此時的新朝此時的南方荊-州也不安定，因為六筦之禁，雲夢漢水漁民們受到嚴苛盤剝，加上連年久旱，百姓饑窮，故為盜賊，聚集在南郡綠林山，勢頭也不小。
徐州當地百姓因饑饉相聚，抄掠縣鄉，也聚集了萬餘盜寇，青徐郡國兵擊之，不能克，舉事者叫作樊崇！
王莽新朝末年，天際彷彿被一層厚重的陰霾籠罩，大地之上，饑荒如野火燎原，吞噬著每一寸生機。
枯黃的田野上，餓殍遍野，空氣中彌漫著絕望與死亡的氣息。
病疫如同無形的惡魔，悄無聲息地穿梭於村落之間，每一家每一戶的燈火熄滅，都預示著又一個生命的消逝，華夏大地陷入前所未有的混亂與絕望之中。
地皇三年七月，王匡率領的義軍，如同狂風驟雨般席捲至隨州城下，戰鼓震天，喊殺聲此起彼伏，卻未能撼動這座孤城分毫。
箭矢如雨，城牆上密佈的守軍以命相搏，每一次交鋒都伴隨著血與火的洗禮，空氣中彌漫著濃重的血腥味。
新朝地皇三年，夜幕降臨，戰火暫熄，但雙方對峙的緊張氣氛卻絲毫未減，彷彿連風都屏住了呼吸。
與此同時，在遙遠的平林之地，陳牧與廖湛二人聚攏起千餘名心懷憤慨的百姓，他們衣衫襤褸，眼神中卻閃爍著不滅的光芒，自稱為平林兵，誓要在這亂世中闖出一片天地。
他們的旗幟在風中獵獵作響，如同荒野中的一抹亮色，迅速成為各地起義軍中的一股不可忽視的力量。
而在這風起雲湧之際，劉玄一個懷揣著複國夢想的年輕人踏上了投奔平林兵的征途。他深知，唯有聯合各方力量，方能在這亂世中求得一線生機。
另一邊，舂陵之地，劉秀與兄長劉縯，兩位血脈中流淌著皇族之血的青年，目睹了家園的破碎與親人的離散，他們誓要重振漢室，恢複往日的輝煌。
在一個月黑風高的夜晚，他們點燃了起義的烽火，舂陵的百姓紛紛響應，手持簡陋的武器，卻懷揣著改變命運的決心，與劉秀兄弟並肩作戰。
他們的隊伍迅速壯大，與各地起義軍遙相呼應，形成了一股不可忽視的洪流，誓要衝破這黑暗的牢籠，迎接光明的到來。
幾個月以後，一年一度的臘日節開始了，臘日之時，朝廷官方也有祭祀活動，地點在太學附近的“明堂”。
明堂乃三雍之一，是王莽當安漢公時最大的政績。中有一殿，四麵無壁，以黃瓦為蓋，周圍通水，環繞宮垣，又修築了複道跨過環水，這座橋被稱之為“昆侖”，皇帝帶著群臣從西南入。
明堂中祭祀的，是新朝將殷周“天帝”和漢代“太一”結合後造出的至高神：“皇天太一聖帝”！
皇帝王莽自己進去和東皇太一對話，群臣等在明堂之外，都穿禮服，頭上戴著新穎的“麟韋之弁”，今天不能披裘，他們在寒風裏凍得直哆嗦。
未等多時，從裏及外，聲勢浩大的樂府官們就奏響了修訂數年終於完成的《新樂》。
比起祭祀，朝臣們更關心的是年前來自東方的急報：徐州賊不止樊崇，還有一位力子都，部眾也有萬餘。
現在的情況是，呂母轉戰海岱，也就是楚漢時田橫避難的海島地區，讓官府難以捕捉；樊崇帶著人沿著沂蒙山向泰山移動；力子都則在徐州北部幾個郡打轉。
三股“大盜”肆虐下，徐州已經一團糟，朝臣都期盼朝廷快點拿出舉措來，究竟是剿是撫，得有個準數。
皇帝陛下果然沒讓他們失望，等祭祀完畢時，國將哀章麵帶喜色，出來宣佈了一個大喜訊。
而王莽認為“朕”乃是暴~秦~始~皇帝所創，所以他不喜歡用，製詔多用“予”來自稱——但對同出於秦的“皇帝”卻甘之若飴，也是怪哉。
皇帝王莽曾在國師劉歆麵前自稱：“依靠紫閣圖，予能輕易預言未來兩千年之事。”
東方叛亂？盜賊群聚？沒事，天神賜予的讖緯符命上說了，大新能傳三萬六千載呢！紫閣圖也是這樣預測的，諸公不必驚慌，接著奏樂，接著舞！
隗囂聽愣了，群臣也呆了，然後就是足以載入史冊的一幕。
明堂裏不斷魚貫而出的是吏員、黃門、宮女，每人手裏都捧著一枚早就準備好的木符，符上用朱筆寫著二到三字。
新朝一共六千個年號，新鮮出爐！足夠王莽的子孫上千代用。
隗囂發怔間，隻覺得一陣大風吹來，好似要將自己頭頂的麟韋之弁吹走，連忙扶住，心中隻喊道：“前有秦始皇萬世一係，今又有新室三萬六千之紀。”
上一個吹自己傳承萬世的秦，二世而亡，基業宮闕都化作了土，難怪樂曲清厲而哀，不祥，大不祥啊！
新莽地皇二年，宛城郊外的劉氏莊園裏，劉秀正站在曬穀場邊望著天際。秋日的陽光將他的影子拉得很長，遠處傳來族兵操練的號子聲，那是兄長劉縯每日卯時必行的功課。
這兩年來，劉氏兄弟雖蟄居鄉裏，卻從未停止積蓄力量。劉縯每日寅時即起，親自操練三百族兵，又與南陽豪傑朱鮪、李通等暗通款曲，府中每日都有各地豪強派來的使者。
"文叔！"劉縯大步走來，腰間佩劍隨著步伐鏗鏘作響，"今日又有舂陵蘇氏、湖陽樊氏送來糧草，我看時機已至！"
劉秀轉身時，恰好看見兄長眼中跳動的火焰。這位長兄天生一副俠客心腸，每逢看到官府暴行，便忍不住要拍案而起。此刻他攥著劍柄的手微微發抖，彷彿隨時要拔劍出鞘。
"兄長，地皇有六年。"劉秀按住兄長的手，聲音如潭水般平靜："且看新莽如何自掘墳墓。"他轉身指向遠處官道，隻見一隊流民正艱難跋涉，老弱婦孺在泥濘中掙紮，幾個官吏卻騎著高頭大馬，鞭子不時抽向人群。
劉縯正要發作，卻被劉秀攔住："你看那南陽太守呂況，上月剛在宛城西郊屠戮三百流民，如今又派兵來征糧。這般倒行逆施，天下豈能久安？"
話音未落，院門突然被撞開。一個青年風風火火衝進來，袍角還沾著路上的塵土，正是劉秀在長安太學時的同窗鄧禹。
"文叔！快跟我走！"鄧禹一把抓住劉秀的衣袖，急得直跺腳。
劉秀笑著拂開他的手："仲華來了蔡陽也不說一聲，倒像是要劫持我。"
"劫持？"鄧禹瞪圓眼睛："新野那邊出大事了！有人向陰家提親了！"
劉秀手中的竹簡"啪"地掉在地上。他彎腰拾起時，手指微微發抖，卻仍保持著從容姿態："容我更衣。"轉身走進內室，銅鏡中映出他驟然緊繃的下頜線。片刻後，他換上一身青色深衣，係好冠帶才從容走出。
"走！"鄧禹又拽他衣袖。
"去哪？"
"新野！"
劉秀按住鄧禹肩膀："且慢。是誰提親？何時？"
"還能有誰！"鄧禹急得直拍大腿，"文叔的外甥，我的族侄鄧奉！這混小子前日帶著聘禮去了陰家，說是要娶陰家大小姐！"
劉秀的瞳孔驟然收縮。他想起二姐夫鄧晨，想起鄧晨長兄鄧宏那嚴肅的麵容，想起新野鄧氏宗祠裏供奉的祖先牌位。這個鄧奉，正是鄧晨長兄之子，新野鄧氏大宗嫡長子。
"仲華可知..."劉秀的聲音突然變得很輕，"我傾慕陰家小姐之事？"
鄧禹猛地抬頭，眼中閃過驚訝："文叔在長安時，便常與我言及陰家姑孃的才德。隻是...為何連鄧晨姐夫都不告知？"
劉秀望著院中飄落的梧桐葉，聲音低得幾乎聽不見："此事關乎兩家百年姻親，豈能輕率？何況..."他頓了頓，"新莽時日無多，此時結親，恐為他人作嫁衣裳。"
鄧禹恍然大悟，突然拍案而起："難怪文叔總說''地皇有六年''！原來是在等這天下大亂！"
院外，秋風捲起滿地落葉，彷彿預示著即將到來的時代巨變。
劉秀攔不住別人看上陰麗華（朱標（趙婧熙）），婚姻之事絕非兒戲，鄧奉的父親、鄧氏族長豈會因為一個劉秀阻攔，就放棄聯姻的計劃？
劉秀看出了鄧禹在替自己苦惱，隻寬慰道：“仲華奔忙一路，定是又冷又餓，先吃飯再說。”
用飯食期間，鄧禹依然心不在焉，卻見劉秀依然下著如故，大口大口的吃，不由暗道：“立誌要娶陰姬的不是他麽？怎麽吾比他更著急？”
財貨陰氏已經不缺，現在急需的是與權勢結合，所以家道中落的鄧氏求親，隻怕會被婉拒，劉秀聽說，陰氏的父親，眼光高著呢！
鄧禹發現劉秀遠在蔡陽，卻對陰家主性情十分瞭解：“文叔這是從何處知曉的？”
劉秀神秘一笑：“陰姬的嫡親兄長，陰識曾與我說起過。”
劉秀目前隻能搞定陰識，卻拿不下陰氏家主，劉秀保持鎮定，指著南方道：“仲華可知，那是什麽山？”
“綠林山。”
——未完待續——