將銀白酒壺放回桌上後，華生同樣長長地舒了口氣。
如果不是夏洛特此刻正癱在沙發上，他真想直接躺上去，就這樣舒舒服服地睡上一覺。
“看來之後得買個更大些的沙發了。”呢喃聲剛出口，華生便愣住了。
為什麼是買個更大些的沙發？
再買一張沙發，不纔是更好的選擇嗎？
他搖搖頭，啞然失笑：“看來真是累過頭了，竟然會想出這種不切實際的辦法。”
今天的客人實在太多。
雖然大部分隻是來湊個熱鬧，真正需要委託工作的不過寥寥數人，但在他們展現出過硬的工作能力後，許多人抱著“不能白來”的念頭，紛紛上前諮詢。
相較委託費用，諮詢價格實在便宜。
除了那些就連自身生存都難以維持下去的個別案例，基本都在霧都民眾的接受範圍內。
而這便導致了今日的局麵。
麵對諸多好奇的目光與沒完沒了的諮詢，華生竟然覺得比接連處理幾樁複雜案件還要耗費心神，令人疲倦。
他偏過頭，看向同樣癱在沙發上的夏洛特。
煤油燈的光暈裡，那張精緻的側臉忽明忽暗，卻仍能看清她的狀況。
她閉著眼，胸口微微起伏，顯然累得不輕。
華生知道，此刻打擾她實在是惹人厭煩，但為了兩人的合作關係能繼續維持下去，這一切都是必要的。
再怎麼厭煩，也好過日後刀劍相向。
而現在，便是最好的機會。
儘管兩人都疲憊不堪，思維也因為身體的倦怠而變得滯澀，但在華生此次的計劃中，他本來就不需要做什麼額外的事，隻需要做件很普通的事情就足夠了。
“夏洛特。”他輕輕喚了一聲，那音量讓人分不清他究竟想不想讓她聽見。
“嗯？”她沒有睜眼，隻從鼻腔裡發出一聲慵懶的回應。
“我打算去浴室泡個澡，放鬆一下。”華生活動了下肩膀，語氣中帶著明顯的疲憊：“今天實在太累了。你呢？”
夏洛特的眼睛微微睜開，打量著華生，心中掠過一絲困惑：“這種事有必要問我嗎？”
“難道你忘了？”華生的語氣裡透露出無奈：“昨晚回來時你告訴我，除了二樓最左邊那間浴室，其餘都在升級維修。”
“我不清楚你現在有沒有洗澡的打算，自然要問個清楚。”
“有這回事嗎？”
夏洛特眉頭微皺，隨即舒展開來。
事情確實如此。
雖然那三個問題直到今日才問出口，但早在昨晚，甚至是醒來後不久，她便已經察覺到那些疑點。
儘管不願相信，可華生是幕後黑手的可能性，已經大到令她無法忽視。
她當時便意識到，這種猜忌有多麼可怕。
因此她很快做出決定：必須儘快確認心中的疑慮是真是假。
否則任其發展，隻會演變成最壞的結果。
即便真相併非如此，她也極有可能將華生視為幕後黑手！！！
而想要確認華生是不是那個兇手，其實很簡單。
隻需要看看他的左肩有沒有傷口。
以那好似刺破動脈的恐怖出血量，想要完全掩飾絕無可能。
隔著衣服或許看不出什麼，但脫掉衣服後，一切便無所遁形。
可她總不能無緣無故讓華生脫衣服。
於是她想了個辦法。
她告訴華生，除了二樓最左側那間浴室，其他的都不能用了。
原因很簡單。
她在浴室牆壁上開了一個極其隱蔽的小洞，方便在華生洗澡時，她能躲在隔壁房間，偷……觀察他的左肩到底有沒有傷口。
“我知道了。”夏洛特點點頭：“你去吧。我現在沒力氣洗。”
她實在太累了，連洗澡的力氣都沒有，隻想在沙發上舒舒服服地躺上一輩子。
華生愣了愣，還是站起身，朝浴室走去。
或許是因為太累，他的步伐比往日慢了些。
然而，就在他走到樓梯旁時，夏洛特那微微眯著的眼睛忽然猛地睜開。
這一次，那雙眼眸中沒有絲毫睏意！
這是多麼好的機會！
華生現在疲憊不堪，警惕性必然降到最低。
如果他真是那個幕後黑手，如果他的左肩真的受過傷……此刻，正是驗證的最佳時機！
她剛才竟然是沒意識到這一點，差點眼睜睜看著機會從手中溜走！
儘管心中懊惱，但此刻還有補救的機會。
夏洛特迅速起身，腳步輕快地追了上去。
“華生！”
華生剛走到浴室門口，手還沒碰到門把手，便聽見身後傳來夏洛特的聲音。
他回過頭，看見夏洛特正快步趕來，臉上帶著一絲……他說不清的神情。
那神情裡似乎有期盼，又隱約透著緊張。
“怎麼了？”他問。
夏洛特走到他麵前，抬起頭望著他，忽然狡黠一笑：
“我覺得，果然還是我先洗比較好。”
華生微微一怔。
他眨了眨眼，似乎不太理解夏洛特為何要這麼做：“你……先洗？”
“嗯。”夏洛特點點頭，語氣理所當然：“我想早些休息。華生你剛才說要泡澡吧？那肯定要花很長時間。我洗得快，自然是我先更合適。”
這是她臨時編出來的理由，不過說完後她忽然覺得這主意也不錯。
雖然現在是冬天，她仍然覺得身上有些黏糊糊的感覺，不如儘快洗個澡再去睡覺。
華生沉默了兩秒，隨即笑了起來。
那笑聲讓夏洛特心頭一緊。
不知道是不是自己的理由太過拙劣，讓他起了疑心。
然而那笑聲愈發爽朗，更像是聽到了什麼有趣的事，才忍不住發笑。
“夏洛特，”華生唇角含笑：“我倒沒什麼意見。隻是……如果我沒記錯，你好像曾經這樣說過我？”
「所以，華生你還是聞了對吧？不論是我，還是尤莉婭。所以說，華生你不就是徹頭徹尾的變態嗎？」
話音未落，夏洛特的臉便騰地紅透了，連耳尖都未能倖免：“你，你突然提這個幹什麼？！”
“我隻是單純好奇罷了。”華生不緊不慢地說。
“既然你覺得我是這種變態，那怎麼還敢搶在我前麵去浴室？讓我在你之後進去……你就不擔心我做些什麼奇怪的事嗎？”
聽到這話，夏洛特那副羞澀的模樣反倒褪去了幾分。
她嬌嗔道：“華生！”
“你明明是絕不可能做出那種事的。”
與其將華生稱作“色中餓鬼”，倒不如說這個稱號更適合她自己。
僅僅是被華生握住手腕這樣簡單的事，她都能會錯意，甚至生出……那樣不知廉恥的妄想。
華生那雙含笑的眼眸注視著她，與平日裏逗她玩時如出一轍。
可此刻，那眼眸中促狹的意味漸漸褪去，歸於平靜，讓人猜不透他究竟在想什麼。
“感謝您的信任。”他輕聲回應，隨即微微側身，讓開道路：“那麼，請進吧。我會耐心等您的，不用著急。”
“嗯。”
夏洛特絲毫不知自己剛才那句話對華生產生了怎樣的影響，隻是點點頭。
“我不會讓你等太久的。那樣對你不公平。畢竟我最開始想先進去，也是因為我洗得比較快。”
說完，她推開浴室門閃身進去，“砰”的一聲關上了門。
看起來，華生似乎並未識破她臨時編造的拙劣謊言。
華生站在門外，望著緊閉的門，臉上那慣常掛著的虛假笑容終於是收斂起來。
他當然知道夏洛特想做什麼。
從她追上來的那一刻起……
不，甚至更早！
早在以幕後黑手的身份與她對峙的那一刻，他就明白了。
但這正是他想要的結果。
至於因為被懷疑而心中覺得失望難過？
那自然沒有。
倒不如說，如果夏洛特因為兩人朋友的身份，而對他毫無懷疑……
那麼華生倒是認為自己會對她的表現感覺到失望。
身為偵探，如此明顯的線索就擺在麵前，可是她心中卻絲毫也不感覺到懷疑，那作為偵探纔是真正不成熟的表現。
“我親愛的福爾摩斯小姐，你真的成長了呢。”
在此前麵對尤利婭時，正是因為夏洛特那毫無底線的信任，所以才會讓調查初期浪費不必要的時間。
華生忽然意識到自己唇角揚起的笑容，搖搖頭，不再去想這些事情，而是轉身下樓，回到一樓，重新翻開今早尚未讀完的報紙。
眼下，他需要做的，僅僅是耐心等待罷了。
當華生踩在樓梯上的腳步聲徹底消失後，夏洛特才將浴室門推開一道縫隙，小心翼翼地觀察著外麵。
確認華生真的離開後，她才放心地將門重新關上，緊緊鎖好。
目光掃過浴室。
這裏並非專門的私人浴室，而是經她改裝過的。
空間不大，但佈局簡單，一個人洗浴綽綽有餘。
房間左側擺放著鐵質搪瓷爪足浴缸，外部雕刻著華麗繁複的花紋，內部潔白光滑。
隻是用起來頗為麻煩。
需要特意準備熱水，一桶桶倒入缸中。
相較之下，她更多時候使用浴室右側的淋浴位置。
那裏有一個鐵質管道，開啟開關便有水流湧出，隻可惜全是涼水。
夏天倒也無妨，可一到冬季，便必須用溫水維持體溫，倒也省不了多少事。
夏洛特緩緩褪去衣物，露出香滑軟嫩的雙肩和平坦的身體曲線。
那柄總是掛在腰間的細劍，此刻也被靜靜放置在旁邊。
雖然說她來浴室的主要目的並非沐浴，但也與此多少有些關聯。
沖洗時，她一直用餘光打量著提前在牆壁上開的那個小洞。
結果令她頗為驚喜。
藉著流水的掩飾，原本兩眼就能發現的小洞，現在竟要反覆看三眼才能察覺端倪。
“這下……應該沒問題了吧？”
她清楚自己的觀察力如何，也在西蒙·阿伯特房間遭遇隱匿在暗中的歐文·裡德時大致摸清了華生的洞察力。
她事先知曉尚且不能一眼發現，那狀態疲憊的華生就更不可能了。
即便他真的發現，那她也早已得到了想要的答案。
到時大可大方承認，自己確實出於某些目的在偷……觀察沐浴中的華生。
不久後，夏洛特關上開關，擦乾身上水漬，穿好衣服，開啟門鎖，朝外喊道：
“華生，我洗完了，你快來吧。”
華生聞聲趕來。
剛到浴室門口，便聽夏洛特補充道：“不過我剛才用掉了一整桶熱水，剩下的不夠了。你先簡單清理下身子，我去給你準備熱水，就麻煩你稍等一下了。”
“可以嗎？”
一整桶？
華生望著夏洛特那嬌小的身體，又想起自己往日沐浴時下降不多的熱水，想了想，終究識趣地沒有多說什麼，隻是點頭應道：“你願意親自為我準備熱水，那自然再好不過。”
說罷，他走進浴室，隻留下聲音飄出來：“那麼，請您準備好熱水後，敲門提醒我便是。”
“沒問題。”
夏洛特爽快地答應下來，旋即一路小跑下去準備熱水。
華生進入浴室後，開始仔細搜尋夏洛特可能用來偷窺的孔洞。
這裏沒有窗戶，就連通風口內部都被夏洛特裝上了防護性極高的鐵絲網。
如果夏洛特想觀察他的左肩是否有傷，除了悄悄開門通過門縫偷窺，便隻能另闢蹊徑。
而眼下，最合適的手段便是打小孔偷窺。
畢竟夏洛特隻是想確認他左肩是否存在傷口罷了。
“什麼情況？”
一番檢查後，華生有些鬱悶。
他竟然沒找到。
“藏得這麼深？”
雖說此刻疲憊，但也不至於連個孔洞都找不到吧？
若連孔洞都找不到，待會兒沐浴時又該如何巧妙調整姿勢，讓夏洛特準確無誤地觀察到整個左肩，確認上麵真的沒有傷口呢？
一次不行，就兩次，三次！
他打起精神，找得愈發仔細，終於在一個難以發現的位置發現了那個孔洞所在。
“竟然是這樣……”發現後，華生心中不免驚駭於夏洛特的大膽。
她居然是將孔洞開在牆壁近乎中間的位置。
“偷窺的人不可能愚蠢到這種地步，將孔洞開在這裏，隻會被沐浴的人認為是自然損耗。”華生心中推測著夏洛特這麼做的緣由。
況且，這個孔洞確實難以察覺，甚至與尋常的隱蔽性還有著極大不同。
原因解釋起來其實也很簡單。
視覺心理學中的“知覺封閉性”，學術上稱為“格式塔封閉律”。
簡而言之，華生的大腦欺騙了華生。
由於視覺看到了一個接近完整的圖形，追求“完整”和“整體優先性”的大腦便啟動了“自動補全機製”，將不完整的圖形補充完整。
所以，他才沒能第一時間發現這個細小的孔洞。
“夏洛特竟然還知道這些極其冷門的……知識？”華生有些頭疼地揉了揉太陽穴。
要知道，格式塔心理學誕生於1912年維特海默發表的《運動知覺的實驗研究》中，而現在僅僅是1890年而已。
哪怕是追根溯源，也隻有奧地利哲學家克裡斯蒂安·馮·埃倫費爾斯在論文中首次提出“格式塔性質”這一詞語罷了。
這知識已經到了冷門不能稱呼它的地步！
“果然……”華生輕聲讚歎：“夏洛特作為偵探的潛力，相當驚人。隻是她太過年輕，又從未接受過係統性的教育罷了。”
如果他真是幕後黑手，此刻又掉以輕心，那身份就直接暴露在夏洛特眼前了。
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