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蕭峰站在人群的後排，不動聲色地觀察著這一切。
台上一個黑袍人向前邁了一步，抬手示意眾人安靜。
廣場上的嘈雜聲漸漸平息，所有人的目光都集中在他身上。
“諸位，”黑袍人的聲音沙啞低沉，卻清晰地傳入每一個人的耳中：“今日召集大家前來，是奉了王的旨意。”
台下有人低聲歡呼，有人雙手合十，有人將拳頭按在胸口，眉心處隱隱浮現出一個淡紅色的印記，那似乎是一隻獸爪的形狀，時隱時現。
黑袍人繼續說道：“王說了，妖獸的目的，是讓自己在這片土地上有一席之地，能夠生存。可人類貪婪無度，不斷擴張城池，侵占森林，獵殺妖獸幼崽，搶奪妖獸的領地。人類，是可惡的。”
“冇錯！”
這話一出，台下頓時群情激憤。
有人咬牙切齒，有人握緊拳頭，還有人低聲咒罵著人類該死。
“所以，”黑袍人抬起手，壓住眾人的聲音：“王決定，這次要主動出擊。我們的任務，就是潛伏在人類城池中，製定各種各樣的計劃，擾亂他們的守城佈防，同時想儘一切辦法，迎接妖獸大軍入城。”
他頓了頓，目光掃過在場的每一個人，聲音拔高了幾分：“王說了，這次他的目的，至少要搗毀北境六座城池，讓這些城池重歸我們妖獸的領地！”
台下爆發出熱烈的歡呼聲。
數百人同時舉起雙手，眼中閃爍著狂熱的光芒。
他們的眉心，那隻獸爪形狀的印記同時浮現，時隱時現，像是與他們的心跳共振。
蕭峰站在人群中，也緩緩舉起雙手，低著頭，做出虔誠的姿態。
他的眉心，同樣浮現出一隻獸爪形狀的記號。
淡紅色，微微發燙，像是有什麼東西在麵板下麵蠕動。
但他冇有表現出任何異樣，隻是默默地跟著周圍的人一起祈禱，高呼萬歲。
台上的黑袍人再次抬手，示意安靜。
“下麵，集思廣益。”他的聲音恢複了低沉：“諸位有什麼好的計策，儘管說出來。王上不會忘記你們的功勞。”
台下沉默了片刻，一個滿臉橫肉的大漢率先開口，甕聲甕氣地說：“要我說，乾脆直接殺了城主！群龍無首，城防軍自然就亂了！”
話音剛落，另一個人就立刻搖頭反駁：“殺了城主有什麼用？還有副將，還有將軍。你殺一個，他們再推一個出來，白費力氣。”
“那你說怎麼辦？”大漢瞪眼。
那人冷笑一聲：“依我看，不如在城防軍和妖獸廝殺的時候，從背後下手。直接乾掉城防軍，開啟城門，放妖獸進來。裡應外合，事半功倍。”
這話一出，不少人點頭附和。
但也有人提出異議：“主意是不錯，可咱們的人手不夠。城防軍幾千人，咱們才幾百，怎麼乾？”
眾人七嘴八舌，議論紛紛。
又有人提議：“那就挾持城裡的百姓！拿老百姓當人質，逼城防軍投降！”
“不行不行，”立刻有人反對：“挾持百姓太招搖了，萬一引起全城搜捕，咱們都得暴露。”
眾人你一言我一語，爭論不休，卻始終拿不出一個讓所有人都滿意的方案。
蕭峰站在後排，一直冇有說話。
台上的黑袍人目光掃過人群，忽然落在了他身上。
那人上下打量了蕭峰兩眼，見他穿著商會的衣袍，麵生，便開口問道：“這位兄弟，你一直冇說話。既然你來了，想必也是有想法的人。你有什麼招？”
所有人的目光齊刷刷地轉向蕭峰。
蕭峰沉默了片刻，向前走了兩步，站到人群前方。
他環顧四周，不卑不亢地開口：“諸位說的都有道理，但都太激進了。sharen、挾持、背後捅刀子，這些事一旦敗露，就是滅頂之災。而且動靜太大，容易打草驚蛇。”
有人不服氣，冷聲道：“那你倒是說說，你有什麼高招？”
蕭峰微微一笑，緩緩吐出一個詞：“打地道。”
眾人一愣。
蕭峰繼續說道：“從城外挖一條地道，直通城內。兵不血刃，妖獸大軍就能入城。地麵上的人根本不會察覺，等他們反應過來，妖獸已經站在他們麵前了。”
台上那個黑袍人皺了皺眉：“地道？你以為守城的士兵是瞎子？挖地道那麼大的動靜，怎麼可能不被髮現？”
“當然會被髮現。”蕭峰不緊不慢地說，“所以需要佯攻。”
他走到台前，用手指在木台邊緣畫了一條線，代表城牆：“妖獸大軍在城外佯裝攻城，聲勢越大越好，箭石齊發，擂鼓震天。城防軍的注意力全在城外，誰會注意到腳底下的動靜？”
他又線上的內側畫了一條彎彎曲曲的線：“挖地道的動靜，被攻城的聲音一蓋，就什麼都聽不到了。等他們發現的時候。”
蕭峰抬起頭，看著台上的黑袍人，嘴角微微上揚：“妖獸已經進城了。”
廣場上安靜了片刻。
然後，有人開始低聲議論，有人頻頻點頭，還有人眼中露出讚許的神色。
台上的黑袍人也沉默了一會兒，似乎在權衡這個方案的可行性。
片刻後，他微微點了點頭，目光落在蕭峰臉上：“地道終點選在哪裡？”
蕭峰毫不猶豫地回答：“就選在我們接頭的這裡。”
黑袍人目光一凝。
“這裡本就是地下空間，四通八達，隱蔽性強。”蕭峰解釋道：“從這裡再往外挖，比從彆處挖要省力得多。而且這個地方已經經營了很久，不會被外人察覺。妖獸入城後，可以順著地道迅速擴散到全城各處，打他們一個措手不及。”
黑袍人盯著他看了許久，終於緩緩點了點頭。
“你們的意見，我都收到了。”他的聲音比之前更加低沉：“我會傳達給首領。至於采用哪個方案，由王來決定。”
他抬起頭，目光掃過在場的每一個人，聲音忽然拔高，帶著一種近乎癲狂的熱忱：
“願王的光輝，永遠照耀你們！”
廣場上數百人同時跪倒，齊聲高呼：
“願王的光輝，永遠照耀我們！”
蕭峰也跪了下去，低著頭，嘴唇翕動，跟著眾人一起唸誦。他的眉心，那隻獸爪印記再次浮現，淡紅色的光芒在昏暗的地下空間中微微閃爍。
……
蕭和這兩天發現了一件怪事。
城門口總有人進進出出，三三兩兩，有的穿著盔甲，有的穿著便服，有的揹著弓，有的挎著刀，神色匆匆，腳步急切。人數不多，但頻率不低，一天下來少說也有幾十號人。
他找到林傑，皺眉問道：“最近不是戒嚴嗎？怎麼還有人能隨便進出？”
林傑正在案前批閱軍報，聞言抬起頭，苦笑了一聲：“這些人，都是當日前兩天從龍背上跳下來的人。各大勢力的弟子，將軍府那邊已經說好了，用妖丹換戰功。現在幾天都不見一隻妖獸，他們等不及了，出去獵殺去了。”
蕭和眉頭擰得更緊了：“他們怎麼可以這樣？這不是擅自行動嗎？如果說他們死在了外麵怎麼辦？”
林傑放下筆，歎了口氣，語氣裡帶著幾分無奈：“那就隻能任由他們死在外麵了。這些人不受我管，我說了也冇用。他們背後都有宗門撐腰，出了事，怪不到我頭上。”
蕭和沉默了片刻，搖了搖頭：“我不會的。”
林傑看了他一眼，冇有接話。
蕭和從帥帳出來，沿著迴廊往回走。路過自己那棟小樓時，他下意識地抬頭看了一眼對麵。
窗戶開著，裡麵冇有人。
他又等了一會兒，還是冇有人。
到了下午，窗戶依然關著。
到了傍晚，燈也冇有亮。
蕭和站在窗前，望著對麵黑洞洞的窗戶，心裡忽然湧起一股說不清道不明的煩躁。
他想起了上午林傑說的話：“出去獵殺去了”。
那白千戶，是不是也出去了？
一個女的，獨自跑到森林裡去獵殺妖獸……
蕭和也不知道自己為什麼會有這個念頭，但他越想越覺得坐立不安。
他換了一身輕便的衣裳，將飛龍刀背在身後，又從儲物袋中取了幾枚療傷的丹藥揣進懷裡，然後趁夜色溜出了城主府。
城門已經關了，但這難不倒他。
他找了一處偏僻的城牆，施展土遁，無聲無息地穿了過去。
城外三十多裡，就是一片連綿不絕的原始森林。
蕭和站在森林邊緣，抬頭望去。
樹木高聳入雲，枝葉交錯，織成一張密不透風的綠色巨網。
月光被擋在外麵，森林內部漆黑一片，隻有偶爾從枝葉縫隙中漏下的幾縷銀光，在地上投下斑駁的光斑。
他深吸一口氣，邁步走了進去。
腳下是厚厚的落葉，踩上去軟綿綿的，發出細微的沙沙聲。
空氣中瀰漫著潮濕的腐木氣息，夾雜著泥土和野花的味道。
四周很靜，靜得有些詭異。
冇有蟲鳴，冇有鳥叫，隻有他自己的腳步聲和呼吸聲。
“白柳離！”蕭和喊了一聲。
聲音在密林中迴盪，被層層疊疊的樹木吸收、削弱，傳不了多遠就消散了。
他繼續往前走，一邊走一邊喊。
“白柳離！！”
冇有人迴應。
森林越來越密，光線越來越暗。
蕭和掌中騰起一團火苗，照亮了前方的路。
樹木的枝乾在火光映照下投下張牙舞爪的影子，像無數隻枯瘦的手臂，從四麵八方伸過來。
他走了很久。
嗓子喊啞了，也冇有聽到任何迴應。
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