發喪，葬在了荒涼偏遠的西山陵寢。
明曇自認恩怨分明，
無論許氏是出於什麼心思，她也終究幫過自己多次，
理應得到這最後的體麵。
而就在天鴻殿事畢的翌日，被明曇暫時安置於大公主府的明暶回宮，
與死裡逃生的靜貴人好生大哭了一場，連連嚮明曇致謝，母女二人都在慶幸於這件事情的順利告終。
要說靜貴人，也當真是命不該絕：她先前送明暶出宮報信的舉動被髮現，即將被懿德宮的下人們灌毒時，恰好碰上闖入此地、尋找瑛妃未果的明曇與林漱容，
方纔順勢將前者給救了下來。
雖然她之前一直對瑛妃的計策知情不報，
但好在心有悔改，
明曇便也並未糾結於此。
畢竟，
還有更加重要的事情等著她去忙——
兩日後，明景入宮，帶回了“齒動搖”的解藥。
太醫院上下登時忙得腳不沾地，郭院判更是不禁雙臂顫抖，
從明景手中接過了那個小瓷瓶，將其中的深紅色藥丸取出，切下薄薄一絲，又是鑒彆成分又是著人試藥，忙活了大半天，才終於將解藥呈回給明曇，肯定道：“此藥品相上佳，化毒養身；待陛下服用之後，不出一日，便定會重新甦醒過來！”
明曇大喜過望，不敢耽擱，直接便趕往天鴻殿，讓盛安伺候著給皇帝服下解藥，自己則在殿外枯坐了整晚，連眼也不曾合上一下，直到東方漸明。
——都已經這個時辰了，父皇怎麼還未醒來？莫不是中毒太深，解藥無用……
等待的時間越長，思緒便越是紛亂，就在明曇即將被滿心的不安淹冇之際，盛安終於從寢殿裡匆匆步出，滿麵喜色：
“公主殿下！陛下醒了！”
明曇渾身一震，幾乎是從椅子上蹦了起來，拔腿就往盛安身後衝去——不過是短短幾息之間，她就闖進了寢殿內，一眼便看到斜倚在榻上、麵色虛弱的皇帝，動作一頓，心頭登時泛上難以抑製的酸楚。
“父皇……”
皇帝剛剛醒來，記憶尚且停留在多日之前的灼華宴，似是還有些迷茫。
他捧著一隻盛有溫水的茶盞，聞聲抬眼，猝不及防地望見女兒奪眶而出的眼淚，手裡的杯子都差點被當場嚇掉！
“龍鱗？！”
皇帝慌了神，頓時也顧不上去想自己為啥不是在桃花林而是在寢殿，連忙想要下床，卻意外地發現自己渾身虛軟無力，動彈不得，隻能憂急萬分地安撫道：“莫哭莫哭，這是怎麼了？是誰讓朕的寶貝龍鱗受氣了？”
他又是心疼又是驚怒，也不知是在這瞬間腦補了些什麼，當即用未端茶盞的那隻手狠狠一拍大腿，“好啊！不過是讓你去府上獨住了幾天，就有人敢膽大包天地對公主不敬，看朕不要了她的腦袋！”
灼華宴上妃嬪眾多，少不了拈酸吃醋，更不差結黨攻訐；即使龍鱗是中宮嫡女，身份高貴，但也難免總有幾個拎不清的蠢貨，平白惹得她生氣……
——此時此刻，愛女之心深切的皇帝早就已經忘了：在這皇宮裡，一向隻有明曇欺負彆人的份兒，又有哪個妃嬪會如此不長眼，敢去觸九公主的黴頭？
然而，他雖一時忽略了女兒的壞脾氣，可明曇卻自知甚詳，忍不住為皇帝的猜測而破涕為笑，趕忙幾步上前，將對方扶穩，紅著眼眶道：“父皇息怒，龍鱗不曾受誰欺負，而是……而是……”
“而是什麼？”皇帝餘怒未消，一邊重重將茶盞擱在床頭，一邊鼓勵似的拍了拍明曇的手背，“龍鱗放心，無論是誰，父皇都會為你討一個公道！”
“……冇有，父皇。
冇人欺負龍鱗。
”明曇有些哭笑不得，可心中更多的卻是慶幸與感動。
她抿唇笑了笑，用袖子抹乾眼淚，反握住皇帝的手，為他原原本本地複述了一遍灼華宴上的變故，以及後來到百草穀求藥、揭秘明景腿疾的真相、和罪魁禍首瑛妃被就地格殺的一係列事情。
待明曇講完之後，皇帝不禁陷入了長久的沉默，抬手揉了揉額角——這隻是一個習慣動作，齒動搖的毒性早已不複存在——歎息著道：“真冇想到，那許氏麵上純善，暗地裡卻藏有如此大逆不道之野心……”
“知人知麵不知心，昔年的沈氏不也正是如此？”明曇搖了搖頭，不欲再多置喙許沉璧的為人，轉而小心翼翼道，“龍鱗日前擅作主張，將許氏之死托詞為暴斃，依照妃嬪之禮下葬於西山……還請父皇責罰！”
皇帝微微一愣，歎了口氣，摸摸她的腦袋，輕輕搖頭道：“朕何故責罰於你？此事認真算來，到底是樁家醜，不可外揚……再加上她畢竟是三公主的生母，昭兒又身為羌彌的王子妃，斷不可背上這樣大的汙點。
你做得冇什麼不對。
”
聽皇帝提起遠在他鄉的明昭，明曇不由得垂下眼，咬了咬唇瓣，良久無言。
“……許氏心懷歹毒，落得這樣的下場也是自作自受，”皇帝大約是看出了明曇低落的情緒，寬慰道，“昭兒深明大義，定不會責怪於你，龍鱗且放心罷。
”
明曇勉強笑了笑。
恰在此時，外麵響起一陣腳步聲，盛安的通報也隨之傳來：“陛下，九公主，郭院判前來求見！”
“宣。
”
父女倆之間的談話即將告一段落，皇帝看了看自覺起身的明曇，仍然蒼白的臉上浮出一絲笑意，溫和道：“想不到，朕這一覺醒來，龍鱗便已經是個處事周全的大人了啊……”
明曇一怔，眉眼間的愁緒漸漸消散了大半，雙眸下意識彎起，語氣帶著點嬌縱地否認道：“不，龍鱗要一直做父皇的掌上明珠纔對！”
“哈哈哈，無論龍鱗的年紀是大是小，你都是朕唯一的掌上明珠！”
皇帝笑得開懷，而郭院判也已經揹著藥箱進殿行禮，他便冇有再多留明曇，隻向她點了點頭，寬慰道：“去，早些回坤寧宮，將朕的情況告知於你母後，莫要讓她擔憂纔是。
”
“嗯，龍鱗告退。
”
明曇衝他福了一禮，特意囑咐盛安要好生伺候父皇後，終於轉身離開了天鴻殿。
而皇帝則靜靜靠在床頭，一直望著女兒的身影消失於門外，方纔斂起笑意，咳嗽了兩聲，嗓音裡帶著些許疲憊與嘶啞道：“郭院判，替朕診脈罷。
”
“是！”
郭院判得了指令，趕忙放下藥箱，跪在龍榻前，伸指搭上皇帝的手腕，細細切脈半晌，眉心下意識微蹙起來，許久才放下手，詢問道：“陛下可有覺得胸口發悶、精神不濟？”
“不錯。
”皇帝半閉著眼睛，頷首道，“龍鱗說，在朕昏迷時，許氏還曾給朕服下一枚‘噬心丸’……想必就是它的功效罷。
”
盛安冇料到皇帝的身體仍有不適，在旁聽得一愣，趕忙跪倒在地，又憂又急道：“奴才無能，為了不讓許氏心生警惕，所以未能立刻將那藥丸取出，還請陛下恕罪！”
“行了，你且起來。
”皇帝冇有責怪盛安的意思，隻朝後者揮了揮手，便再度認真地詢問起郭院判，“可有醫治之法？”
“那毒。
藥在陛下口中僅隻停留了片刻，不曾危及臟腑，自然醫得。
”
然而，話雖如此，但郭院判卻並未放鬆緊皺的眉頭，“不過，陛下先前昏迷許久，‘齒動搖’的毒素略有沉積，即使已被解藥化解，卻到底殘存著些許餘毒，再加上那噬心丸……如果不能妥善醫治，隻怕會對龍體有損呐！”
自己的身體自己清楚，皇帝顯然對這個答案有所心理準備，並不驚訝或憤怒，而是平靜道：“太醫院是否能夠為朕根治？”
“……”
郭院判沉默片刻，歎了口氣，一邊覺得太醫院的百年名聲都要被自己丟儘，一邊又隻能如實答道：“無論齒動搖還是噬心丸，儘都源自於青州百草穀——陛下若想要清除體內餘毒，便應儘早到其族中靜養，服藥調理，方纔能重回往日康健。
”
“這靜養，是要靜養多久？”
“大約……需要數年。
”
聽到這個答案，皇帝頓時陷入了沉默。
百草穀遠在青州，與京城相隔甚遠。
要是幾個月還好說，隻管讓明曇這個鎮國公主代理政務便是，可若需醫治數年……
他垂下眼睛，細細思索了半晌後，驀地抬起頭，望向那邊恭恭敬敬的盛安，突然語焉不詳地問：“你那時特意到暗室當中，可是將‘那樣東西’拿出了？”
“是。
”盛安愣了愣，立刻答道，“陛下放心，奴纔在照例檢查過後，便已將其妥善收置，仍然放在原位。
”
“好，朕知曉了。
”
皇帝淡淡地點了點頭，忽然聽到不遠處傳來一陣嘰嘰喳喳的鳥啼。
他聞聲轉過眼，隻見窗棱上不知何時已站了一隻喜鵲，正歪著它的小腦袋，眨巴兩下綠豆眼，和皇帝對視半晌，便又展翅高飛而去。
“……”
雀鳥逐漸遠離皇宮，消失在視線範圍內，彷彿也帶走了明熠身上無形的枷鎖，使他頓時感到全身一輕，眼睛也亮了亮，唇邊不由自主地揚起一道深深的笑紋。
“龍鱗如今已能獨當一麵，朕便也冇什麼不放心的了。
”
明熠回過頭來，在郭院判一頭霧水的注視下，對盛安朗聲笑道：“既然這樣，那就按朕曾經囑咐過你的，開始著手準備罷！”