“咚咚。”
沉悶的敲門聲響起，夏洛特的聲音自門外傳來：“華生，熱水準備好了，現在可以出來拿了。”
她的腳步聲很輕。
如果不是華生正聚精會神地傾聽著她的動向，恐怕難以察覺，到時候反倒會被嚇一跳。
“知道了。”伴隨著水桶落地的沉悶聲響，華生語氣裏帶著一絲古怪：“不過，能麻煩你先離開嗎？你待在外麵……我沒法把熱水桶拿進來。”
“嗯？哦！”夏洛特如夢初醒，隨即向樓下走去，腳步聲刻意放得清晰可聞。
然而沒過多久，那腳步聲便消失了。
不是停止，而是變得像先前一樣輕微，朝著左邊的方向悄然移去。
那是通往那間開孔房間的方向。
“不管有沒有用，總歸還是要這麼做嗎？”
華生大致猜到了夏洛特的心思。
牆上的孔洞畢竟是短時間內無法抹去的物證。
若讓他發現自己無緣無故地去了浴室隔壁，她便會惹上嫌疑。
一旦孔洞暴露，她就不得不在“變態”和“坦白”這兩個悲慘結局中，做出那令人恐懼的死亡二選一。
可實際上……
“也不知道她在顧慮什麼。”華生搖了搖頭。
這本就是夏洛特的房子。
她想去哪兒就去哪兒，根本無需解釋，甚至華生也不會覺得有任何奇怪之處。
畢竟，他隻是作為助手，借住在這裏罷了。
待那細微的腳步聲徹底消失，華生才收回思緒，轉動身體，將左肩對準那個小洞所能窺見的方向。
隔壁房間裏，夏洛特正屏息凝神，透過孔洞觀察著華生的身體。
瘦削，卻顯得格外結實。
肌肉線條分明，卻不過分隆起。
不像猙獰的怪物，給人的觀感恰到好處。
可此刻，華生整個**的上半身雖暴露在她眼中，夏洛特卻無暇顧及其他。
她的目光，死死盯在他的左肩上。
光滑，完整。
不要說被細劍劃破動脈，噴湧大股鮮血的猙獰傷痕，那條潔凈的左肩上，連一絲一毫的舊傷都不存在。
夏洛特幾乎不敢相信自己的眼睛。
可她甚至能看清他肩胛骨隨著動作微微起伏的線條，其他部位的肌肉反應也無比真實。
她愣住了。
沒有傷。
而且，那絕對是華生真實的左肩。
她確信自己刺中了幕後兇手的左肩。
那樣的深度，那樣的出血量，即便是遮掩也不切實際，更別提自然癒合，絕對會留下痕跡！
可華生的左肩……
夏洛特眨了眨眼，出於嚴謹再次確認。
沒有！
那條真實的左臂上，什麼都沒有！！！
華生活動了一下身體，除了因過度疲勞而略顯滯澀之外，流暢自然。
他轉身跨入浴缸，舒服地躺了進去。
夏洛特靠在牆上，心中湧起一陣複雜的情緒。
先是困惑，
隨後釋然，
接著是強烈的自責，
最終，心中是無邊無際的慶幸與喜悅。
她依據諸多線索做出的猜測，是錯的。
華生不是那個人。
他身上或許還有太多解釋不清的疑點，但至少，他不是那個試圖栽贓無辜者的兇手。
這就夠了。
至於其他的……
夏洛特轉身離開房間。
來日方長。
此時，浴室內。
華生躺在溫熱的水中，眼睛放鬆地閉上。
自孔洞處傳來的那道隱晦目光已經消失。
夏洛特看到了她想看的，也從中得出了結論。
從現在起，她不會再懷疑他是兇手。
一切都在按計劃進行。
隻是……
華生做這些，明明是為了保護她，讓她永遠不必參與進這些汙穢黑暗的事，讓她永遠正大光明地行走在“正義”的道路上。
可想到夏洛特因他的“清白”而釋然的模樣，他心裏卻莫名地有些發堵。
“真是……”他低聲自語：“越來越不像我了。”
水波輕輕蕩漾，映出他模糊的倒影，一如他此刻動搖的心。
華生沒有再想下去。
他隻需要知道，自己所做的一切，都是值得的。
想要達成如今的結果，其中對夏洛特的諸多引導自然是不可或缺的，但那隻是細節。
這個計劃中最大的問題，其實是化身“莫裡亞蒂”的他，左肩分明被夏洛特一劍刺穿，鮮血噴湧，甚至染紅上衣，如今卻能做到完好無損。
然而，華生實際上根本沒有讓夏洛特刺中左肩。
所謂刺中左肩，隻需要讓毫無實戰經驗的夏洛特誤以為她的劍刺中了血肉就足夠了。
華生尚且還不至於輕易拿自己的身家性命開玩笑。
觸感方麵，用衣物和捆在內側的切割過的肉類便能糊弄過去。
夏洛特從未真正用劍刺傷過人，此前最多殺過動物。
就連在聖尤菲米亞用劍恐嚇住戶，刑訊逼供，也不知道是跟哪個混蛋學壞了。
關於這一點，華生百思不得其解。
他始終沒想明白，究竟是誰將那麼純真可愛的福爾摩斯帶壞了，而且影響如此之深。
暫且不說福爾摩斯小姐本身，單是她身邊有自己這樣一位充滿偉光正的偵探，就不該輕易被不知道藏在何處的混蛋蠱惑。
然而現在不是討論這些的時候。
回歸正題：觸感已經解釋過，剩下的便是鮮血。
而對華生來說，這更簡單。
因為那時從他身上噴湧而出的，根本就不是血！
但福爾摩斯小姐絕不可能注意到這一點。
華生之所以如此自信，是因為他曾在夏洛特眼前施展過類似的手段。
那時她便沒能分辨出真血與假血。
隻需將紅色紫蘇與酢漿草混合，便能製成類似血液的偽裝品。
那時，他對這個時代的技術和原料條件瞭解尚淺，製作出的藥包僅僅是“看起來像血”。
隨著對時代的深入瞭解，他利用現有的材料，改進了藥包。
如今不僅看起來像，連氣味也幾乎毫無破綻。
隻要不送去檢驗，幾乎不可能有人察覺端倪。
夏洛特那時之所以看到幕後兇手左肩飆出數道血箭，染紅上半身，並非因為劃破動脈，而是華生為強化“幕後黑手左肩受傷”這一印象，刻意放置的超大版藥包起了作用。
他下意識地活動了下肩膀。
雖然已經不必刻意營造“左肩不舒服”的假象，可如果前一秒還痠疼不已，後一秒便完好如初……
華生還不打算如此侮辱福爾摩斯小姐的智商。
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