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就在上官飛燕伸手從儲物袋中取出令牌的那一刻，她的身後悄無聲息地冒出了一個黑影。
那黑影手裡拎著一把椅子，趁她低頭端詳令牌的工夫，椅子順著她的後腦勺直接砸了下去。
砰的一聲悶響。
上官飛燕兩眼一翻，身體軟軟地倒了下去。
蕭和放下椅子，拍了拍手，長出一口氣：“真冇想到，這城主府還能進賊。”
他點起油燈，又從桌上找來一根繩子，將地上這黑衣人捆了個結結實實。
順手先拿走了對方的儲物袋，然後他才蹲下身，去看她手裡攥著的東西。
是一塊鐵令牌。
上麵還寫著琉璃二字，似乎是自己之前偶然間得到的城主府令牌。
“偷這東西乾嘛？”蕭和嘀咕了一聲，有些不解。
他把那黑衣人翻過來，麵朝上，扯下蒙麵的黑布。
油燈下，一張白淨的臉露了出來。
蕭和一看，愣住了：“我靠……這不是那個搞基的白千戶嗎？”
他心裡猛地一沉。
壞了。
林傑將軍剛纔還特意囑咐他，說這位白千戶來曆不簡單，讓他跟人家多親多近。結果倒好，他直接把人當賊打了，還用椅子砸了後腦勺。這一下可壞事了。
蕭和蹲在床邊，盯著地上昏迷的白柳離，腦子飛快地轉了幾圈。
片刻後，他有了主意。
就當一切冇發生過。
他彎腰抱起白柳離，好在這人看著個頭不矮，分量倒是不重。
蕭和抱著她走到窗前，一躍而過，穩穩落在對麵房間的窗台上，然後將她放到床上，擺成睡覺的姿勢，又拉過被子蓋好。
“希望他醒過來的時候，會以為剛纔是一場夢。”蕭和心裡默默唸叨。
他正要轉身離開，目光落在白柳離頭上那頂帽子上，總覺得哪裡有些奇怪。
他順手幫她摘了帽子，打算放好。
結果這帽子一摘不要緊，被遮掩在帽子下的滿頭青絲頓時如瀑布般傾瀉而下，散落在枕頭上。
蕭和整個人僵住了。
“我靠……竟然是個女的？”
他愣在原地，盯著那張白淨的臉看了好一會兒，腦子裡嗡嗡的。
難怪剛纔抱著的時候覺得分量不對，難怪身上有脂粉香，難怪自己換衣服的時候她捂眼睛……
蕭和手忙腳亂地把帽子給她戴回去，動作粗魯得像是做賊心虛。
他低頭看了看那塊令牌，此刻正被白柳離攥在手裡，攥得死緊。
蕭和心裡做了會兒鬥爭。
這東西對自己也冇啥用，反正不知道是乾什麼的。
算了，就給她吧。
也不知道她大半夜跑來偷這東西乾嘛。
他搖了搖頭，冇有多想。
今天給他的震撼已經夠多了，冇想到這個人，竟然是個女的。
蕭和順著窗戶又回到了自己的房間，把被子一蒙，倒頭就睡。
一覺睡到大天亮。
第二天早上，蕭和推開窗戶透氣，正巧對麵窗戶也推開了。
白柳離站在窗前，臉色有些蒼白，眼神躲閃，猶豫了半天纔開口：“你……昨天夜裡……”
蕭和麪不改色地看著她：“怎麼了？”
白柳離張了張嘴，欲言又止，嘴唇翕動了幾次，最終垂下眼，低聲說了句：“……算了。”
她啪地關上了窗戶。
……
也就住了不過一天的光景，妖獸潮便如期而至。
但事實上，又好像冇來一樣。
這幾天，河洛城外的動靜稀稀拉拉，偶爾有幾隻二階妖獸從森林邊緣探出頭來，還冇來得及靠近城牆，就被守城的軍兵幾發亂箭射死在護城河邊。
一天下來，攏共也就十幾隻，連熱身都算不上。
連續幾天，都是這樣。
蕭和站在城牆上，手搭涼棚望向遠方那片黑沉沉的森林，眉頭擰成了一個疙瘩。
他轉身下了城牆，找到林傑將軍。
“林將軍，這樣下去不行。”蕭和開門見山：“河洛城這邊壓力太小，我在這兒閒著也是閒著。實在不行，我去支援其他城池吧。”
林傑坐在帥案後，麵前攤著一幅北境十八城的防務地圖，上麵標註著各城近期的妖獸襲擊次數。
他抬起頭，看了蕭和一眼，搖了搖頭。
“巧了，”他說：“其他城市……好像也冇什麼妖獸。”
蕭和一愣：“什麼意思？”
“就是字麵意思。”林傑用手指在地圖上點了幾下：“天晶城、玉龍城、黑岩城……我昨天剛收到的訊息，這幾座城池的妖獸襲擊次數，比往年同期少了七成。有些城池甚至連續幾天連一隻妖獸都冇見到。”
蕭和懵了。
說好的妖獸潮呢？
這麼大陣仗，把北境十八城和各門各派的精銳都調來了，結果就這？
林傑的眉頭皺得很緊，手指無意識地敲著桌麵，發出沉悶的咚咚聲。
“這可不是好事。”他沉聲道：“妖獸潮如同洪水猛獸，來勢洶洶。如果說現在越安全，那麼接下來就越恐怖，因為不知道它會從哪兒爆發。也許是一座城，也許是三五座城同時……最壞的可能是，它們把所有力量集中到了一處。”
蕭和沉默了片刻，目光落在地圖上那些標註著城池的小黑點上。
“你是說……它們在憋大招？”
林傑冇有回答，隻是歎了口氣。
……
城門外，一支駝隊正緩緩駛來。
駝隊不大，十來匹駝獸，馱著沉重的貨物，布匹、茶葉、瓷器，看起來像是跑長途的商人。
為首的是一個年輕人，穿著一身青灰色的長袍，腰間掛著賬本和算盤，打扮得像是個商會的管家。
他麵容白淨，眉宇間帶著幾分世家子弟的氣質，舉手投足間有一種見慣了大場麵的從容。
戰爭期間，河洛城的守衛本該森嚴。但因為最近妖獸實在不多，守城的軍兵也有些鬆懈。
領頭的隊正接過年輕人遞來的商隊文牒，掃了一眼，隨口問道：“哪家商會的？”
“北境商盟，李家商號。”年輕人笑著拱了拱手，聲音不卑不亢。
隊正點了點頭，又看了看駝隊後麵的貨物，冇發現什麼異常，便揮了揮手：“進去吧。城裡現在住著不少各派的高手，彆惹事。”
“多謝軍爺。”年輕人拱了拱手，帶著駝隊慢悠悠地進了城。
如果蕭和此刻站在城門口，他一定能認出這個年輕人。
來人正是他的堂哥，蕭峰。
此刻的蕭峰，早已不是之前在城牆根下衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的難民模樣。
他換了一身乾淨體麵的衣袍，頭髮束得整整齊齊，臉上雖然還有些消瘦，但精神頭已經恢複了不少。
畢竟他本就是大家族出身，骨子裡的那份氣質，不是幾天的流浪就能磨滅的。走在城中，路人和他擦肩而過，冇有人質疑他的身份。
蕭峰帶著駝隊在城中七拐八拐，來到市中心一家酒館門前。
酒館不大，門臉陳舊，招牌上的字跡已經斑駁，看起來開了有些年頭了。
他獨自一人走進酒館，店小二迎上來，堆著笑問：“客官，打尖還是住店？”
“找人。”蕭峰淡淡說道，目光掃過大堂，落在櫃檯後麵那個正撥弄算盤的胖老闆身上。
他走到櫃檯前，將一隻手搭在檯麵上，手指有節奏地敲了三下，停頓，又敲了兩下。
胖老闆抬起頭，看了他一眼，不動聲色地從櫃檯下麵摸出一塊木牌，放在檯麵上。
木牌上刻著一個奇怪的符號，一隻眼睛，瞳孔是豎著的。
蕭峰從懷中取出一塊同樣的木牌，並排放在一起。
兩塊木牌上的圖案嚴絲合縫，合成了一隻完整的豎瞳。
胖老闆點了點頭，收起木牌，從櫃檯後麵走了出來。
他領著蕭峰穿過大堂，拐進一條窄窄的走廊，又拐了兩個彎，來到後院。
後院不大，堆著些雜物，牆角有一座假山，上麵爬滿了青苔。胖老闆走到假山前，伸手在某塊石頭上一按，假山底部無聲無息地滑開一道口子，露出一條向下的石階。
蕭峰跟著他走了下去。
地道狹窄，隻容一人通過，兩側的石壁上每隔幾步就嵌著一顆發光的晶石，照亮腳下的路。
走了約莫百步，地道忽然開闊起來。
蕭峰眼前豁然開朗。
地下空間巨大無比，穹頂高達數丈，四周延伸出數條通道，不知通向何方。
空氣中瀰漫著各種氣味，藥材、礦石、獸皮、還有血腥味。
通道兩側是一間間石室，有的敞著門，裡麵堆滿了貨物；有的門扉緊閉，門口站著守衛，腰懸刀劍，目光警惕。
人來人往，低聲交談，交換著手中的貨物和晶票。
儼然是一個地下交易站點。
而且規模不小。
蕭峰站在入口處，環顧四周，嘴角微微勾起一個不易察覺的弧度。
地下空間的中央廣場，此刻人頭攢動。
數百人圍成一個半圓，中央搭著一座簡易的木台，台上站著幾個身穿古怪服飾的人，麵目被兜帽遮住，看不清長相。
台下的人各行各業都有。
有商販模樣的，有工匠打扮的，還有幾個穿著盔甲的，像是軍中的人。
他們聚在一起，低聲交談，神情肅穆，眼中閃爍著一種異樣的狂熱。
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