大新朝取代西漢朝的這些年世道越發艱難，荊州饑饉，民眾聚集在荒野，形成了大大小小幾股盜賊，有南郡張霸、江夏羊牧，眾皆萬人。
而勢力最大的，當屬盤踞綠林山已三年的“綠林賊”，新市人王匡、王鳳為平理諍訟，遂推為渠帥。
本來綠林隻有七八千眾，但去年王莽兩次對各郡訾稅，又逼得一大批活不下去百姓造，反。
綠林勢力膨脹，加上男女老弱，聚眾兩三萬口，又招納了南陽馬武、潁川王常等有案子在身的輕俠，有兵有將，已成荊州眾“賊”之首。
“若真有那麽一天，大不了，我就帶私從去搶了婚，到南方投綠林！”
新野豪強，左鄧右陰，陰氏崛起於漢宣帝時，當時的家主陰子方事親至孝，積善有德。
劉秀匆匆辭別鄧禹，特地繞開了新都縣，一路沒有歇息，縱馬直趨老家蔡陽。
說來也神奇，在新野都被改名“宜禾”的情況下，蔡陽居然逃過了改名狂魔王莽大神的毒手。這或許是因為，蔡陽是王莽母親功顯君的故裏及封邑的緣故，稅收至今有減免，農稼很有賺頭，也是劉秀最喜歡的行當。
蔡陽東南八十裏便是白水鄉，但劉秀與族人仍習慣稱之為“舂陵”。
劉秀的祖先乃是長沙定王劉發的第十三個兒子，受封為舂陵侯，建侯國於僻遠的零陵郡（湘-西-南），到了漢元帝時，第三代舂陵侯以封地下濕，山林多毒氣難以生活，請求削減封邑內徙。
於是就徙封蔡陽白水鄉，到了王莽代漢，侯位被削。
至於劉秀家，早在其祖父時就成了小宗，家世也一點點沒落：祖父為钜鹿郡都尉，比二千石高官，父親隻是南頓縣令，比六百石，且早早逝世。
劉秀兄弟喪父後，全靠他們的叔父劉良養大，徹底成了庶民。
這幾年家道複振，一來靠劉秀擅長經營產業，二來因劉伯升任俠揚名，兄弟倆一個守成一個進取，如同兩根柱子，撐起了家族。
淒淒複淒淒，嫁娶不須啼，願得一心人，白頭不相離。
新朝中期，昔我往矣，楊柳依依，今我來思，雨雪霏霏。時值季冬，草碧水明鬱鬱蔥蔥的故鄉變得一片枯寂。天上又落了雪，讓“白水”更加名副其實。
踏著那瑞雪，背著北風，劉秀披蓑頂笠，挎囊帶刀，艱難騎行在路上。
雖然還不到薄暮，但冬季天黑得早，加上下雪更加陰沉，前方一片冥暗，路旁裏閭的人聲似也被積雪吸收，獨見炊煙靜靜升起與雲層匯作一片，遠近盡是悄寂。
直到一陣驚天動地的鼓點，打破了寂寥！
劉秀勒住馬，露出了笑：“我好歹趕上了。”
他家正舉行一年一度的儺戲，渾渾沌沌中隱約傳來歌舞呼號，隨著儀式過半，舞台超出了裏垣，一條火龍沿著大路，由遠及近迤邐而來。
小雪阻止不了人們的熱情，漆黑的深夜火把翻滾，鬆木點亮的火光在月色下閃動，高舉的旗幡一次次舉向夜空。
細心點就能看出來，與一般的儺戲不同，混亂中竟有幾分秩序，隊伍進退有度，聲勢大而不散，這百多人好似有位指揮官在操控。
這是劉伯升對手下賓客、族人加以訓練的成果，名為準備儺戲，實則嘛……按照伯升的說法，天下有變時，交予兵弩甲冑，就是兩屯兵。
隊伍近了，領頭之人看到劉秀駐馬於道上，過來一看，不由大喜：“是文叔！”
此人名叫劉嘉，字孝孫，舂陵族人，也是年少喪父，被劉秀父親收養。他性情溫厚仁愛，與劉縯、劉秀兄弟親如手足，曾與劉伯升一起到常安去求學，習《尚書》、《春秋》。
如果說劉秀是兄長的右臂，那劉嘉就是其左膀。
劉秀道：“孝孫，吾兄呢？”
“在後頭指揮。”
劉秀在儺眾中穿行，火把下是一雙雙壯健的手和滿臉亮閃閃的汗珠，撲鼻而來是燃過的鬆香味，每個人都那麽熟悉，人人皆能叫出名字。
他性格易相處，在族中人緣很好，個個都想過來和阿秀親近。
劉秀隻有些感慨，故鄉就是比常安好啊，難怪詩裏說：“黃鳥黃鳥，無集於穀，無啄我粟。此邦之人，不我肯穀。言旋言歸，複我邦族。”
但他現在沒功夫與眾人寒暄，隻想快些見到兄長，劉秀有話要說。
劉秀就這樣被眾人簇擁著來到隊伍中央，這場儺戲的指揮官是一位身材高大的壯士，站在一輛人拉的輦車上。
劉秀迫切想見到哥哥，將自己在常安憋了很久的見聞感念告訴他！
他明白了，兄長是對的，大漢應當複興，新室該覆滅。
此刻卻一下子哽嚥了，隻垂首道：“兄長，秀兒迴來了！”
“善！”爽朗的笑聲從儺麵後發出，劉縯將弟弟扶起，攬著他一起登輦，在儺旗下把手中戈盾交到劉秀手裏：“有了文叔，這場儺，便齊了。”
與此同時，千裏之隔的列尉臨渠鄉第五裏，儺戲已接近尾聲。
新朝在曆史上也不過就是驚鴻一瞥的瞬息，從大的曆史導向看，接替西漢的乃是東漢，漢家的天下註定是劉家人的天下。
北方之儺，和南方之儺不大一樣，諺語：“臘鼓鳴，春草生。”參加臘祭的族人裏民皆戴胡頭，身上紮著細腰鼓，手持木槌砰砰敲打。
擊鼓驅疫，謂之逐除，整個裏都在齊心協力地驅趕象征妖邪疫病的鬼麵。
青徐海岱、淮揚會稽、荊州江夏，呂母、樊崇、綠林，如同幹柴裏迸發的火苗，目前隻是星星之火，但未來註定燎原！
此時，隗囂要在關中腹地，緊挨著常安的列尉郡，慢慢積起一摞巨大的薪炭。再在最適合的時機點燃，那將是天下最耀眼的火光，引領這場怒火的盛宴！
在眾人狂熱的呼喊中，寧姚將手中火把扔了出去，點燃了象征去歲疫病妖邪的鬼麵幡旗。
火光在月色下閃動，村民們鬧哄哄地湧來，撫掌而笑。在他們麵前，燃星如粉蝶爭飛，明焰似火蓮綻開。
新朝的天空，漸漸又下起雪來，天上玉甲紛紛，雪欺火勢，炭助火威，遮不住赤龍鬥躍，騰空而起！
“燒吧，將舊王朝燒個幹淨，才能就著烈火，敲打出個新世界！”
此時陰家，朱標（趙婧熙）由原性子硬給打磨成了溫柔賢淑的好女子，陰識在他的高壓政策下講一些為人妻者的道理，的陰麗華（朱標（趙婧熙））不由身體一崢，感覺被誰定上一樣。
在新朝，南北大亂的時候，天下在一次嘩然，陰麗華（朱標（趙婧熙））知道以後，不由吐槽道：“王莽又搞貨幣改革了！？”
去歲征召郡國糧秣以供大軍北征匈奴，如今弊端開始顯現。
跟前年的豐收不同，去年秋天很多地方遭了災，而河東等地冬日無雪，這意味著春夏恐怕會有蝗災，更讓人擔憂。
這種情況下，糧價開始飛漲，連產糧區的關東、關中都飆到了米石千錢。
皇帝認為這一波通貨膨脹，是大錢發行過多的緣故，於是大手一揮，將一枚能換千錢的大布黃千等給廢除了。
陰麗華（朱標（趙婧熙））也無力吐槽，去年給緣邊郡縣發俸祿，用的還是這玩意呢，你說廢就廢，很多郡甚至還沒來得及收到訊息，手裏的錢就成了廢銅，掏出來甚至還犯法，上哪喊冤去？
現在實在無法承擔與匈奴長期作戰的巨大開銷，主要的原因是，短短一年間，國內盜賊滋起，已經到了無法忽視的程度。
天下盜賊雖眾，但沒有超過漢武晚年的情形，小股的有數百人，在鄉裏劫殺搶掠，多得無法計算，致使道路斷絕。
大股的有數千人，他們膽大妄為，攻打城邑，奪取府庫的兵器，釋放死罪囚徒，抓捕、汙辱縣宰、尉、丞，殺死六百石官吏。
王莽還沒把這些盜寇當迴事，隻派繡衣使者手持皇帝符節，督促各郡鎮壓。
結果一年下來，脫了天災人禍的福，盜賊越剿越多，百姓弱者亡於路，壯者入盜賊，得了源源不斷的加入後，已經出現了很多股“巨寇”。
天下盜寇雖眾，但尤以荊揚、青徐兩處為盛。
幾年前荊州久旱饑荒，長江以北，南陽以南的百姓為了求生，不得不進入草澤之中挖掘荸薺充饑，為了爭奪荸薺，眾人拉幫結派、毆鬥時常發生。
一夥人人數越來越多，他們這才轉移至南陽郡綠林山――在世人眼中，他們被稱為綠林賊，在饑民眼中，他們被稱為綠林軍，不過在現代中學曆史課本上有個美名詞叫做“綠林起義”
如果說綠林軍還隻是固守在綠林山，守株待兔，不成大氣候的占山為王，那麽眼下士氣正宏即將崛起的赤眉軍纔是令王莽頭疼的大問題。
現代的課本上學到的曆史知識畢竟是敷衍的應試教育，那所謂的大紀年，在記載了西漢末年有場所謂的“綠林、赤眉起義”後，便直接跳入東漢開國“光武中興”。
而現實中，王莽會命令太師王匡、將軍廉丹率領十萬大軍東討赤眉，官軍先在東平郡的無鹽縣擊潰小股赤眉軍，而後大肆屠殺，斬首者多達一萬餘人。
而後太師引兵深入，在無鹽縣的成昌與赤眉軍主力交鋒。
“新朝一個叫王匡，綠林軍的首領也叫王匡……名字這多撞衫！”
冬去秋又來，大半年時間轉瞬即逝，好似被人偷走了一般，寧姚的三個弟子已經結束了郡北之行，迴到列尉郡首府長陵城中，歐冶子和許負在思考是否投靠劉秀，而荀子還是接著跟著寧姚雲遊~！
此時北方匈奴自從漢宣帝之後，就成了大漢名義上的賓屬，呼韓邪等幾位單於還親自到長安朝覲漢家天子，接受漢官印章，邊塞維持了一甲子和平。
直到王莽代漢，決定收迴舊印，並降低匈奴的規格等級，讓他們不再作為賓客，而是臣子。
這之後王莽改名上癮，決定內外平等，也給匈奴單於改個名：改成“降奴服於”。
加上在西域的糾葛，匈奴單於終於和中原決裂，表示隻認劉家皇帝，你王莽算什麽東西？南北再起戰火，已經幾代人沒打過仗的邊塞，再度有了匈奴人劫掠的馬隊，連破兩郡，斬主官頭顱而去。
王莽對外態度極度強硬，立刻向匈奴宣戰，募集大軍三十萬人，分給十二將軍統領，分道並進，討伐胡虜。
匈奴內部其實也不穩定，又對被漢兵蹂躪的記憶深刻，見新軍人多，暫時不敢南下，可新朝二三十萬大軍就這樣常駐邊疆。
這是朝廷財政最大的開銷，王莽也曾撐不住想撤軍，可大軍一走，匈奴人又捲土重來，王莽覺得臉上無光，便駐軍如故。
加上天鳳元年緣邊大饑，人相食，穀物貴於關中，邊民逃兵幾千人成群結隊為盜賊。雖然被朝廷派兵鎮壓，但仍有人轉到南方各郡求活。
若是源頭不止住，這些邊塞流民，將成為本郡豪強、自耕農外，一股外來的新力量……
新朝建立後，嚴尤作為開國元勳，封武建伯，後來又成為“討濊（hui）將軍”。
整個大新王朝亂的不想樣子，王莽代漢後，向天下派出五威使者，宣揚新室之威，並將周邊邦族的王盡數貶為侯。
這位大司馬嚴尤，寧姚等人在常安時早有耳聞。
當年，東郡翟義聚眾十餘萬人反對王莽，嚴尤便隨王邑出征，進言獻策，幫助王師摧枯拉朽，將叛軍一舉平定。
北出者，至匈奴庭，授單於印，改漢印文，去“璽”曰“章”，又改其名為降奴服於，欲臣畜之，匈奴單於反。
南出者，逾徼外，曆益州，貶西南夷句町王為侯，句町王叛。
西出者，至西域，盡改三十六王為侯，西域諸國離心，背棄中原而重新投靠匈奴。
這什麽五威使者啊，改稱戰爭使者才合時，其東出者，則是去了夫餘、高~句~麗兩國。
新朝對四夷的戰爭基本都是敗仗，唯一一勝，就是嚴尤這一路，他誘斬高~句~麗侯高**，迅速結束了交戰。
盡管東北邊境貉人犯邊難以遏製，但嚴尤好歹為朝廷挽迴了一點尊嚴，王莽遂改高~句~麗為下句麗，這蕞爾小國隻能忍氣吞聲。
憑藉此功，嚴尤成為三公之一的大司馬，名義上全國最高軍事指揮，被視為天下名將，與大司空王邑齊名。
王莽派了寧胡閼氏（王昭君）的侄兒、和親侯王歙去迎匈奴使者入常安，朝中對匈奴國策可能會有變化…………但是王莽不知道的是而這位大司馬嚴尤卻有一顆反戰的心。
——未完待續——